الفصل 47: الإرشادات الفنية خارج الموقع
في أعقاب المعركة، وقف شيلر وستارك معًا أمام درع مارك2 التالف.
قال ستارك، "اسمع، المشكلة الرئيسية هنا هي أن نظام الفرامل معطل تمامًا. نحتاج إلى إصلاحه قبل إجراء أي تعديلات."
مع ذلك، التقط مفتاح ربط واقترب من درع الميكا، وبدأ العبث بها.
كان شيلر يقف خلفه، ويتواصل مع السمبيوت في ذهنه، "لا، لا يمكنك أن تأكل دماغه".
"لكن رأسه يبدو لذيذًا جدًا، ورائحته مذهلة"، أجاب السمبيوت.
"ولكن..." توقف شيلر محاولاً إيجاد الكلمات المناسبة. "لا يمكنك أن تأكل أدمغة الناس لمجرد..."
تردد شيللر للحظة، وأدرك أنه على الرغم من مظهرها الغريب، يبدو أن هذا النوع يشترك في دوق ثابت.
"نأكل دماغه، يمكننا أن نفعل ذلك بأنفسنا"، اقترح السمبيوت.
"لا!" هتف شيلر.
"على ما يرام..."
استمر ستارك في العمل على درع الميك، غافلاً عن محادثتهما. نقر على سياج قريب بالمفتاح، وانتقل إلى مكان مختلف، وفكر، "درع سحري؟ هذا يبدو مثيرًا للاهتمام. أعتقد أنه يتضمن نوعًا من التلاعب الذري. ما هو أفضل تطبيق له برأيك؟ الاهتزاز أم الضغط الشديد؟"
تساءل شيللر في ذهنه، "ما هو أفضل تطبيق لذلك؟ الاهتزاز أم الضغط الشديد؟"
"إن الأمر يتعلق بالتفكيك وإعادة التجميع"، أجاب السمبيوت.
وأضاف شيلر قائلاً: "إن الأمر يتعلق بالتفكيك وإعادة التجميع".
وبعد ذلك، وضع يده مباشرة على المفصل الذي لم يتم إصلاحه بعد، فبدأ قسم كبير من المكونات في الوميض ثم عاد ليبدو وكأنه جديد تمامًا.
وقف ستارك، مفتوح العينين، ممسكًا بذراعه وقال، "يبدو أن هذا السحر المزعوم أقوى بكثير من مظاهرة مقاومة الجاذبية الخاصة بك."
"أنا مثير للإعجاب، أنا مثير للإعجاب، أنا مثير للإعجاب"، هتف السمبيوت في ذهن شيلر.
"حسنًا، أنت مثير للإعجاب"، اعترف شيلر.
كان عليه أن يعترف بأن السيمبيوت كان أكثر فائدة من قدراته السحرية الأساسية. عندما يتعلق الأمر بالقتال الحقيقي، كان يعتمد على السيمبيوت.
"قلص حجم الدرع، يمكن أن يكون صغيرًا جدًا"، اقترح سيمبيوت في ذهن شيلر.
"تقليص الدروع"، قال شيللر.
"لقد فكرت في الأمر. تم تصميم مارك5 الخاص بي، في الإصدارات الأحدث، بحيث يتناسب مع حقيبة اليد. ومع ذلك، لم يتم تطويره بالكامل بعد، لذا لا يمكنني حمله معي في الوقت الحالي."
"أعتقد أن خطة الحقيبة متحفظة للغاية."
"أصغر حتى؟"
"بالطبع."
"إلى أي مدى تعتقد أنه يمكن أن يصبح صغيرًا؟"
سأل شيللر السمبيوت في ذهنه، "برأيك، إلى أي مدى يمكن أن يصبح صغيراً؟"
"بحجم قارورة سموم الخوف."
"هل تعتقد أنه من الممكن ضغطه إلى حجم قارورة سموم الخوف؟" سأل شيلر.
"أريد أن أشربه" قال السمبيوت.
دار شيللر بعينيه في غضب؛ كان السمبيوت دائمًا في حالة مساومة.
بعد أن شرب السمبيوت زجاجة نبيذ بسعادة، قال: "سيجارة، يمكن ضغطها إلى حجم السيجارة".
نقل شيلر هذا إلى ستارك، الذي أصبح متحمسًا وتجول في الغرفة، قائلاً، "هذه إعادة هيكلة على المستوى الذري حقًا. إذا كانت هذه هي الحالة، فقد تكون أصغر من السيجارة، وربما حتى على مستوى النانو ..."
"هل يمكن أن يكون أصغر من السيجارة؟" سأل شيلر في ذهنه.
حذر السمبيوت قائلا "إنه ممكن، ولكن توسيعه قد يسبب انفجارا".
فقال شيلر لستارك: "يمكن أن يكون أصغر، ولكن لا أستطيع ضمان سلامة عملية التوسع".
قال ستارك، "على أية حال، فلنبدأ. سنبتكر تقنية رائدة، ثم سأسلم هذه النسخ القديمة من البدلات للجيش للتخلص منها. سيوفر لي ذلك رسوم التخلص من النفايات الإلكترونية، وسيسعد بيبر".
"إن فوائد حمل السلاح في كل الأوقات مذهلة حقًا!" صاح ستارك وهو يقبض على إحدى يديه ويضرب راحة يده الأخرى. "وربما أستطيع أن أضع جارفيس بالكامل في هاتف محمول. هل تصدق ذلك؟ هاتف محمول مع مثل هذا الخادم الذكي القوي!"
وقال شيللر: "لتبارك السماء جارفيس".
بعد فترة، أنزل ستارك جهاز مارك2 المهترئ إلى حد ما من الرف. وقبل أن يتمكن من إلقاء نظرة جيدة عليه، غلفه ضباب رمادي، واختفى جهاز مارك2.
ثم ظهر شيلر مرة أخرى، وهو يحمل سيجارة معدنية الشكل، وناولها لستارك. فسأله ستارك: "هل هذا كل شيء؟"
"ماذا تحتاج أيضًا؟" أجاب شيللر.
"ألا يوجد أي تعويذات أو طقوس متضمنة؟ أو عصا؟"
"لا داعي لذلك، هذا مستوى منخفض للغاية"، قال شيلر.
رمش ستارك فجأة وأصبح لديه آمال كبيرة في السحر.
ومع ذلك، في وقت لاحق، دفع هذا التوقع الدكتور سترينج إلى الجنون تقريبًا. لقد كان مجرد ساحر، لكن الرجل الحديدي بدا وكأنه يعامل السحر باعتباره حلاً قويًا للغاية. بغض النظر عن المشكلة، كان الرجل الحديدي دائمًا لديه موقف "دعونا نترك الأمر للسحر القوي للغاية!"
عندما سمع أن حتى الساحر الأعلى يحتاج إلى تحضير للتعاويذ، كان ستارك يسخر من سترينج ويصفه بأنه "ساحر منخفض المستوى"، مما أثار غضب سترينج إلى الحد الذي جعله يكسر عصاه إلى نصفين تقريبًا.
على الرغم من أداء شيلر الحالي، والذي من المؤكد أنه سيدفع التفاعلات المستقبلية مع الرجل الحديدي إلى حافة الجنون، إلا أنه كان يسعد ستارك حاليًا. سأل ستارك، "كيف أحوله إلى درع ميكا؟ كيف أرتديه؟"
سأل شيلر في ذهنه، "كيف يحولها إلى درع ميكا؟ كيف يرتديها؟"
تجشأ سيمبيوت وقال: "فكر في الأمر في عقلك".
كرر شيلر، "فكر في الأمر في عقلك".
توقف ستارك للحظة، ثم تردد عندما تذكر طريقة مارك 2 الأصلية في تسليح نفسه.
في لحظة تقريبًا، كان مارك 2 يرتديه بالكامل، وهو التحول الذي بدا وكأنه يحدث على المستوى الذري.
سأل ستارك، "ما هو المبدأ وراء هذا؟"
سأل شيللر في ذهنه: "ما هو المبدأ وراء هذا؟"
أجاب السمبيوت: "تشويش الفكر".
أبلغ شيللر ستارك، "اضطراب الفكر".
"هل تقصد شيئًا مثل الموجات الدماغية أو الكهرباء الحيوية؟" ألح ستارك.
بدا الكائن الحي الذي كان يسكن عقل شيلر مرتبكًا بعض الشيء، وعاجزًا على ما يبدو عن تقديم المزيد من الإجابات. ونتيجة لذلك، قال شيلر: "دعونا لا نستخدم العلم لتفسير السحر. إنه يعمل، وهذا هو المهم".
شعر ستارك بمزيج من الفضول والإحباط، ورغب في البدء في البحث على الفور. التفت إلى شيلر، وكان تعبير وجهه غير قابل للتمييز، وقال، "حسنًا، حسنًا، فهمت. سحرك المذهل. انتظر فقط، ذات يوم سأستخدمه بشكل أفضل منك".
وبهذا، رأى شيلر نفسه في الخارج.
لقد طُرد شيلر عمليًا من برج ستارك، لكنه لم ينزعج. كان ستارك دائمًا على هذا النحو، منغمسًا تمامًا في تجاربه عندما تنتابه الرغبة.
عند عودته إلى العيادة، وجد شيلر ستيف في انتظاره. رحب به ستيف وقال له: "طلب مني نيك أن أقوم بمهمة. إنه يريد رؤيتك، وأعتقد أن الأمر يتعلق بستارك".
نادى شيللر في الهواء الفارغ: "عشرة ملايين دولار في الساعة، كيف ذلك، يا مدير نيك؟"
"إنك تبالغ حقًا" جاء صوت فجأة من هاتف محمول معلق بخصر ستيف.
هز شيلر كتفيه قائلاً: "حسنًا، في البداية، كنت أفكر في إرسال فاتورة بقيمة مليار دولار إليك".
كان هناك صمت قصير على الطرف الآخر قبل أن يقول الصوت، "اتفقنا على خمسين مليونًا إضافية كرسوم تأخير".
"اتفقنا"، وافق شيلر.
بعد فترة وجيزة، وصل شيلر إلى مركز الاستقبال الدولي التابع لـ شيلد. صافح نيك شيلر، الذي كان يرتدي رقعة على عينه. جلسا متقابلين بينما كان كولسون يسكب لهما القهوة، بينما تناول شيلر قهوة الإسبريسو.
تناول شيلر قهوته، لكن نيك ارتشفها ببطء. تحدث شيلر أولاً، "هل نناقش العمل أولاً أم نبدأ بالفواتير؟"
"دعونا نبدأ بالفواتير" أجاب نيك.
بعد لحظة، سأل نيك، "أعلم أن ستارك سلم التكنولوجيا العسكرية للجيش، لكن هذا ليس ما نسعى إليه. نحن لا نريد دروع الميكا تلك."
"ما تريده هو."
"تم تأسيس شيلد على يد والده."
"إذا ذكرت هذا الأمر له الآن، فلن ينضم إليك أبدًا في هذه الحياة."
"وعلاوة على ذلك، إذا كنتم تريدون منه الانضمام، تحدثوا معه بأنفسكم. لا تأتوا إليّ؛ فهذا لا طائل من ورائه. أنا مجرد طبيب نفسي، ولست والده."
"نحن لا نطلب منك إقناع ستارك. نحن نعلم أنه لا يستمع إلى الإقناع. ما رأيك في فكرتنا؟ فريق مكون من أفراد ذوي قدرات خاصة؟"
"إنه مفهوم جيد في حد ذاته، ولكن الأمر يعتمد على من يعملون لصالحه."
"أليسوا يعملون لصالح شيلد؟"
"في هذه الحالة، لصالح من يعمل شيلد؟"
عبس نيك للحظة، متجنبًا الحديث عن هذا الموضوع بشكل حاسم. وقال: "حسنًا، نود دعوتك للانضمام إلينا..."
"لقد قلت بالفعل إنه فريق من الأفراد ذوي القدرات الخاصة. أنا مجرد شخص عادي؛ لم أقفز أبدًا أكثر من ثلاثة أمتار."
فتح نيك فمه لكنه لم يستطع أن يمنع نفسه من الشعور بأن شيلر كان يقلل من شأنه.
"اسمع، لا يهمنا كيف تختفي ثم تظهر على بعد مئات الأمتار، أو من أين أتى ذلك القارض ذو الشعر الأصفر ذو اللهجة الكندية. يمكننا حتى أن نتغاضى عن تحليلاتك النفسية الدقيقة بشكل مقلق. لكن أحد أطباء الأعصاب زعم أنك هددته بقلم حبر جاف معلق في الهواء..."
تواصل شيلر مع شريكه في عقله، "لا يمكنك أن تأكل عقول الآخرين كما تشاء، باستثناء سترينج".
فأجاب شيللر: هل تؤمن بالسحر في هذا العالم؟
"بعض القوى العلمية تخلق هذه القدرات الخاصة، لذلك أعتقد أنه من الممكن أن تكون هناك قوى أخرى تخلق أشخاصًا آخرين. هل أنت واحد منهم؟"
"لا، أنا مجرد شخص عادي. ولكن أعتقد أنني أستطيع تبادل بعض المعلومات مقابل حريتي."
"عن ماذا؟ السحر؟"
"صحيح. أعتقد أن لديك إمكانية الوصول عبر الأقمار الصناعية. ابحث عن اتصال مفقود معين في شبكة في نيويورك، وانظر إلى أين يقودك ذلك."
عبس نيك، لكن شيلر لم يقل المزيد.
من المرجح أن الشبكة اللاسلكية في مدار نيويورك كانت تعتمد على التكنولوجيا الحديثة وليس أي شبكة سحرية. لقد استخدموا السحر ببساطة لإخفاء المسارات المؤدية إلى هذه الشبكة. وإذا كان نيك راغبًا في التحقيق، فسوف يجد آثارًا تشبه شبكات العنكبوت.
كان سبب عدم رفض شيلر للطلب بشكل قاطع هو أنه في الأحداث القادمة، سيظل يعتمد على المنتقمون لإنقاذ العالم. لم يكن لديه أي نية لمواجهة هؤلاء الأعداء بمفرده، مثل الرجل السحلية أو ريد سكيل. على الأكثر، سيعرض بعض المساعدة البسيطة، لذلك كان بحاجة إلى الحفاظ على علاقاته مع هؤلاء الأبطال الخارقين من أجل سلامته، ليصبح شخصية مفيدة ولكن غير مزعجة في الأحداث المستقبلية.