كانت الأجواء متوترة وسيسيليا تبدو و كأنها تتوسل له بشدة أن يقدم لها هذا الوعد. كانت اليأس واضحًا في صوتها. لم يتمكن من إلا أن يتفاجأ بنبرتها. ومع ذلك، بقي متردداً.
"أمي…."
"من فضلك، آدم، يا ابني العزيز... لم أطلب أي شيء منك، ليس مرة واحدة فقط. ولكن هذه المرة... هذه المرة الوحيدة. من فضلك استمع لي وافعل كما أقول."
تنهد آدم بصوت عال. إنها المرة الأولى التي يراها فيها تتوسل له بهذا الشكل. سيسيليا امرأة فخورة يبدو أنها قادرة على تحريك الجبال بإرادتها الصارمة. إن قوة طبيعتها التي كان يحترمها دائمًا.
رؤية تحولها الضعيفة كانت تقريبًا مؤلمة. لم يكن يرغب في رؤيتها بهذه الحالة بعد الآن. ومع ذلك، لم يستطع قبول ذلك. على الرغم من أنه سيكون مؤلمًا له بدون شك أن لا يلتزم بهذا الطلب منه، إلا أن يديه مقيدتان.
لقد بدأ للتو في وظيفته الجزئية الجديدة ولا يستطيع أن يتخطى ذلك بدون تحذير مسبق. الأجر جيد جدًا ليتنازل عنه. هذا أكثر تطبيقًا في الوضع الحالي له.
كان على وشك أن يجادل وجهة نظره لكن طقطقة قوية للكعب العالي ارتدت في الخارج من الغرفة، مقاطعة إياه قبل أن يتمكن من متابعته. ثم فتحت الباب بلطف كما لو أن الهرج والمرج السابق والطابع العاجل الذي شعر به قد كان مجرد وهم.
امرأة ناضجة سارت ببطء إلى غرفة المستشفى. عرق شعرها البني يلتصق بوجهها، وكان تنفسها المتعب واضحًا لمرئي واحد. كان من الواضح أنها وصلت إلى هنا بهمة عالية.
"سيسيليا! كيف حالك؟"
من غير الممكن أن يكون أحدًا آخر سوى شوري؟ مدرسه الصارمة التي اتضح أنها عمة لها. ليست ذات صلة بالدم بالطبع، ولكنها زميلة لوالدته.
"ألست أنت التي أخبرتني بأن أبقى هادئًا ومتماسكًا؟"
لم يستطع آدم سوى أن يضحك بدهشة على وجهه، لكن قلبه أيضًا احترق من الاهتمام الذي تجاهله من خلال أفعالها. في الحياة ليس هناك حاجة للحصول على مئات من الأصدقاء الزائفين.
الأصدقاء الذين سيرافقونك دائمًا بغض النظر عن المشكلة، هم ما يحتاجه الجميع.
بعد وصول شوري، لم تستطع سيسيليا سوى تركه يذهب، دون أن تعيد طرح الموضوع مرة أخرى. بدأ الصديقان بسرعة محادثتهما، وتبادل الكلمات المتعلقة بالقلق، ومجرد حديث غير رسمي بين الفتيات.
بعد انتهاء المناقشة، وبعد أن أصبح الوقت مناسبًا لنهاية ساعات الزيارة، لم يتبق لهم سوى أن يغادروا المكان بندم به ويسمحوا لها بالراحة.
———
وهو يسير، أغلق الباب ببطء مما مد يده للمرة الأخيرة لوالدته. ردت عليه وأغلق الباب قريبًا، ثم أطلق تنهدة عندما علم أن والدته لن تتمكن من رؤيته بعد الآن.
"مرحبًا، هل يمكنك إرشادنا إلى الطبيب؟"
توقف آدم أحد الممرضات وسأل بأدب قبل أن يتبعها بسرعة كما أشارت له للقيام به.
وراءه، لا تزال شوري تظهر تعبير قلق وتتبعه إلى الطبيب أيضًا. كما ترغب في معرفة حالة صديقتها العزيزة.
لقد كانت صديقة مع سيسيليا لمدة تقارب العشرين عامًا وكانت تعرف جيدًا أن سيسيليا، على الرغم من جسدها الصحي بشكل عام، ستصاب دائمًا بالمرض خلال هذه الفترة.
حتى الآن، بينما كان مرضًا متكررًا، أصبح من الشائع أنها تجاهلت ذلك. والمزيد من ذلك أنها ستستمر لأيام قليلة فقط قبل أن تعود لتكون امرأة عنيدة قوية الإرادة.
لكن هذه المرة...
'آمل ألا يكون ذلك مشكلة كبيرة.'
———
بعد لحظة واحدة، خرج آدم وشوري من المستشفى بوجوه محزنة مرسومة عليها التعابير. كان وجه آدم لا يزال عديم التعابير تقريبًا، ولكن شوري كانت تظهر تعبيرًا مروعًا يجعل الشخص يتساءل إذا كان العالم سينهار في أي لحظة.
من الواضح أن الأخبار التي أعلمها الطبيب كانت مروعة بما فيه الكفاية ليفقدوا الشعور بالسيطرة وتتناثر المشاعر على وجوههم.
"هل ستعود معي، آدم؟"
"لا تقلقي، يمكنني أن أعتني بنفسي، عمتي. فقط أحتاج إلى أن أفكر وحدي لبعض الوقت. لذا، من فضلك أعطني بعض الوقت."
شوري عبست بطريقة مؤلمة عندما رفض آدم بلطف. كانت تشعر أنه مكتئب تمامًا وأنه بالفعل يحتاج بعض الوقت للتفكير في نفسه. لم تره من قبل بهذه الحالة مما زاد قلقها.
كانت مترددة ومليئة بالألم، حول ما يجب عليها فعله الآن. لكن على الأقل كانت تعلم أنها تحتاج إلى الذهاب إلى العمل بسرعة. زوجها كان في رحلة. وليس أنها تهتم به. كانت تعلم ما هو كل "السفر العمل" الخاص به.
ستعتني بهذا لاحقاً ومن السعادة أنها لا تواجه أية قضية كبيرة حالياً.
'أعتقد أنني سأعطي بعض الفرص للمتدربين.'
كلما تحررت من ورقة عملها بسرعة، كلما استطاعت أن تأتي وتعتني بسيسيليا. لا يمكنها أن تترك صديقتها وحيدة هناك.
كما أنهم بحاجة لإعلامها بالأخبار. مهما كانت كئيبة. تعلمت أن صديقتها لا تحتاج أحدًا لرعايتها عن طريق التجول وإخفاء الحقيقة.
"هل ستعود معي إلى الحرم الجامعي؟"
هز آدم رأسه قبل أن يمنحها ابتسامة بسيطة. كانت بعيدة ومؤدبة للغاية، مما جعلها تتساءل إن كان آدم فقد يوازنه بالفعل. "استمري. أنا بحاجة للعودة للمنزل."
قبل أن يبتعد، توقف: "شكرًا يا عمة شوري. شكرًا على كل ما تفعلينه من أجلنا. أعدك أن أرد لك الجميل."
شوري تنهدت بآلم. همسة فقط وذهبت في طريقها، تسبّبت في نفسها لأنها لم تستطع أن تفعل شيئًا لهذا الصبي الجميل. صلى حتى يعطيه الله القوة لتجاوز هذه الفترة العصيبة.
———
بعد بضع دقائق، وبعد المشي بلا هدف، وصل آدم إلى مقعد. على الرغم من أنه كان في منتصف الأسبوع، إلا أنه يمكنه رؤية بعض الناس، عائلات بوضوح، يتجولون ويضحكون ويلهون.
نظر بلا عاطفة إلى كل هذا بينما يتذكر كلام الطبيب.
يبدو أن أمه في حاجة ماسة لعملية زراعة. قلبها يعاني من نقص.
السبب الدقيق لهذا النقص في قلب والدته لم يُعرف بعد. ألخصوا أنهم بحاجة إلى مزيد من الفحوصات للتأكد. لكن معرفة السبب لن يغير المشكلة التي في اليد.
المهم هو كيفية إنقاذها.
'أنا بحاجة للمال... مبلغاً ضخماً من المال.'
مع تطور التكنولوجيا في الوقت الحاضر، ليست جراحة زراعة القلب معقدة بشكل خاص أو خطيرة. على الرغم من أن التأثيرات اللاحقة يمكن أن تكون خطيرة، إلا أنه يمكن التعامل معها بسهولة أيضًا.
لذا، المشكلة الرئيسية ليست سوى المال. فليس فقط تكلفة العملية مجنونة، ولكن الشيء الأهم...الرعاية بعدها لتجنب الرفض ليست مزحة.
'مليون دولار، فقط للعام الأول.'
لا يستطيع آدم سوى أن يضحك عاجزًا.
التحضير للزراعة، شراء القلب، الدخول للمستشفى، أجور الأطباء، رسوم مابعد الزراعة، ومثبطات الجهاز المناعي.
عندما يتم احتساب كل هذه الرسوم، قد تصل تكلفة زراعة القلب إلى حوالي 997,700 دولار على الأقل بعد أن تقوم الشركات بالعمل اللازم. بشكل عام يجب أن يتوقع أن تصل التكلفة المتوسطة إلى مليون وستمئة ألف دولار على الأقل."
كل هذا للسنة الأولى فقط وإذا لم تكن هناك تعقيدات طوال الفترة. بعدها، من أجل البقاء على قيد الحياة، سيحتاج المرء لشراء واستخدام مثبطات المناعة لبقية حياته، والتي ستكون حوالي مئة ألف دولار شهريًا.
سيسيليا كانت أما شجاعة حققت نجاحًا كبيرًا بنفسها على الرغم من الوضع. لكنهم لم يكونوا سوى الطبقة الوسطى بصعوبة. كانوا في الواقع أكثر مثل الطبقة الفقيرة.
حقيقة أنهم كان لديهم منزل في لوس أنجلوس يعود لشوري، حيث كانوا مستأجرين في أحد منازلها. أرادت شوري أن تمنحهم منزلاً مجانيًا لكن سيسيليا لن تقبل أبدًا وكان هذا النتيجة.
أسوأ جزء في الوضع الحالي هو أن تلك الملايين ليست حتى أكبر مشكلة.
القلوب لا تنمو على الأشجار.
لم يكن الحصول على قلب متوافق أمرًا سهلاً في وقت قصير، في أي يوم معين، هناك أكثر من 3100 شخص في الولايات المتحدة ينتظرون في قائمة الانتظار، و49٪ من الأشخاص الذين هم في قائمة انتظار زرع القلب ، انتظروا لأكثر من عام لحصولهم على عضو مناسب.
وخلال هذه الفترة، سيتعين عليهم إنفاق المزيد من المال.
حتى إذا اختاروا في النهاية الذهاب إلى بلد آخر للحصول على قلب، اشك في أنهم سيسمحون لهم بتخطي الطابور.
للحصول على زرع القلب، يحتاج المرء إلى المال والنفوذ وليس لديه شيء من ذلك.
"يا للهول!"
صرخ آدم بصوت عالٍ، فزع القليل من الناس الذين كانوا يمشون بالقرب منه وجعل بعض الآباء يمسكون أيادي أطفالهم بقوة ويسرعون لمغادرة المنطقة.
لم يهم آدم أنه كان يُنظر إليه كأحد المجانين المهذبين. أغلق عينيه لتهدئة غضبه قبل أن يتنفس بعمق.
الشتائم والتذمر ليست سوى إضاعة للوقت. كان من الأفضل استخدام الوقت لشيء أكثر إنتاجية.
بعد أن هدأ نفسه، أخرج هاتفه وشغل الشاشة ودخل قائمة الأسماء ثم توقف عند اسم معين.
[الرئيس]
لا طالما دق الرقم، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول على إجابة.
[مرحبًا، أعز العاملين بالنسبة لي. لقد اعتقدت أنك لن تتصل بي مرة أخرى.]
صوت امرأة لطيفة بلفتة تمازحية سمعت في أذنه. ومع ذلك، كان يعرف أنه يجب ألا ينخدع بها.
"مرحبا يا رئيس، أردت فقط أن أسأل إذا كانت الاقتراحة حول الوظيفة الجديدة التي قدمتها قبل بضعة أيام لا تزال سارية المفعول."
[هم ... في الواقع، أنا أبدأ عملا تجاريا جديدا ولديك الملف الشخصي المناسب. ولكن لماذا؟ اعتقدت أن والدتك لا ترغب في أن تعمل معي؟]
"لا يهم ذلك حقًا، أليس كذلك؟"
[همم. أنت على حق. إذاً، هل أنت جاهز لقبول الوظيفة؟]
"نعم، طالما نتبع القواعد القديمة، فسأقبل أي وظيفة."
استطاع سماع ضحكها الخفيفة من السماعة.
[سعيدة بعودتك، يا صبي. العمل معك دائمًا متعة. تفضل إلى باري الجديد الليلة في السابعة. سأرسل لك العنوان. إلى اللقاء!]
بمجرد انتهاء المكالمة، قام آدم بتدليك جبينه.
لم تكن والدته تحبه أن يتعامل مع هذا النوع من الأشخاص، ولكنه كان يعلم جيدًا أن الحصول على المال بالطرق العادية كان أمرًا مستحيلاً.
ولحسن الحظ، على الرغم من أن الوظيفة الجديدة التي أرادته أمه أن يقبلها كانت مشبوهة، إلا أنها كانت أفضل من العمل كمقاتل في الحلبة وأقل خطورة.
تذكر والدته طلبه أن يكون في المنزل بحلول منتصف الليل للاحتفال بهذا اليوم. لكنه لم يكن لديه خيار آخر.
هو لم يرغب في فقدان والدته الثانية. لقد فقد والدة واحدة بالفعل ولم يعتقد أنه يمكنه أن يعيش مع ألم فقد الأخرى.