الفصل الحادي والثلاثون: محاولة للانسجام
"سيدي إدوارد!"
"سيدي إدوارد!"
صرخ صوتان مع انتهاء المبارزة. ركض كل من تيتسو وريتشارد نحو المنصة باتجاه إدوارد الملقى.
"آغغ!" كان لا يزال يئن من شدة الألم؛ وجهه مليء بالرضوض والكدمات التي أحدثها نوح، والدم ينزف من أنفه وفمه. وبمساعدة تيتسو، استطاع الجلوس مستقيماً.
قال جوران من موقعه: "خذاه إلى العيادة." أومأ كل من ريتشارد وتيتسو برأسيهما وساعدا إدوارد على الوقوف.
"سعال!" سعل إدوارد بينما يخرج المزيد من الدم من فمه، ثم رمق نوح بنظرة ملؤها الكراهية.
"لـ-لن تفلت بهذا!" هدد ريتشارد هو الآخر وهو يحدق بنوح بغضب.
"الأمر لم ينتهِ بعد!" ولم يصمت تيتسو أيضاً.
نظر نوح إليهم بابتسامة عريضة ارتسمت على وجهه الوسيم، والتي بدا فيها شيء من الشر.
"اغربوا عن وجهي!" لم يخرج من فمه سوى كلام لا يسُر.
جفل تيتسو وريتشارد من كلماته، ثم أخذوا إدوارد نحو مخرج منشأة التدريب.
ألقى جوران نظرة على نوح وقال: "ظننتك ستفقد السيطرة وتستمر في ضربه حتى بعد أن أنهيت النزال. حسناً، يبدو أن الحماس لم يفقدك صوابك. جيد." قال جوران ذلك ثم غادر.
ألقى نوح نظرة بعد ذلك إلى الناحية الأخرى، حيث كانت الشخصيات الرئيسية تراقب باهتمام. كان هناك طلاب آخرون يتابعون النزال، لكنهم لم يكونوا سوى مجرد هامش لا أهمية له.
التقى بصر نوح بعيني داميان العسلية. وقفا صامتين يتبادلان النظر وكأنها مسابقة للتحديق.
"أنت من استفز إدوارد في البداية.. لمَ كان عليّ أنا أن أقاتله؟" أخيراً كسر نوح الصمت بنبرة انزعاج.
نظر الجميع إليه بانتفاضة مفاجئة.
رمش داميان عدة مرات وقال: "ماذا؟ أنا لم أستفزه."
"لم تفعل؟ أنت من حاول إنقاذ ماري، وكان من مسؤوليتك قتاله. عندما أتى إليّ، كان عليك التدخل تماماً كما فعلت لأجل ماري. أم أنك فعلت ذلك فقط لأنها فتاة لطيفة؟"
"ماذا؟" خجلت ماري التي كانت تقف بجانب داميان قليلاً، وعدلت نظارتها وهي تنظر إلى الأرض.
"بفففت." كاد كيلان أن ينفجر ضاحكاً؛ فمنافسه يُتهم بأمر غريب للغاية، وكان الأمر مضحكاً لسبب ما.
"هي، ماذا تقول؟" تساءل داميان بعقد حاجبيه، ثم أردف: "تعلم أن إدوارد تحول إليك فجأة محاولاً استفزازك، وأنت رجل تستطيع تدبر أمرك بنفسك، لذا لم أتدخل."
"تشه." ضرب نوح بلسانه. كان يعلم سبب تحول انتباه إدوارد إليه فجأة؛ فبعد سماع اسم داميان، شعر الثلاثي بالخوف حقاً. ورغم أن إدوارد لم يظهر ذلك على وجهه، إلا أن نوح كان يعلم أن إدوارد يتطاول على الضعفاء ويخنع أمام الأقوياء. لذا حين رأى نوح، غير هدفه ليتجنب الإحراج أمام الطلاب في الكافتيريا، بعدما تظاهر بالقوة ليجد نفسه خائفاً عقب معرفته أن داميان هو الطالب الأول.
نظرت إيما إلى نوح بنظرة استنكار، ولم تعجبها الطريقة التي يتحدث بها مع داميان.
"يا رفاق، اهدأوا. لا داعي لتصعيد الأمور." تدخلت ليريا وهي تطلب منهم التهدئة، متجنبة إحداث مشهد آخر هنا، وشعرها الأشقر يتأرجح.
نظر إليها نوح عن قرب؛ كانت أكثر جمالاً عند رؤيتها عن كثب.
"إنه لمن دواعي سروري أن أحصل على إطراء من شخص مثلك. رغم أنني في تصنيف أدنى، إلا أنك تذكرين ذلك لي.. هذا أمر كبير ويظهر مدى طيبتك."
مرة أخرى، ذُهل الآخرون. حتى أريشا، التي لم تكن تظهر الكثير من ردود الفعل، رفعت حاجبها استغراباً. لقد كان يكلم داميان للتو بنبرة حادة وغير محترمة، وفجأة تغير أسلوبه تماماً.
"هههه، لا بأس. فقط قلت ما أفكر فيه." ابتسمت له ليريا بلطف، وعيناها الوردية الناعمة تحمل الدفء تجاه نوح. لم يكن الأمر مقتصراً عليه فقط، بل كانت ليريا لطيفة مع الجميع.
"على أية حال، لقد قاتلت بشكل جيد حقاً ضد إدوارد،" تدخل ليوناردو بابتسامة متلهفة.
"شكراً يا صديقي،" رد نوح بعفوية والابتسامة نفسها على وجهه.
بالطبع، لم يكن الأمر وكأن أفكارهم عن نوح قد تغيرت كلياً؛ إذ كان كيلان لا ينفك ينظر إلى نوح بنظرة استخفاف من موقعه، وكانت إيما تبدو منزعجة ولا ترغب في الحديث معه، في حين صمتت أريشا التي لم تكن تحب النبلاء كثيراً باستثناء ليوناردو وليريا وبعض الآخرين. أما ليريا فكانت طيبة بطبعها في التعامل مع الناس.
ثم التفت نوح نحو ماري التي احمر خداها قليلاً.
"مرحباً ماري. أتمنى أن تكوني بخير. لا تقلقي، لقد لقنت إدوارد درساً قاسياً.. إن عاد إليك مجدداً... فقط أخبريني." ابتسم نوح وهو ينظر إليها، مما جعلها تنتفض.
"حسناً، شكراً لك على ذلك." أومأت برأسها مظهرة توترها الواضح.
ارتبك نوح من ردة فعلها وقال: "لماذا أنت متوترة؟"
عبس داميان ونظر إلى نوح وكأنه أحمق. هزت أريشا الواقفة بجانب ليريا رأسها وعدلت شعرها البنفسجي: "بالطبع سيتملك معظم الناس الخوف والتوتر بعد رؤيتك تضرب شخصاً بذلك الشكل الجنوني."
سعل نوح بعد سماع كلامهم، وظهرت حمرة خفيفة على وجنتيه: "لا أعلم عما تتحدثون. على كل حال..."
نظر إلى داميان ومد يده:
"قد تكون تعرفني بالفعل، لكنني سأعرف نفسي مجدداً. اسمي نوح إلدريتش. أتمنى أن ننسجم جيداً."
حدق داميان في يده، ثم في وجهه؛ كان يفكر. لقد كان يعلم تماماً ما فعله نوح القديم، لكن الشخص الذي أمامه يبدو مختلفاً جداً عن الشائعات.
ومع ذلك، مد يده وصافح نوح.
وقال بتعبير هادئ: "نعم، أتطلع إلى ذلك."