رواية طريق الإضافي ملك الصقيع الأبدي

الفصل 105: تم حلها بسهولة

تجول نوح عبر حرم الأكاديمية.

كان يوم الأحد.

لذا كان يتنزه قبل الذهاب للتدريب. كان قد قرر التدريب طوال اليوم.

نسيم الصباح البارد لمس جسده بلطف. تمايل شعره الأبيض الثلجي بلطف.

اليوم كان يرتدي ملابس عادية. بنطال أزرق داكن وقميص ماروني بياقة دائرية، ياقة دائرية تستقر بشكل مريح عند قاعدة الحلق.

كان حزينًا قليلاً. كان السبب بسيطًا. ظن أنه بعد اختبار الواقع الافتراضي قد يحصل على مكافأة من النظام. لكنه لم يحصل على أي منها. مما يعني ببساطة أنه سيحصل على مكافآت فقط عندما ينجو من سيناريوهات خطيرة متعلقة بالقصة، والتي لها تأثير أكبر على هذا العالم.

قرر وضع تلك الأفكار جانبًا والاستمتاع بنزهته.

'بما أنني في نواة المستيقظ، يجب أن آخذ بعض المهام... أو ربما أستكشف بعض الزنزانات. سأفعل ذلك في عطلة نهاية الأسبوع القادمة،' فكر.

تنهد.

قضى نوح فترة وهو يستمتع بالصباح.

الآن رتبته، التي كانت 1786، ستتغير قريبًا. لم يعرف إذا كانت ستتغير فورًا أو بعد الفصل الدراسي الأول.

لكنها كانت شيئًا جيدًا له.

قرر نوح أن يأخذ منعطفًا نحو مبنى الأكاديمية والفناء. لكنه توقف بواسطة مجموعة من خمسة أشخاص.

"نوح إلدريتش،" جاء صوت من خلفه.

---

استدار لينظر إلى المجموعة التي جاءت لتجده.

هناك، على بعد أمتار قليلة منه، وقف خمسة شباب.

وقف رجل مجعد الشعر بعيون كهرمانية في المنتصف - ترافيس. على جانبه الأيمن كان هناك اثنان آخران. أحدهما فتى سمين يدعى ريتشارد. والآخر إدوارد.

على الجانب الأيسر لترافيس كان هناك رجلان آخران. أحدهما بشعر أخضر والآخر يرتدي نظارات. كانا مايكل وتيستو.

حدق ترافيس في نوح بعيون محترقة. "كيف تجرؤ على خيانتي، نوح!!"

خطا إدوارد للأمام بعبوس غاضب. "ستدفع ثمن هذا! لما فعلته بنا!!"

ضاق مايكل عينيه ببرود. "لقد ارتكبت خطأً كبيرًا حقًا، نوح."

عدّل تيستو نظارته بابتسامة. "هاه- هاه. الآن سنأخذ ثأرنا."

زأر ريتشارد ببساطة، وفرقع مفاصله.

رفع نوح يديه قليلاً بابتسامة هادئة وودية. "مرحبًا جميعًا. أردت التحدث معكم جميعًا. ما رأيكم أن نذهب إلى مكان آخر حيث لا توجد عيون وآذان؟"

نظر ترافيس حوله، ولاحظ بعض الطلاب المارين ونظراتهم الفضولية.

نقر بلسانه، ثم أومأ. "حسنًا. لنتحدث في مكان آخر."

---

ثود!

صفع ترافيس نوح ضد الجدار، وأمسك ياقته بإحكام.

تشوه وجهه بالغضب. "الآن أخبرني ماذا يجب أن أفعل بك!!"

كانا في نفس المكان بالضبط حيث كان نوح قد دمر المبنى.

فرقع إدوارد مفاصله بابتسامة شريرة. "ماذا يجب أن نفعل به."

---

"لا، لا."

زأر ريتشارد. "ما زلت أتذكر كيف أقصاني."

لم يتراجع الأربعة التابعون لترافيس. واصلوا الصراخ بغضب.

أمال نوح رأسه قليلاً، وابتسامة هادئة على شفتيه. "أوه يا رفاق. هل تريدون حقًا ضربي؟"

ثم نظر مباشرة إلى ترافيس. "ترافيس، هل أنت متأكد أنك تريد فعل ذلك؟"

حدق ترافيس فيه لثوانٍ قبل أن يطلق ياقته ويتراجع.

تنهد بصوت مسموع. "بقدر ما أريد ضربك... لا أستطيع فعل ذلك."

عبس إدوارد بارتباك. "لكن لماذا؟"

نقر مايكل بلسانه بإحباط. "لماذا؟ بالطبع، إذا فعلنا ذلك، فقد نضطر لمواجهة المدربين. أنت تعرف أن منصبنا ونسبنا وعائلاتنا لا تهم هنا. إذا ضربناه واشتكى، فسيتخذون إجراءات ويحققون في الأمر."

شدّد ذراعيه معًا. "سنكون في ورطة. حتى لو خرجنا منها... لا تزال خطيرة!"

حك نوح مؤخرة رأسه بابتسامة محرجة. "اسمعوا يا رفاق... يا ترافيس، سأعيد لك تلك النوى التي أعطيتني إياها. آسف لكسر وعدي."

اظلم تعبير ترافيس على الفور. "اخرس! اعتذارك لن يفعل شيئًا. وأنا غاضب جدًا حاليًا."

خطا للأمام، وعيناه تحذرانه. "لماذا فعلت ذلك؟ لقد حصلت على ما أردت. أو هل فعلت ذلك لكسب المزيد من النقاط والترقي؟"

هز نوح كتفيه بخفة. "حسنًا، لقد أصبت."

عبس ترافيس. "لماذا... ظننت أنك لست من النوع الذي يهتم بالترتيب."

أطلق نوح ضحكة صغيرة. "نعم، هذا صحيح. لكن بعد إجراء محادثة مع والدي. وأخبرني... إذا كنت سأترقى وأعود إلى عائلتي الحقيقية. الآن أخبرني، هل يمكنني الحصول على فرصة؟"

---

الرتب.

اتسعت عينا نوح ببطء. "لكنني... فعلت. سأحصل على كمية جيدة من النقاط. سيساعدني ذلك في مسيرتي."

هسهس مايكل بغضب. "أنت أفعى لعينة! أعد تلك النوى لترافيس!"

"لا حاجة."

ترافيس، الذي كان صامتًا، تحدث فجأة.

استدار الجميع نحوه في صدمة.

"ماذا تقصد يا ترافيس؟؟"

"كيف يمكنك أن تقول ذلك بعد ما فعله؟"

"أنت تمزح، أليس كذلك؟"

"هذا خارج توقعي."

أظهر الجميع مفاجأتهم.

حتى نوح رفع حاجبًا، بوضوح مفاجأً.

نظر ترافيس إلى نوح بهدوء هذه المرة. تلاشى الغضب في عينيه.

"يا نوح. احتفظ بتلك النوى لنفسك. لا أحتاجها. سأغفر لك أيضًا ولن أخبر أيًا من زملائك."

جعل ذلك الجميع أكثر ارتباكًا.

طوى نوح ذراعيه على صدره ومال للخلف ضد الجدار.

نظر إلى ترافيس بفضول. "لماذا يبدو هذا مألوفًا؟ أم تريد مني فعل شيء في المقابل؟"

ابتسم ترافيس بخفوت. "كما هو متوقع، أنت أذكى مما تتصرف."

تابع، بنبرة ثابتة. "أعطيتني أفكارًا خلال اختبار الواقع الافتراضي. ما يمكنني فعله... مما دفعني للتصرف وفقًا لما أردته. أنا إلى المركز التجاري... بينما أخفي البعض في الصباح عندما كان كشافتك في تلك المنطقة. دمر المبنى. ثم دع داميان يقصي معظم..."

---

لوّح نوح يده بخفة. "هاه... لم يكن ذلك مثيرًا للإعجاب. فقط سرت مع التيار. لا شيء كثير."

أومأ ترافيس. "صحيح، صحيح... لهذا قررت الحفاظ على علاقة ودية معك."

أمال نوح رأسه. "لكن لماذا؟"

تعمق ابتسامة ترافيس. "في المستقبل، سأحتاج مساعدتك. وعليك مساعدتي."

رفع نوح حاجبه بفضول. "الآن، الآن! ما هو طلبك؟"

هز ترافيس رأسه قليلاً. "حسنًا، إنه ليس شيئًا تحتاج للقلق بشأنه الآن. كما قلت، سأحتاج مساعدتك في المستقبل. وعندما أقول مستقبل، هذا لا يعني بضعة أيام أو... أسابيع. لكن قد يكون في أشهر... أو حتى سنة. إنه مهم بالنسبة لي."

بقي نوح صامتًا للحظة، يفكر في كلماته.

ثم أومأ بإيجاز.

"حسنًا. سأساعدك كعربون للجميل."

أعطى ترافيس إيماءة قصيرة. "لا تفعل ذلك مرة أخرى."

ابتسم نوح بخفة. "بالطبع لن أفعل. طالما أنه لا يضع حياتي في موقف خطير... سأساعدك بسرور."

كان الأربعة الآخرون مرتبكين، لا يعرفون ماذا يقولون.

استدار ترافيس. "لنذهب يا رفاق. انتهينا منه."

نقر مايكل بلسانه وتبعه.

أشار إدوارد بإصبع نحو نوح ببطء. "كنت محظوظًا اليوم!"

ثم أضاف بنبرة تهديدية: "لكن في المرة القادمة، إذا حاولت فعل شيء مضحك... لن تكون آمنًا."

استدار وابتعد. تبعه تيستو وريتشارد خلفه.

الآن بقي نوح وحده.

---

'هذه هي طريقته في الكلام... لا يبدو أنه سيسأل عن شيء غير عادي. آمل فقط ألا يتضمن أي شيء متعلق بخط القصة في هذه اللعبة.'