حل الليل ونصب المرتزقة خيامهم استعدادًا للتخييم في الهواء الطلق. زعيمهم ، كاسال ، عامل الأفراد الثلاثة الذين بدا أنهم من منزل نبيل كبير ، بأقصى درجات الاحترام والمجاملة.
الكيميائي هانس ، الذي كان يشاهد هذا المشهد من مسافة بعيدة ، ابتلع لعابه الجاف. لم يستطع إلا أن يتذكر الجنود الزومبي.
لم يكونوا من الموتى الأحياء المألوفين الذين تنبعث منهم هالة أرجوانية داكنة وعيون قرمزية متوهجة. لا ، لقد كانوا من النوع الفريد الذي ينضح بضوء ساطع و نقي ، بينما كان الوهج في عيونهم أزرق اللون.
مجرد التحديق فيهم أعطاه هذا الشعور المقدس. بلا شك ، كانت هذه هي الألوهية.
متسائلاً عما إذا كان ما رآه سابقًا ليس سوى حلم يقظة عابر ، سأل هانس المرتزق الذي كان ينصب الخيمة معه. "عفوا ، هل شعرت بهالة غريبة قادمة من الموتى الأحياء في وقت سابق من اليوم؟"
"هالة غريبة ، تقول؟"
كان رأس المرتزق ملفوفًا بإحكام بالضمادات. تحولت تعابيره وألقى بنظرة غاضبة على هانس.
على الرغم من أن الكيميائي قام بتوزيع بعض جرعات الشفائية ، إلا أن مجموعة المرتزقة تكبدت خسائر من جراء حادثته مع القنبلة السامة ، ولهذا السبب لم يتمكنوا من النظر إلى هانس من منظور إيجابي.
جفل هانس قليلاً من تحديقه وانكمش إلى الخلف. ومع ذلك ، استمر في استجوابه. "بماذا شعرت عندما كنت تنظر إلى هؤلاء الموتى الأحياء؟ هل كان الخوف؟ "
"الخوف؟" فكر المرتزق في إجابته قليلًا قبل أن يهز رأسه. "لا، بدلاً من الخوف ، شعرت بهذا الشعور المهدئ بدلاً من ذلك. حسنًا ، شعرت أنني تلقيت الخلاص. ولقد تم خلاصنا في الواقع أيضًا ".
"ألا تجد هذا غريبًا؟"
" ما الذي يجب أن أجده غريبا؟"
"أنا أتحدث عن هؤلاء الموتى الأحياء! انهم زومبي ، هل تعلم ؟! لكن لديك شعور بالإرتياح نحوهم؟ و خلاص؟ لا خوف ولا رعب؟ "
"ما الذي تريد قوله؟"
"هذا الكاهن هناك." أشار هانس إلى الثلاثي وهم يدردشون حاليا مع كاسال عن بعد. "أعتقد أنه استخدم الألوهية في وقت سابق. وليس هذا فقط ، لقد استخدم الألوهية لتنشيط إستحضار الأرواح! "
"الألوهية؟"
بدا المرتزق مذهولًا من هذا الوحي وبدأ في تناوب نظره بين الثلاثي الرحالة و هانس. ولكن بعد ذلك ، ثبت عيناه على التاجر الكيميائي ، و بدأ تعبير من الكآبة يطفو على وجهه المغطى بالضمادات.
"أنا أرى. سمعت أن الكيميائيين غالبًا ما يقعون في عادة تعاطي المخدرات. يجب أن يكون الأمر كذلك ".
"عفوا؟"
"هل يمكن أن يكون وجود آثار قديمة مع جبل من الكنوز بداخلها مجرد هراء ناتج عن المخدرات أيضًا؟ تبا ، ما كان يجب أن أقبل هذه الوظيفة في المقام الأول! "
"ما الذي تتحدث عنه ..."
"توقف عن هذا الهراء وعد إلى العمل ، ألا تفعل؟"
"ماذا تقصد بالهراء ؟! هل تحط من قدر عيني الفطنة ؟! هذا كله صحيح! هؤلاء الناس ، مع الألوهية ، هم ... "
"أين تجد في هذا العالم شخصًا قادرًا على استدعاء الموتى الأحياء نستعملها الألوهية؟"
"إنهم أمام عينيك ، أليس كذلك ؟! بالإضافة إلى ذلك ، على الرغم من أنها تبدو وكأنها حكاية شبح مخيفة ، فقد كانت هناك شائعات عديدة قادمة من الإمبراطورية الثيوقراطية بأنه تم مشاهدة الموتى الأحياء المقدسين ...
"لكن هذه بعض الشائعات التي لا أساس لها من الصحة ، أليس كذلك؟ قصة الديك والثور التي اختلقها الإمبراطورية لإخافتنا. ألم يعلن أصلان ذلك علنًا؟ أن شعب الإمبراطورية اللعينة كان ينشر الأكاذيب؟ "
"وأنت صدقت ذلك؟"
"أوه ، و أنت لم تفعل؟ في هذه الحالة ، هل يبدو التحكم في الموتى الأحياء بالألوهية منطقيًا بالنسبة لك؟ "
عندما رد المرتزق ، لم يستطع هانس الرد إلا بصوت مذهول. "... في الواقع ، هذا ليس منطقيًا."
"حسنًا ، على الأقل أنت تعلم ذلك."
تأوه هانس. ”ح- حسنا. في هذه الحالة ، سأسألهم شخصيًا! "
وبينما كان يحاول التوجه نحو الثلاثي ، سرعان ما وقف المرتزقة الآخرون في طريقه.
"ماذا تفعلون…؟"
"هذا الرجل ، لا يمكنه السيطرة على نفسه! حتى لو أنقذنا في وقت سابق ، فليس هناك ما يضمن أنه نبيل طيب القلب. بالتأكيد ، يبدو أنه أكثر صبرًا من النبلاء الآخرين ، ولكن بغض النظر عن مدى جودة شخصيته ، كيف تعتقد أنه سيتفاعل إذا سألت ، "هل تستخدم الألوهية ، سيدي نبيل ؟" ، آه؟ "
"... أنا متأكد من أنه سوف يغضب."
"إنسي الغضب ، فلاربما يقطع ذراعك أو شيء من هذا القبيل. والأسوأ من ذلك أنه قد يقتلك على الفور ويحولك إلى زومبي ، مما يجعلك عبده إلى الأبد. بجدية الآن ، لماذا أنت بطيء جدًا في الاستيعاب اليوم ؟! "
"..."
ما قاله المرتزق كان صحيحًا بالفعل.
لم يكن مستحضر الأرواح الذي يستخدم الألوهية مختلفًا عن رفض وجود إله الموت ، يوداي. ببساطة ، لم يكن هناك أي طريقة أن يتركو مستحضر أرواح رفض الإله الذي يعبدونه يمر دون عقاب.
"إذا كان لديك وقت في قذف الهراء ، فلماذا لا تساعدنا في نصب هذه الخيام بدلاً من ذلك؟ يجب علينا تجهيز مسكن لهم لقضاء الليل في أقرب وقت ممكن ".
انخفضت أكتاف هانس من هذه الكلمات.
ألقى بنظرة مليئة بالشكوك في اتجاه الثلاثي قبل العودة إلى نصب الخيمة.
**
همست تينا ، التي كانت مشغولة بالتنصت على الأحاديث البعيدة بين هانس والمرتزقة ، في أذني. "لا يبدو أنهم يصدقونه".
"خمنت ذلك."
مستحضر أرواح يستخدم الألوهية؟ الآن كان ذلك مجرد خرافة لن تظهر حتى في الأساطير الأسطورية.
حتى أساقفة الإمبراطورية الثيوقراطية المعروفين بإخلاصهم الذي لا ينضب كانوا يشكون عندما حاول رافائيل إخبارهم بالحقيقة. نظرًا لأن أشخاصًا من هذا القبيل كانوا غير مستعدين لتصديق كلمات رئيس أساقفة مثله ، فمن الذي سيصدق كلمات بعض التجار أصلان المتجوليين ؟
نظرًا لأن هؤلاء المرتزقة لم يتمكنوا من استخدام السحر ، لم يكن لديهم أي وسيلة للتمييز بين الطاقة الإلهية و الشيطانية. ولكن حتى لو فعلوا ذلك بطريقة ما ، فلا ينبغي أن يكون هناك الكثير من الناس المستعدين للثقة فيما يقوله بعض المرتزقة أيضًا.
نظرًا لأن موضوع "الزومبي المقدس" قد انتشر باعتباره حكاية مخيفة ، فإن معظم الناس سيعاملونه على أنه لا شيء سوى هراء.
اعتقدت أنه من الآمن إلى حد ما الافتراض أنه لا يوجد خطر مباشر علينا في الوقت الحالي. ومع ذلك ، ما زلت لا أستطيع استبعاد احتمال الوقوع في مشاكل داخل مدينة حيث كان هناك المزيد من العيون تراقب.
اعتقدت أنها لن تكون مشكلة كبيرة طالما إنتبهت أكثر.
حول الوقت الذي انتهيت فيه من تحليل أجواء رفاقنا الجدد ، أرشدنا كاسال إلى خيمة مريحة للغاية.
"من فضلك ، استخدم هذه الخيمة طوال الليل ، يا سيدي."
قمت بمسح الجزء الداخلي للخيمة النظيفة إلى حد ما قبل أن أسأل كاسال ، "هل من الممكن الحصول على بعض المؤن منك؟"
"مؤن يا سيدي؟"
شكل كسال تعبيرا مضطربا قبل الإيماء قليلا.
بعد فترة وجيزة عاد إليّ وهو يحمل حقيبة جلدية. "اعتذاري. هذا كل ما لدينا في الوقت الحالي. كما أننا لن نتمكن من إمدادك بالمياه لأننا لا نملك أي مياه نوفرها ".
بدا أن المرتزقة كانوا يفتقرون أيضًا إلى الطعام. أما بالنسبة للمياه ، فربما كان لديهم ما يكفي فقط لاحتياجاتهم الفردية.
كان من الواضح أن كاسال كان يحاول الاهتمام بمزاجي ، لذلك قمت بتلوح يدي بخفة للإشارة إلى أنه لا ينبغي أن يفكر في الأمر كثيرا. "شكرا. على الرغم من أنها ليست بشيئ الكثير ... "
سلّمت وعاء الماء الخاص بي إلى كاسال.
"خد هذا. بعد كل شيء ، لدينا بالفعل ما يكفي من الماء لأنفسنا ".
بدا كاسال متفاجئًا حقًا أثناء تلقيه الماء ، ثم أحنى رأسه بعمق. "شكرا جزيلا لك! من فضلك خذ قسطا من الراحة ".
لا بد أنه اعتبرنا نبلاء لأنه كان يبذل قصارى جهده ليجعلنا مرتاحين قبل مغادرة الخيمة.
أكد دامون أن غطاء الخيمة كان مغلقًا تمامًا قبل أن يخاطبني ، "هل ستكون الأمور بخير يا سيدي؟
"الماء؟ لا بأس لأنني أستطيع خلق المزيد في أي وقت. سنشرب فقط مائي المقدس ".
بعد أن وضعت يدي على فتحة جلد مائي ، بدأت في تجسيد المياه المقدسة العذبة باستخدام الألوهية وبدأ السائل الصافي يتدفق من طرف إصبعي.
حدق دامون في إصبعي بتعبير شديد الاهتمام. "كما هو متوقع ، أنت بالفعل ملاك. أن تعتقد أنه يمكنك إنشاء شيء من لا شيء! "
"يا رجل ، ما زلت أخبرك أنه لا يوجد شيء عظيم هنا."
بدت تينا بجواري مذهولة جدًا أيضًا. بينما كانت تفكر بعمق في شيء ما ، حدقت في وجهي في صمت لبعض الوقت ، ثم نادتني بحذر.
"أوم ، سيدي الملاك؟"
"فقط ناديني ب ألين."
"استميحك عذرا؟ ولكن كيف أجرؤ على مناداتك باسمك ...؟ "
"المرتزقة هنا ، لذا كل شيء جيد. علاوة على ذلك ، أفضل أن تناديني بإسمي ".
"... في هذه الحالة ، سيدي ألين."
"يمكنك أيضًا إسقاط لفظ" سيدي "هذا أيضًا ، حسنًا؟"
كانت تحدق بي باهتمام. ثم جثت على ركبتيها بثبات وخفضت رأسها كما لو أن ما كانت ستسأله كان هائلاً في الحجم.
"هذه المؤمنة الوضيعة تتوسل إليك. أتمنى أن تكون كريما بما يكفي لاستدعاء هيكل عظمي واحد؟ "
حتى الطريقة التي تحدثت بها معي تغيرت ، بدت محترمة و رسمية حقًا.
نظرًا لأنه لم يكن معروفًا صعبًا ، فقد قرعت بأصابعي برفق. نقش حرف روني نفسه على الأرض وزحف هيكل عظمي من هناك.
بدت عيناها وكأنها تتلألأ وهي تحدق في الزومبي المستدعى حديثًا. "هل يسمح لي بالتحدث مع هذا المخلوق؟"
"هل تريدين التحدث إلى هذا الهيكل العظمي؟"
أومأت تينا برأسها.
هاه ، ستكون هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن شخص ما يريد الدردشة مع زومبي. ثم تذكرت الهياكل العظمية و سانتا الزرق التي كانت تسلي الأطفال في المعبد. كانت لا تزال صغيرة وفضولية ، لذا لابد أن الهيكل العظمي قد أثار اهتمامها بشدة.
"بالتأكيد ، افعلي ما تريدين."
"شكرا لك. حسنًا ، من هنا ... "
أشارت تينا إلى ركن من أركان الخيمة. عندما فعلت ذلك ، سار الهيكل العظمي معها واستقر في المكان المحدد.
سألت سؤالاً ، فأجاب الهيكل العظمي إما بالإيماء أو هز رأسه. هكذا تواصلا.
راقب دامون الاثنين لفترة ، ثم استدار نحوي ليحني رأسه. "أود أن أقدم امتناني الصادق مرة أخرى. شكرًا لك على إنقاذي والسيدة تينا ".
"لم أكن أخطط لإنقاذكم في المقام الأول. لقد كانت مجرد مصادفة فقط ".
جلبني الوسام الأسود إلى ذلك المعبد ، وتخلصت ببساطة من هؤلاء الحمقى ، كان هذا كل شيء.
أثناء قول ذلك ، ألقيت نظرة خاطفة على تينا دون التفكير كثيرًا. كانت عيناها تتألقان بينما استمرت في طرح مجموعة متنوعة من الأسئلة على الهيكل العظمي.
ظننت أنني أستطيع أن أعرف حالة عواطفها بشكل أو بآخر من خلال كيفية تحريكها لأذنيها المدببة أو تدليهما. على الأقل من ذلك وحده ، بدت لي كطفلة عادية.
سألت دامون بهدوء. "أنت تقول إنها ابنة الملك ، أميرة؟"
"نعم هذا صحيح."
أومأ نحوي.
يمكنني فقط النقر فوق لساني عند سماع ذلك.
من كان يتخيل أنني سأسافر مع أميرة دولة معادية ...؟ إذا علمت بهويتي كأمير إمبراطوري للإمبراطورية الثيوقراطية ، كيف سيكون رد فعلها؟
تذكرت الأحداث التي وقعت في المعبد.
"على الرغم من أنها أميرة ، فقد عوملت كالعبد؟"
مستحضري الأرواح الذين ظهروا في المعبد استخفوا بها. على هذا النحو ، بدا الأمر وكأنه من المبالغة أن نطلق عليها اسم ابنة الملك أو أميرة مملكة.
رد دامون بتعبير مرير محفور على وجهه. "لقد أنجب جلالة راهاما أكثر من مائة طفل حتى الآن".
"أكثر من مائة؟ فقط كم لديه زوجات ؟! "
"هناك ملكة واحدة فقط ، يا مولاي. الآخرون جميعهم عبيد ".
"..."
"جلالته كان يستخدم 'نصف بشريين' لإنشاء ذرية أقوى ... لا ، انتظر. الأصح أنه يستخدمهم لصنع سلاح أكثر قوة لنفسه ".
يبدو أن الرجل كان لديه أكثر من مائة طفل ، وكانوا جميعًا نصف بشريين. يخضعون جميعًا لنظام تدريب مكثف ، وإذا اعترف راهاما بقوتهم ، فسيتم بعد ذلك نشرهم كـ "أسلحة" تهدف إلى خدمته. ومع ذلك ، إذا فشلت في الحصول على اعترافه ، فسيتم التخلص منك لتصبح "عبدًا".
"على هذا النحو ، لم يعترف جلالته بالسيدة تينا ."
هكذا انتهى بها الأمر كقربان لمستحضري الأرواح.