الفصل 54: هبة الحداد
كانت الورشة القابعة تحت الأرض شديدة الحرارة.
وقف "دريفن" أمام طاولة العمل الحديدية الثقيلة، ثم رفع يده وركّز ذهنه.
عندما أيقظ "نظام تسجيل الدخول الملحمي" لأول مرة، كانت مساحة التخزين لديه بحجم صندوق عسكري صغير.
أما الآن؟ وبفضل احتياطيات المانا الهائلة التي يمتلكها، اتسعت الجيب البعدي لتصبح بحجم مستودع تجاري؛ لقد كانت فراغًا حقيقيًا يخضع لسيطرته الكاملة.
بإشارة سريعة من معصمه، أفرغ دريفن غنائم خزانة الطائفة عالية الجودة المسروقة فوق الطاولة.
طرقات متتالية!
استقرت العشرات من النوى العنصرية عالية الجودة على السطح الحديدي، بينما تلألأت قوارير غبار النجوم المصفى تحت أضواء الكور المترددة.
أسقط الحداد "كول رُست" مطرقته الثقيلة. وحدّق في كومة المواد السحرية التي لا تُقدّر بثمن، وتوسعت حدقتاه بذهول تام؛ فقد كان يعلم ماهية هذه الغنائم غير القانونية بالكامل. كانت المدينة بأكملها تحترق في تلك اللحظة بينما تتقاتل الفصائل من أجل هذه الموارد بالذات.
لكن كول ابتلع ريقه وصمته. تذكر كيف احتجزه دريفن في قبضته خلال لقائهما السابق، وكان يعلم أنه يتوجب عليه أن يكون حذرًا للغاية. مسح يديه الملطختين بالسخام في مئزره الجلدية.
كان دريفن يمتلك بالفعل سلاحًا مثاليًا يستريح بأمان داخل حقيبته، ولم يكن بحاجة إلى أي شيء مبهرج ليحافظ على تنكره كشخصية ثانوية (Extra).
وجّهه دريفن قائلًا: «بالنسبة للرمّاح، أريد "رمح نوارة الدم"، وركّز كليًا على التوصيل الحراري ومتانة الطعن».
سأله كول: «وماذا عن البقية؟»
«بالنسبة للمقاتل، فاس مزدوج الرأس مدعوم بنواة جليدية عالية الكثافة، واجعله ثقيلًا».
أومأ كول برأسه، وسارع برسم المواصفات على مفكرة ملطخة.
سأل كول مشيرًا إلى القوارير المتوهجة: «ماذا عن غبار النجوم؟»
أوضح دريفن: «بالنسبة للساحر، صمم عصا تستخدم غبار النجوم كموصل رئيسي، لكنني أريد فيها خاصية ضغط ميكانيكية، بحيث تتداخل وتحول إلى سوار سحري يُرتدى للحمل الخفي».
لمعت عينا كول بإثارة الحرفي الحقيقي، وقال: «اعتبر الأمر قد تم، وسيستغرق حدادتها بضعة أيام».
ألقى دريفن كيسًا ثقيلًا من العملات بجانب النوى لتغطية تكاليف العمالة. ثم أخرج قطعة مطوية من الرق الأسود ووضعها على صدر كول.
قال دريفن: «احتفظت بالمواد من الدرجة (A) في خزنتي، لكن حقيبتي ما زالت تحوي صناديق من الأسلحة والجرعات منخفضة الجودة من المداهمة. خذ هذه الصناديق إلى المتجر الواقع على أطراف السوق السوداء في المقاطعة الرابعة، وبعها مقابل عملات».
أومأ كول قائلًا: «فهمت».
وأضاف دريفن: «عندما تسلّم البضائع، اقرأ الكلمات المكتوبة على هذه الورقة بالضبط على التاجر».
أخذ كول الملاحظة ووضعها في جيبه دون أن ينطق بكلمة واحدة.
في زاوية أخرى، كانت البيضة تستريح بثقل على فراشه، وتنبض بعنف بهالة حمراء تثير الغثيان، بينما كان الفساد المظلم داخل القشرة يبعث على الاختناق.
مدّ دريفن يده إلى خاتمه المكاني وأخرج ورقة شجر واحدة متوهجة. كانت تلك "ورقة شجرة العالم"، وقد حصل عليها ككافأة من تسجيل الدخول الشهري.
’في رواية هذا العالم، نشأت جميع الأرواح الحقيقية من جذور شجرة العالم. وكانت ورقة شجرة العالم الحقيقية هي الحافز الأسمى للتطهير. وبفضل مداهمات عائلة "هينيسي" على الكنيسة، تمكنتُ من المداهمة والحصول على بيضة الروح مبكرًا؛ وإلا لكان عليّ الانتظار حتى امتحانات منتصف الفصل للحصول عليها. شكرًا لك يا نيفيل!‘
ضغط دريفن الورقة المتوهجة مباشرة على القشرة الفاسدة.
وهج مفاجئ!
اندلع عمود مبهر من الضوء الأبيض في غرفة السكن الصغيرة. ذابت ورقة شجرة العالم إلى طاقة نقية، وتخللت عميقًا في المسام المجهرية للبيضة.
صرخت المانا المظلمة كحيوان يحتضر بينما كان الفساد يحترق بعنف.
تلاشى الضوء الأحمر الدموي تمامًا، وليحل محله سريعًا هالة خضراء زمردية نابضة بالحياة تأخذ الأنفاس.
إن الكثافة المحضة لقوة الحياة الطبيعية المنبعثة من البيضة جعلت الهواء في الغرفة يبدو منعشًا ونقيًا للغاية.
ومضت لوحة ذهبية أمام عيني دريفن:
> [تنبيه النظام: تم تطهير الفساد بالكامل.]
> [تم فتح ميزة جديدة في النظام: تبويب المرافقين.]
> [الهدف: بيضة روح شجرة العالم.]
> [الحالة: بدأت التفقيس. فترة التفقيس: 30 يومًا.]
>
حدّق دريفن في البيضة الزمردية. كان روح شجرة العالم النقي كيانًا ذو سلطة طبيعية مطلقة في الرواية الأصلية. وعندما يفقس هذا الكائن أخيرًا خلال شهر، فسوف يعيد ترتيب موازين القوة في باسيون سيفين.
ابتسم دريفن ابتسامة باردة تحمل طعم النصر، وأعاد البيضة المحتضنة بأمان إلى مستودعه البعدي.
بعيدًا تحت شوارع المدينة، دخل "كول رُست" حانة خافتة الإضاءة في قلب السوق السوداء بالمقاطعة الرابعة.
كان يجر صندوقًا خشبيًا ضخمًا خلفه، ثم دفعه بقدمه نحو الساقي.
ارتطام ثقيل!
جذب الصوت الثقيل انتباه ثلاثة تجار مسلحين يجلسون في المقصورة الزاوية على الفور؛ فقد كانوا مخضرمين في العالم السفلي، وعرِفوا للتو شعارات الطائفة المختومة على الأسلحة الحديدية المنسكبة من الصندوق.
وقف كبير التجار، وحلقت يده بشكل خطير فوق سلاح مخفي. زمجر التاجر بريبة: «من أين حصلت على هذه البضاعة أيها الحداد؟ أولئك المتعصبون يطاردون حاليًا أي شخص يلمس ممتلكاتهم».
لم يطرف لكول جفن. أخرج الرق الأسود من جيبه وبسطه.
قال كول بثبات: «قيل لي أن أبلغكم هذه الرسالة».
ثم قرأ القصيدة بصوت عالٍ:
«احضنوا الفقراء، احضنوا الضعفاء،
واحضنوا الموتى وهم ينطقون بالكلام.
ورغم أن أصابعنا تقطر بفيض قرمزي،
فإن الأيدي المحتضنة تغسل الدم ليصير سلام.»
ساد صمت مطبق في الحانة بأكملها.
توسعت عينا كبير التجار برعب محبص وذهول تام؛ فقد كان هؤلاء التجار بالذات هم أكثر أعوان "سيريوس سانتاما" ثقة.
ابتعد التاجر على الفور عن سلاحه، وانحنى برأسه باحترام وإجلال.
أمر التاجر رجاله ببالغ الأهمية: «خذوا الصندوق إلى الغرفة الخلفية فورًا!»
ثم نظر إلى كول بنظرة رهبة جديدة وقال: «تحتاج سيريوس لرؤية هذا الآن.. لقد تحرك لوردنا أخيرًا».