قبول التكلفة العشوائية لأوليفيا مقابل جلود الوحوش المثالية التي كانت بلا شك تُستخدم لصناعة الدروع الفاخرة التي كانت ترتديها، وعدم قول أي شيء عن حقيقة أن أوليفيا جعلتهم يقاتلون بينما بقيت هي والميليشيا بلا حراك… والآن هذا.
أوليفيا ربما اعتقدت أنه لا يدري، ولكن إن كان هناك شيء واحد لم يكن عليه سيلاس، فهو كونه أحمق. إذا كانت الفأس العظمية تساوي أكثر من ألف قطعة نقدية، فإن الدرع الذي كانت ترتديه أوليفيا يساوي بسهولة نفس المبلغ. دفع 50 قطعة نقدية مقابل جلد وحش يمكنه صنع اثنين أو ثلاثة منها كان بمثابة إهانة مباشرة له.
ومع ذلك، قبِل ذلك لسبب بسيط.
كان متأكدًا بنسبة 100% أن كاساراي لم تأمر بذلك.
جنون.
انفجار مفاجئ.
<تحكم في الجنون>.
تجمد "ليرك" الساخر في مكانه.
مع وجود سيلاس على الأرض و"ليرك" يقفز إلى الخلف من غصن شجرة إلى آخر، كانت هناك لا تزال 20 مترًا تفصل بين الاثنين، ولكن فجأة أصبح سيلاس شيئًا يتجاوز مجرد إنسان خارق.
لم يسمح له "الانفجار المفاجئ" فقط بالوصول إلى أقصى سرعة له فورًا، ولكن عندما دفعه حقًا ولم يُوقف المهارة، مستمتعًا بالإجهاد الذي عانى منه جسده، استطاع أن يشعر بنفسه يتجاوز ذلك الحد.
تحت تأثير <تحكم في الجنون>، لم يمزق جسده نفسه، ولم تخرج موهبته الجينية عن السيطرة. بدلاً من ذلك، بدا العالم وكأنه يتحرك ببطء شديد من حوله، وتم الكشف عن الإمكانات الكاملة لـ"الانفجار المفاجئ" حتى تطورت إلى شيء يتجاوز مهارة البراعة.
في لحظة، قطع سيلاس نصف المسافة. انتهت آثار "الانفجار المفاجئ"، وشعر بالحرقان في جسده، مما أخبره أنه لن يكون قادرًا على استخدامه مرة أخرى لفترة. ولكن هذا كان كافيًا.
خرج خنجر من مفتاح الجنون خاصته، وتحت تأثير +150% إرادة و+200% كاريزما القادمة من "الجنون"، ارتفع مستوى قدرته الجسدية في التحريك العقلي إلى ما يزيد عن 75!
أطلق الخنجر في الهواء بصافرة حادة، واخترق صدر "ليرك" حتى المقبض في لحظة.
اتسعت عينا الغنول النخبوي، غير متوقع أن يحدث ذلك.
لكن عقل سيلاس كان منشغلًا بشيء آخر تمامًا. لم يكن فقط لأن "ليرك" تمكن من الحفاظ على عقله تحت تأثير "الجنون"، بل لأنه كان قد تم رصده بالفعل.
بينما كان الغنول النخبوي يسقط من الأشجار، كانت هناك مجموعة أخرى مكونة من أربعة غنول قد رصدت سيلاس بالفعل.
توقف سيلاس. كان بإمكانه الشعور بجسده يتألم تحت تأثير "الانفجار المفاجئ"، ولكن عقله كان لا يزال يعمل كمحرك صاخب. اليأس كان آخر شيء يجب أن يشعر به، ولم يكن لديه رفاهية المرور بجميع مشاعره واحدة تلو الأخرى.
تحولت عيناه من مجموعة الغنول التي كانت تنتظره ليدخل الفخ إلى الجعبة التي تحطمت تحت سقوط "ليرك".
تبعثرت منها الأسهم، ما يقارب اثني عشر سهمًا خامًا. أما الأقواس المثبتة على معصميه، فكان لكل منها سهم واحد فقط، مع سائل أخضر يقطر بشكل غير واضح على أطرافها.
الآن فهم سيلاس لماذا لم يُطلق القوس سوى ثلاث سهام حتى الآن. كان لدى "ليرك" عدد محدود منها، وحتى أقواسه كانت أدوات للاستخدام لمرة واحدة فقط.
بناءً على الفأس العظمي الذي أخفاه على ظهره، فمن المحتمل أنه اختار طريقًا غير تقليدي عن قصد. ربما لم يكن يخطط أبدًا لقتل سيلاس بسهم.
حتى مع كل هذه الأفكار، كان سيلاس هو أول من تصرف. انتزع سهمًا من جعبة "ليرك" بقوته الذهنية، واخترق جبين أحد الغنول.
ترددت المجموعة في الهروب للحظة واحدة فقط قبل أن يغمرهم مجال "الجنون" الخاص بسيلاس.
"أصبح الأمر أسهل بكثير."
كان هذا هو التفكير الوحيد الذي مر في ذهن سيلاس قبل أن يخترق سهم آخر الهواء.
كان رد فعل الغنول أفضل هذه المرة، لكنه لا يزال مزق كتف أحدهم.
اندفعوا نحو سيلاس بجنون في أعينهم، متجاهلين أي فكرة عن الهروب أو الإبلاغ. لم تكن المسافة بينهم كبيرة في الأصل. وبحلول الوقت الذي تمكن فيه سيلاس من انتزاع سهم آخر لاستخدامه، كانوا بالفعل يهاجمونه.
اهتز تركيزه وهو يتهيأ، وسقط السهم على الأرض.
شتم سيلاس مجددًا.
لم يكن بإمكانه التحكم إلا في شيء واحد بقوته الذهنية في كل مرة. كان ذلك يتطلب إرادته، وبالطبع، تركيزه. لم يكن متأكدًا مما إذا كان يمكنه التدرب لتحسين ذلك، ولكن الوقت الحالي لم يكن مثاليًا للتجربة.
ثلاثة أسلحة هبطت على سيلاس من ثلاثة اتجاهات مختلفة، وشعر بالذعر يتغلغل في قلبه. لقد راجع جميع السيناريوهات، والآن وصل إلى اليأس.
عندما تمكن من التركيز على عدو واحد في كل مرة، كان كل شيء مثاليًا. لكنه كان إنسانًا فقط. لم يكن بإمكانه حساب نوايا وردود أفعال ثلاثة أعداء منفصلين في وقت واحد.
انسحاب.
هذا كل ما خطر بباله، فألقى بنفسه إلى الخلف محاولًا الخروج من نطاق ضرباتهم.
تردد صوت صفير أسلحتهم الحاد في الهواء وضرب وجهه برياح ناتجة عن سرعتها. كان يمكنه أن يتخيل تمامًا تلك الشفرات وهي تمزقه، وبدأت مشاعر بشرية للغاية تغلي داخله.
"تركيز!" صرخ سيلاس في عقله.
انفجرت إرادة فولاذية صقلت عبر عقود من المعاناة. لم تكن مجرد إحصائية؛ لقد كانت سيلاس براون نفسه.
زاد من سرعة انسحابه، متعرجًا بين الأشجار على طول مسار مر به سابقًا. لم يلتفت حتى للخلف، بل أبقى عينيه مركزة على الغنول الثلاثة الهائجين الذين كانوا يطاردونه.
كان بإمكانه أن يشعر بأن <تحكم في الجنون> على وشك النفاد. كان ذكاؤه لا يتجاوز 10 فقط، وكانت بركته الأثيرية ضئيلة نتيجة لذلك. استخدام هذه المهارة عالية المستوى لفترات طويلة كان مستحيلًا، ولكن القدرة على البقاء خارج مدى هؤلاء الغنول الغاضبين أثناء الركض للخلف كان مستحيلًا بدونها. لم يكن ليحصل على السيطرة المطلوبة.