الفصل 70: فنون السلاح
بعد بضعة أيام.
كانت الحصة المقررة هي "فنون السلاح".
احتشد جميع الطلاب مجددًا داخل منشأة التدريب الضخمة. وفي هذه المرحلة، كان نوح قد ألف هذا المكان تمامًا.
أما المعلم المكلف بهذه الحصة فلم يكن سوى فيكتور هيل.
وقف أمامهم رجل بشرته متناسقة وشعره أشقر داكن؛ بطول يصل لستة أقدام وبنية جسدية مفتولة، مرتديًا بدلة سوداء أنيقة.
صالت عيناه الخضراوان الحادتان بين الطلاب، وملامحه تتسم بالصرامة والهدوء.
كان واحدًا من أقوى الأبطال في الإمبراطورية البشرية، وتوازي قوته قوة "مورغانا". اشتهر بإتقانه المطلق لأسلحة متعددة، وهو رجل ينتمي لطبقة عامة الشعب، ارتقى بجهده ليصبح واحدًا من أعتى الشخصيات في العالم.
سمع نوح عنه الكثير، وكيف يمكنه القتال بأسلحة متنوعة دون أدنى جهد.
وقف فيكتور ويداه خلف ظهره، وجال ببراعته البصرية عبر الفصل بأكمله قبل أن ينطق أخيرًا.
كان صوته هادئًا، بيد أنه يحمل سلطة طبيعية لا تُقاوم:
«فنون السلاح ليست مجرد تقنيات يُعاد تطبيقها».
عم الهدوء القاعة في التو واللحظة.
«جميعكم يحمل سلاحًا. بعضكم يلوّح به اعتمادًا على القوة الغاشمة، والبعض الآخر يعتمد على السرعة».
صمت برهة، وضاقت عيناه قليلاً: «لكن السلاح دون فهم... مجرد قطعة معدن صماء».
ثم استطرد: «السيف ليس فقط للقطع، والرمح ليس فقط للطعن، والقوس ليس مجرد أداة لإطلاق السهام».
اتسمت نظراته بجدية أشد: «السلاح هو امتداد لجسدك، وجسدك هو امتداد لنواياك».
استقام بعض الطلاب في جلساتهم ووقفاتهم دون وعي.
تابع فيكتور: «دليل الفنون القتالية ليس مجرد تعليمات مدونة، بل هو عصارة خبرة شخص سلك الطريق الذي تحاولون سلوكه الآن».
رفع إصبعًا واحدًا: «إنه يعلمكم الكفاءة». ثم رفع إصبعًا ثانيًا: «ويعلمكم التحكم... والأهم من هذا كله، يعلمكم كيف تبقون على قيد الحياة».
جالت عيناه بين الطلاب من جديد: «يعتقد الكثير منكم أن القوة تنبع من البنية أو المانا».
هز رأسه نفيًا بخفة: «القوة تنبع من حسن التطبيق؛ ضربة ضعيفة في الوقت المناسب أشد قتلاً من ضربة عاتية في التوقيت الخاطئ».
ساد الصمت القاعة، حتى إن نوحًا نفسه كان يستمع بتركيز شديد.
عقد فيكتور ذراعيه: «بالنسبة لمستخدمي القوس... سلاحكم ليس مجرد يديكما. عليكم فهم المسافة، والرياح، والتوقيت، والحركة. سهم واحد يُطلق بدقة كفيل بحسم معركة كاملة».
تحولت نظراته، واستمر بصوته الثابت: «ستتعلمون أشياء كثيرة في هذه الأكاديمية: التعاويذ، والتقنيات، والنظريات. لكن دون إتقان حقيقي للسلاح، فإن كل ذلك يتلاشى بلا معنى في المعارك الفعلية».
ترك كلماته لترسخ في أذهانهم، وبعد صمت قصير، تغيرت نبرته قليلاً: «والآن...».
التفت بالكامل نحو الفصل: «سأعين لكل منكم كتيبًا لفن قتالي».
انتشرت الهمسات فورًا بين الطلاب.
رفع فيكتور يده: «الهدوء».
توقفت الهمسات في الحين واللحظة، وأردف بنبرة حازمة: «هذا الأمر ليس اختياريًا، بل من الواجب عليكم تعلم الفن القتالي الذي سأمنحكم إياه. وإن كنتم تملكون بالفعل كتيبًا قويًا لسلاحكم الرئيسي... فستستلمون كتيبًا لسلاحكم الثانوي».
نظر إليهم واحدًا تلو الآخر: «لا يهمني مركزكم؛ نبلاء كنتم أم من العامة، تملكون الموهبة أم تفتقرون إليها... أنا من سيقرر ما يناسبكم».
ثم نادى على الاسم الأول: «داميان أشورث».
تقدم "داميان" بثبات.
نظر إليه فيكتور لبرهة: «السلاح الرئيسي؟».
«السيف».
«والثانوي؟».
«لا يوجد».
أومأ فيكتور بخفة: «أنت تملك بالفعل فن سيف قويًا». مد يده، فظهر وهج خافت نتج عنه ظهور كتاب قتالي: «خذ هذا».
أومأ داميان: «حسناً، يا معلم».
«التالي: كالان نايتفول».
واستمر التوزيع على هذا المنوال حتى وقعت عين فيكتور على نوح:
«نوح إلدريتش».
تقدم نوح للأمام. أطال فيكتور النظر إليه أكثر من بقية الطلاب، وكأن عينيه الخضراوين الحادتين تفحصان كل إنش فيه.
«ما هي مهنتك؟ أقصد، ما السلاح الذي تستخدمه كسلاح رئيسي من بينها؟».
بعد تفكير قصير، قرر نوح الكذب: «الرمح، وأملك فن سلاح ممتازًا له».
«همم... والسلاح الثانوي؟».
تردد نوح قليلاً ثم قال: «...القوس».
حادت نظرة فيكتور قليلاً ودرس نوحًا لبرهة: «حسناً، خذ هذا».
سحب كتيبًا من خاتمه المكاني وناوله لنوح.
التقطه نوح وقرأ العنوان المكتوب على غلافه: [الرماية بأسلوب الوتر التدفيقي].
«شكرًا لك يا معلم»—أحنى نوح رأسه بخفة تعبيرًا عن امتنانه.
نظر إليه فيكتور للمرة الأخيرة قبل أن يقول: «لا تهدر قيمته».
أومأ نوح بثبات، ثم عاد إلى مكانه بينما واصل فيكتور التوزيع. وبعد أن انتهى، تراجع للخلف ونظر إلى الفصل بأكمله: «أمامكم أسبوع واحد فقط».
«حسنًا! حان الوقت لتجربة شيء جديد».
كان نوح يحمل قوسًا بين يديه.
أما السبب الذي جعله يخبر فيكتور بأنه يستخدم القوس كسلاح ثانوي فكان بسيطًا: لقد تحصل مؤخرًا على مهنة جديدة تُدعى [مقاتل]، وهي تتيح له استخدام معظم الأسلحة بالمستوى الأساسي، وكلما ارتفع مستوى هذه المهنة، زادت إتقانه وإبرازه للمهارات.
الكتيب القتالي الذي امتلكه سابقًا كان يتوافق مع الأسلحة ذات الشفرات؛ لذا فإن الحصول على كتاب لرمح أو سيف أو أي سلاح يحوي شفرة لم يكن ذا فائدة إضافية. ولهذا السبب، اختار سلاحًا لا يمكن تطبيق [فن سيف اللوتس المتجمد] عليه.
«هذه مرتي الأولى في محاولة استخدام القوس.. لنبدأ بالتدرب أولاً، ثم أحاول إتقان دليل الفن القتالي الجديد».