يجب أن يكون الهاتف الخليوي قد سقط مؤخرا. عندما التقطته ورأيت أنه مغطى بالدماء، شعرت على الفور بشعور سيء. "يبدو أننا لسنا المجموعة الوحيدة هنا وبعضهم مصابون. من المؤكد أن هذا الهاتف لم يسقط من السماء.
فتحت قائمة جهات الاتصال بالهاتف ورأيت أنه لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأرقام، وجميعها أجنبية. بخلاف ذلك، لم يكن هناك شيء آخر يمكن العثور عليه.
"على أية حال،" قال العم الثالث، "من المستحيل بالنسبة لنا العثور عليهم. ولكن من الأفضل أن نسرع."
نظرت حولي ولم أر أي أدلة، لذلك لم يكن لدي خيار آخر سوى إفساح الطريق ومواصلة المشي. لكن رؤية مثل هذا الشيء الحديث في هذه البرية كان أمرًا غريبًا بعض الشيء لذا سألت الرجل العجوز: "هل ذهب أحد غيرنا إلى هذه الغابة مؤخرًا؟"
ضحك الرجل العجوز قائلاً: "كانت هناك مجموعة من الأشخاص منذ أسبوعين - حوالي اثني عشر منهم - لكنهم لم يخرجوا بعد. هذا المكان خطير أيها السادة. لم يفت الأوان بعد للالتفاف."
"أليس هذا مجرد وحش؟" قال دا كوي. "دعني أخبرك، حتى الزومبي البالغ من العمر ألف عام كان عليه أن يتملق لسيدنا الشاب هنا. بوجوده، لن تكون هناك أي مشاكل مع الوحوش، أليس كذلك؟ " وجه هذا السؤال إل ىوجه البوكر ، الذي تجاهله وكأنه هواء فارغ. كان دا كوي منزعجًا بعض الشيء من تجاهله، لكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله حيال ذلك.
مشينا بثبات حتى بدأ الضوء في السماء يخفت ووصلنا أخيرًا إلى وجهتنا قبل الساعة الرابعة بعد الظهر.
رأينا أكثر من اثنتي عشرة خيمة عسكرية، وكان معظمها سليمًا. كانت نوعية هذه الخيام جيدة جدًا، لذلك على الرغم من أن المنطقة كانت مغطاة بأوراق الشجر المتحللة الآن، إلا أن الدواخل كانت لا تزال جافة جدًا ونظيفة وتحتوي على العديد من الضروريات اليومية. وبعد تفتيش الخيام، وجدنا أيضًا الكثير من المعدات المتناثرة، لكن لم تكن هناك أي جثث. يبدو أن الرجل العجوز لم يكذب علينا.
حتى أننا وجدنا مولدًا وبضعة براميل من البنزين. وكان المحرك ملفوفًا بالقماش المشمع، لكن معظم أجزائه كانت في حالة سيئة. لم تكن هناك استجابة عندما حاول دا كوي تشغيل المولد، لكن البنزين كان جيدًا.
وبينما كنت أبحث في كل شيء، وجدت أن جميع الملصقات قد تم تمزيقها. ولم تكن هناك حتى شعارات تجارية على الخيام وحقائب الظهر.
غريب
يبدو أن هؤلاء الأشخاص لا يريدون أن يعرف الآخرون من أين أتوا.
أشعلنا النار في المخيم وتناولنا عشاءً بسيطًا. نظر الرجل العجوز حوله بحذر أثناء تناول الطعام، كما لو كان يخشى أن يندفع الوحش فجأة ويشنقه. كان مذاق الطعام المضغوط سيئًا للغاية لدرجة أنني بالكاد أكلت أي شيء وأخذت بضع جرعات من الماء بدلاً من ذلك.
نظر وجه البوكر إلى الخريطة أثناء تناول الطعام. وأشار إلى مكان على الخريطة حيث تم رسم وجه الثعلب الغريب، "يجب أن نكون هنا الآن".
اجتمعنا جميعًا بينما واصل الحديث، "هذا هو المكان الذي قدموا فيه التضحيات للآلهة، لذا يجب أن تكون منصة التضحية بالأسفل. قد تكون التضحيات التي دُفنت مع الموتى أيضًا أسفلنا مباشرةً. "
جلس العم ثلاثة على الأرض، وأمسك بحفنة من التراب، ووضعها تحت أنفه، وشمها. هز رأسه، وخطا بضع خطوات أخرى، وأمسك بحفنة أخرى، وقال: "إنها مدفونة عميقًا جدًا. سنحتاج إلى الحفر قليلاً."
قمنا بتوصيل الأنابيب الفولاذية الملولبة برؤوس المجارف بينما قام العم الثالث بمسح بعض العلامات على الأرض بقدميه، مما يشير إلى أن هذا هو المكان الذي يجب أن نبدأ فيه التجريف. قام Da Kui أولاً بوضع رأس المجرفة ثم استخدم مطرقة قصيرة المقبض لضربها في الأرض. وضع العم الثالث يده على الأنبوب الفولاذي ليشعر بالوضع تحت الأرض. عندما سقط إجمالي ثلاثة عشر قسمًا من الأنابيب على الأرض، قال العم الثالث فجأة: "هذا كل شيء!"
قمنا بسحب المجرفة للأعلى قسمًا تلو الآخر حتى وصلنا أخيرًا إلى رأس المجرفة الذي كان عليه كتلة من الأوساخ. قام دا كوي بفك رأس المجرفة ومشى نحو النار حتى نتمكن جميعًا من إلقاء نظرة عليها. عندما رأينا ذلك أنا والعم الثالث، تحولت وجوهنا إلى اللون الأبيض في نفس الوقت وحتى وجه البوكر أطلق علامة تعجب. بدت التربة وكأنها غارقة في الدم، وكان يقطر منها سائل يشبه الدم.
استنشقها العم الثالث وعبس. لقد قرأنا أنا وهو ملاحظات جدي حول الجثث الدموية، لكننا لم نتمكن من استنتاج الموقف المحدد بدقة بناءً على ذلك. ومع ذلك، نظرًا لوجود دماء في الوحل، فقد عرفنا أن القبر الموجود بالأسفل لن يكون بالتأكيد مادة صغيرة.
نظرت إلى العم الثالث لأرى القرار الذي سيتخذه. لقد فكر في الأمر لفترة من الوقت قبل أن يشعل سيجارة ويقول: "بغض النظر، دعونا نواصل الحفر. سنتناول الأمر لاحقًا."
لم يتوقف بان زي ودا كوي عن الحفر. جرف دا كوي عدة مرات ثم أخذ رأس المجرفة إلى العم الثالث. اشتم العم الثالث كل رأس مجرفة تم إحضاره وسرعان ما بدأ في ربط الثقوب الموجودة في الأرض بالمجرفة. شاهدت بينما كانوا منشغلين بوضع كل شيء، وفي فترة قصيرة من الوقت، تم رسم المخطط العام للمقبرة القديمة على الأرض.
كان تحديد موقع الكهوف مهارة أساسية لصوص القبور. بشكل عام، عادة ما يتطابق مخطط القبر الموجود فوق سطح الأرض مع الشكل الذي يبدو عليه القبر أدناه. قليل من لصوص القبور قد يرتكبون خطأ. ولكن عندما نظرت إلى هذا المخطط، لم أستطع منع نفسي من الشعور بأن هناك خطأ ما. لم تكن معظم مقابر فترة الممالك المتحاربة تحتوي على قصور تحت الأرض، لكن من الواضح أن هذا القصر كان يحتوي عليها. علاوة على ذلك، كان لها سقف من الطوب، وهو أمر غير عادي حقًا.
أجرى العم الثالث بعض الحسابات بأصابعه وحدد أخيرًا الموقع العام للتابوت. وقال: "يوجد سقف من الطوب في الأسفل، مما يعني أننا لا نستطيع الحفر للأسفل. يمكنني فقط تحديد الموقع العام بناءً على تجربتي. لكن هذا القصر الموجود تحت الأرض غريب جدًا. لا أعرف مدى سماكة الطوب، لذا كل ما يمكنني فعله هو الخروج من تجربتي مع مقابر أسرة سونغ وجعلنا ندخل من الجدار الخلفي ونلقي نظرة. إذا لم ينجح الأمر، فسيتعين علينا أن نبدأ من جديد، لذا كن سريعًا في ذلك."
لقد قام عمي الثالث والآخرون بحفر أنفاق لصوص القبور لأكثر من عشر سنوات، لذا كانوا سريعين للغاية. طارت ثلاث مجارف لأعلى ولأسفل مثل الزوبعة وتمكنوا من الحفر بعمق سبعة أو ثمانية أمتار في ضربة واحدة. وبما أننا كنا في مكان مجهول، لم تكن هناك حاجة للقلق بشأن مكان وضع الأوساخ المستخرجة، لذلك قمنا بإلقائها مباشرة في الخارج. وسرعان ما صاح دا كوي من الأسفل: "تم!"
قام Da Kui بحفر منطقة كبيرة تحت نفق لصوص القبور وأزال الكثير من الأوساخ ليكشف عن جزء كبير من جدار الطوب. أشعلنا مصباح عامل منجم ونزلنا إلى الداخل. رأىوجه البوكر دا كوي يطرق بيده على جدار من الطوب وأمسك به على عجل، "لا تلمس أي شيء." كانت النظرة في عيون وجه البوكر حادة جدًا لدرجة أن دا وكوي قفز مرة أخرى في حالة صدمة.
ثم مدّوجه البوكر إصبعيه الطويلين، ووضعهما على الحائط، وتحسس طول الشقوق في الطوب لفترة طويلة قبل أن يتوقف ويقول: "يوجد جهاز مضاد للسرقة في الحائط. يجب إخراج جميع الطوب. لا يمكن دفعهم إلى الداخل، ناهيك عن تحطيمهم!"
لمس بان زي الحائط وسأل: "كيف من المفترض أن نسحب هذا الطوب عندما لا يكون هناك حتى التماس؟"
تجاهله وجه البوكر ، وكان مشغولًا بالفعل بالعمل على شيء ما. لمس قطعة من الطوب، وفجأة مارس قوة كبيرة، ثم سحبها من الحائط. لم يكن هناك معرفة بمدى القوة التي سيتطلبها سحب لبنة سميكة كهذه من الجدار بإصبعين فقط، مما يعني أن هذين الإصبعين بالتأكيد ليسا شيئًا يمكن العبث به.
وضع الطوب بعناية على الأرض وأشار إلى الجزء الخلفي منه، حيث رأينا أنه مغطى بشمع أحمر داكن. قال لنا: «هذا الجدار مغطى بحمض الشبة، الذي يستخدم في تحضير حبوب الخلود». "إذا تم كسر الشمع، فإن هذا الحمض العضوي القوي سوف يرش علينا ويحرق بشرتنا في لحظة."
ابتلعت، وشعرت فجأة بصدمة شديدة عندما فكرت في الوحش عديم الجلد الذي رآه جدي من قبل. ألم تكن جثة دموية بل جده الذي تم صبه في حامض الشبة؟ هل أطلق الجد النار على جده؟
طلبوجه البوكر من دوكي أن يحفر بئرًا رأسيًا آخر بطول خمسة أمتار بالأسفل ثم أخرج إبرة حقنة وأنبوبًا بلاستيكيًا من حقيبته. قام بتوصيل الأنبوب بالإبرة ووضع الطرف الآخر في الحفرة. أشعل بانزي عصا نار (1) وأحرق الإبرة حتى أصبحت حمراء ساخنة، وعند هذه النقطة قام وجه البوكربإدخالها بعناية في الجدار الشمعي. يتدفق حمض الشبة الأحمر على الفور من نهاية الأنبوب مباشرة إلى البئر.
وسرعان ما تحول الشمع الأحمر الداكن الموجود على الحائط إلى اللون الأبيض، مما يشير على ما يبدو إلى أن كل الحمض الموجود بداخله قد تدفق إلى الخارج. أومأ وجه البوكر برأسه وقال: "حسنًا!" بدأنا على الفور في نقل الطوب بعيدًا، وسرعان ما تم إنشاء حفرة كبيرة بما يكفي لمرور شخص واحد في الجدار. ألقى العم الثالث عصا نار في الحفرة واستخدم ضوءها لمراقبة البيئة في الداخل.
لقد أتينا من الجانب الشمالي للمقبرة واستطعنا أن نرى أن الأرض كانت مكونة من قطع صلبة من الأردواز، والتي تم نقش عليها شخصيات قديمة. تم ترتيب هذه القطع من الأردواز بطريقة مشابهة للرموز الثمانية الإلهية في "كتاب التغييرات". (٢) كانت الأكبر منها في الخارج بينما الأصغر منها كانت موضوعة في الداخل. وكانت هناك ثمانية مصابيح مشتعلة دائمًا موضوعة حول القبر - ومن الواضح أنها انطفأت - ومرجل مربع بأربعة أرجل موضوع في وسط القبر. وكان الجزء العلوي من المرجل محفوراً بالشمس والقمر والنجوم. وعلى الجانب الجنوبي من القبر كان هناك تابوت حجري يواجهنا مباشرة. خلف التابوت كان هناك ممر يبدو وكأنه يتجه إلى الأسفل، لكنني لم أعرف إلى أين يؤدي.
أدخل العم الثالث رأسه في القبر واستنشق قبل أن يدعونا للدخول. تسلقنا جميعًا عبر الحفرة واحدًا تلو الآخر.
نظر العم الثالث إلى الحروف المنقوشة على الأرض وقال لـوجه البوكر ، "الأخ الصغير، انظر إلى هذه الكلمات. هل يمكنك معرفة من المدفون هنا؟"
هز وجه البوكر رأسه دون أن يقول أي شيء.
أشعلنا بعض أعواد الثقاب وألقيناها في المصابيح المشتعلة باستمرار حتى أضاء القبر كله. في هذا الوقت، تذكرت فجأة الوحش الذي قرأت عنه في مذكرات جدي. يبدو أن جدي ذكر مرارا وتكرارا أنه سمع ضجيجا غريبا، والذي كان كافيا لجعل شعري يقف على نهايته. في هذا الوقت، تسلق بان زي بالفعل المرجل لإلقاء نظرة على ما كان بداخله وفجأة هتف، "السيد الثالث، هناك كنز هنا!"
صعدنا جميعًا ورأينا أن هناك مومياء مقطوعة الرأس في المرجل. كانت الملابس قد تعفنت، لكنها كانت ترتدي بعض مجوهرات اليشم. وصل بان زي دون تردد وأخذ المجوهرات منه.
"يجب أن يكون هذا جذع الشخص الذي ترك هنا بعد أن تم التضحية به. تم قطع الرأس قرباناً للسماء بينما تم وضع الجسد هنا قرباناً لصاحب القبر. يجب أن يكون هذا الشخص أسير حرب. ففي نهاية المطاف، لا يستطيع العبيد ارتداء المجوهرات في أيديهم.
بعد قول ذلك، قفز بان زي فجأة إلى المرجل ليرى ماذا كان هناك. نظر وجه البوكر، الذي لم يكن لديه الوقت لإيقافه، إلى التابوت الحجري. ولحسن الحظ، لم يكن هناك رد فعل.
لعن العم ثلاثة، "أنت أحمق! هذا المرجل هو المكان الذي توضع فيه القرابين. هل تريد أن يتم التضحية؟"
ضحك بان زي قائلاً: "سيدي الثالث، أنا لست دا كوي. لا تعتقد أنك يمكن أن تخيفني ". تحسس ما بداخله وأخرج زجاجة كبيرة من اليشم. "انظر، هناك عدد لا بأس به من الأشياء الجيدة هنا. لماذا لا نقلب هذا المرجل ونرى ماذا يوجد بداخله؟
"توقف عن العبث واخرج الآن!" أمر العم ثلاثة. لقد لاحظ أن وجه البوكر قد تحول إلى اللون الأبيض أثناء التحديق في التابوت الحجري وأدرك أن شيئًا ما قد حدث خطأ.
في هذا الوقت، سمعت صوت "جيجي". أدرت رأسي للاستماع ولم أستطع إلا أن أشعر بالبرد. الصوت لم يأت من التابوت بل من وجه البوكر!