الفصل 204: قدرات جديدة
في صباح اليوم التالي.
كانت ساحات تدريب الأكاديمية أكثر هدوءًا من المعتاد.
مع بدء العطلة الصيفية رسميًا، كان معظم الطلاب قد عادوا بالفعل إلى ديارهم. بقي عدد قليل فقط، يستخدمون مرافق الأكاديمية لمواصلة التدريب.
ترددت الأصوات الإيقاعية لاصطدام الأسلحة وانفجار التعاويذ عبر الميدان المفتوح.
جلس نوح وحيدًا على مقعد خشبي تحت ظل شجرة كبيرة، يراقب الطلاب بهدوء وهم يتدربون ويتصارعون.
جاء للتدريب هذا الصباح والآن كان يأخذ بعض الراحة.
بعد كل ما حدث، بعد المعركة ضد الشياطين، بعد موت ماري.
قرر أخيرًا أن الوقت قد حان لفحص التغييرات في حالته بشكل صحيح.
لم ينظر إليها بعناية منذ الاختبار.
أغمض عينيه للحظة وجيزة، ثم تمتم بهدوء:
"الحالة."
ظهرت على الفور شاشة زرقاء شفافة مألوفة أمامه.
عائمة بلا وزن في الهواء.
الحالة
الاسم: نوح إلدريتش
العرق: بشري
العمر: 19 عامًا
القدرة على التحمل: 321 [+86]
السحر: 361
المانا: 3123 [+570]
رتبة النواة: مستيقظة (عالية)
الإمكانات: نواة أسطورية / نواة أصلية (؟؟؟)
المهنة: [مقاتل مستوى 2]
التقنية: [فن سيف اللوتس المتجمد]، [الرماية بالوتر المتدفق]
الانتماء: الجليد
التعاويذ: [شظية الجليد]، [رباط الصقيع]، [ضباب الثلج]، [عاصفة الجليد]
القدرة الفطرية: [صنع الجليد]
القدرة السلبية: [التعلم التكيفي]، [قلب الصقيع المطلق]
القدرة النشطة: [مرسوم الملك]
سلالة الدم: [ملك الصقيع]
درس نوح كل سطر بهدوء.
تأخرت نظره على إحصائياته.
"...إحصائياتي زادت."
كانت الزيادة أكبر بكثير مما توقع.
طوى ذراعيه بينما كان يفكر.
"هل كان ذلك بسبب النظام؟ بسبب إلهة القمر؟"
تبادر إلى ذهنه اللقاء الغامض بعد المعركة.
لم يكن يعرف بعد ما إذا كان قد حدث حقًا أم لا.
بعد التفكير في الأمر لبعض الوقت، انتقلت نظرته إلى قدرة سلبية أخرى.
توقف نظره عند [قلب الصقيع المطلق].
"...هذه القدرة السلبية مذهلة."
في البداية، لم يبدُ الأمر مثيرًا للإعجاب.
ومع ذلك، كلما حلل وصفه أكثر، أصبح أكثر رعبًا.
أولاً، أصبح محصنًا ضد البرد.
كان لا يزال بإمكانه الشعور بالحرارة. لكنها لم تعد تؤذي جسده.
سواء كان ثلجًا متجمدًا، أو نهرًا جليديًا، أو حتى جليدًا خارقًا للطبيعة.
كان جسده قادرًا على تحمل درجات حرارة من شأنها أن تقتل شخصًا عاديًا على الفور.
ابتسم نوح بخفة. "إذا كانت هناك تعويذة قادرة على تجميدك حتى الموت، فمن المحتمل ألا تكون قادرة على تجميدي."
قرأ نوح عن مثل هذه التعاويذ في العديد من الروايات. لكن الآن لن تؤثر عليه.
بالنسبة لشخص يمتلك سلالة دم ملك الصقيع، كانت مثل هذه القدرة مثالية تقريبًا.
نظر نحو شمس الصيف الحارقة. على الرغم من شدتها، إلا أن جسده شعر ببرودة لطيفة.
"...هذا مريح بشكل مفاجئ."
ضحك بخفة.
"لن أضطر أبدًا إلى الشكوى من الصيف مرة أخرى."
بعد بضع لحظات أخرى، تحولت نظره إلى الأسفل مرة أخرى.
هذه المرة ركز على قدرته النشطة.
[مرسوم الملك].
على عكس قلب الصقيع المطلق، لم تكن هذه القدرة سلبية.
ضد خصوم أضعف منه، يمكن لذلك الضغط أن يبث الخوف، ويقمع حركاتهم، وحتى فرض أوامر بسيطة عليهم.
على سبيل المثال، إذا أمر شخصًا ما بالتجمد، فسيصبح جسده متجمدًا على الفور.
تعتمد المدة على القوة الذهنية للخصم وقوته الإجمالية.
كلما كان العدو أقوى، كلما ضعف التأثير.
"...يبدو الأمر مفيدًا حقًا."
استند على المقعد.
"أريد حقًا اختباره..."
تجولت عيناه الزرقاوان ببطء عبر ساحة التدريب.
بقي عدد قليل من الطلاب. كان معظمهم مشغولين بالتدرب بالسيوف أو إلقاء التعاويذ.
"...من هنا أضعف مني؟"
لم تكن لديه أي فكرة.
في تلك اللحظة، بدأ شاب بشعر بني داكن قصير في السير نحو نفس المقعد الذي كان يشغله نوح.
مسح الطالب العرق عن جبهته بمنشفة معلقة حول رقبته.
بدا منهكًا بعد التدريب.
كان نوح قد لاحظه يتدرب قبل عدة دقائق.
بناءً على حركاته وتدريبه، كان من الواضح أنه أضعف من نوح.
"حسنًا... لنمنحه فرصة. لن يضره الأمر، أليس كذلك؟"
أطلق نوح نفسه ببطء.
ثم قام بتنشيط مرسوم الملك.
حدث التغيير على الفور. انتشر صمت مخيف.
تمامًا كما هو الحال عندما استخدم البتلة الأولى من فن سيف اللوتس.
حالة حيث يختفي كل شيء.
ومع ذلك كان هناك فرق واحد حاسم.
عند استخدام البتلة الثانية، كان على نوح قمع كل عاطفة بنفسه.
كان بحاجة إلى تركيز كامل.
كان مرسوم الملك مختلفًا.
اختفت المشاعر ببساطة دون جهد ودون أي مقاومة.
اختفى حزنه على موت ماري. اختفى قلقه بشأن العودة إلى المنزل.
شعوره بالذنب، غضبه، وحتى حزنه المتبقي، كل شيء أصبح بعيدًا.
بقي الهدوء المطلق فقط.
هدوء بارد لا نهائي كان كل ما بداخله.
تدريجيًا، امتلأت عيناه بضوء أزرق جليدي شاحب. بدت بؤبؤتاه تتوهجان بصقيع أثيري.
في تلك اللحظة بالضبط، نظر الطالب المقترب غريزيًا نحو نوح.
التقت أعينهما.
ارتطام!
تسارعت نبضات قلب الشاب فجأة.
تجمدت كل ذرة في جسده نحوه.
شعر بالخطر.
نزل عليه ضغط ساحق دون سابق إنذار.
أصبح تنفسه ثقيلاً.
أرادت ساقاه التراجع غريزيًا.
"توقف."
في اللحظة التي غادرت فيها تلك الكلمات فمه. تصلب جسد الشاب تمامًا.
لم يستطع التحرك. لم يستطع حتى تحريك إصبع.
تقلصت بؤبؤتاه. "م- ماذا يحدث...؟"
انتشر الذعر عبر عقله. كان قلبه يدق بعنف داخل صدره.
ارتطام.
ارتطام.
ارتطام.
تدفق العرق البارد على جبهته. أصبح تنفسه غير متساوٍ.
زحف خوف لا يوصف ببطء إلى كل زاوية من عقله.
لم يكن مجرد خوف.
بدا الأمر وكأن وجودًا قد استولى عليه. ولم يكن لجسده أي خيار سوى الطاعة.
طقطقة.
طقطقة.
طقطقة.
تردد صدى خطوات عبر ساحة التدريب.
اقتربت مع كل خطوة اقتراب، أصبح الضغط أثقل.
تحول تنفس الشاب الشاب إلى صرير غير منتظم.
ارتجف جسده بالكامل بشكل لا يمكن السيطرة عليه. أراد أن ينظر لأعلى. أراد أن يركض. أراد أن يصرخ.
لكن لم تستجب أي من عضلاته. وصلت الخطوات أخيرًا.
ثم، دون توقف، مرت بهدوء.
طقطقة.
ارتطام!
سقطت ركبتيه على الأرض. ارتطمت كلتا يديه ضد الأرض بينما كان يلهث بصعوبة.
"هاه...!"
"هاه...!"
لهث للحصول على الهواء كما لو كان قد ركض. كان جسده كله يرتجف بعنف.
بللت العرق ملابسه.
استدار ببطء. بقيت شخصية واحدة فقط في مرمى بصره.
شاب ذو شعر فضي أبيض يسير بهدوء بعيدًا عن المقعد الخشبي، وظهره مواجه له.
دون أن ينظر إلى الوراء ولو مرة واحدة، غادر نوح ساحة التدريب بهدوء.
---
داخل أحد ممرات الأكاديمية، سار نوح إلى مكان هادئ نسبيًا بينما كان يدلك صدغيه.
"همم... كما توقعت."
أطلق تنهيدة هادئة.
"هذه القدرة تفرض بعض الضغط على عقلي."
كان الصداع خفيفًا، ليس أكثر من ألم باهت خلف جبهته لكنه كان ملحوظًا.
لحسن الحظ، لم يكن شديدًا بما يكفي للتأثير على حركاته أو تركيزه.
"إنه أمر مزعج."
خفض يده وواصل السير عبر الممر. بينما كان يسير، تكررت في ذهنه صورة الطالب الشاب الذي اختبر عليه مرسوم الملك.
ذكرى جسد الطالب المتجمد، البارد، المبلل بالعرق، وغير القادر على الحركة أظهرت بوضوح مدى قوة هذه القدرة.
بدا أن روحهم نفسها تتعرف على الحضور الساحق الواقف أمامهم.
"قدرة مفيدة..."
تمتم نوح لنفسه.
"إذا استُخدمت بشكل صحيح، يمكنها تعطيل العدو تمامًا قبل أن تبدأ المعركة حتى." انجرفت أفكاره في مكان آخر.
"بمجرد أن أتعافى تمامًا."
ظهرت ابتسامة صغيرة على وجهه.
"...يمكنني أن أطلب من والدي وأخي ناثان أن يجعلاني أخوض بضع جولات من التدريب."
نظر نوح فعليًا إلى الأمام نحو التدريب معهما. كلاهما يمتلك خبرة أكبر بكثير مما يمتلك.
"ستكون ذات قيمة."
تمامًا حينها، "نوح!"
نادى صوت مألوف من خلفه.
توقف نوح عن المشي واستدار.
رأى داميان يقترب مع بقية مجموعته المعتادة.
سار ليونارد بجانبه مع شعره الكستنائي.
تبع كايلان بهدوء.
كانت ليريا وأريشا تسيران معًا بينما كانت إيما تتبع خلفهما قليلًا.
اجتاحت المجموعة نوحًا.
نظر داميان إليه قبل أن يتحدث.
ظهرت ابتسامة صغيرة على وجه نوح.
"لقد أبلى المعالجون بلاءً ممتازًا."
"من الجيد سماع ذلك."
ابتسمت أريشا بلطف، وكان الارتياح واضحًا في عينيها الزمرديتين.
"كنا جميعًا قلقين عليك."
طوى ليونارد ذراعيه وضحك.
"بصراحة، إنه نوح. كنت أعلم أنه سيتعافى بسرعة سخيفة."
"أنت تعطيني فضلًا كبيرًا."
ضحك نوح بخفة.
حتى إيما، التي عادةً لم تكن تفوت فرصة لانتقاده، سعلت بشكل محرج.
"...أنا سعيدة أنك بخير."
نظرت بعيدًا على الفور بعد قول ذلك، وبدت محرجة حقًا.
رمش نوح في مفاجأة.
ربما كان ذلك أول شيء لطيف حقًا تقوله له على الإطلاق.
ظهرت ابتسامة خافتة على وجهه.
"شكرًا لك."
طوت إيما ذراعيها ببساطة وتمتمت بشيء تحت أنفاسها.
أصبح الجو حول المجموعة أكثر دفئًا بكثير.
تحولت نظرة نوح في النهاية نحو كايلان.
"الأهم من ذلك... كيف حالك؟"
أومأ كايلان.
"أنا بخير. شُفيت جروحي في الغالب."
"هل وجدوا أي شيء عن المهاجمين؟"
أصبح تعبير كايلان جادًا.
هز رأسه ببطء.
"لا. لم تجد الأكاديمية ولا عائلتي أي شيء بعد. إنهم لا يزالون يحققون. لا أحد يعرف لماذا استهدفني الشياطين تحديدًا."
تبع ذلك صمت متأمل.
"آمل أن يجدوا شيئًا قريبًا."
"وأنا أيضًا."
أومأ كايلان بهدوء.
استمرت المجموعة في السير معًا عبر الممر.
أشرق صباح الربيع اللطيف من خلال النوافذ المفتوحة الواسعة، حاملًا رائحة الزهور المنعشة من حدائق الأكاديمية.