الفصل 134: صائدو الكسوف
اهتز وادي المياسما بأكمله.
واقفًا على حافة الوادي الملطخ بالدماء كان كابوسًا مطلقًا للتطور البيولوجي. كان تنين- قرد المياسما من المستوى 180 كارثة طبيعية متحركة. كان يمتلك أربعة أذرع ضخمة وضخمة.
غطت حراشف التنين السوداء السميكة وغير القابلة للاختراق جسده الضخم بأكمله. على الرغم من حجمه الشاهق، إلا أنه تحرك بخفة مرعبة وانفجارية لحيوان مفترس في القمة.
هدير!
فتح الوحش فكيه الضخمين. انفجرت موجة مبهرة من البلازما المنصهرة من حلقه. أبخرت الحرارة الشديدة على الفور الصخر الصلب تحت قدميه، وحولت الأرض إلى بركة من الخبث المتوهج.
أدرك الفريق على الفور أن القوة الغاشمة لن تكون كافية.
"تفرقوا!" زأر أيغون.
اندفع أيغون للأمام عبر الحرارة المبهرة. احترق رمح النار الدموي بأقصى شدة. وجه كل أونصة من قوته الجسدية الخام في طعنة مدمرة تهدف مباشرة إلى صدر الوحش.
رنين!
تناثرت الرمح الثقيل بعنف ضد حراشف التنين السوداء. غرق السلاح بضع بوصات فقط في الدرع السميك. انتقلت التغذية الراجعة الحركية عبر العمود، وخدرت ذراعي أيغون تمامًا. كان غير كافٍ تمامًا.
انطلق لوسيان من الظلال. أرسل سيف البرق مئات الطعنات عالية السرعة بالبرق الأزرق والذهبي.
طزطز!
سحق!
لوح القرد- التنين أحد ذراعيه السفليتين. أمسك الارتداد بلوسيان في صدره، وأرسل السيف المتوهج يتطاير بعنف عبر الصخور مثل شظية حجر الرحى.
وقف درافن مورديس في مؤخرة التشكيل. لم يسحب نصله. ببساطة راقب الوحش. درست عيناه الباردتان والحاسبتان التدفق الحركي لساحة المعركة.
أدركت نيكس الفجوة الهائلة في قوتهم. خطت للأمام. توهجت عيناها باللون الأبيض النقي واللامع في الوادي الخافت.
لم تحاول التغلب على الوحش العملاق. استخدمت الظلال.
انفجرت آلاف الظلال المتقلبة الشبيهة بالديمنتور من البحيرة المظلمة تحت حذائها. لم تكن هذه مجرد سلاسل سحرية. كانت كائنات حية وجائعة. غزت مخلوقات الكابوس وحش المستوى 180 مثل وباء من الجراد.
وشش!
مزقت مئات الظلال الذراع العلوية اليمنى. التففت مئات أخرى بإحكام حول الذراع السفلية اليسرى. زأر القرد- التنين في يأس مفاجئ. لوى جسده الضخم، ومرر ذراعه العلوية اليسرى عبر الموجة الأولى من الظلال التي تسحب. تمزقت الظلال مثل الزجاج.
لكن الآلاف غيرها حلت محلها على الفور.
زحف الظلام الحي تمامًا فوق جسده الضخم. قيدت الظلال أرجله السميكة بالأرض وأجبرت أجنحته التنينية الثقيلة على الإغلاق بإحكام. صرخ الوحش في غضب مطلق، وتخبط بعنف.
شدت نيكس أسنانها. تقطر الدم بغزارة من أنفها. بدأت رؤيتها تتشوش من الإجهاد الهائل. لم تكن تقاتل الوحش. كانت تبقي خمس ثوانٍ بالضبط.
"الآن!" صرخت نيكس.
أطلق الفريق كل ما لديهم في وقت واحد.
اندفع لوسيان للأمام مثل الشيطان. أطلق طعناته السريعة واندفع مباشرة عبر...
عمود فقري الوحش المكشوف. كل طعنة حقنت جهدًا خامًا وغير مخفف بعمق في الجهاز العصبي للقرد- التنين. بدأت عضلات الوحش في التجمد بعنف، مما شل حركاته لجزء من الثانية.
استخدم أيغون الفتحة المثالية. وجه رمح النار الدموي إلى أقصى حد له. انطلق عاليًا في الهواء السام، مستخدمًا ركبة الوحش كمنصة انطلاق. قاد رمحه مباشرة إلى عين الوحش اليسرى.
سحق!
اخترق النصل الأنسجة البصرية الناعمة. انفجرت النار الدموية بعنف داخل الجمجمة. بدلاً من حرق اللحم ببساطة، أحرقت ألسنة اللهب القرمزية الفريدة قوة حياة القرد- التنين.
كان أستراكسيون يحوم عالياً في الهواء. لقد كان التنين الصغير يخزن طاقته طوال المعركة. اعتقد الجميع أنه مجرد عبء، لكن التنين الصغير كان سلاحًا للدمار الشامل.
فتح أستراكسيون فكيه الصغيرين. لم يطلق موجة نارية ضخمة وواسعة. أطلق شعاعًا فائق التكثيف ورقيقًا مثل القلم من نفس الإبادة مباشرة في الجرح الذي أنشأه أيغون للتو.
بووم!
اخترق شعاع الطاقة الفراغي المستمر مباشرة عبر العين المدمرة. ضرب الشعاع الدماغ مباشرة. أطلق القرد- التنين صرخة مرعبة ومذهلة. كان مصابًا بشكل خطير، لكن بسبب مستواه المرعب البالغ 180، كان لا يزال على قيد الحياة.
تحرر الوحش بعنف.
طقطقة!
تحطمت ظلال نيكس الحية إلى ظلام ميت. انهارت على ركبتيها، وتلهث للحصول على الهواء. ألقت القوة الهائلة للوحش أيغون للخلف.
انخفض أستراكسيون على الأرض، وتم استنفاده تمامًا.
كان الفريق مستنزفًا. لم يتبق لديهم شيء.
رفع الوحش النازف ذراعيه الضخمتين الأربع، مستعدًا لسحقهم.
---
أطلق درافن مورديس تنهيدة هادئة. ركض يده عبر شعره الأسود، واتخذ وضعية استعداد.
زأر القرد- التنين النازف واندفع مباشرة نحو القبطان. تشققت الأرض تحت خطواته الثقيلة.
فعّل درافن [التلاعب بالمتحهات] من رتبة SS. لم يطبق السيف على الوحش. طبقه على كل متجه حركي منفرد نشط في ساحة المعركة بأكملها.
أمسك بجاذبية الوادي المحيطة. أمسك بالزخم الأمامي الهائل لاندفاع القرد- التنين اليائس. أمسك بالطاقة الحركية المتبقية من ضربة رمح أيغون.
حصد آلاف متجهات التأثير المجهرية التي خلفتها طعنات لوسيان البرقية. حتى أنه أمسك بارتداد الطاقة الحركية المتبدد لأنفاس الفراغ لأستراكسيون التي تتردد داخل جمجمة الوحش.
ضغط درافن كل واحد من تلك المتجهات المتناثرة في نقطة واحدة كثيفة بشكل سخيف. نقل كل ذلك الزخم المتراكم مباشرة إلى سهمه السحري.
لم يطر السهم عبر الوادي. لقد ظهر ببساطة.
في لحظة، كان السهم يطفو بجانب درافن. في اللحظة التالية مباشرة، كان مستقرًا تمامًا في أعمق نقطة في مركز دماغ القرد- التنين. لم يكن هناك انفجار ناري. لم يكن هناك شعاع ضوء مبهر.
أغلق درافن أصابعه بهدوء.
طقطقة.
تسارعت ملايين المتجهات المضغوطة داخل جمجمة الوحش على الفور في اتجاهات متعاكسة بعنف. مزق دماغ القرد- التنين نفسه جسديًا من الداخل على المستوى الذري.
تجمد الوحش العملاق — تحطمت آلية عضلاته بالكامل وسقطت ساكنة على الوادي.
ارتطام!
انهار الجسد العملاق. كان التأثير قويًا بما يكفي ليهز الزنزانة تحت الأرض، ويطلق سحابة هائلة من الغبار السام.
[تنبيه النظام: لقد قتلت قرد- تنين المياسما من المستوى 180.]
استخرج درافن بهدوء جوهر وحش ذهبي متوهج ونابض من صدره. خزن العنصر الذي لا يقدر بثمن في خاتمه المكاني.
"استغرق القتال وقتًا أطول مما توقعت،" فكر درافن، وهو ينظر إلى الوحش الميت.
"أحتاج إلى التحقق من الجبهة الداخلية."
أغلق درافن عينيه. مد يده إلى أعماق وعيه، مفعلاً رابطة الروح المطلقة التي شاركها مع مخبره المستعبد في باستيون السابع.
"نيفيل،" نادى درافن عبر التخاطر.
"أبلغ."
كانت هناك لحظة قصيرة من التشويش. ثم، تردد صدى صوت نيفيل مباشرة داخل عقل درافن. بدا الفتى الذهبي مرتعبًا بشكل لا يصدق، ولهثًا، وغارقًا تمامًا في الارتياح.
"سيدي!" صرخ نيفيل عبر الرابط التخاطري.
"الحمد لله، أنت بأمان! لا أستطيع أن أصدق أنك لم تتصل بي خلال الشهر الماضي!" تجمد درافن تمامًا.
لأول مرة في حياته الثانية، تعرضت شخصيته الهادئة وحساباته الباردة لضربة ساحقة. سرت قشعريرة باردة أسفل عموده الفقري.
"أعد ذلك،" أمر درافن، وتحول صوته الداخلي إلى حاد وخطير. "ماذا تعني بشهر كامل؟"
"شهر يا سيدي!" رد نيفيل، وكان ذعره واضحًا عبر رابطة الروح.
"لقد مرت بالضبط اثنان وثلاثون يومًا منذ سقوط قطار الليفياثان الحديدي في الوادي! العالم كله يعتقد أنك ميت!"
فتح درافن عينيه. نظر إلى البلورات الأرجوانية المتوهجة التي تضيء مدخل مقبرة ناسج الوهم. فهم أخيرًا. لم تكن المقبرة تمتلك سحرًا مكانيًا فحسب. كانت موجودة في تمدد زمني معزول تمامًا وكان شديدًا للغاية.
"كنا بالداخل لبضع ساعات فقط،" حسب درافن بسرعة.
"تدفق الوقت بشكل مختلف."
متحدًا تحت باستيون السابع. نشر المجلس الأعلى فرسان الطليعة. نحن على حافة الإبادة العالمية الشاملة!
حدق درافن بلا تعبير في فريقه المنهك.
"ماذا؟!" همس درافن بصوت عالٍ، وتصدع أخيرًا قناعه للسيطرة المطلقة.