الفصل 127: لقاء سيد النقابة (2)
استغرق شرح كل شيء ما يقرب من نصف ساعة.
روى نوح وداميان الأحداث من البداية إلى النهاية - الوحوش، المعركة، الرجل الغريب الذي كان يقوم بالطقوس، والمخلوق المجهول الذي ظهر من أعماق تلك الحفرة الضخمة.
كيف بدأ يتحدث باللغة البشرية، لكن شعر وكأن شخصًا آخر كان يتحدث عبر جسده. استمع أوليفر إلى كل ذلك دون أن يقاطع مرة واحدة، وتعبيره غير قابل للقراءة، وعيناه ثابتتان.
أخبراه بكل شيء تقريبًا.
لكن كان هناك شيء واحد لم يخبراه به.
الشيء الوحيد الذي حجباه كان كلمات المخلوق. اللحظة التي نظر فيها مباشرة إلى داميان وسمّاه "الطفل المبارك بالشمس"، ذلك الجزء لم يغادر فمهما أبدًا.
بدلاً من ذلك، ملأ نوح الفجوة بسلاسة برواية مختلفة. أخبر أوليفر أن الوحش بدأ فجأة يتحدث من تلقاء نفسه، ويهذي عن البحث عن طفل مبارك بالشمس. وأنهما ليس لديهما أي فكرة عما يعنيه أو بمن يشير إليه.
لم تكن كذبة كاملة. كانت فقط ليست الحقيقة الكاملة.
كان الاثنان قد اتفقا على هذا قبل حتى أن تطأ أقدامهما النقابة. مهما حدث، تلك التفصيلة تبقى بينهما - في الوقت الحالي.
عندما انتهيا، لم يقل أوليفر شيئًا لفترة طويلة. جلس في صمت، وأصابعه متشابكة، وعيناه تنظران للأسفل قليلاً بينما كان يقلب شيئًا ما في عقله. ثم تنهد ببطء ورفع نظره إليهما.
"شكرًا لكما. كلاكما." كان صوته هادئًا وصادقًا. "هل هناك أي شيء على الإطلاق ربما تركتماه أو نسيتماه ذكره؟"
قابل نوح نظره دون ارتجاف. فعل داميان الشيء نفسه.
---
احتاجا اجابات ."
مال نوح للأمام قليلاً. "هل يمكنني السؤال بسرعة؟ ما هذا الموقف؟ وماذا عن تلك الحفرة الضخمة، التي خرج منها المخلوق؟ هل وجدت أي شيء بالأسفل؟"
كان نوح فضوليًا حقًا بشأن هذا. ماذا كان داخل تلك الحفرة. من أين جاء ذلك المخلوق، وأين كان قبل أن يصعد.
هز أوليفر رأسه. "بحثنا في الأمر. لم يكن هناك الكثير لنجده." توقف، ثم أضاف بنبرة هادئة وحازمة، "أنتما لا تحتاجان للقلق بشأن هذا. ركزا على دراستكما وتدريبكما. اتركا أمورًا كهذه للبالغين."
بينما أنهى حديثه، انتشرت الابتسامة اللطيفة عبر وجهه. كانت هادئة ومطمئنة. كانت أول ابتسامة حقيقية أظهرها منذ وصولهما.
لم يضغط نوح أكثر. نظر إلى داميان، ثم عاد إلى أوليفر.
"إذن... هل يمكننا الذهاب؟" سأل نوح.
"نعم." أومأ أوليفر. "اعتني بنفسيكما."
نهض كل من نوح وداميان من مقاعدهما وانحنيا باحترام قبل أن يستديرا ويخرجا من المكتب.
أُغلق الباب خلفهما.
بقي أوليفر على مكتبه، بلا حركة.
لم يشك في أي شيء. لم يبدُ له أي شيء في روايتهما غير صادق، ولم يمنحه أي شيء في سلوكهما سببًا للشك فيهما. بقدر ما كان قلقًا، كانا صريحين.
ومع ذلك، استمر القلق الذي كان يجلس بهدوء في مؤخرة عقله منذ آخر شيء رفض أن يتلاشى.
انجرف نظره نحو النافذة.
"...آمل ألا يكون ما أعتقده."
جاءت الكلمات بصوت عالٍ فوق همهمة غير واضحة...