# الفصل العشرون: سوق الطائفة
فتح أليكس عينيه في كوخه. نظر إلى السقف، وكما توقع، كان الفانوس لا يزال مطفأً.
"يجب أن أبحث عن مصادر أخرى للنار. ربما أذهب وأشتري أعواد ثقاب، أو ما يعادلها في هذه اللعبة لإشعال النار."
وقف وخرج من الكوخ. رأى المشهد نفسه الذي رآه بالأمس: عشرات التلاميذ مشغولين بحياتهم اليومية.
لم يحتج إلى فتح خريطته هذه المرة، فقد صار يعرف الطريق إلى وادي الطائفة. وبعد دقائق قليلة من المشي، وصل إليه.
ما زال لم يعتد رؤية مئات التلاميذ يتحركون في ما هو في الأساس مدينة صغيرة. وكان عنده أمران يفعلهما اليوم.
الأول هو أن يبيع كل الوحوش التي قتلها في الغابة قبل أيام. فحسب ما قالته الأخت الكبرى التي قابلها بالأمس، عليه أن يبيعها في سوق الطائفة.
فتح الخريطة ليرى أين هو. وسرعان ما وجده بجانب قاعة التلاميذ، فمشى نحوه.
وبعد دقائق قليلة، صار أمام سوق الطائفة. وما رآه أمامه فاجأه حقًا، فقد كان بعيدًا جدًا عما توقعه.
كان يتوقع مبنى ضخمًا مثل كل المباني الأخرى التي ذهب إليها. لكن سوق الطائفة لم يكن كذلك أبدًا.
كان أمامه طريق طويل، طوله 200 متر على الأقل. وعلى جانبي الطريق كان التلاميذ يضعون أغراضهم أمامهم على الأرض ليبيعوها.
وكانت هناك ثلاث أو أربع بسطات مجهزة بشكل صحيح، عرف أليكس أن الطائفة نفسها هي التي أقامتها، لأن أصحابها يلبسون أردية خضراء بخطوط فضية. فهي يديرها شيوخ الطائفة.
مشى إلى إحدى البسطات. كان أمامه بضعة تلاميذ ينتظرون دورهم ليشتروا أغراضهم أو يبيعوها. وأخيرًا جاء دوره.
"هل جئت لتشتري أم لتبيع؟" سأل الشيخ الذي في البسطة. بدا الشيخ كبيرًا في السن، في أواخر الأربعينات على الأقل. كانت في وجهه علامات تجاعيد، وفي لحيته وشعره خصلات بيضاء كثيرة.
"جئت لأبيع أيها الشيخ." أجاب أليكس باحترام.
"حسنًا، أعطني ما عندك." قال الشيخ وهو يجهّز الطاولة التي أمامه للأغراض.
"أمم، أيها الشيخ، جئت لأبيع جثث وحوش، فلن تكفي هذه الطاولة." قال أليكس حين رأى صغر المساحة فوق الطاولة.
"آه." قال الشيخ وقد ارتفع حاجباه قليلًا. وأخرج كيس تخزين صغيرًا وسلّمه إلى أليكس. "حسنًا إذن، ضعها هنا."
أخذ أليكس كيس التخزين وفتح مخزنه. وإلى جانب مواد الخيمياء، كان عنده بالضبط 33 غرضًا متعلقًا بصيده في الغابة الشرقية. 14 منها جثث: 13 جثة من عالم تهذيب الجلد، وجثة واحدة من عالم تهذيب العضلات.
كانت هناك 11 نواة وحوش، من بينها نواة وحش ثعبان الأرض. أما الأغراض الـ11 الأخرى فكانت مواد عشوائية سقطت من الوحوش الميتة.
لم يكن يعرف إن كانت المواد الأخرى من مواد الخيمياء أم لا، فقرر أن يبيعها كلها. وأنوية الوحوش أيضًا ستعطيه تشي قليلًا جدًا إذا أكلها مثل الحبة، فقرر أن يبيعها هي الأخرى.
أراد أن يأكل نواة ثعبان الأرض، لكن الثعبان كان في عالم تهذيب العضلات الثالث فقط، فلم يهتم. فحتى لو حصل على تشي يعادل عالمين، فهذا لا يساوي له سوى ليلة نوم.
وفي النهاية باع الأغراض الـ33 كلها. وضعها كلها في كيس التخزين وأعاده إلى الشيخ.
أخذ الشيخ الكيس ونظر فيه. وخلال ثوانٍ اتسعت عيناه. فأغلب التلاميذ الذين يأتون لبيع جثث الوحوش ليس معهم إلا اثنتان أو ثلاث على الأكثر.
ولأن الطائفة تهتم بالخيمياء، فالتلاميذ في العادة لا يتعبون أنفسهم بقتل الوحوش، بل يشترون المواد بدلًا من ذلك. لكن هذا التلميذ أحضر للتو اثنتي عشرة جثة، ويبيع أنويتها ومواد أخرى أيضًا.
"هل أنت متأكد أنك تريد بيع كل شيء؟" سأل الشيخ. فأغلب التلاميذ يحتفظون بالأنوية والمواد لأنها مواد مهمة للخيمياء. وقد دهش الشيخ حين رأى تلميذًا يبيعها كلها.
"نعم." قال أليكس دون تردد. لم تكن عنده أي فكرة عن فائدة الأنوية والمواد، فهو ما زال يظن أن الخيمياء لا تحتاج إلا إلى النباتات والأعشاب.
نظر الشيخ إلى الأغراض التي معه وبدأ يحسب. وتكلم بصوت منخفض: "لنرَ. 13 نقطة 13 جثة، و5 نقاط لجثة واحدة، و20 نقطة للأنوية، و10 نقاط للنواة الأخرى، و20 نقطة للمواد، و10 نقاط للسمّ."
"إذن المجموع… 78 نقطة." توقف الشيخ عن همهمته.
"أعطني لوحة اسمك." قال لأليكس.
كان أليكس مستعدًا بلوحة اسمه، فسلّمها إليه. وعلى عكس الشيوخ والتلاميذ الآخرين، لم يقرّب الشيخ اللوحة من جبهته، بل أبقاها في يده فقط.
"حسنًا، تفضّل. أُضيفت إلى حسابك 78 نقطة مساهمة. أحسنت أيها الشاب." هنّأه الشيخ وأعاد إليه لوحة اسمه.
'هاه! 78 نقطة؟ كيف؟' ذُهل أليكس. نظر إلى لوحة اسمه، وكان عنده فعلًا 88 نقطة في المجموع الآن. 'يا للعجب، إذن أستطيع أن أبيع جثث الوحوش هنا، وأحصل على نقاط تكفيني للأسبوع.' قال في نفسه.
أخذ لوحة اسمه وغادر البسطة. وكان على وشك مغادرة سوق الطائفة كله عندما لاحظ شيئًا عند أحد الباعة على الطريق.
لفت شيء ما انتباهه. أو ربما يكون الأدق أن نقول: لفت شيء ما… مشاعره؟
# الفصل الحادي والعشرون: الصخرة الصفراء
شعر أليكس بإحساس يشبه الإحساس الذي شعر به عندما وجد [زنبقة تطهير الروح]. لكن هذا الإحساس كان مختلفًا تمامًا في نوعه وفي مصدره.
فأولًا، كان إحساسه بـ[زنبقة تطهير الروح] ينبع من مكان ما في عقله. كان شيء في عقله قد دفعه دفعة خفيفة إلى الاعتقاد بأنها غرض جيد.
أما هذه المرة، فكان الإحساس ينبع من جسده. كان جسده كله يتصرف مثل أسد جائع رأى للتو غزالًا مصابًا. كان جسده مستعدًا للانقضاض عليه.
مشى نحو البائع ليرى ما هذا الغرض فعلًا. كان البائع تلميذة خارجية، وكانت تبيع عدة أغراض.
ومن بين كل الأغراض، كان الغرض الذي اهتم به أليكس قطعة صغيرة من الصخر الأصفر، ناعمة لكنها خشنة الحواف.
"مرحبًا يا أختي، هل تخبرينني ما هذه الصخرة الصفراء؟" سأل البائعة.
نظرت الفتاة إلى أليكس وقالت: "لا أعرف ما هي حقًا. كانت دافئة باستمرار، فظننت أنها لا بد أن تكون شيئًا جيدًا، وقررت بيعها. لماذا؟ هل تريدها؟" ونظرت إلى أليكس بترقب.
"نعم أريدها يا أختي. بكم تبيعينها؟" سأل.
"مئة نقطة. ولا مساومة." قالت دون تردد.
'لكن ليس عندي مئة نقطة.' حار أليكس في ما يفعل.
وعندما رأت وجهه العابس، ازدادت ثقة التلميذة الخارجية بموقفها وقالت: "إذا لم تكن عندك النقاط، فاذهب من هنا. دع الآخرين ينظرون إلى أغراضي."
"ليس عندي الآن إلا 88 نقطة يا أختي. هل هناك أي طريقة لتخفيض السعر؟" سأل على أمل أن تخفضه. كان يجد صعوبة بالفعل في الوقوف قرب الحجر دون أن يمسكه فورًا ويضعه في فمه.
"لا أستطيع. إذا لم تكن عندك مئة نقطة، فاذهب من هنا." قالت الفتاة ذلك وأغمضت عينيها وبدأت تتأمل.
فكّر أليكس قليلًا وقال: "مع أنني لا أملك المئة نقطة كاملة، فهل تقبلين بعض مواد الخيمياء يا أختي؟" سأل.
فتحت الفتاة عينًا واحدة ونظرت بفضول وهي تقول: "يعتمد على ذلك." ففرح أليكس فورًا، وأخرج أربع مواد خيمياء مختلفة وجدها في الغابة.
كانت مواد عادية صادفها في الغابة. نظرت الفتاة إلى الأغراض وفوجئت.
"ستعطيني هذه المواد الأربع، ومعها 88 نقطة؟" سألت باستغراب.
"نعم يا أختي." أجاب أليكس دون أي تردد.
"حسنًا، هي لك." قالت ذلك وسلّمته الصخرة الصفراء ولوحة اسمها. أخذ أليكس الغرضين. وكانت الصخرة الصفراء لا تُقاوم، فوضعها فورًا في مخزنه.
وقد ساعده هذا كثيرًا. لم يعد عنده الدافع إلى أكل الحجر فورًا. ثم نظر إلى الغرض الآخر في يده، وهو لوحة اسم الفتاة.
كان عليه أن ينقل 88 نقطة إليها، لكنه لم يعرف كيف. فقرر أن يفعل ما فعله كونغ يوهان، فجمع لوحة اسمه ولوحة اسمها معًا.
ركّز عليهما قليلًا، فظهر له خيار نقل نقاط المساهمة. ونقل 88 نقطة إلى لوحة اسم الفتاة دون تردد.
ثم أعاد إليها لوحة اسمها، ومعها مواد الخيمياء الأربع. وودّعها وخرج من سوق الطائفة.
كان عمله الثاني في وادي الطائفة أن يتعلم كيف يصير مساعدًا لخيميائي. لكن عليه الآن أن ينتظر حتى يعرف ما هذه الصخرة الصفراء.
كان قد غادر كوخه قبل نصف ساعة فقط، وها هو يعود إليه. جلس على سريره وارتاح. ثم فتح مخزنه وأخرج الصخرة الصفراء.
كانت الصخرة الصفراء تبدو كقطعة صخر عادية. كانت ناعمة وخشنة الحواف في الوقت نفسه. وكانت أصغر من حجر الروح، وليست شفافة أيضًا.
وكان الأصفر فيها أصفر حقيقيًا، وليس أصفر غائمًا في داخل الصخرة مثل حجر الروح.
وما إن صارت الصخرة في يده حتى عاد الدافع إلى أكلها. كان عقله هو العاقل، يقول له ألا يفعل شيئًا غبيًا مثل أكل صخرة.
لكن دافع جسده إلى أكل الصخرة كان أكبر من أن يتجاهله. فقرر أن يتبع جسده هذه المرة، وأكلها على مضض.
وفي اللحظة التي لمس فيها الحجر لسانه، ذاب وصار سائلًا حارًا حارقًا نزل في حلقه. لكنه لم يشعر بأي ألم، مع أنه كان حارقًا.
وعندما وصل السائل إلى معدته، بدأ ينتشر إلى كل ركن من أركان جسده.
<لقد ابتلعتَ 'يشم اليانغ'>
<جسد يانغ الإلهي لإله الشمس يحوّل طاقة اليانغ في يشم اليانغ إلى تشي يانغ>
<جارٍ دمج تشي اليانغ في جسدك .. 2%>
<جارٍ دمج تشي اليانغ في جسدك .. 3%>
<جارٍ دمج تشي اليانغ في جسدك .. 4%>
وفجأة بدأ جسده يؤلمه ألمًا شديدًا. كان الأمر كأن جسده كله غارق في حوض من الحمم المغلية، وكأنها حُقنت في عروقه أيضًا بطريقة ما.
كان هذا أسوأ ألم شعر به في حياته الحقيقية وفي اللعبة. واستغرق الألم خمس دقائق ليبدأ في الزوال ببطء.
<جارٍ دمج تشي اليانغ في جسدك .. 98%>
<جارٍ دمج تشي اليانغ في جسدك .. 99%>
<جارٍ دمج تشي اليانغ في جسدك .. 100%>
<تهانينا، تحوّل كل التشي في جسدك إلى تشي يانغ>
<تم الكشف عن إحدى الوظائف الخفية لجسدك>
<كل تشي تكتسبه من الآن فصاعدًا سيكون من خاصية اليانغ.>
<نقاء اليانغ: 10%>
وعندما خفّ الألم، لم يبقَ في جسده إلا القوة والحيوية. أحسّ بأن كمية التشي التي يستطيع جسده تخزينها قد زادت كثيرًا، وبأن تشي اليانغ أقوى بعشرات المرات من التشي العادي، أو أكثر.
وعرف بسهولة أنه صار أقوى مرتين مما كان عليه قبل ذلك.