الفصل 33: الدمية
ضغط على شاشة هاتفه مراراً وتكراراً في محاولة يائسة للتواصل مع الأكاديمية أو فرق الطوارئ، لكن الجهاز ظل يعرض عبارة: "لا توجد شبكة".
حتى جهاز إشارات الطوارئ المثبت على حزامه لم يكن يعمل.
همس برعب وصوت يرتجف: "هـ-هذا محال... أهي أجهزة تشويش على الإشارة...؟"
كان الرجل يُدعى "باتريك"، وهو عامل عادي في أكاديمية "نوفاريس". كان يمتلك شعراً أسود أضحى الآن أشعثاً ومغطى بالتراب، وعينين خضراوين ملأهما الخوف. واصل الركض متعثراً في عمق الأزقة، وهو يعرج قليلاً جراء إصاباته.
تمتم بينه وبين نفسه: "لا بد لي من الوصول إلى الشارع الرئيسي فحسب... إن بلغت الشارع الرئيسي، فسأكون في أمان..."
لكن في تلك اللحظة بالذات، اخترق شيء ما الهواء فجأة.
صوت حاد شق سكون المكان.
شففف!
وقبل أن يبدي أي رد فعل، شق شيء ما ساقه اليسرى.
ولكسر من الثانية، لم يستوعب حتى ما الذي حدث للتو.
جرح غائر ظهر على ساقه اليسرى، وتدفق منه الدم كانفور.
"آااااااااااخ!!!"
سقط على الأرض فوراً، وصراخه يمزق الصمت من شدة الألم الذي لا يُطاق. تدحرج جسده على أرضية الزقاق المتسخة وهو يمسك بفخذه، محاولاً وقف تدفق الدم، لكن دون جدوى؛ إذ واصلت الدماء التدفق بغزارة من بين أصابعه.
"سـ-ساقي!! ساقي!! آااااخ!!"
زحف على الأرض تاركاً خلفه أثراً طويلاً من الدماء.
صرخ بصوت خافت وترامي النبرات: "الـ-نجدة... ليساعدني أحدكم... أرجوكم..."
ثم سمع وقع خطوات خلفه.
طرق...
طرق...
طرق...
كانت خطوات بطيئة، هادئة، وغير مستعجلة بالمرة.
تجمد جسده بالكامل. لم تكن تلك الخطوات لشخص يركض أو يعتريه العجل، بل لشخص يسير نحوه بكل طمأنينة وهدوء.
استبد الرعب بعينيه، فدار برأسه إلى الخلف ببطء. ومن بين ظلمات نهاية الزقاق، برزت قامة متوشحة بالغموض.
رجل يرتدي عباءة داكنة ذات غطاء رأس يسير نحوه بخطى حثيثة وهادئة. كان وجهه مخفياً تحت غطاء الرأس ولم يظهر منه سوى ذقنه، بينما كانت يداه مدسوستين داخل العباءة، وخطواته ثابتة لا تتأرجح.
توقف الرجل الملتفع بالعباءة على بعد خطوات قليلة منه، ونظر إلى الأسفل نحو الرجل المدمى المستلقي على الأرض.
ارتعش "باتريك" وتساءل بصوت مرتجف: "مـ-من أنت...؟ ولـ-لماذا تفعل بي هذا...؟"
لم يجبه الرجل ذو العباءة على الفور، بل اكتفى بالنظر إليه في صمت بضع ثوانٍ.
ثم تحدث بصوت هادئ وبارد: "ما الذي اقترفته؟" صمت لبرهة ثم أردف: "أنت لم ترتكب أي خطأ."
سأله "باتريك" بنبرة ملؤها اليأس: "إذاً لماذا؟.. لماذا تحاول قتلي؟"
"أوه، يا لك من مسكين، لا أكنّ لك أي ضغينة. كل ما في الأمر أنني بحاجة إلى جسد أي موظف ضعيف من الأكاديمية. والليلة..."
طرق...
طرق...
ذُعر "باتريك" وقال: "انتظر! لا تقترب مني أكثر.." وسحب جسده إلى الأمام يجرجره جرّاً، ليمتد خط الدماء أكثر على الطريق.
تسارعت أنفاسه واضطربت دقات قلبه.
لكن الرجل المجهول أقبض على رأسه.
غطت كفّ الرجل رأسه بالكامل وأحكمت القبضة حوله.
"آاارغ!" توقف "باتريك" عن الزحف، وتجمعت الدموع في مآقي عينيه مع اشتداد الضغطة على جبهته.
"حسناً... وداعاً~"
"آاااااااارغ!" صرخ الرجل أليماً، واهتزت يداه وساقاه بضراوة.
شخصت عيناه متسعتين من شدة الألم والرعب، وشيئاً فشيئاً أخذ الضوء يخبو فيهما.
توقف عن الصراخ، وسكن جسده عن الحركة. لقد مات "باتريك"... أم يا تُرى؟
أرخى الرجل قبضته عن جبهة "باتريك"، فسقط الجسد إلى الأمام كجثة هامدة لا حياة فيها.
عقد الرجل ذراعيه فوق صدره وقال: "جيد، لقد تم الأمر."
سرعان ما بدأ جسد "باتريك" في الحركة؛ حيث اعتدل جافياً ببطء. أخرج الرجل قارورة كريستالية صغيرة، وفتح غطاءها، ثم سكب السائل الأخضر الفاتح الشفاف على الجزء المصاب. وبدأ الجرح الغائر في ساق "باتريك" اليسرى يلتئم.
وبعد تمام الشفاء، انتصب جسد "باتريك" الخالي من الروح واقفاً كدمية متحركة.
ثم استدار واستأنف السير ببطء وصمت بعيداً عن ذلك الرجل المجهول دون أن يلتفت للوراء.
ظل الرجل يرقب أثره بابتسامة خبيثة مواربة تحت غطاء رأسه...
وبالعودة إلى الأكاديمية، وتحديداً داخل منشأة التدريب.
كان "نوح" يتدرب منذ ساعات متواصلة. ما كان يحاول تعلمه كان مثيراً للاهتمام بحق، وكان يستمتع به كثيراً.
كان يقف في منطقة الرماية ومدّ يده اليمنى، وأمامه رمح مصنوع من الجليد يطفو في الهواء.
"جميل... والآن لنحاول التحكم به..."
لم يسبق لـ "نوح" أن حاول فعل هذا من قبل، ولكن بعد التدريب لعدة أيام، لاحظ أمراً إضافياً يتعلق بقدرته.
فقدرته على "تكوين الجليد" لا تتيح له خلق الأشياء من الجليد فحسب، بل تسمح له أيضاً بالتحكم والتلاعب بالجليد الذي يصنعه.
عندما كان يقاتل ذلك الوحش الدب وكان على شفا الموت، مدّ يده فظهرت شظية جليدية أمامها.
في ذلك الوقت، لم يفكر في الأمر كثيراً، ولكن الآن، عندما أمعن التفكير، استنتج شيئاً مهمّاً.
كان بإمكانه إلقاء تعويذة تُدعى "الشظية الجليدية"، ولكنه لم يستخدم تلك التعويذة يقيناً أثناء قتاله للوحش؛ لأن إلقاء التعاويذ يتطلب وجود دائرة سحرية، ولم تكن هناك أي دائرة سحرية حينما استخدم تلك الشظايا حينها.
لقد شكل تلك الشظايا دون وعي منه باستخدام قدرة "تكوين الجليد"، ومع ذلك أطلقها عبر الهواء نحو الوحش.
وهذا ينبئ بأنه قادر بالفعل على التحكم بأي شيء يصنعه عبر تكوين الجليد وتحريكه.
"نوح" القديم لم يكن يكترث بالتدريب قط، ولم يحاول يوماً استكشاف المزيد عن قدرته.
أما حالياً، فهو يتعلم هذا الأمر بعينه، وتبين أن حدسه كان في محله.
فبعد إنشاء أي شيء بقدرته، يحتاج إلى استخدام المزيد من الطاقة السحرية لجعله يطفو، ومن ثم يمكنه تحريكه وفق إرادته.
"لكن هذا يستهلك قدرًا كبيرًا من المانا... عموماً، يمكن تحمّل الأمر لفترة قصيرة."
أصاب الهدف بدقة متناهية.
إذ انغرس رأس رمحه الجليدي تماماً في منتصف هدف الرماية.
"هاه... هاه..." تنفس "نوح" بصعوبة؛ فقد أُرهق تماماً.
سقطت يده الممتدة إلى جانبه، وسرعان ما تشقق الرمح الجليدي وتحطم إلى أجزاء.
تمتم "نوح" بابتسامة خفيفة: "ليس سيئاً..."
كان يستمتع بوقت تدريبه، غير مدرك للخطر الذي كان يقترب منه ومن الآخرين...