الفصل 82: الأمير الدمية
ساد الصمت المطبق في فيلا رأس التصنيف (المرتبة الأولى). وفي غرفة نوم "درايفين"، كانت الستائر مُسدلة بإحكام، حابسة الغرفة في ظلام دامس. وعلى الأرضية الخشبية الصلبة، كانت ترقد جثة "نيفيل هينيسي" المحفوظة بشكل مثالي.
كانت بشرة الفتى الذهبي شاحبة، وصدره ملطخاً بالدماء الجافة من ذلك اليوم العصيب الذي تعرض فيه لكمين الفراغ.
وقف "درايفين" فوق البطل الميت. وفي يده، كان حجر روح السيادة ينبض بضوء قرمزي خافت وقديم.
حلل "درايفين" ببرود: "روح فائقة الذكاء تتكيف مع جسد من الرتبة S... لنرَ كم سيكون هذا التكيف مثالية حقاً."
جثا "درايفين" بجانب الجثة دون تردد. وضغط البلور الأسود المسنن مباشرة على منتصف صدر "نيفيل".
شَك!
غاص الحجر في اللحم الميت وكأن الجسد مصنوع من الماء.
ولثانية واحدة مرعبة، انفجرت شبكة من الشرايين الشيطانية السوداء الفاحمة عبر بشرة "نيفيل" الشاحبة. وهبطت الحرارة المحيطة في الغرفة إلى الصفر المطلق. حاولت الهيبة القديمة والمرعبة لروح السيادة فرض سحرها المظلم الفطري.
لكن العنصر الخرافي سرعان ما تكيف. قامت الروح فائقة الذكاء بمسح الجسد المادي بسرعة، وتعرفت على الموهبة المقدسة الفطرية من الرتبة S المطبوعة في جوهر مانا "نيفيل".
اختفت الشرايين السوداء الفاحمة. وحلت محلها هالة ذهبية دافئة، براقة ومقدسة تنبعث من الجسد. كانت تلك البصمة الصريحة والمطلقة لمانا "نيفيل" المقدسة.
بدأت الجراح القاتلة على صدره بالتئام بسرعة مرعبة. واستعادت البشرة الشاحبة نضارتها النبيلة.
اتسعت شهقة الفتى الذهبي وهو يستنشق دفعة هواء مفاجئة وضخمة.
انفتحت عينا "نيفيل هينيسي" على وسعهما. كانت هما نفس العينين الزرقاوين البراقتين اللتين يمتلكهما في حياته. لكن الشرارة المتكبرة والسطحية التي كانت تسكنهما اختفت تماماً، وحل محلتها محيط من الذكاء العميق والقديم.
لم يصب "نيفيل" بالهلع، ولم يصرخ. دفع نفسه ببطء عن الأرضية الخشبية الصلبة. لم تكن حركاته ثقيلة أو مرتبكة كحركات مراهق في درعه، بل تحرك بأناقة سائلة غير ممكنة، كطيف يرقص في الظلمة.
نظر إلى يديه الذهبيتين، واختبر المانا المقدسة التدفق عبر عروقه المرممة حديثاً، ثم أدار عينيه الزرقاوين البراقتين نحو "درايفين".
تقدم "نيفيل" إلى الأمام. مسح ذراعه الأيمن عبر صدره بأناقة وانحنى بانحناءة خاشعة ومثالية.
قال "نيفيل": «يشرفني أن أقف أخيراً في حضرتكم يا سيدي.»
كان صوته مطابقاً تماماً للبطل الأصلي، لكن نبرته كانت سلسة للغاية، مؤدبة، وتتصبب بالولاء المطلق والمتبتل.
نظر "درايفين" إلى الأسفل نحو الفتى الجاثي. وشعر بالرابط الحديدي والمطلق المقيد بعقله، فشعر برضا تام.
ابتسم "نيفيل" بأدب وقال: «إن خدمتك بشكل غير لائق سيكون أعظم الخطيئات يا سيدي. يمتلك هذا الجسد توافقاً مقدساً قوياً للغاية. لقد ضبطتُ أطوالي الموجية الروحية لتتطابق تماماً مع تردده الأصلي. حتى لو أُجري مسح إلهي من المستوى 200، لن يجد سوى الروح النقية للفتى الذهبي المحبوب للحصن السابع.»
كان الأمر مثالياً: خادم كفؤ للغاية، وشديد الولاء، يختبئ خلف وجه قديس.
أمر "درايفين" ببرود: «انهض.»
نهض "نيفيل" على قدميه بأناقة لا تشوبها شائبة، واستقرت يداه باحترام على جانبيه.
وجهه "درايفين" ببرود: «اسمك هو نيفيل هينيسي. والدك، البطريرك "فانس هينيسي"، أحرق لتوه عشر سنوات من عمره للانتقام لموتك الظاهري. وهو حالياً مصاب، وعاجز، وفي موقف ضعيف.»
أومأ "نيفيل" برأسه وعيناه الزرقاوان تنحنيان إلى ابتسامة مؤدبة ومقشعرة للأبدان: «أفهم ذلك يا سيدي. سأكون المعجزة التي صلى من أجلها. سأعود إلى عائلة هينيسي كابن ضال. سأكون الوريث المثالي، وعندما يحين الوقت المناسب، سأسلمك مفاتيح مقاطعه بأكملها.»
ابتسم "درايفين": «بالضبط.»
إن الذكاء المطلق لروح السيادة جعل شرح الأمور في غاية السهولة؛ لم يكن عليه إدارة هذه الدمية بالتفاصيل الدقيقة. لقد كانت سلاحاً سياسياً بلا عيوب.
استدار "درايفين" بعيداً عن الفتى ورفع يده اليمنى. ضخ جزءاً من المانا الخاصة به في الوشم الهندسي الأسود.
وووم!
ذاب العالم المادي في لحظة. وتلاشت جدران غرفته.
كان الصمت هنا مطلقاً. استدعى الواجهة المتوهجة، واختار الهدف من سجله، ثم بدأ السحب الأثيري.
فووش!
تجسد "سيريوس ستاتانهام" في الفراغ. كان زعيم العالم السفلي يرتدي بذلته المفصلة. وسرعان ما جثا على ركبة واحدة، حانياً رأسه بخشوع عميق نحو الهيكل المظلم الذي يجسده "درايفين" كصورة رمزية له.
قال سيريوس: «يا سيدي.»
تردد الصوت الإلهي المتعدد الطبقات عبر الظلام اللا متناهي: «انهض يا سيريوس.»
وقف "سيريوس" وتعبيرات وجهه ذو الندوب جامدة تماماً: «في انتظار أوامرك.»
أمر "درايفين": «لدي طرد حساس للغاية يحتاج إلى النقل الليلة. ستلتقي ببديل المادي عند نقطة العمياء المحددة خلف الترسانة الداخلية خلال عشر دقائق. ستقيد الطرد، وتنقله إلى منطقة المستودعات المهجورة في القطاع B4، ثم تفرغه في أزقة الأحياء الفقيرة المشبوهة. يجب أن تجده دوريات الطليعة في غضون ساعة.»
أومأ "سيريوس" بسلاسة دون أن يطرح سؤالاً واحداً: «اعتبره قد تم.»
لوح "درايفين" بيده ملغياً العرض الأثيري.
سوووش!
فتح "درايفين" عينيه ليعود إلى غرفة نومه. كانت الانتقالة سلسة تماماً. أخذ قناعه الأبيض الخالي من الملامح وعباءته التكتيكية المظلمة.
قال "درايفين" لنيفيل: «يا بطل، حان الوقت لعودتك الكبرى إلى "المسرح".»
كان زعيم العالم السفلي يرتدي معطفاً أسود ثقيلاً فوق بذلته المفصلة. وكان يدخن سيجاراً يتوهج جمره الخافت في الظلام.
وووم.
تموج الفضاء أمام "سيريوس" بتشوه أرجواني خافت. تجسد "زيرو" من الفراغ يرتدي قناعه الأبيض الناصع. وخلف "الإصبع الأولى" مباشرة، خرج فتى يرتدي درعاً ذهبياً مكسواً بالدماء والخدوش.
أخذ "سيريوس" نفساً بطيئاً من سيجاره. وظل وجهه ذو الندوب جامداً تماماً، ولكن داخلياً، كان عقله يترنح من صدمة مطلقة. كزعيم للعالم السفلي، كان من عمله أن يعرف كل شيء؛ وكان يعلم تماماً من يكون هذا الفتى. كان يعلم أن البطريرك "هينيسي" قد قلب الأراضي البرية رأساً على عقب بحثاً عنه، وكان من المفترض أن يكون هذا الفتى ميتاً.
ومع ذلك، ها هو يقف بهدوء خلف "الإصبع الأولى" لمنظمة الأيدي المحتضنة، مشعاً بهالة ذهبية نقية ومبهرة.
ولكن عندما نظر "سيريوس" عن قرب، سرت قشعريرة باردة في عموده الفقري. كانت هالة الفتى مقدسة تماماً، لكن عينيه... كانتا هادئتين وذكيتين بشكل مفرط. لم يكن ينظر إلى "سيريوس" بتكبر النبلاء، بل بتقييم بارد ومؤدب لافتراس مطلق.
أدرك "سيريوس" بوضوح مرعب: "السيد لم يعثر عليه فحسب... بل كسره. الفتى الذهبي أصبح مجرد أليف عنده."
تردد صوت "زيرو" الموسيقي من خلف القناع الأبيض: «سيريوس.»
أجاب سيريوس وهو يطفئ سيجاره تحت حذائه: «يا رئيس.»
ربت "زيرو" بلكزة خفيفة على كتف "نيفيل": «صديقنا الشاب هنا مرّ بوقت عصيب للغاية خلال كارثة الوحوش.»
أمال "زيرو" رأسه ناظراً إلى "سيريوس": «قيده. ووصله إلى الموقع المحدد.»
أجاب سيريوس: «فُهم.»
سحب سلسلة من الحديد الثقيل والصدئ من صندوق إمدادات قريب وقيد معصمي "نيفيل" بقسوة. لم يقاوم الفتى الذهبي، بل قدم لـ"سيريوس" ابتسامة مؤدبة ومقلقة للغاية بينما أُغلقت السلاسل في مكانها.
لف "زيرو" الفضاء حول جسده واختفى، تاركاً زعيم العالم السفلي والبطل المبعث منفردين في المطر.
بعد عشرين دقيقة، سحب "سيريوس" الفتى المقيد إلى أزقة الأحياء الفقيرة المتهالكة والكريهة الرائحة في القطاع B4. دفع "نيفيل" إلى الطين العميق بالقرب من مدخل مكسور.
امتثل "نيفيل" على الفور. خفض معدل ضربات قلبه ببراعة، وأجبر بشرته على التوشح بشحوب مريض، وجعل هالته الذهبية تومض بضعف، محاكياً بدقة متناهية فتى يقف على شفا الموت.
راقب "سيريوس" الأداء من بين الظلال. كان الأمر مثالياً بشكل مرعب. وبمجرد اقتناعه، ذاب زعيم العالم السفلي وعاد إلى الظلام منتظراً الأوامر التالية.
مستلقياً في الطين المتجمد، أغلقت عينا "نيفيل هينيسي" الزرقاوان البراقتان ببطء، منتظراً بصبر أن تُرفع الستارة.
على بعد أميال، وفي الظلام الدامس لغرفته في الأكاديمية، كان "درايفين موزريد" ينظر من نافذته. كان نظره مثبتاً على الأبراج الشاهقة والمحصنة لـ "عائلة هينيسي" في حي النبلاء.
وصل بيده والتقط القناع الأبيض الخالي من الملامح المستقر على مكتبه.
فكر درايفين وهو يضع القناع على وجهه: "الأب المفجوع رجل خطير. لكن الأب المفجوع الذي يُوهب معجزة فجأة... هو أسهل شيء في العالم يمكن السيطرة عليه."