كان يوم الثلاثاء ، 7 يناير ، يومًا مزدحمًا بالمدير البديل لفريق نوتنغهام فورست توني توين.
بعد الاستراحة التي استمرت يومين ، عانى اللاعبون من تدهور طفيف في حالتهم البدنية عندما عادوا إلى ملعب التدريب. وقف تانغ إن على الهامش ليراقب لفترة من الوقت ، وأداء اللاعبين جعله يتجهم. صرخ لهم بالتوقف ، وبعد ذلك اتصل بأد ستوفل ، مدرب اللياقة البدنية ، والمدراء المساعدين لمراجعة برنامج تدريب الفريق اليوم لتدريب القوة. كان عليهم ألا يفعلوا شيئًا ، لكنهم يستعيدون قدرتهم على التحمل.
كان تانغ إن يعرف القليل جدًا عن التدريب. في الأساس ، ترك ذلك للمديرين المساعدين ،ديس ووكر و إيان بوي لإدارته. كان تدريب حارس المرمى مدربًا لحارس المرمى ، وكان تدريب القوة مدربًا للياقة البدنية ، وما إلى ذلك. كان تقسيم عمل فريق التدريب بأكمله واضحًا بشكل أساسي. لم يكن بحاجة للقلق بشأن ذلك. كان عليه فقط التحقق من خطة تدريب ووكر.
هذا أنقذه ، وهو مدير نصف مخبوز ، من التخلي عن اللعبة.
بعد إجراء هذه التعديلات ، وصل أيضًا الطبيبان اللذان "أمرهما" من الأستاذ قسطنطين. أخذهم تانغ إن إلى غرفة العلاج الطبيعي وعرّفهم على الطبيبين الآخرين: الأيرلندي غاري فليمنغ البالغ من العمر 35 عامًا والانكليزي جون هاسيلدين البالغ من العمر 58 عامًا.
كان الطبيبان الجديدان فوق سن 55 ، وكانا قد تقاعدا للتو من المستشفى الملكي بجامعة نوتنغهام ، وكانا من عشاق فورست المتشددين. طمأن هذا تانغ إن ، لأن ولاء المشجعين الأجانب سيمنعهم من فعل أي شيء ضار بناديهم.
"هذان هما ستيف ديفين وروجر لانجلي. هم زملائك الجدد. غاري ، أنت تطلعهم على الفريق. يجب أن أعود ". قدم تانغ إن الطبيبين لفترة وجيزة ، وصافحاهما قبل المغادرة ، وتمنى لهما التوفيق ، ثم استدار ليغادر.
بمجرد عودته إلى ملعب التدريب ، رن هاتفه المحمول مرة أخرى.
"هذا توين."
"توني ، لدي طفل هنا يبحث عنك. يقول إنك طلبت منه الحضور "، جاء صوت الحارس إيان ماكدونالد على الهاتف.
نظر تانغ إن إلى ساعته ، 9:30 ، ليس أكثر من دقيقة ، وليس أقل من دقيقة. كان هذا الولد دقيقًا في المواعيد. "هذا صحيح ، لقد طلبت منه أن يأتي ، فتأتي به".
بعد عشر دقائق ، دخل إيان العجوز بصحبة فتى طويل إلى ملعب التدريب ، وأحضره مباشرة إلى توين ، ثم عاد.
نظر تانغ إن إلى جورج وود. كان وجهه أنظف بكثير من أمس. كان يرتدي ملابس جديدة وزوجًا من أحذية نايك الرياضية على قدميه مع بعض البلى ، ولكن على الأقل لم يرتديه لدرجة إظهار أصابع قدميه.
"هل تناولت الفطور؟" لقد كانت تحية صينية للغاية. لا يزال تانغ إن لديه بعض عاداته.
فوجئ وود بعض الشيء ، ثم أومأ برأسه. "انا اكلت."
"كيف وصلت إلى هنا؟" تانغ إن ، الذي أدرك أنه ربما طرح السؤال الخطأ ، غير الموضوع.
"ركبت الحافلة ، ثم ركضت."
عندما سمعه تانغ إن يقول ذلك ، لاحظ وود بعناية مرة أخرى. كان وجهه أحمر اللون ، مع حبات من العرق على جبهته ، وكان يلهث قليلاً ، لكن ذلك لم يكن واضحًا. فكر في كيفية ركض الصبي واستكمال مسيرة 45 دقيقة في 15 دقيقة. على عكس والدته المريضة والنحيفة ، كان طوله 1.8 مترًا وقويًا جدًا. ربما أعطت صوفيا جوهر حياتها بالكامل لابنها ليكون لديه مثل هذا النزوة الطبيعة.
"ممتاز. تعال معي. سنقوم بالمرور هنا. ملعب التدريب على الجانب الشمالي هو المكان الذي ستكون فيه ".
سأل وود في حيرة ، "ليس هنا؟ هذه ليست ساحة التدريب؟ "
"هذا هو ملعب تدريب الفريق الأول. سأصطحبك إلى ملعب تدريب فريق الشباب ". قاد تانغ إن الطريق.
بشكل غير متوقع ، توقف وود وقال ، "فريق الشباب؟ أنا لن أذهب. أريد أن أكون هنا ، ألعب مباريات احترافية ، أحصل على راتب ومكافأة ".
نظر تانغ إن إليه مرة أخرى وقال ، "هذا لن ينجح. أنت لم تلعب مباراة من قبل. هذه مباراة فريق الكبار وأنت لم تتكيف ... "
وقف وود ساكنا. "يجب أن ألعب."
"لماذا؟"
"يقولون إن الفريق الأول يحصل على المزيد من المال للعب".
إذا كان قد سمع وود يقول بعد ظهر أمس ، لكان تانغ إن قد ضحك. لكنه لم يستطع الضحك بعد رؤية وضع أسرتهم. بالنظر إلى الخشب العنيد ، فكر تانغ إن فجأة في فكرة.
"ممتاز. أستطيع أن أعطيك فرصة. ومع ذلك ، ليس قراري الوحيد إذا كنت تريد أن تكون عضوًا في الفريق الأول. هل تراهم؟" وأشار تانغ أون إلى أن لاعبي الفريق الأول والمدربين يتدربون على أرض التدريب.
أومأ وود.
"عليك أن تثبت أن لديك القدرة على اللعب إلى جانبهم ، لإقناع هؤلاء المدربين المحترفين ، الذين يطلبون الكثير ، بالموافقة على السماح لك بالانضمام إلى الفريق الأول."
"كيف أثبت ذلك؟"
مسكتك! ابتسم تانغ أون سرًا ، لكنه تحدث بتعبير جاد. "انه سهل. العب مباراة ضدهم ودع الجميع يحكم على مستواك ".
كان تانغ إن على دراية واضحة بمزاج وود. أصر بعناد على أفكاره الخاصة ، ولن يستسلم حتى يحاول ، وكان عازمًا على أهدافه. لذلك كان سيتركه يعاني بالطريقة الصعبة ، وإلا فلن يستمع إلى كلمات أي شخص آخر. لقد كان مبتدئًا تمامًا ، لم يلعب الكرة من قبل ، في مباراة مع لاعبين محترفين. كان تانغ إن واثقًا جدًا من النتيجة. لم يكن هذا بعض الخيال الخيالي. لم يكن هناك شيء من هذا القبيل. كان سيجعل وود يعاني قليلاً ، تذكر ذلك جيدًا ، واعلم أن كرة القدم الاحترافية لم تكن بهذه البساطة كما كان يعتقد.
أومأ وود. "نعم!"
لذلك ، أعاده تانغ إن مرة أخرى ، ووقف على الهامش ، وصرخ طالبًا أن يتوقف التدريب. بعد ذلك ، دعا ديس والكر.
"ما الأمر؟ توني؟ " نظر ووكر بفضول إلى جورج وود ، الذي وقف بجانب توين.
"دع الجميع يلعب مباراة بسيطة. وبعد ذلك ، "أشار تانغ إن إلى وود ،" احسبه في. ليام. " استدعى تانغ إن المدرب.
"أحضره إلى غرفة خلع الملابس لتغيير ملابسه." أشار إلى وود بينما كان يوجه ليام أوكين ، الذي جاء راكضًا.
عند مشاهدة وود يذهب ، سأل والكر ، "توني ، من هو؟"
"وجدت بعض الأطفال الموهوبين في الشارع. لقد عبر لي عن رغبته الملحة في أن أصبح لاعب كرة قدم محترف ، لذلك أحضرته للتدريب. قبل الذهاب إلى فريق الشباب ، دعه يشعر أولاً بجو كرة القدم الاحترافية ". كان تانغ إن انتقائيًا فيما قاله. لم يخبر ووكر بالحقيقة كاملة. بعد كل شيء ، لم يكن يعرف ما إذا كان وود يمانع في السماح للناس بمعرفة عائلته.
"صحيح. ديس ، ضع وود في المجموعة التي لا ترتدي السترات. ثم أخبر أولئك الذين يرتدون السترات الصفراء أنهم إذا كانوا يريدون الحصول على فرصة لأخذ الميدان أولاً في المباراة التالية ، فهذه المباراة تقييم مهم ، والأداء السيئ سيؤثر على فرصهم ".
في مباريات تدريب فريق فورست ، كان من لم يرتدوا السترات يمثلون الفريق البدلاء ، وكان المبتدئون يرتدون السترات الصفراء. أومأ ووكر برأسه وعاد لترتيب اللاعبين.
سرعان ما غير وود ملابسه وعاد إلى الخطوط الجانبية. نظر إليه تانغ إن. كان وود يشبه إلى حد ما لاعبًا يرتدي القميص.
"حسنًا ، من حيث المظهر ، أنت لاعب محترف." أومأ تانغ إن برأسه. "تابع. أنت والآخرون الذين لا يرتدون سترات صفراء فريق. ديس ، أنت الحكم! "
بعد ذلك ، شاهد تانغ إن المباراة على الخطوط الجانبية وذراعيه مطويتان على صدره.
كان من الواضح أن وود لم يلعب الكرة ولا يعرف كيف ينسق مع زملائه. حصل على منصب المهاجم ، لكنه عرف فقط كيف يركض خلف الكرة. أينما ذهبت الكرة ، كان يتبعها. عندما اقترب منها ، كان اللاعب الآخر قد مرر الكرة بالفعل ، ثم استدار وركض خلفها. مرت عشر دقائق ولم يلمس الكرة مرة واحدة.
واصل والكر ، الذي كان الحكم ، النظر إلى توين على الخطوط الجانبية. لم يستطع رؤية موهبة هذا الطفل.
بصراحة ، لم ير تانغ إن ذلك أيضًا ، باستثناء قوته الجسدية كانت أفضل نسبيًا ، وكان أسرع. لكن أدائه يشير إلى أنه كان أكثر ملاءمة ليكون رياضي سباقات المضمار والميدان من لاعب كرة القدم. بدأ تانغ إن يشعر بالارتباك تحت نظر ووكر ، سحب نظارته الشمسية من جيب معطفه ووضعها ، حتى لو أغمض عينيه ، فلن يرى أحد أنه يشعر حقًا أن أداء وود لا يطاق.
خمّن والكر الكثير عندما رأى توين يرتدي نظارته الشمسية. كانت بقية المباراة عديمة الفائدة تمامًا. كان هذا الطفل مبتدئًا تمامًا في كرة القدم.
كان زملاء وود في الفريق أيضًا في حيرة من أمرهم. هذا الطفل لا يمكن أن يلعب كرة القدم على الإطلاق. لماذا كان يتدرب معهم؟ لن يمرر أحد الكرة إليه. كان الخشب يركض. أينما ذهبت الكرة ، تبعها وود.
شاهد تانغ إن لمدة 10 دقائق أخرى. في ال 20 دقيقة لم يتغير جورج على الإطلاق. حتى أنه استنتج أن هذا الصبي لم يشاهد الكثير من المباريات ولم يفهم كرة القدم تمامًا. يجب أن يكون من الصعب عليه رؤية كيف كان يلهث في الملعب. أشار إلى استبدال حتى يتمكن وود من الخروج.
خفض وود رأسه ، أخذ نفسا كبيرا ، وجاء إلى توين.
"جورج ، كيف حالك؟" سأله تانغ إن.
لم يقل وود شيئًا ورأسه إلى أسفل ، كان يلهث فقط للحصول على الهواء. عرف تانغ إن أنه أدرك الآن مدى قوة كرة القدم الاحترافية.
"هذا فقط على مستوى التدريب ، إذا كانت مباراة رسمية ... الآن هل تعتقد أن كرة القدم الاحترافية سهلة للغاية؟ في مستواك الحالي ، لن تحصل على عقد احترافي ، ولا حتى أدنى مستوى عقد. أعرف سبب رغبتك في التدرب هنا ، لكن أن تكون قادرًا على التدريب في هذا المكان يعتمد على مستواك أيضًا. بصراحة ، كان أداؤك الآن مجرد هراء حقًا. هل تعتقد أنه سيكون من الممكن لي توقيع عقد احترافي معك بناءً على أدائك الآن؟ "
ما زال وود لا يتكلم. ربما كان لا يزال غير مقتنع برأسه منخفض.
"حسنًا ، اتبعني إلى فريق الشباب واحصل على تدريب مناسب. أنت لا تخلو من الفرص. إلى جانب ذلك ، هناك أيضًا أموال لكي تصبح عضوًا في فريق الشباب ".
عندما سمع أن توين قال ذلك ، نظر وود إلى الأعلى وحدق فيه وسأل ، "حقًا؟"
عرف تانغ إن أن الصبي المسكين لن يتفاعل إلا عندما يذكر المال. "لماذا اكذب عليك؟ أنا مدير محترف. لدي بطاقة ائتمان ، لذا يمكن للبنك أن يضمن رصيدي ".
"كم من النقود؟" كان وود يعني المبلغ الذي سيتقاضاه كلاعب في فريق الشباب.
فكر تانغ إن في توقيع عقد أفضل لفريق الشباب لهذا الصبي. كان وضع عائلته صعبًا. "راتب أسبوعي ثمانين جنيهاً. إذا لعبت في مباراة ، فسيكون 35 جنيهًا إسترلينيًا لكل مباراة. إذا وضعت هدفًا ، فستحصل على 7 جنيهات إسترلينية هدفًا. إذا كنت تساعد ، 3 جنيهات إسترلينية لكل مساعدة. هذا هو أفضل عقد لفريق الشباب. أولئك الذين انضموا إلى الفريق لأول مرة تلقوا 55 جنيهًا إسترلينيًا فقط في الأسبوع. بالإضافة إلى ذلك ، فإن النادي مسؤول عن توفير الغداء. أنت من السكان المحليين ، لذلك لن يتم توفير الإقامة ". لم يكذب تانغ أن. كان هذا بالفعل أفضل عقد لفريق فورست للشباب. في الأصل ، مايكل داوسون وآندي ريد بأدائهم المتميز في فريق الشباب ، كان كلاهما يحمل هذا العقد ، باستثناء كونه مدافعًا ، لم يكن لدى داوسون الهدف ومكافآت المساعدة.
حتى الآن ، كان الاثنان لا يزالان على هذا العقد لأنه تم اختيارهما للتو من فريق الشباب. لكن تانغ إن كان يفكر بالفعل في منحهم عقد الفريق الأول بأجر أفضل. بعد كل شيء ، للاحتفاظ بهذا النوع من المواهب داخل الفريق ، كان من الضروري تعويضهم بسخاء لضمان لعبهم بشكل جيد للفريق.
بشكل غير متوقع بدا وود مترددًا إلى حد ما بعد أن سمع ما قاله توين. كما رآها تانغ إن. "ما هذا؟"
"هل هذا هو الأفضل حقًا؟" سأل وود.
هل اعتقد أنه كان منخفضًا جدًا؟ أومأ تانغ إن برأسه ، ثم أشار إلى داوسون على أرض التدريب وقال ، "هل ترى ذلك الرجل الطويل؟ لقد انضم للتو إلى الفريق الأول مباشرة قبل يوم رأس السنة الجديدة وكان على أفضل عقد لفريق الشباب. إذا كنت لا تصدقني ، يمكنني الاتصال به وتسأله. هل تريدني أن أتصل؟ "
هز الخشب رأسه. ربما لم يعتقد أن توين كان يكذب.
"كم تحصل على أسبوع في شركة النقل؟" سأل تانغ أون.
فكر فيها وود ، "مائتي جنيه."
أدار تانغ إن عينيه خلف النظارات الشمسية. كان هذا بالفعل أكثر بكثير من مجرد اللعب لفريق الشباب. لقد فهم تانغ إن الآن سبب تردد وود.
"رواتب فريق الشباب في الحقيقة ليست عالية جدًا. لكنك تعلم ، حتى راتب روني كان ثمانين جنيهًا إسترلينيًا فقط في الأسبوع عندما كان في فريق الشباب ، تمامًا مثل راتبك ".
"من هو روني؟" بدا وود في حيرة من أمره