الفصل 118: مخلوق مجهول (3)
مع كل ضربة يتبادلها المخلوق، كان يرسل...
لم يكن هناك شيء ليقوله.
واصلا دفع المخلوق للخلف.
عشرة أمتار من الحفرة الآن.
كانت ذراع نوح اليسرى تترك علامات حمراء خافتة على الحجر حيث يقطر الدم من ساعده عندما يتحرك. كانت ماناه قد كشطت رقيقة، بالكاد كافية للحفاظ على طبقة الجليد على نصله.
في كل مرة يدفع المزيد، يتضاعف الصداع وعليه أن يتراجع قبل أن يتشقق تركيزه.
كان داميان يتنفس بشكل خاطئ. ليس سيئًا جدًا لكن سيئًا بما يكفي لسماعه عندما كانا قريبين. ضحل وحذر، نفس شخص يدير الألم بنشاط.
اندفع المخلوق مرة أخرى.
هذه المرة ذهب نحو نوح بكلتا ذراعيه في وقت واحد، حركة علوية صُممت لإنهاء التبادل بدلاً من متابعته.
انزلقت المخالب نحو معدته.
انسكب الدم.
"آآآآه!" صرخ نوح من الألم.
لم يكن لديه خيار جيد.
أُلقي جسده جانبًا. اندفع المخلوق نحو جسد نوح. ليقتل، لكن نوح تدحرج على الأرض جانبيًا. حفروا في الحجر بعيدًا عنه وعلقوا لجزء من الثانية، والمخالب مغروسة في...
---
انفجر الجليد من الجرح.
"غررررككك!"
تراجع المخلوق وانتزع يده بعيدًا، والمخالب المدفونة تمزق نفسها حرة من الحجر.
ارتفع إلى طوله الكامل، وكلا الذراعين مسحوبتين للخلف، والعيون الحمراء تشتعل بأقصى سطوع الآن، متعافية تمامًا ثم بعض الشيء من أي حالة كان عليها عندما اشتبكا معه أولاً.
كان قويًا كما سيصبح.
تدحرج نوح إلى قدميه وتفقد المسافة بينه وبين المخلوق.
سبعة أمتار.
'قريب بما يكفي... نحن أقرب... فقط قليلًا،' فكر.
نظر إلى داميان عبر الغرفة.
كان داميان ينظر إليه بالفعل. كان سيفه مرفوعًا. الضوء الذهبي يحترق بقوة من النصل، أكثر سطوعًا مما كان عليه طوال القتال، النوع من الإنتاج الذي استطاع نوح أن يقول إنه يكلفه كثيرًا.
كان لديهما حركة واحدة متبقية.
لا لأن الاستراتيجية فشلت. لأن أياً منهما لم يكن لديه أي شيء آخر ليقدمه.
رفع نوح ثلاثة أصابع على يده اليمنى حيث يمكن لداميان رؤيتها.
أومأ داميان إيماءة قصيرة.
استدار المخلوق نحو نوح.
رووووووو!!!
كان قد حدد نوح كالتهديد الأقل وكان محقًا في ذلك لمعظم القتال. لم يستطع نوح إيذائه بالطريقة التي يستطيع داميان. تعلم ذلك.
مما يعني أنه لن يكون حذرًا عندما يهاجم داميان.
أشار نوح بسيفه نحو وجه المخلوق ودفع أكبر قدر ممكن في دفعة واحدة مركزة. انفجر الجليد من النصل للخارج، ليس على المخلوق.
---
لكنه كان باردًا ومُعميًا لثانيتين.
لوّح المخلوق بكلتا ذراعيه بشكل عشوائي في السحابة، مرتبكًا.
كان داميان هناك.
عبر الغرفة بأقصى سرعة وضرب المخلوق من الخلف بكتفه، وسيفه يخترق ظهره في نفس اللحظة، والضوء الذهبي ينفجر عبر الجرح في دفعة جعلت الغرفة بأكملها تومض بالأبيض.
كانا أقرب إلى الحفرة.
تعثر المخلوق للأمام.
اصطدمت ساقاه بحافة الحفرة.
"غرررراككك!" صرخ وحاول موازنة نفسه.
للحظة واحدة، ارتجفت ذراعيه، وتشبثتا بالحافة، والعيون الحمراء متسعة.
ثم سقط.
كان الصوت الذي أصدره وهو ينزل طويلاً وغاضبًا وتلاشى بينما سقط، وسقط في ما كان أسفل أرضية الزنزانة، وابتلعه الظلام تمامًا.
لم يهدر نوح لحظة ونظر نحو الدائرة السحرية.
كانت مرسومة على الأرض بالدم.
استخدم سيفه وقطعها على أرضية الحجر.
بووم!
تحطمت.
جعلت الدائرة السحرية تتذبذب وتتلاشى.
ثم صمت.
لم يستطع سماع أي صوت من الحفرة الضخمة.
---
كان جسده ينزف من زنزانة الزنزانة وكانت هناك رائحة غريبة له في الوقت نفسه. كان يتنفس بطريقة لم تكن هادئة تمامًا.
كان هناك جرح على بطنه. سحب نوح جرعة شفاء وشربها كلها.
كان داميان على ركبة واحدة عند حافة الحفرة، ويد واحدة مضغوطة على أضلاعه، والضوء الذهبي على سيفه منطفئ تمامًا. كان ينظر إلى الأسفل في الظلام.
لم يتحدث أي منهما لبعض الوقت.
ثم جلس داميان للخلف من الحافة ونظر عبر الغرفة إلى نوح.
"كانت تلك فكرتك السيئة،" قال.
كان صوته خشنًا ومتعبًا ومنزلقًا قليلاً.
"نعم،" قال نوح.
"نجحت بسهولة أكبر."
"نعم."
صمت آخر.
نظر داميان إلى يده المضغوطة على أضلاعه ثم عاد للأعلى. "نحتاج للمغادرة."
"متفق،" قال نوح. "نحتاج للخروج الآن."
عبر الغرفة، متجاوزًا الجثث والدائرة الطقسية المنطفئة دون النظر إلى أي منهما، ووصل إلى جانب داميان. وضع يدًا تحت ذراعه وساعده على الوقوف.
قبله داميان دون تعليق.
سارا معًا نحو الباب.
كان مفتوحًا الآن. أيًا كان ما أغلقه عندما خرج المخلوق قد تحرر عندما عاد المخلوق للأسفل.
لم يسأل نوح لماذا ولم يكن ليفعل.
فقط سار عبره واستمر في المشي.
لكن ليس لفترة طويلة.
---
"تبًا!! داميان اهرب!!!" صرخ نوح وهو يبدأ في الركض بعيدًا أسرع نحو الباب.
حرّك داميان ساقيه.
"تبًا!! لماذا يحدث هذا!!!" لعن داميان. وهو أمر نادر جدًا. هو أيضًا ركض بأسرع ما يمكن.