استلقى دامهو على السرير، لكنه لم يستطع النوم بسهولة. لقد مر وقت طويل منذ أن نام جيدًا.
على الرغم من أن حجر عين القطة كان يضيء بضوء خافت، إلا أنه لم يكن كافيًا لإضاءة الكهف بأكمله. ولذلك، لم يكن هناك تمييز واضح بين الليل والنهار، وأصبحت الحدود بينهما ضبابية.
الآن، لم يكن النوم ضروريًا. كان يمكنه الاسترخاء والتخلص من الإرهاق بدون الحاجة إلى النوم. في السابق، كان عليه الجلوس بوضعية التأمل وممارسة التنفس، لكن الآن كان بإمكانه استعادة قوته بسهولة دون الحاجة إلى ذلك.
لم يتذكر متى بدأ هذا التحول.
في الظلام، اكتشف دامهو طريقًا جديدًا. أثناء دراسته لأساليب مدرسة الماجو، تأثر بها وتغيرت طريقة تنفسه التقليدية بشكل كبير. لم يكن يعرف ما إذا كان ذلك تقدمًا أو تراجعًا، لكنه كان يعلم أنه قد طور تقنية جديدة تمامًا لم تكن موجودة من قبل.
أطلق على التقنية الجديدة اسم "قلب الروح المظلمة" لأنها ولدت في الظلام. كانت الطاقة الداخلية التي جمعها بهذه الطريقة ثقيلة ومظلمة. وكانت تتراكم بشكل مستمر حتى دون ممارسة التنفس بانتظام.
سواء كان نائمًا، يتحرك، أو حتى يأكل، كانت الطاقة تتجمع بشكل طبيعي. حتى في هذه اللحظة، كانت تقنية قلب الروح المظلمة تعمل وتجمع الطاقة.
دامهو، مستلقيًا ومتكئًا على ذراعه، كان يحدق في السقف دون تركيز.
كان الوقت ليلاً، وكانت الغرفة مظلمة. كان السقف مظلمًا أيضًا. ولكن بالنسبة لعيني دامهو، كان كل شيء يبدو مضيئًا كما في النهار.
الظلام في العالم الخارجي يختلف عن ظلام الكهف. إذا كان ظلام العالم الخارجي خفيفًا، فإن ظلام الكهف كان ثقيلًا ورطبًا. مثل تقنية قلب الروح المظلمة.
"يا معلمي."
تسربت من شفتي دامهو كلمات مشبعة بالشوق.
عندما يفكر في معلمه، يشعر بشيء يضغط على صدره. كان يرغب في العودة إلى هواسان لرؤية معلمه، ولكن لم يكن الوقت قد حان بعد.
قال له معلمه أن يعود عندما يصبح قويًا بما يكفي لمواجهة العواصف دون أن يتزعزع.
كان بحاجة للتأكد من ذلك. هل يملك القوة ليقف بمفرده في وجه العالم؟
بينما كان يفكر في كل هذا، بدأ الفجر يلوح في الأفق. في النهاية، خرج دامهو من الغرفة دون أن ينام.
رفع العامل حاجبيه بدهشة.
"من أنت؟"
كان يتذكر أنه استقبل ضيفًا واحدًا فقط في اليوم السابق وأعطاه سكينًا ومقصًا.
"لا يمكن أن تكون..."
"نعم، إنه أنا."
"حقًا، لم أكن أعلم أنك وسيم إلى هذا الحد."
"هل الطعام جاهز؟"
"نعم، لقد جهزته مسبقًا. انتظر لحظة."
جلس دامهو على الطاولة بينما هرع العامل إلى المطبخ. عاد بعد قليل ومعه صينية محملة بالطعام.
"لدينا كباب الضأن، فطائر القمح، وحساء اللحم. أتمنى أن يعجبك."
وضع العامل الطعام على الطاولة واستعد للذهاب، لكن دامهو أوقفه.
"كم يستغرق الوصول إلى الصين من هنا؟"
"هل تنوي الذهاب بمفردك؟"
"نعم."
"لن يكون الأمر سهلاً."
"لماذا لا يمكنني الذهاب؟"
"هناك عصابات قراصنة في هذه الأيام."
"عصابات قراصنة؟"
"نعم، يتحركون في مجموعات ويهاجمون القوافل والمسافرين. لذلك، من الأفضل أن تسافر مع مجموعة."
"فهمت."
"فكر جيدًا. المسافة تستغرق حوالي عشرة أيام، والرحلة وحدها ستكون شاقة."
"عشرة أيام..."
نقر دامهو بإصبعه على الطاولة.
"إذا كنت مصممًا على الذهاب وحدك، فاذهب إلى السوق. هناك يمكنك شراء كل ما تحتاجه للرحلة. ستحتاج إلى لباس واقٍ من الرياح، طعام مجفف، وربما حصان."
بينما كان العامل يواصل الحديث، كان دامهو يتناول الطعام.
كانت توروفان مدينة فريدة من نوعها. كانت مزيجًا من الثقافة الصينية والغربية، مما أعطاها طابعًا خاصًا.
في سوق توروفان، كانت هناك منتجات متنوعة تعرض للبيع. كانت المدينة تعج بالحياة.
وقف دامهو وسط السوق متحيرًا.
لأول مرة في حياته، وجد نفسه وحيدًا في العالم.
لم يكن هناك والدين أو معلم.
كان عليه أن يقف بمفرده.
خطا دامهو أولى خطواته نحو العالم.
كان السوق هو وجهته الأولى.
كان التجار يعلنون عن بضائعهم بصوت عالٍ.
"أقمشة عالية الجودة من الصين."
"توابل من الغرب."
سار دامهو بين الباعة.
حاول كبح طاقته حتى لا يشعر الآخرون بالرهبة. ومع ذلك، كانت طاقته أقوى من المعتاد، لكنه نجح في تقليل التأثير بدرجة كبيرة. لم يشعر الناس القريبون منه بالارتباك أو التوتر.
كان هناك العديد من الأشياء التي لم يرها من قبل.
تجول دامهو لبعض الوقت قبل أن يلفت انتباهه تاجر يبيع ملابس مصنوعة من جلود الحيوانات.
رأى دامهو معطفًا أسود لامعًا بين الملابس. بدا المعطف واسعًا وله طوق يصل حتى العنق، مثل معطف الرياح.
اتجه دامهو نحو التاجر، الذي رحب به بسرور.
"مرحبًا بك."
"هل تبيع هذا أيضًا؟"
"بالطبع، ماذا تريد؟"
التقط دامهو المعطف الأسود.
"لديك ذوق رائع. هذا المعطف مصنوع من جلد دب، إنه متين للغاية. لن يخترقه أي سيف بسهولة."
رغم مبالغة التاجر، كان المعطف يبدو متينًا للغاية.
"ما السعر؟"
"حسنًا..."
تردد التاجر.
كان المعطف مصنوعًا بالفعل من جلد الدب. لكن توروفان قريبة من الصحراء، ولم يرغب أحد في ارتداء ملابس ثقيلة مثل هذا المعطف. لذا كان يعرضه بسعر منخفض. ولكن عندما رأى دامهو مهتمًا، طمع في ربح أكبر.
"عشرة قطع فضية."
"......"
التقت عيناه بعيني دامهو، فجمد في مكانه.
"ما، ما هذه العيون..."
شعر كما لو كان ينظر في هاوية لا نهاية لها، مظلمة وعميقة. لم ير أي مشاعر في تلك العيون.
شعر بقشعريرة تسري في جسده.
تغير رأيه بسرعة.
"خمس قطع فضية فقط. هذا يكفي."
"هل هذا كافٍ؟"
"نعم، بالطبع."
دفع دامهو القطع الفضية وأخذ المعطف الأسود.
بدا المعطف وكأنه صنع خصيصًا له.
"يبدو رائعًا عليك، سيدي."
أومأ دامهو برأسه وأخرج النقود من جيبه ووضعها في جيوب المعطف.
ثم اشترى حقيبة جلدية كبيرة من التاجر، ملأها بالمؤن الغذائية.
ذهب بعد ذلك إلى سوق الحيوانات.
كان هناك كل أنواع الحيوانات.
عندما اقترب من السوق، ضربت رائحة الفضلات أنفه، مما جعله يتراجع قليلاً، لكنه سرعان ما تأقلم وتقدم.
كان هناك أنواع عديدة من الخيول.
رأى دامهو حصانًا أسود يقف بهدوء، مختلفًا عن باقي الخيول.
اقترب منه، فاقترب الحصان الأسود أيضًا.
كان للحصان نظرة باردة في عينيه.
ابتسم دامهو.
أحب تحدي الحصان.
ظهرت نظرة حادة في عيني دامهو، فارتعد الحصان وأدار رأسه.
سمع صوتًا غريبًا خلفه.
"ها! يبدو أن الحصان يحبك. لم أر هذا من قبل."
رأى رجلًا بدينًا يرتدي قبعة صغيرة.
"مرحبًا، أنا صاحب هذا الحصان. هل يعجبك؟"
نظر دامهو إلى التاجر. ابتسم التاجر.
"أرى أنك مهتم. سأبيعك إياه بسعر مناسب."
"......"
"هذا الحصان صعب المراس. لم يستطع أحد ترويضه أو ركوبه."
"كم الثمن؟"
"خمسمائة قطعة فضية."
قبل أن يكمل حديثه، ألقى دامهو خمس قطع نقدية على التاجر.
"هل هذا يكفي؟"
"أوه! دون تفاوض؟"
شعر التاجر بالندم.
كان الحصان صعب المراس، ولم يستطع أحد ركوبه من قبل.
لكن دامهو دفع بسرعة دون تردد. كان بإمكانه طلب مبلغ أكبر.
غير التاجر رأيه بسرعة.
"سأعطيك السرج أيضًا. الحصان لك الآن."
وضع التاجر السرج على الحصان وتراجع.
ربت دامهو على رقبة الحصان. بدا الحصان سعيدًا.
ركب دامهو الحصان بسهولة. تراجع التاجر منتظرًا أن يُطرح دامهو أرضًا، لكن الحصان بقي هادئًا.
"لا أصدق!"
فتح التاجر فمه باندهاش.
أمسك دامهو برقبة الحصان وقال:
"سأسميك الشبح الأسود."
أطلق الحصان صوتًا كما لو كان يفهم.
وهكذا، أصبح الحصان الأسود هو الشبح الأسود.