الفصل الخامس: تذكرة إلى أكاديمية الصيادين!
لم يطلق صيادو القتال النار، بل أخفضوا أيديهم المتوهجة، وتلاشت أوضاعهم القتالية الهجومية في اللحظة التي رأوا فيها حالة المراهقين.
صرخ أحد الضباط في جهاز اللاسلكي المثبت على كتفه: «استدعوا المسعفين! لدينا ناجون من نطاق الانفجار».
لُفَّ الاثنان بدِثارَين حراريين ثقيلين، ونُقلا إلى الجزء الخلفي من عربة نقل طبية مدرعة.
(مثالي! كان يجدر بهم منحي جائزة الأوسكار على أدائي التمثيل هنا).
أبقى درايفن رأسه منحنيًا، ممارسًا دور الضحية المصدومة بإتقان تام.
«انقلوهما إلى مستشفى الصيادين الوطني، فهما بحاجة ماسة إلى وحدة العناية المركزة».
بجواره، كانت إستيلا تتأرجح بين الوعي والغياب، ورأسها يستند إلى كتفه.
وفي مستشفى الصيادين الوطني، جرت الأحداث بسرعة؛ إذ حلت أضواء قسم الطوارئ البيضاء الساطعة محل الأزقة المظلمة الرطبة. وما إن فُتحت أبواب سيارة النقل حتى اندفع نحوهما الممرضون والأطباء.
أُجبر درايفن على الاستلقاء على نقالة متحركة.
قال درايفن بصوت مبحوح، متصنعًا النبرة الذعرة: «عليَّ أن أبقى بجانبها!».
دفعه الطبيب برفق ليعيده إلى الفراش قائلاً: «إنها تعاني صدمة مانَّا حادة يا بني، سننقلها إلى جناح الصدمات والملاحظة الحرجَة».
راقبهم دريفن وهم يدفعون نقالة إستيلا بعيدًا، وكانت أفكاره في حالة من الذعر والتدبير:
(لو اكتشف الأطباء أن المانَّا الخاصة بها ملوثة بعنف، فسوف يقتادونها فورًا إلى منشأة احتجاز عالية الأمان! إنها أصولي القيمة، ولا خيار لديَّ لفقدانها).
(انتظر!! ما الذي يتيح لها التواجد هنا الآن؟ قد تكون أفضل معالجة في البلاد، لكنني لا أعتقد أنها قادرة على شفائها بقدراتها).
كانت تمتك هالة طاغية وشديدة الثقل؛ فحتى من مسافة خمسين قدمًا، شعر دريفن بضغط الهواء يهبط في الممر.
[تم التعرف على الهدف: سيرافينا فانس]
[الحالة: صيادة من الرتبة S. قائدة نقابة "الدرع الفضي"]
(إكسير شافي فقط هو ما يمكنه علاجها في هذه الحالة! إذن فالفرصة ليست معدومة! إنها قائدة نقابة "الدرع الفضي"، ولابد أنها تمتلك الإكسير اللازم لإنقاذها).
لمحت سيرافينا نقالة إستيلا وهي تمر بجهتها، وضاق عينها وهي تشعر بالسحر العنيف الملوث المشع من الفتاة.
«هذه الفتاة في وضع حرج للغاية! لحسن حظها أن التلوث لم ينتشر إلى أعضائها الداخلية، وإلا لكان الوقت قد فات!».
ودون كلمة، مدّت يدها داخل معطفها وأخرجت قارورة صغيرة متوهجة؛ كان إكسيرًا من المرتبة العالية، يُكلف ملايين الائتمانات.
نزعت السدادة وسكبت السائل المتوهج مباشرة على صدر إستيلا.
على الفور، تلاشى التوهج الأرجواني العنيف للمانَّا الملوثة، وتحول إلى لون أزرق هادئ ومريح، وتوقف الارتجاف الشديد.
تمتمت سيرافينا: «هذا سيعالجها. أرجو أن يثمر هذا الاستثمار عن مفاجآت عظيمة».
أومأت سيرافينا للأطباء المذهولين ومضت في طريقها، دون أي اهتمام بالبقاء لتلقي الشكر.
فكر درايفن وهو يرخي عضلاته المشدودة: (حسناً، هذا يوفر عليَّ وجع رأس كبير).
بعد ساعة، كان درايفن يجلس في غرفة فحص خاصة؛ تم تنظيف جسده، وعُولجت جروحه بسحر شفاء طفيف، وكان يرتدي ثوب المستشفى القياسي.
دخل مسؤول من جمعية الصيادين وهو يحمل جهاز تسجيل بيومتري:
«درايفن مورديس، أليس كذلك؟ لا توجد لديك أي سجلات سابقة، ولا حالة صحوة مسجلة. ضع يدك على الكريستالة لتقييم المانَّا».
نظر درايفن إلى الكريستالة الشفافة، وتسابقت الأفكار في ذهنه:
(لو أظهرت نتيجتي رتبة منخفضة جداً، فسوف تُهمل قدراتي وستُلقى بي الحكومة في ملجأ كالقُمامة).
(ولو كشفت عن إمكاناتي الحقيقية ذات الرتبة S، فستحاول جمعية الصيادين فورًا تحويلي إلى سلاح عسكري مقيد! أنا بحاجة إلى الحرية! الحرية لسرقة فرَص البطل!).
حسبها دريفن بدقة: (يجب أن أكون ذا قيمة كالذهب، ولكن ليس شيئًا يتطلب الرقابة والسيطرة المشددة. إظهار رتبة A لمستيقظ متأخر هي النتيجة المثالية؛ ستمنحني المال، والاحترام، ودخولاً مباشرًا للأكاديمية).
وضع يده العارية على الكريستالة، وسكب طاقته الحركية داخلها، متحكمًا بالناتج بحذر شديد من خلال عقله.
ضغط على الطاقة بما يكفي فقط، فتوهجت الكريستالة بنور ذهبي ساطع ومركز، أضاء الغرفة الصغيرة بالكامل.
شهق المسؤول وهو يوشك على إسقاط لوحه الرقمي: «ذهبي خالص! هذه قراءة لرتبة A! وفي سن الثامنة عشرة؟ أنت متأخر الاستيقاظ، هذا أمر مذهل حقًا».
فكر دريفن وهو يسحب يده: (اكتملت الخطوة الأولى؛ لقد حصلت على تذكرتي، وهدفي هذا كافٍ ليضمن لي مقعدًا في أكاديمية الصيادين ضمن حصة المنح الدراسية).
سرعان ما نُقل إلى غرفة تعافٍ هادئة، حيث كانت إستيلا تنام بالفعل بسلام على سرير ناصع، وكانت العروق الداكنة الشاحبة قد اختفت تمامًا من بشرتها.
جلس دريفن على كرسي مريح بجوار النافذة، حيث كانت الشاشة المعلقة على الجدار تعرض الأخبار المحلية:
أعلنت المذيعة: «لا يزال الانفجار الذي وقع في منشأة الكنيسة المهجورة قيد التحقيق، وتَشتبه السلطات في وقوع اشتباك بين عناصر عصابات خارجة عن القانون. وفي خبر آخر، تبدأ امتحانات القبول لأكاديمية الصيادين المرموقة الأسبوع المقبل».
انتقلت الشاشة إلى مراهق مبتسم ذي شعر أشقر مثالي وملامح خالية من العيوب، يرتدي زي الأكاديمية المخصص له.
سأل أحد الصحفيين وهو يدفع بالميكروفون نحو الأخير: «نيفيل هينيسي، بصفتك الطالب الجديد الأكثر ترقبًا لدُفعة هذا العام، ما رأيك في مأساة اليوم؟».
نظر نيفيل إلى الكاميرا بعينين حزينتين ببراعة مجهزة: «إنها مأساة حقيقية، أتمنى فقط لو كنت هناك مبكرًا لأنقذ تلك الأرواح المسكينة...».
صكّ درايفن أسنانه وهو ينظر للشاشة: (تلك الأرواح المسكينة التي قتلتَها أنت بنفسك في التسجيلات المخبأة تحت القبو!).
وبينما كان يحدق بالشاشة، تردد صوت نغمة مألوفة وواضحة في رأسه؛ إذ وصلت المؤقتة البالغة 24 ساعة إلى الصفر أخيرًا:
[تنبيه! تسجل الدخول اليومي متاح!]
[هل ترغب في تسجيل الدخول؟ نعم / لا]
(نعم).
[تم تسجيل الدخول بنجاح!]
[المكافأة: تقنية دوران المانَّا الحركية (نشط / سلبي)]
[التأثير 1: ينقي ويطور القدرة الحركية للمضيف]
[التأثير 2: تجديد سلبي للمانَّا بمقدار 1 نقطة كل ثانية حتى تصل إلى 100%]
[التأثير 3: زيادة الحد الأقصى لسعة المانَّا بمقدار 0.1 كل 60 ثانية أثناء التأمل والتأثير النشط فقط]
تنفس درايفن ببطء وعمق، وعلى الفور شعر بنبض خفيف ومطرد في صدره يتماشى مع نبضات قلبه. ومع كل ضخة لدمه، تضاف نسبة دقيقة جدًا من المانَّا النقية بشكل دائم إلى نواته.
كانت الزيادة 0.1 نقطة مانَّا في الدقيقة؛ قد يبدو الرقم ضئيلاً، ولكنه متواصل دون توقف (أي 6 نقاط في الساعة، و144 نقطة في اليوم). وفي خلال شهر من الزراعة والتطوير المستمر، ستصبح احتياطيات الطاقة لديه هائلة، مما يحل مشكلة استهلاك اللياقة البدنية والتحكم بالمتجهات كليًا.
ارتسمت ابتسامة باردة على شفتيه بينما كان النبض المستقر للمانَّا الجديدة يبعث الدفء في صدره وهو يفكر: (دعنا نرى كيف ستحاول لعب دور البطل عندما نلتقي في الأكاديمية يا نيفيل.. أنا قادم لانتزاع المركز الأول).