الفصل 90: المخطط
كان الماسح البيومتري الموجود على باب الخزنة النقي يرمش بضوء أحمر عنيد ومستمر.
"لقد صُمم ليُفتح فقط عبر التوقيع الجيني لمصمميه، أو كما تنص حبكة الرواية الأصلية: بدم البطل المقدر."
لم يكن لدى درايفن أي منهما.
وضع يده العارية مستوية على السبيكة المعدنية الباردة، وأغلق عينيه.
لم يضخ مانا خامًا في الباب؛ لأن ذلك كان سيفعل نظام الإغلاق الداخلي الأمني.
بدلاً من ذلك، دفع درايفن جزءًا مجهريًا ومكثفًا للغاية من التلاعب بالمتجهات (Vector Manipulation) مباشرة عبر الغلاف الفولاذي.
شعر بالقوى الفيزيائية التي تثبت دبابيس القفل الثقيلة في مكانها، وشعر بتوتر الزنبركات الداخلية.
أمر درايفن: "اعكس."
غير المتجهات الحركية الآلية الداخلية قسريًا.
وداخل الباب، سُحبت الدبابيس الفولاذية الصلبة بعنف إلى الخلف ضد أخدود قفلها.
كلاك. كلاك. كلاك.
ومض الضوء الأحمر، وانطفأ، ثم أطلق أزيزًا ميكانيكيًا وتحول إلى اللون الأخضر. أصدر باب الخزنة الثقيل صفيرًا خفيفًا مكسرًا إحكامًا دام لعقود، ثم انفتح.
انزلق درايفن إلى الداخل.
كانت الخزنة صغيرة بشكل مفاجئ، بحجم خزانة ملابس، وفي منتصفها منصة فولاذية.
وعلى ظهر المنصة، كانت توجد محرك أقراص USB أنيق من العالم القديم، وجهاز مستطيل صغير.
مرر يده ببساطة فوق المنصة والأجهزة. وفي ومضة من المانا الفضائية، اختفت كل قطعة في الخزنة داخل حقيبته المدارية (المخزن الفضائي).
"لا وقت لأضيعة على كلمات الموتى!"
[دينج!]
[تنبيه النظام: اكتمل التوجيه 06: التدخل في القدر.]
[الهدف: سرقة فرصة البطل المقدرة.]
[المكافأة: 50,000 نقطة نظام وتكامل المخطط.]
[الرصيد الحالي: 161,000 نقطة نظام.]
ابتسم درايفن ببرود. واستدار على عقبه واستقدم خارجًا إلى الظلام الفوضوي لغرفة الخوادم.
كانت المعركة تصم الآذان.
كان السقف البالغ ارتفاعه خمسين قدمًا يمطر حمضًا وعناكب أصغر، بينما كانت أم الخلية الهائلة من الرتبة A تمزق رفوف الخوادم الصدئة وكأنها من الورق.
لكن الفريق كان يصمد بكفاءة مرعبة.
صرخت ناتالي وسط إطلاق النار وهي تغلق عينيها لتتبع إشارات المانا الفوضوية: "ثلاثة تسقط على الجناح الأيمن!"
أجابت إستيلا وهي ترفع عصا غبار النجوم الخاصة بها: "لدي أمرهم!"
وبدلاً من انفجار ضخم يدمر الغرفة، أطلقت ثلاث مقذوفات مركزة بحجم قبضة اليد من الطاقة البنفسجية.
أصابت العناكب المتساقطة في منتصف الهواء وفجرتها بنظافة دون إلحاق الضرر بالسقف.
زأر إيجون: "اثبتوا في الخط، برام!"
عض برام على أسنانه: "أنا صامد!"
ضرب الوحش العملاق بساق مشوكة ومشعرة درع الفتى البرجي.
صرخ نيفيل: "الشفاء المقدس!"
اندفعت موجة من الضوء الذهبي لتغمر برام، وتلمس العضلات المجهدة في ظهره وتقوي تحمله في الحال.
كان الخادم يؤدي دوره بلا عيب.
صرخ كول وهو يعيد سحب مِغلاق بندقيته: "الجناح الأيسر يزدحم!"
أطلق طلقة ثقيلة اخترقت عنكبوتين أصغر بنظافة.
ضحكت ليرا بجنون: "اتركوهم لي!"
كانت تنزلق عبر الأرضية الصدئة، ومدافعها اليدوية المزدوجة تومض وهي تفرغ الرصاص طلقة تلو الأخرى في الظلام.
انقض عنكبوت من الظلال مستهدفًا نقطة عمياء لليرا، لكنه لم يصل أبدًا.
هبطت نيكس بسلاسة من عارضة صفيح أعلى، وغرست خناجرها المزدوجة بنظافة في رقبة العنكبوت.
لوت الشفرات وقتلته بصمت قبل أن تذوب مجددًا في الظلال.
أمر إيجون: "رينا! الآن!"
خرجت رينا من خلف درع برام، وهزت فأسها الجليدي الضخم، وضربت بالشفرة على الأرضية المعدنية.
اندفعت موجة من الصقيع المتجمد إلى الخارج.
أمسكت بساقي أم الخلية الأماميتين، وحاصرتها في الحال داخل كتل سميكة من الجليد الصلب، مما ثبت الوحش العملاق بالأرض.
صرخت أم الخلية بغضب عارم.
رفعت رأسها المنتفخ للخلف، وتوسعت فكوكها وهي تستعد لبصق موجة واسعة كاسحة من الحمض الحارق.
صرخ إيجون: "لوسيان!"
تردد صوت لوسيان الهادئ من الأعلى: "أنا هناك بالفعل".
استغل مبارز السيف الفوضى ليتسلق كوماً عالياً من رفوف الخوادم الساقطة، وقفز مباشرة نحو مجموعة أعين أم الخلية البنفسجية المتوهجة.
أطلق الوحش صرخة حادة ومؤلمة وهو يتخبط بعمى بعد أن تناثر الحمض بشكل عشوائي على السقف أعلاهم.
قفز لوسيان من وجه الوحش ليهبط بسلام على الأرض بقلبة خلفية.
ولم يضيع إيجون هذه الفرصة.
زأر قائد الفرسان: "البوتقة!"
اندلع جسده في بخار قرمزي مبهر وهو يتجاوز حدوده الجسدية. واشتعل رمحه بتيار هادر من نار الدم.
ركض إيجون إلى الأمام، ووطئ على درع برام المرفوع ليتخذه كمنصة قفز، وانطلق عشرين قدمًا في الهواء.
أنزل رمح نار الدم بقوة مدمّرة، وغرس الشفرة المحترقة مباشرة عبر قمة جمجمة أم الخلية.
اخترق الرمح دماغها، ومثّبتًا رأسها الضخم بالأرضية المعدنية.
انتفضت أم الخلية مرة واحدة، وأصدرت حشرجة منخفضة، ثم ماتت.
وبدون أوامر من أمهاتهم، ذعرت العناكب المتبقية وتراجعت إلى عمق فتحات التهوية.
حل الصمت على غرفة الخوادم المدمّرة، ولم يقطعه سوى الأنفاس الثقيلة للمراهقين الأحد عشر.
فتحت ناتالي عينيها وسألت: "هل... ماتت؟"
سحب إيجون رمحه من جمجمة الوحش ومسح الدم عن شفرته، وانطفأت النار القرمزية من جسده: "لقد ماتت".
التفت ليراقب الفريق.
كانت إستيلا تتكئ على عصاها، وكول يعيد التعبئة، ولوسيان يمسح سيفه بهدوء.
صمد التشكيل بشكل رائع، وسيكون الفرسان فخورين ببطولاتكم.
قال إيجون وهو يربت على كتف برام: "قمنا جميعًا بدورنا".
ثم نظر إلى نيفيل: "شفاء ممتاز يا سموك. لم نكن لنصمد في نقطة الاختناق هذه بدونك".
انحنى نيفيل بتواضع وهو يخفي الذكاء القديم خلف عينيه الزرقاوين: "أنا سعيد فقط بتقديم الخدمة".
(في تلك اللحظة، كان نيفيل يعمل فقط على تطوير سحره المقدس. هذه هي القصة التي يتبعونها الآن؛ فقد أُسر من قبل الطائفة وكان عليهم إثبات صحة قصتهم. نيفيل الحالي أقوى بكثير من ذلك الذي مات).
نظر درايفن إلى العنكبوت الميت الضخم، ثم ألقى نظرة خاطفة نحو الخزنة البيومترية الفارغة في الظلال.
كان قدر البطل محفوفًا بأمان داخل خاتمه الفضائي.
وكان يمتلك مئة وواحد وستين ألف نقطة نظام جاهزة للإنفاق.
وكان فريقه يتطور بسرعة إلى وحدة فرسان نخبة.
أمر درايفن وهو يسحب سكين نحت: "لنحصد النواة".
"ثم نرسم خريطة بقية هذا الملجأ ونخرج من هذا الظلام".