الفصل 113: الإضافي الخالد
[المؤقت العالمي: 00:31]
اندفعت الخيميرا القمية.
تحركت بسرعة الذئب الحديدي المرعبة والمُعمية. مزقت مخالبها الفولاذية الضخمة الهواء، مستهدفة صدر درافن مباشرة.
ووووش!!
أمال درافن رأسه فقط. أخطأت المخالب الضخمة وجهه بوصة واحدة.
تحطم!!
اصطدم الوحش بالجدار المعدني خلفه، وأحدث انبعاجًا في الفولاذ الصلب. أبقى درافن يديه على جانبيه، وتراجع بخفة.
"هل هذا كل ما استطاعت العاصمة برمجته؟" سخر درافن بهدوء، وابتسامة باردة تتشكل على شفتيه.
"أنت بطيء جدًا. مركز جاذبيتك غير متوازن تمامًا. يحتاجون إلى أداء أفضل في هذه الأشياء. هذا يتحول إلى أمر ممل جدًا! مثلًا، اصنعوا شيئًا أقوى! لقد أصبح الناس في العاصمة ناعمين جدًا لأن وقتًا طويلاً مر منذ أن ضربت آخر موجة وحوش الحصن الأول. مقارنة بالوحوش التي كانت موجودة في موجة الوحوش، هذه قمامة مطلقة!"
زأرت الخيميرا بغضب. استدارت، وأضاءت مستشعراتها البصرية باللون الأحمر العنيف. لوّحت بذيلها الشفرة العملاق في الهواء. كانت الضربة صامتة تمامًا، مقنعة برونات التخفي للوحش.
رأى درافن الإزاحة الحركية للهواء. كان بإمكانه... لكنه أبقى يديه جانبًا فقط، ورفع ذراعه اليسرى.
---
شق!!
تأوه درافن وهو يمسك ذراعه اليسرى المقطوعة.
عالياً فوق العاصمة، انفجرت صالة كبار الشخصيات في هتافات دموية شرسة.
"نعم!" صرخ الشيخ الأشعث، وضرب قبضتيه على الطاولة.
"أصاب الوحش! إنه ينزف!"
"دعوه يموت!" ضحكت السيدة النبيلة المغطاة بالجواهر بجنون، ورفعت كأس النبيذ في نخب مريض.
"دع هذا الكافر يذوق الموت في المحاكاة! الرعد المداري سيعيده إلى رشده! هذا ما يستحقه هيليون غولدمين لتحديه العاصمة الأولى!"
كان واقعهم المقرف معروضًا بالكامل. لم يهتموا بالبشرية. اهتموا فقط بكبريائهم السياسي. صلوا بشغف لموت مراهق فقط لحماية كبريائهم الهش.
[المؤقت العالمي: 00:35]
بالعودة إلى غرفة الزعيم، نظر درافن إلى ذراعه المقطوعة بعمق. بلل الدم الدافئ قميصه الأبيض. أطعمت مستقبلات الألم في المحاكاة الإحساس الحارق المؤلم مباشرة إلى دماغه.
لم يصرخ درافن. ابتسم فقط.
'الألم حقيقي جدًا! حسنًا، لنفحص إذا كانت قدرة الشفاء الخاصة بي تعمل في هذه المحاكاة أيضًا.'
اندفعت الخيميرا مرة أخرى، وقرضت فكوكها الفولاذية الضخمة.
قفز درافن للخلف، وتدحرج بأناقة في الهواء. بينما كان يتفادى، فعّل خياطته الخلوية من الرتبة SS.
نظر إلى جرحه بإدراكه المجهري. توقف النزيف. على المستوى الخلوي، أعادت ألياف نسيجية حية بناء نفسها.
---
بحلول الوقت الذي هبط فيه درافن برشاقة على قدميه، اختفى الجرح الهائل تمامًا. لم تبق حتى ندبة. مسح الدم الزائد عن جلده غير المكسور.
'بلا عيب،' فكر درافن.
'أنا خالد تقنيًا إذا كان لدي ما يكفي من المانا. هذا مكسور تمامًا، لكن هذا يعدني أيضًا للإرث الخفي التالي القريب من أراضي العاصمة.'
دارت الخيميرا القمية حوله، مرتبكة من الاختفاء المفاجئ لإصابة هدفها. استعدت لإطلاق زئير صوتي آخر.
تنهد درافن. أنزل كتفيه.
"لدي كل البيانات التي أحتاجها،" قال درافن ببرود. "وأنا رسميًا أشعر بالملل منك."
توقف درافن عن كبح نفسه. استخدم احتياطياته الضخمة والمرعبة من المانا النقية. انفجرت هالة خانقة وساحقة من جسده. أصبح الهواء في غرفة الزعيم ثقيلًا على الفور.
أضاءت مستشعرات الخيميرا القمية، محذرة. حاولت تفعيل درع سحري مضاد للطاقة، محاولًا امتصاص الطاقة القادمة.
كان ذلك بلا جدوى. كانت احتياطيات مانا درافن أعمق من محيط. طغى بعنف على الدرع المضاد للسحر للوحش الميكانيكي، وحطم الرونات عبر جسده تمامًا.
رفع درافن يده وصفع راحته للأسفل.
بووم!
اصطدم متجه عمودي عملاق بالخيميرا. سُحق الوحش الذي يبلغ طوله ثلاثين قدمًا تمامًا على الأرض. انثنت الأرضية تحته وانهارت.
أغلق درافن قبضته بإحكام.
تلاعب بالمتجهات من كل اتجاه منفرد. أعلى، أسفل، يسار، يمين، للأمام، وللخلف. طبق مليون طن من الضغط الحركي المغلق مباشرة على الوحش.
صرير! كرنش!
ترددت أصوات الفولاذ المتلوي والنوى الميكانيكية المنفجرة عبر القبة. سُحق الوحش الضخم بعنف. انثنى الفولاذ فوق الفولاذ. انفجرت الدوائر.
---
سقطت الكرة الرخامية على الأرض مع ارتطام ثقيل.
رنّت شاشة زرقاء بهدوء في رؤية درافن.
[تم القضاء على هدف المحاكاة.]
أبطل درافن الشاشة. سار، والتقط الكرة المعدنية الثقيلة بشكل لا يصدق، وقلّبها بشكل عابر في الهواء. أمسكها، وأدخلها في جيبه، وخطا عبر البوابة المتوهجة الأخيرة.
[الوقت النهائي لدرافن مورديس: 00:41]
في غرفة البث العالمية، كان ماركوس ستيرلينغ يلهث.
حدق في شاشته. توقف المؤقت. انتهت المحاكاة.
"النت... النتيجة النهائية،" تلعثم ماركوس في الميكروفون، وصوته مكسور تمامًا.
"انتهى اختبار منتصف الفصل العالمي. تم تأمين لوحة المتصدرين النهائية."
عبر العالم، نظرت ثلاثة عشر حصنًا إلى شاشاتهم العائمة.
المركز 1: درافن مورديس (الحصن السابع)
المركز 2: إيغون لوغشيفيل (الحصن السابع)
المركز 3: برام ستونهيلم (الحصن السابع)
المركز 4: إستيلا إيفردون (الحصن السابع)
المركز 5: لوسيان فايمونت (الحصن السابع)
انتظر الحشد في العاصمة في صمت مؤلم لظهور اسم فيليث ستاربين التالي.
لكنه لم يظهر.
المركز 6: رينا فروست (الحصن السابع)
المركز 7: نيكس فيسبيرا (الحصن السابع)
المركز 8: ناتالي توكس (الحصن السابع)
اكتسح الصف الخاص في أكاديمية الطليعة، المدرب تحت ظل درافن مورديس القاسي، الاختبار بالكامل. مُحي عباقرة الحصن الأول والرابع والخامس تمامًا من العشرة الأوائل.
كانت مذبحة كاملة ومذلة. لقد غزا الحصن السابع العالم..