الفصل 50: طموحات حديدية (2)
"...يرفض توني رؤيتي الآن، وأعلم أنه يشعر بخيبة أمل. ولكنني آمل أن تتمكن من إخباره بأن القوات الجوية غير راضية عن التكنولوجيا التي قدمها لهم؛ فهم يريدون المزيد. لقد ألمح رئيسي، الجنرال جونسون، إلى أنهم يريدون توحيد قواهم مع الجيش للضغط على شركة ستارك إندستريز..."
"أو ربما لديهم المزيد من المؤامرات."
تحدث رودس عبر الهاتف، وسأله شيللر: "هل تم استبعادك من مراكز القوة في هذه المسألة؟ لماذا؟ لأنك ترددت؟"
صمت رودس للحظة قبل أن يقول: "لا، لقد كان الجنرال جونسون دائمًا لا يثق بي لأنني كنت تابعًا للجنرال القديم أندرولو. كانت علاقتهما متوترة للغاية".
"لهذا السبب ضغط عليك، أليس كذلك؟"
تنهد شيللر وقال: "إذا لم تتمكن من التعامل مع الضغط هناك، فماذا يجب أن تفعل؟"
قبل أن يتمكن رودس من الرد، تابع شيلر، "عدم رؤيتك من قبل توني الآن لا يتعلق بالقوات الجوية. كانت هناك مشاكل داخلية في شركة ستارك إندستريز، وهو يحتاج إلى بعض الوقت لترتيب الأمور. لم يغادر مكانه منذ أيام".
ظلت نبرة رودس هادئة وجادة، تمامًا مثل سلوكه. قال: "أعتقد أننا جميعًا نعلم أن شركة ستارك إندستريز ليست جبهة موحدة. لا بد أن يكون هناك شخص ما داخل المنظمة يتعاون مع الجيش، ومن المرجح أن يكون هذا الشخص من ذوي الرتب العالية".
وتابع قائلاً: "لقد تمكن الجيش من الوصول إلى معلومات التكنولوجيا الخاصة بشركة ستارك إندستريز بسرعة كبيرة جدًا وبتفاصيل كثيرة جدًا. هذا ليس أمرًا طبيعيًا. ورغم أنني لا أملك المزيد من المعلومات في الوقت الحالي، إلا أنني لا أريد أن يتعرض توني للخيانة".
"هل تريدني أن أخبره بهذا الأمر؟ ولكن هل فكرت أنه قد يعرف ذلك بالفعل، وما هو سبب انتظاره..."
"أعرف أنه طيب القلب للغاية. وإلا لما كان قد تنازل عن مصالحه مع الجيش بسببي. ولكن هذه المرة الأمر خطير للغاية. وإذا استمر في التردد، فسوف يؤدي ذلك إلى وقوع حادث كبير".
وبينما كانا يناقشان هذا الأمر، سمع شيلر ضجة. التفت برأسه فرأى نجمين يسطعان خارج النافذة، ثم تبعهما ضوءان مبهران يتلألآن عبر السماء. وتردد صدى انفجار قوي من الأفق البعيد عندما تشابك الضوءان وسقطا من السماء.
نظر شيلر من النافذة وقال على الطرف الآخر من الهاتف: "لقد حدث شيء كبير".
أغلق شيلر الهاتف، وتحول إلى ضباب رمادي، وسار عبر شوارع مانهاتن، متتبعًا نقاط هبوط هذين الخطين من الضوء. وصل إلى مستودع مهجور في منطقة XC في نيويورك.
لقد تم اختيار نقطة الهبوط هذه بلا شك من قبل ستارك لأنها كانت منطقة حضرية قاحلة نادرة حيث لن يتعرض أي مدنيين للأذى.
تماسك شيلر ببطء. وقبل أن يتمكن من دخول المستودع، رن هاتفه مرة أخرى. فقال رودس على الفور من الطرف الآخر: "أرسل لي موقعًا عبر القمر الصناعي. أنا في طريقي الآن. قد يحتاج توني إلى مساعدتي!"
بينما كان يحمل الهاتف، استخدم شيلر غمضة عين ليطير إلى سطح المستودع وينظر إلى الأسفل.
هناك، كان الرجل الحديدي، الذي يرتدي درعًا ميكانيكيًا باللون الأحمر الذهبي، منخرطًا في قتال مع روبوت ضخم.
لم يكن هذا الروبوت هو آيرون مونيجر.
كانت سوداء بالكامل مع لمسات ذهبية على بعض المفاصل، وكانت أكبر من آيرون مونيجر ولكنها أكثر تهديدًا.
وقال شيلر في الهاتف: "لقد تغير الوضع؛ من الأفضل أن تسرع".
كانت المعركة في الأسفل عنيفة. لم يكن الرجل الحديدي عاجزًا عن هزيمة الروبوت العملاق، لكن أثناء سقوطه المبكر، كان عليه أن ينزل الروبوت إلى منطقة غير مأهولة. ونتيجة لذلك، لم يكن لديه الوقت لضبط الزاوية بشكل صحيح، وأصبح أحد جانبي جسم درعه الآلي أقل قدرة على المناورة.
لم يكن الأمر أشبه بالتعامل مع بلطجية الشوارع عندما كان ينقذ الناس. حتى مع نظام الحساب الذكي الذي ابتكره جارفيس، كان الرجل الحديدي يعاني. ويبدو أن الروبوت صُمم خصيصًا لمواجهته.
طار الرجل الحديدي في الهواء وأمسك بخصر الروبوت أثناء غوصه على ارتفاع منخفض، وارتطم بالحائط. وبعد اصطدام قوي، انهار قسم كبير من السقف فوقهما.
كان الرجل الحديدي في حالة أسوأ الآن. لقد تضرر قسم كتف درعه الميكانيكي، وكان من الصعب رفع ذراعه.
ولكن الروبوت الضخم لم يكن في حال أفضل. فبعد أن تعرض لضربة قوية من الرجل الحديدي وصعقة كهربائية، تضرر جزء كبير من قمرة القيادة، ولكن لم يكن هناك سائق بداخلها. وبدا الأمر وكأن شخصًا ما كان يتحكم فيها عن بعد.
أدرك الرجل الحديدي هذا الأمر، فوضع خطة للتعامل مع الأمر. فتظاهر بأن درعه الآلي قد خرج عن السيطرة، فخرج من بين الحطام الفولاذي الذي سقط من السطح، واستلقى بلا حراك على الأرض.
كافح الروبوت العملاق للخروج من الحطام أيضًا. وعندما رأى الرجل الحديدي مستلقيًا على الأرض بلا حول ولا قوة، التقط قضيبًا فولاذيًا، وكان ينوي دفعه في صدر الرجل الحديدي.
وبينما كان يميل إلى الأمام ليمارس القوة بجسمه العلوي، نهض الرجل الحديدي فجأة من على الأرض. وركل ركبة الروبوت ثم وجه ضربة بمرفقه إلى رأسه.
كان الجزء العلوي من جسم الروبوت العملاق ضخمًا للغاية في التصميم، مما جعله قويًا ولكنه غير مستقر في النصف السفلي. تعرض لضربة مرفق قوية وتأرجح إلى جانب واحد، وكاد ينقلب.
وبينما كان الرجل الحديدي يخطط لاستخدام صدمة كهربائية مع ضربتة لهزيمته، أطلق الروبوت العملاق فجأة دخانًا. وبدأ جارفيس في إصدار تحذيرات محمومة. طار الرجل الحديدي بسرعة إلى الخلف، لكنه كان لا يزال بطيئًا للغاية.
أحدث انفجار عنيف سحابة ضخمة على شكل فطر في المستودع، وكان من الممكن سماع صوته الصاخب على بعد عدة بنايات. وقد دمر المستودع نفسه.
من الواضح أن هناك سببًا دفع مصمم هذا الروبوت العملاق إلى جعل الجزء العلوي من جسمه ضخمًا للغاية.
وبداخلها كان هناك عبوة ناسفة كبيرة ذات قوة انفجارية كبيرة.
عندما أخرج شيلر ستارك من درع الميك، كان وجهه مغطى بالدماء، وكان مصابًا بثلاثة ضلوع مكسورة على الأقل. ويبدو أن كاحله وذراعه أصيبا أيضًا بكسر.
لم يكن ستارك نفسه يمتلك أي قدرات خارقة. ورغم أن دماغه كان متطورًا للغاية، إلا أن أطرافه كانت أقل قدرة بشكل واضح.
بينما كان يكافح لرفع ذراعه ومسح الدم من عينيه، رأى ستارك شيلر وتنهد بارتياح، قائلاً، "في جيبي... هاتف محمول... يمكن لجارفيس استدعاء درع ميكا آخر للتحقق مما إذا كان هناك أي شخص حوله... كان الانفجار هائلاً..."
من الواضح أن رأسه قد تعرض لبعض الصدمات أيضًا. رفع شيلر جفنيه، فكشف عن نزيف حاد في عينه. أخرج زجاجة صغيرة من الحبوب، وسكب منها واحدة، وطلب من ستارك أن يبتلعها.
لقد نجح مسكن الألم ذو الجرعة العالية بسرعة، وسرعان ما تحدث ستارك، "لقد جاء هذا الشيء خلفي؛ فهو يتمتع بقدرة قوية على تقييد درعي الآلي، ويمكنه حتى التنبؤ بأنماط حركتي. لا أستطيع أن أصدق ذلك..."
"لا أصدق ماذا؟ لا أصدق أن الشخص الذي يفهمك أكثر من غيره قد يخونك؟ بفضل قدراتك، يمكنك إنشاء المزيد من بدلات الدروع الميكانيكية وهزيمتهم واحدة تلو الأخرى."
"أعلم أنه لا ينبغي لي أن أختبئ في المختبر، لكنني كنت بحاجة إلى بعض الوقت لمعالجة الأمر. لا يمكنك أن تتوقع مني أن أكون بلا مشاعر مثل الزومبي."
الآن ظهر ستارك متشائمًا للغاية، وكان وجهه مليئًا باليأس والخسارة.
سعل بقوة عدة مرات، وسقطت قطرات من الدم الطازج على فمه، مما يشير إلى أن التأثير أثر أيضًا على جهازه التنفسي. غمره الشعور بالنشوة من مسكن الألم عالي الجرعة، مما أذهل عقله. تحدث بهدوء:
"كنت أعلم دائمًا أن أصدقاءه لن يكونوا أشخاصًا طيبين، تمامًا مثله تمامًا. اعتدت أن أفكر..."
"لا، ربما يكون على حق. ستارك لا يستحق الثقة. فهو لن يخيب ظن الناس إلا دائمًا."
وضع شيلر رأس ستارك بشكل مسطح وفحص نبضه، فوجد أنه منخفض قليلاً. فكر في حمل ستارك بعيدًا، لكن ستارك قاوم، حيث بدا أنه يفتقر إلى الإرادة للبقاء على قيد الحياة.
لذا، جلس شيلر القرفصاء بجانبه. وفي مكان قريب كان حطام بدلة الرجل الحديدي القتالية ملقى، وعلى مقربة منه كانت الحفرة الضخمة التي أحدثها انفجار الروبوت العملاق، وكان دخان السجائر يتصاعد منها. كان المستودع بأكمله في حالة خراب، مع عوارض فولاذية وشظايا خرسانية متناثرة في كل مكان، تشبه أرضًا قاحلة بعد نهاية العالم.
سأل شيلر ستارك، "في الواقع، أليس اوباديا يشبه والدك أكثر من هوارد؟"
لم يرد ستارك، فقد بدا وكأنه نائم. وبعد فترة، قال ببطء: "عندما ابتكرت الروبوت الأول، كان العم أوباديا سعيدًا للغاية. لقد قال إنني عبقري تمامًا مثل والدي".
"كنت أسمع اسم والدي دائمًا في كلماته. لقد وصفه بأنه شخص مثالي، ذكي، صادق، حازم... عادل."
"في ذكرياتي، في كل مرة كان يذكر فيها اسم هوارد، كان ذلك دائمًا بالثناء والحنين."
"لكن بعد ذلك، بدأت أكره سماع هذا الاسم أكثر فأكثر، فتوقف عن ذكره."
كان صوت ستارك أجشًا، وتحدث وهو يكاد لا يكاد يتنفس. قال: "لقد رأيت صورة لهما معًا على مكتبه. كانا شابين ومليئين بالحيوية..."
"ربما مثلك ومثل رودس"، اقترح شيلر.
"لا، إنه مختلف، مختلف تماما."
"أنا لا أشبه هوارد على الإطلاق، ورودس لا يشبه عوبديا أيضًا. نحن عكسهم تمامًا، ولن نكون أبدًا نسخًا مكررة لهم، أبدًا..."
وبعد ذلك، صمت ستارك، وسرعان ما أدى تأثير مسكن الألم إلى نومه.
عندما وصل رودس ورأى خطورة إصابات ستارك، قام بضرب حطام درع الميكا بإحباط. قال له شيلر: "في الوقت الحالي، يبدو أن الأمر يتعلق بحالته العقلية أكثر من إصاباته الجسدية".
"ألست طبيبًا نفسيًا؟ ألا يمكنك التحدث معه ومساعدته في تجاوز هذا الأمر؟"
"أنا طبيب نفساني، لكنني لا يهم. من الواضح أنه في مأزق الآن. فهو يشعر أن كل ما يتحمله هو انتقامه، وانتقام والده، وانتقام شركة ستارك إندستريز."
"هل هو على استعداد للتخلي عن كل شيء؟"
"هذا سؤال يجب أن يجيب عليه. لقد قال ذات مرة إنه لن يتراجع أبدًا من أجل عائلته، لكن يبدو الآن أنه على استعداد للتخلي عن كل شيء".
نظر رودس إلى ستارك وهو ملقى على الأرض وقال، "إذا كان عليه أن يدفع ثمنًا واحدًا، فقد يكون ثمن عقله اللامع وقلبه الحساس."
قال شيلر "لقد قال أنكما متضادان تمامًا، فهو يرتدي بدلة حديدية، ولكن ماذا عنك؟"
هل لديك قلب حازم؟
استدار رودس، وهو ينظر إلى قطعة درع الميكا أمامه، ولم يقل شيئًا.
[ آيرون مونيجر vs مارك4 ]
