عندما دخل ماكس من الباب الأحمر، وجد نفسه يقف في كهف يشبه الدهليز.
فوق رأسه، كانت تطفو كرة كروية عملاقة تحتوي على خمسة وحوش محاصرة بداخلها.
"هل يجب عليّ قتلهم؟" تساءل ماكس وهو ينتظر حدوث شيء ما.
فجأة، سقط أحد الوحوش المحاصرة داخل الكرة الكبيرة على الأرض أمام ماكس.
"هاه؟ يبدو هذا الوحش مختلفًا بعض الشيء"، تمتم ماكس، ملاحظًا أن المخلوق كان يتوهج بهالة زرقاء خفيفة، وكان جسمه بأكمله يبدو مكونًا من ذلك التوهج.
كان وحشًا من نوع الحبار مع عشرة مجسات، بجانب يديه وساقيه، وقوته في المستوى 1 من رتبة الأديبت.
وحش الحبار، عندما هبط على الأرض، وجه نظره إلى ماكس وبدأ في الهيجان نحوه.
أخرج ماكس سيفه وتمتم لنفسه: "لنختبر قوة 10% من حالة الاندماج." أراد أن يعتاد على استخدام حالة الاندماج إذا أراد استخدامها بفعالية في المعركة.
رفع سيفه عاليًا، فبدأ يتوهج بهالات حمراء وزرقاء، مما جعل الهواء يرتجف حوله.
"القطع المتشعب!"
هوى ماكس بسيفه لأسفل في ضربة نهائية، مرسلًا قوسًا من الضوء اللامع نحو وحش الحبار.
تشاك!
لم يكن لدى وحش الحبار أي فرصة حيث تم شطره إلى نصفين بهجوم ماكس. سقط نصفاه على الأرض.
"إنه قوي…"، تمتم ماكس، وهو يشعر بالقوة وراء حالة الاندماج.
في تلك اللحظة، انتقلت عيناه نحو جثة وحش الحبار الذي قتله ولاحظ شيئًا غريبًا يحدث.
توهج الجزءان المقطوعان من الوحش بضوء أزرق ساطع وهما يتحللان إلى جزيئات زرقاء صغيرة، طافت نحوه.
أصبح ماكس متيقظًا للحظة، متراجعًا بحذر.
"همم؟ لا أشعر بأي نية سلبية هنا"، فكر ماكس، وهو يشعر بانعدام العدائية من هذه الجزيئات المتوهجة. قرر السماح لإحدى الجزيئات المتوهجة بلمسه.
عندما لمست إحدى الجزيئات المتوهجة جسده، اختفت، واتسعت عينا ماكس وهو يشعر بالإحساس منها.
"هذا نفس الشعور عند امتصاص النوى!" صاح ماكس، مما سمح لمزيد من الجزيئات المتوهجة بلمسه، داعيًا إياها لدخول جسده.
بعد لحظة، ظهر إشعار في رؤيته، مما أسعده بسرور وهو يمتص جميع الجزيئات المتوهجة أمامه.
[تهانينا لماكس فويدووكر للترقية إلى المستوى 5 من رتبة المتدرب.]
لمعت عينا ماكس بالحماس وهو يرى الإشعار. تحولت نظرته نحو الوحوش الأربعة المتبقية المحاصرة في الكرة.
في تلك اللحظة، سقط وحش آخر من الكرة وهبط أمامه.
كان ذئبًا عملاقًا، بجانب واحد مشتعل بالنيران الحمراء والجانب الآخر مغطى بالصقيع الأزرق.
ابتسم ماكس، ملاحظًا أن قوة الذئب كانت في المستوى 2 من رتبة الأديبت.
"لا يحدث ذلك فرقًا." رفع ماكس سيفه عاليًا في الهواء، مستخدمًا الهالة المدمجة لحالة الاندماج، وهوى به لأسفل، مطلقًا قوسًا من الضوء اللامع نحو الذئب.
"القطع المتشعب!"
شطر قوس الضوء الذئب إلى نصفين قبل أن يتمكن من الرد، قاتلاً إياه على الفور.
بعد لحظات، تحللت الجثة إلى جزيئات متوهجة صغيرة، دخلت جسده.
"أنا مرة أخرى قريب من الترقية!" تمتم ماكس بحماس، عيناه تنظران بجشع إلى الكرة التي تحتوي على الوحوش الثلاثة المتبقية.
في تلك اللحظة، سقط وحش آخر من الكرة.
هذه المرة، كان كرة سلايم سوداء متوهجة بقوة في المستوى 3 من رتبة المتدرب.
لاحظ ماكس أنه عندما هبط السلايم على الأرض، ذاب جزء كبير منه على الفور.
"القطع المتشعب!" ابتسم ماكس وهو يهوي بسيفه مرة أخرى، مرسلًا قوسًا من الضوء نحو السلايم.
ومع ذلك، كان السلايم الأسود أسرع من الوحشين السابقين. قبل أن يصل قوس الضوء إليه، تدحرج السلايم عبر الأرض، متفاديًا الهجوم بسهولة.
عند رؤية ذلك، استخدم ماكس مهارة الاندفاع وظهر في مسار السلايم، مقطعًا لأسفل بسيفه.
شق!
شق سيفه السلايم، مقطعًا إياه إلى نصفين. لكن بدلاً من الموت، تحرك الجزءان بسرعة أكبر وبدأا في الدوران حوله.
"لم يموتا حتى بعد أن شطرتهما إلى نصفين؟" تأمل ماكس، ناظرًا إلى السلايمين اللذين يدوران حوله.
فجأة، بصق السلايمان كرات سوداء صغيرة من فمهما نحو ماكس.
"إنهما بالتأكيد خطران"، فكر ماكس، مستخدمًا مهارة الحارس العام ليحيط نفسه بكرة خضراء.
اصطدمت الكرات الصغيرة بالكرة، متفجرة عند الاصطدام، واحدة تلو الأخرى.
بوم! بوم! بوم!
أحاط الغبار بشكل ماكس مع هدوء الانفجارات، لكنه كان يتحرك بالفعل. باستخدام مهارة الجسم ثلاثي الأبعاد، استطاع بسهولة رؤية السلايمين عبر الغبار، لكنهما لم يستطيعا رؤيته.
باستخدام مهارة رصاص السيف السحري، استحضر سيفين صغيرين وأرسلهما يطيران نحو السلايمين.
طارت السيوف عبر الهواء، ثاقبة السلايمين ومثبتة إياهما على الأرض.
"موتا!" توهجت عينا ماكس باللون الأسود للحظة وهو يستدعي ألسنة نار سوداء أحاطت بالسيفين اللذين يثبتان السلايمين على الأرض.
أحرقت النيران السوداء السلايمين حتى لم يبقَ منهما شيء.
[تهانينا لماكس فويدووكر للترقية إلى المستوى 6 من رتبة المتدرب.]
في اللحظة الأخيرة الممكنة، قبل أن يُستهلك السلايمان بالكامل بالنيران، استخدم ماكس قدرته على الالتهام ليبتلع أي جزيئات متوهجة تركها السلايمان قبل أن تُحرق.
"المستوى 6 من المستوى 4 في دقائق فقط." تمتم ماكس، ناظرًا إلى الوحشين الأخيرين في الكرة. "يمكنني الترقية إلى المستوى 7 بالوحشين المتبقيين بالتأكيد."
في تلك اللحظة، سقط وحش آخر. هذه المرة، كان قردًا ذهبيًا بأربعة أذرع، جسمه بأكمله يتوهج بصبغة حمراء. حدق إلى ماكس بازدراء في عينيه.
"هل يعتقد أنني ضعيف؟" تمتم ماكس، ساخرًا وهو يخزن سيفه مرة أخرى في فضائه.
بما أن القرد ذو الأربعة أذرع كان فخورًا جدًا بقوته، قرر ماكس أن يهزمه فيما كان الوحش يجيده.
"تعال!" أشار ماكس للوحش بإصبعه الصغير وهو يفعّل قوة جميع جواهر التنين الخمسة عشر الخاصة به.
أصبح جسده على الفور خزانًا للقوة الخام، وتدفقت القوة النقية عبر عروقه. الآن، مع 11 قشور تنين، كان جسده في حالة أفضل بكثير للتعامل مع قوة 15 جوهر تنين.
زأر القرد، شاهدًا القوة الخام المنبعثة من جسد ماكس. ضربت أذرعه الأربعة على صدره بلا توقف وهي تتصاعد طاقته داخله. ثم انقض على ماكس، أذرعه الأربعة مرفوعة لتهشمه.
لكن ماكس ثبت أرضه ورفع يده اليسرى، صائدًا الهجوم. اصطدمت الأذرع الأربعة الضخمة بذراع ماكس الصغيرة لكنها صمدت.
بانغ!
تدمرت الأرض تحت قدميه على الفور بفعل زخم الهجوم، لكن ماكس ظل واقفًا، ذراعه الواحدة تصد ضربة القرد بينما قبضته الأخرى مشدودة بقوة.
"الآن خذ هذا!" زأر ماكس، مرسلًا هجومه الخاص نحو القرد الذهبي. اصطدمت قبضته بجسد القرد الضخم، مرسلة إياه يرتطم عبر الهواء.
بانغ!
اصطدم شكل القرد بجدار الكهف البعيد، مخلفًا فوهة صغيرة هناك.
طار ماكس نحو القرد، ناويًا إنهاءه.