"مرحبًا يا رفاق، كيف حالكم؟" لوّح ماكس بيده، واتكأ للخلف، ثم قفز.
طار مباشرة فوق مجموعة ذئاب الحمم وأمطرها بخمسين رصاصة سحرية.
سقطت أشعة الضوء الأزرق عليهم كقاتل لا يرحم، مُسقطًا ذئاب المستوى 6 والمستوى 7 بضربة واحدة.
"زئير!"
زأرت ذئاب الحمم. ركضت، تفادت، لكن جهودها كانت عبثية. بغض النظر عن مدى محاولتها، لم تستطع الفرار من أشعة الضوء الأزرق. قُتلت بضربة سريعة واحدة من الرصاصات السحرية، مما وفر لماكس الكثير من الوقت.
هبط ماكس وسط الفوضى في الوقت المناسب ليرى أجسادها تختفي في ضوء أحمر، تاركة وراءها الكثير من العناصر.
"جيد." ابتسم ماكس بحماس، وهو يرى أن رصاصة واحدة فقط كانت كافية لقتل وحش من المستوى 7 كما لو لم يكن شيئًا.
"زئير!"
زأر ذئب الحمم من المستوى 8 على ماكس بعد أن رأى أنه قتل كل مجموعته. اندفع بسرعة إلى الأمام و ظهر أمام ماكس مباشرة، فمه يحمل كرة نارية جاهزة لإطلاقها عليه.
ومع ذلك، قبل أن يتمكن من إطلاق كرة النار، استخدم ماكس مهارة الاندفاع السريع وابتعد جانبًا، ظهرًا على الجانب الأيمن للذئب.
"ستسقط يا صديقي." ضحك وأخرج سيفه، الذي بدأ يتوهج بلون أزرق فاتح قبل أن يهوى به بكلتا يديه.
قطع!
قطع سيف ماكس رأس الذئب كما لو كان يقطع الزبدة بسكين بحركة سريعة واحدة. ومع ذلك، عندما اعتقد أن ذئب الحمم من المستوى 8 سيكون سهل القتل، تكشف مشهد صادم أمامه.
لدهشته، نبت رأس جديد من رقبة ذئب الحمم بلا رأس.
"أرى، إذن ذئاب الحمم هذه مصنوعة حرفيًا من الحمم،" لاحظ ماكس، على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا لماذا كان الذئب من المستوى 8 فقط قادرًا على التجدد وليس الآخرين. "ربما مستوياتهم منخفضة جدًا لذلك."
عندما رأى أن الذئب جدد رأسه، هز ماكس سيفه مرة أخرى. لكن هذه المرة، بعد قطع رأسه، لم يتوقف. هز سيفه عدة مرات أخرى، مقطعًا ذئب الحمم من المستوى 8 بالكامل إلى قطع.
"الآن يجب أن يبقى هادئًا، أليس كذلك؟" تمتم ماكس، غير متأكد، وهو يراقب قطع الذئب عندما رأى، بمهارته الجسد ثلاثي الأبعاد، أن ثعبان الحمم من المستوى 9 قد هاجم.
اجتاح ذيله نحوه بشراسة لا هوادة فيها.
استخدم ماكس مهارة الاندفاع السريع وتراجع بسرعة، متفاديًا الهجوم.
عندها رأى قطع ذئب الحمم تبدأ في الاقتراب من بعضها، كما لو كانت تنجذب لبعضها البعض، قبل أن تندمج مثل المagma وتعيد تشكيل جسم الذئب مرة أخرى.
"يا إلهي." ترك المشهد ماكس مذهولًا تمامًا. لم يصدق أن ذئب الحمم من المستوى 8 لديه قدرات شفاء تسمح له بالتجدد بطرق مختلفة.
"إذا لم يكن بالإمكان قتل ذئب الحمم من المستوى 8، فماذا عن ثعبان الحمم من المستوى 9؟" تساءل ماكس، لكنه هز رأسه بعد ذلك. "لا، إذا لم يكن بالإمكان قتلهم، فستكون هذه الزنزانة صعبة التطهير جدًا. يجب أن يكون هناك شيء أفتقده." تأمل، ناظرًا إلى الذئب من المستوى 8، الذي زأر بحذر، وثعبان الحمم من المستوى 9، الذي حدق به بنية قاتلة.
"أرى." أدرك ماكس أخيرًا ما كان يفعله خطأ طوال هذا الوقت.
مشى ببطء نحو ذئب الحمم من المستوى 8، الذي ارتعش وبدأ في التراجع خوفًا عندما رأى ماكس يتجه نحوه. لكن قبل أن يتمكن من الالتزام بالهروب بالكامل، ظهر ماكس بجانب الذئب مرة أخرى وهز سيفه المتوهج بالأزرق نحو رقبته، مقطعًا رأسه.
ومع ذلك، لم ينته ماكس. أطلق رصاصة سحرية بسرعة على رأس الذئب، مدمرًا إياه تمامًا.
"لنرى،" فكر ماكس وهو ينظر إلى جسم الذئب بلا رأس، الذي بدأ يتوهج بضوء أحمر متلألئ قبل أن يختفي، تاركًا وراءه العديد من العناصر.
"كان الأمر صعبًا." تمتم ماكس قبل أن يوجه انتباهه إلى ثعبان الحمم من المستوى 9، الذي بدا وكأنه يحدق به بنية قاتلة لكنه رفض الهجوم.
"ماذا؟ خائف جدًا من الهجوم؟" سخر ومشى نحو ثعبان الحمم ببطء.
هس! هس! هس!
ومع ذلك، ما إن بدأ ماكس في المشي حتى بدأ الثعبان يرتجف، يهس عليه.
"آسف يا صديقي. يبدو أنني لا أستطيع فهمك." هز ماكس رأسه بشفقة وكان على وشك مهاجمة ثعبان الحمم عندما انطلق بعيدًا.
"آه، نعم. لا يزال بإمكانك الركض." ابتسم ماكس وبدأ في مطاردة الثعبان من المستوى 9 باستخدام مهارة الاندفاع السريع.
لكن بعد بضع ثوانٍ فقط، لحق بثعبان الحمم وصوّب عليه بإصبعه.
مع جسده ثلاثي الأبعاد، أصبح من السهل جدًا عليه التصويب، حتى لو كان الهدف في حركة. طالما كانوا ضمن نطاق علمه الشامل، كانوا هدفه، بغض النظر عن موقعهم.
"هووش!"
بدأ ضوء أزرق صغير يتشكل فوق إصبعه السبابة. "لنرى إذا كان بإمكاني قتل وحش من المستوى 9 برصاصة سحرية عادية واحدة،" تمتم ماكس، وعلى وشك الإطلاق عندما توقف في منتصف الطريق.
"ماذا حدث هنا؟" توقف ماكس لأن ثعبان الحمم قاده إلى مكان غريب جدًا. كانت لا تزال الغابة المحترقة، لكن بدلاً من اللهب الأحمر المتلألئ وأنهار الحمم التي رآها من قبل، كان هذا المكان يفيض بالحمم السوداء مثل نهر.
كانت اللهب الأسود يتلألأ عبر الأشجار القاحلة، على الأرض المتشققة، وعلى الصخور والحجارة وفي كل مكان. كان يمكن رؤية اللهب الأسود في كل مكان حول هذا المكان.
"اللهب الأسود والحمم السوداء…" وجد ماكس هذا غريبًا جدًا. لم يرَ أو يسمع عن اللهب الأسود من قبل. علاوة على ذلك، حتى وهو يقف بعيدًا عن اللهب، كان يشعر بهالة خطيرة جدًا تنبعث منها.
"هس!"
هس ثعبان الحمم على ماكس من مسافة وأدار رأسه نحو الاتجاه الذي كان نهر الحمم الأسود يتدفق فيه، ينظر إليه باستمرار.
"هل يريدني أن أتبعه؟" تساءل ماكس، عابسًا. "انتظر لحظة… هذا الثعبان لم يكن يهرب. كان يقودني إلى هذا المكان." ابتسم بمرارة، فاهمًا، وشعر بالارتياح لأنه لم يطلق الرصاصة السحرية بعد كل شيء.
"لكن لماذا يريدني أن أتبعه؟" تأمل وقرر اتباع الثعبان ليرى ماذا يريد منه بقيادته إلى مثل هذا المكان المروع.
تحرك ماكس ببطء نحو الثعبان بحذر، متجنبًا اللهب الأسود بعناية. عندما رأى الثعبان ماكس يتحرك للأمام، تحرك أيضًا، قائدًا إياه عبر امتداد اللهب الأسود وعلى طول نهر الحمم الأسود.
بعد اتباع ثعبان الحمم لبضع دقائق، توقف ماكس لأن الثعبان توقف، وما رآه بعد ذلك جعله يتساءل عما إذا كان يحلم.