الفصل 74: صديقة جديدة
كانت المنطقة المحيطة بالمقهى هادئة ومسالمة بشكل غير متوقع. ورغم أن المكان لم يمر عليه سوى أسبوع وثمانية أيام فقط منذ وقوع ذلك الحادث، إلا أن كل شيء كان قد تم إصلاحه وإعادة بنائه بالكامل، وكأن شيئاً لم يكن.
عاد الطلاب يرتادون المقهى دون أدنى تردد، ليمتلئ المكان بالمارين بين الممرات وأصوات الحديث العابر كما كانت العادة دائماً.
أبطأ "نوح" خطاه وهو يقترب من مبنى المقهى المألوف؛ ذلك المقهى نفسه الذي كان يقف بالقرب منه عندما وقع هجوم الوحوش. نظر إليه لبرهة وأطلق تنهيدة خفيفة: «وهكذا... عاد كل شيء على ما يرام الآن».
تقدم إلى الأمام، ففتحت الأبواب الزجاجية التلقائية بمجرد أن استشعرت اقترابه.
استكشف نوح المكان بعينيه بحثاً عن طاولة يجلس إليها، ثم توقف فجأة؛ إذ وقعت عيناه على فتاة تجلس بمفردها، تركز باهتمام شديد على التهام طبق الحلوى الخاص بها. كانت تدعى "ماري".
اقترب منها ونطق بنبرة ودودة وسلسة: «كيف حالكِ؟ لم نتحدث منذ فترة. هل يضايقكِ أن أجلس؟».
رفعت ماري رأسها باتساع عينيها الداكنتين خلف نظارتها: «من... من؟ نوح؟! لماذا أنت هنا؟ ولماذا تريد الجلوس معي؟».
ابتسم نوح ابتسامة خفيفة لرؤية ارتباكها الواضح، ثم سحب الكرسي المقابل لها وجلس بنعومة دون إثارة أي جلبة. وضع مرفقيه على الطاولة بلطف قائلاً: «لماذا قد أكون هنا؟ لأشرب القهوة بالطبع! ورأيتكِ عندما دخلت، وبما أننا نعرف بعضنا البعض أتيت لأسلم، هل في هذا ما يدعو للغرابة؟».
رمشت ماري بعينيها عدة مرات، ثم اعتدلت في جلستها وأومأت برأسها خجلاً: «صحيح... بالطبع، الجميع يأتون إلى هنا من أجل القهوة. كان سؤالاً أحمقَ مني، أنا آسفة». أطلقت زفيراً قصيراً وابتسمت.
جاء أحد العاملين ليأخذ الطلب، فطلب نوح فنجاناً من "الكابوتشينو"، ثم انصرف العامل. عاد نوح بنظره إلى ماري قائلاً: «إذاً، كيف تبلي أوقاتكِ؟ هل تستمتعين باليوم في الأكاديمية حتى الآن؟».
تفكرت ماري في السؤال للحظات وهي تحرك شوكتها بلا هدف على الطبق: «الأمور بخير على ما أظن، الأكاديمية نفسها ممتازة... وإن كانت حادثة الهجوم أمراً مروعاً وخطيراً ومحزناً حقاً». نظرت إليه برهة ثم تابعت: «لم أكن طرفاً مباشراً فيها، لذا لا أستطيع القول إنني عشت التفاصيل حقاً، أما أنت والآخرون ممن كانوا في قلب الحدث... أنا فقط سعيدة لأنك بخير».
استند نوح إلى خلفية كرسيه وقال: «نعم... كانت تجربة قاسية، لكن الجميع بذلوا ما بوسعهم. وفي النهاية، هذه هي نوعية المواقف التي نتعلم منها كيفية التعامل مع الأزمات التي نساق إليها».
لانت ملامح ماري القلقة لتتحول إلى نظرة تفكير هادئة بينما كانت تتناول الحلوى بشوكتها. ابتسم نوح لنفسه وهو يراقبها.
لم تكن ماري ممن يسعون للفت الانتباه أو الاهتمام، بل كانت تعيش حياتها بهدوء وفقاً لطريقتها الخاصة.
فكر نوح في نفسه: "رغم أن هذا العالم مليء بالخطر والمواجهات، إلا أنني لا أريد أن أكون بطلاً مطارَداً دائماً. لو طُلب مني اختيار رفقة، لفضلت شخصاً مثل ماري... هادئاً ومستقلاً".
بينما كان نوح غارقاً في أفكاره، قطعت ماري الصمت متسائلة: «أليس لديك أي أصدقاء؟».
تصلبت ماري حين أدركت جُرأة سؤالها، لكن نوح ابتسم بدفء وضبط فنجان القهوة على الطاولة قائلاً: «إذاً... أضيفيني إلى قائمة أصدقائكِ القليلة، ولنكن أصدقاء جدداً».