الفصل 113: استكشاف الزنزانة (4)
أصاب السهم بدقة.
مباشرة بين عيني الغوبلين الأول على الجانب الأيمن. ارتد رأسه للخلف وسقط دون صوت، وانطوت ساقاه تحته.
تعثر الذين خلفه على الجثة وكسروا زخمهم لنصف ثانية.
ثود!!
كرررر!!
كان نوح يسحب السهم التالي بالفعل.
اختار أهدافه بشكل منهجي. ليس أولئك الذين كان داميان يقطعهم بالفعل. أولئك القادمين من الجوانب. أولئك الذين ينحرفون حول حواف القتال، محاولين إيجاد الفجوات. تتبع حركتهم، وعدّل، وأطلق.
السهم الثاني، الثالث ثم الرابع.
كل واحد ملفوف بطبقة رقيقة من ضوء المانا الأزرق، كل واحد يجد هدفه.
دون تغيير مساره أو تردده في الهواء.
لم يكن يفكر في ذلك بوعي بعد الآن. وجدت عيناه التهديد، واستجابت يداه، وتبعت المانا. بدأ يبدو كحركة واحدة متصلة بدلاً من ثلاث حركات منفصلة.
'اقتل أكبر عدد ممكن. بأسرع ما يمكن.' كانت فكرته واضحة. كانت لقتل أعدائه. لا شيء آخر.
عبر الغرفة، كان داميان يقاتل بعنف لا يرحم.
تحرك عبر الغوبلينات بالطريقة التي يتحرك بها الماء عبر قناة حتمية.
---
عادة ما يكون عنصر الضوء أبيض اللون. لكن داميان يمتلك نوعًا خاصًا من عنصر الضوء الذي يحتوي على قوى إلهية ناعمة فيه. مما أعطاه اللون الذهبي.
اندفع غوبلين نحو ظهره.
"ليس على ظهري." قال نوح.
مر سهمه عبر الهواء على بعد مترين إلى يسار داميان وأخذه في الحلق قبل أن يصل إليه.
لم يستدر داميان حتى. واصل التقدم. قرر أن يثق بنوح.
ثم توقف وثبت قدميه.
سُحبت ذراع سيفه الذهبي للخلف واجتاحت في حركة دائرية واسعة، دورة كاملة من المعصم والكتف معًا.
تمدد الضوء الذهبي على طول النصل بينما تحرك، وعندما اكتمل القوس تركه السيف تمامًا.
حلقة من الضوء الذهبي انطلقت للخارج من نقطة الشق، مسطحة ودوارة، تقطع عبر مجموعة الغوبلينات مباشرة أمامه في صف واحد.
سقط أربعة دفعة واحدة.
تعثر الذين على حواف الحلقة للخلف، مرتبكين، مما منح داميان المساحة للتقدم وإنهائهم فرديًا.
راقب نوح ذلك لثانية واحدة بالضبط وفمه مفتوح قليلاً.
هذا فن سيف. فن حقيقي. وقد استخدمه للتو كما لو كان لا شيء. جنون!
سجل ذلك وعاد إلى الرماية.
تراجعت الأعداد بسرعة بعد ذلك.
بين عمل سيف داميان وسهام نوح التي تغطي الجوانب، تحولت الكتلة التي انسكبت عبر الغرفة في كتلة صارخة إلى أفراد في غضون دقائق قليلة. انفصل القليل الأخير عن القتال وتراجعوا نحو الجدران.
---
سادت الفوضى عبر أرضية الحجر. رائحة الدم والعرق تعلقت في كل مكان. استمر الضوء البلوري على الجدران في توهجه الشاحب الثابت، غير مبالٍ بما حدث للتو تحته.
حوالي ثلاثين غوبلين. انتهى الأمر، وبدأ يشعر بالاسترخاء تقريبًا.
ثم قرر الهوبغوبلينان اللذان كانا يراقبان من الخلف أخيرًا التحرك.
كانا واقفين في مؤخرة الغرفة طوال الوقت.
يراقبان وينتظران اللحظة المناسبة. لم تكن رؤوسهما الصغيرة تتحرك في الأمام، بل كانا يتحركان خطوة واحدة. كانا ببساطة يمسكان بهراوتين، وعيون صفراء تتبع القتال بشيء لم يكن ذكاءً هادئًا لكنه كان أقرب إليه من أي شيء آخر في الغرفة.
الآن زأرا.
رووووووو!!!
ملأ الصوت الجدران وعاد، عميقًا وخشنًا، وملأ الغرفة بالكامل.
ثم انفصلا.
الأطول، ذو الستة أقدام ونصف مع الهراوة الثقيلة، أدار عينيه مباشرة نحو داميان واندفع. الآخر، الأقصر والأكثر كثافة مع الدروع البدائية، استدار نحو نوح.
دفع نوح قوسه إلى منطقة تخزينه.
وجدت يده مقبض سيفه وخرج النصل. انخفض إلى وضعه دون تفكير. وضعية الندى. سيف مسحوب على جانبه، الطرف مائل قطريًا نحو الأرض، المقبض ممسوك بكلتا يديه. توزيع وزن منخفض. بُني للضربة الأولى لتكون الحاسمة.
سمح لماناه بالتدفق إلى النصل.
تدفق الجليد عبر النصل. ليس سميكًا. طبقة رقيقة تنتشر على طول الطرف وتمتد على طوله، وباردة تنبعث من الحافة في نمط خافت.
---
أسرع من الغوبلينات العادية. كانت ساقاه أطول وخطوته أثقل والوزن خلف كل خطوة كان مرئيًا في كيفية امتصاص الأرض له. رُفعت الهراوة فوق كتفه.
نزلت بقوة.
تحرك نوح. تحرك للأمام وللجانب، وقطع الزاوية، وترك الهراوة تمر قريبة بما يكفي لضرب الهواء المزاح وجهه. جاء سيفه للأعلى والتقى بساعد المخلوق في التعافي.
كلانغ.
ارتجت الضربة عبر ذراعه. ارتجف ظهره من قوة الضربة. كان الهوبغوبلين أقوى بشكل ملحوظ منه. ليس بهامش صغير.
'تبًا! هذا الوحش قوي!'
لكن حيث لمس نصله حزام الدرع البدائي على ساعده، انتشر الجليد.
سريع ومتفرع، وتزحف عبر السطح في خطوط رقيقة، وتغطي اللحم والجلد تحته في غضون ثانيتين.
شعر الهوبغوبلين بذلك. تراجع مع همهمة حادة، وهز ذراعه، ونظر إلى الصقيع المنتشر عبره بشيء بين الارتباك والغضب.
استغل نوح اللحظة.
دفع للداخل ودفع طرف السيف نحو المفصل بين الكتف والرقبة حيث لم يكن الدرع يغطي. انتشر الصقيع من طرف السيف وتمدد.
انفجر البرد للخارج من نقطة التلامس.
ليس انفجارًا. أشبه بتجميد عميق مفاجئ، دفعة مركزة انتشرت ثلاث بوصات في كل اتجاه من حيث لمس الطرف، وأغلقت العضلة والأنسجة السطحية في نفس اللحظة.
تراجع الهوبغوبلين بصلابة، وترنح للخلف خطوة، وذراع واحدة...
"غررررككك!"
أعاد نوح ضبط وقفته.
---
إجهاد... يمكن التحكم فيه.' فكر.
هز الهوبغوبلين نفسه وأعاد التركيز. وجدت عيناه نظره مرة أخرى، أكثر غضبًا الآن، وعاد مع الهراوة تتأرجح في قوس أفقي واسع.
انحنى نوح تحته وترك التأرجح يحمل وزن المخلوق للأمام. حفر نصله عبر ظهر ركبته بينما نهض خلفه.
تبع الجليد القطع. تصلب المفصل.
تعثر الهوبغوبلين.
تحرك نوح حول جانبه ودفع السيف مرة أخرى، مستهدفًا الفجوة بين شريطين من درعه الخشن. لمس الطرف وانفجر البرد مرة أخرى.
سقط المخلوق على ركبة واحدة.
تراجع نوح، وأعاد الضبط، وتنفس مرة، ودفع النصل عبر الفجوة عند قاعدة رقبته.
شق!
انسكب الدم من الجزء المقطوع من رقبته.
سكن. ثم سقط على الأرض.
حدق فيه مع تدفق الجليد من حافة السيف وكان تنفسه يتباطأ قليلاً.
أقوى من المتوقع، فكر. جسديًا، أقوى بكثير. لو حاولت مجاراته مباشرة لكسر حارسي في تبادلين.
كان قد عمل حوله. استخدم الجليد حيث يمكن أن يحدث أكبر ضرر، واستهدف المفاصل والفجوات، واستمر في التحرك بدلاً من الحفاظ على الأرض.
لقد نجح.
نظر عبر الغرفة.
كان داميان واقفًا بالفعل فوق الهوبغوبلين الثاني.
كان سيفه ملقى على الأرض. لم يكن نوح بحاجة للتحقق من أنه انتهى. كان داميان واقفًا هناك مثل شخص كان يعمل في مهمة ما، ينهي التفاصيل.
---
تنهد نوح. "نعم."
نظر داميان إلى الصقيع الذي لا يزال ملتصقًا بالهوبغوبلين عند قدمي نوح. الجليد المنتشر من الجروح. الرقع المتجمدة عبر درعه.
"جليد،" قال باهتمام خفيف.
"نعم، جليد،" رد نوح.
أومأ داميان مرة واحدة، وكأن ذلك حسم شيئًا كان فضوليًا بشأنه بهدوء. ثم استدار ونظر إلى الباب البعيد في الطرف الآخر من الغرفة.
لا يزال مغلقًا. لا يزال ينتظر.
"مستعد؟" سأل.