[فريق إيريهاتا 19 – 25 فريق واشيجو]
خسر فريق تايتشي المجموعة الثانية أيضًا، وما زالوا يفشلون في صد ولو تسديدة واحدة من أوشيجيما واكاتوشي.
السبب؟ بدأ تورو أويكاوا في فرض تأثيره بشكل كامل.
عندما أدرك أن فريق إيريهاتا كان يركز بشكل مفرط على صد أوشيجيما، دمج أويكاوا بسلاسة زملاءه الآخرين في الهجوم.
سرعة يوجي تيروشيما.
طول يوداي هياكوزاوا العملاق.
يوتارو كيندايتشي، الذي كان يقع بين الاثنين من حيث المهارة والقوة.
حتى أكيرا كونيمي، الذي يكون عادةً أكثر هدوءًا، أصبح أكثر نشاطًا في حركاته الهجومية.
في هذه المجموعة، سدد أوشيجيما الكرة 12 مرة فقط—أقل عدد من محاولات الهجوم التي قام بها في أي مباراة منذ سنوات.
كان أوشيجيما يرغب في التسديد أكثر، لكن أويكاوا لم يمرر له إلا إذا كان ذلك الخيار الأمثل. كل تمريرة لم تذهب إليه أصبحت جزءًا من تسلسل هجومي ناجح.
في مباراة طويلة وممتدة، غالبًا ما تحدد احتياطي طاقة آس الفريق النتيجة في النهاية.
مع الأخذ في الاعتبار هذا، لم يستطع أوشيجيما إلا أن يفكر—لو أن أويكاوا قد جاء إلى شيراتوريزاوا...
بعد المباراة، بقي بعض اللاعبين للتدريب الإضافي.
"كوغانيغاوا، كانت تمريراتك مبعثرة مرة أخرى اليوم،" علق كينجي فوتاكوتشي.
"آسف! سأركض عشر لفات على الفور!" صرخ كانجي كوغانيغاوا ردًا.
"...تدرب على التمرير بدلاً من ذلك، أيها الأحمق!!!" تأوه فوتاكوتشي.
"فهمت!"
"هي، كوغانيغاوا. أي نوع من التمريرات تستخدمه لأوني-سينباي؟" اقترب تايتشي، فضوليًا.
كان انطباعه عن كوغانيغاوا غامضًا حتى الآن، باستثناء شائعة واحدة مستمرة—الممررون الطوال دائمًا لديهم دوافع خفية—باستثناء كوغانيغاوا.
"آه! تايتشي! هجماتك السريعة مع أويكاوا-سينباي كانت مذهلة!" أضاءت عيون كوغانيغاوا بالحماس. "أتمنى لو أستطيع التمرير هكذا، لكنني بعيد عن تلك الدقة!"
رمش تايتشي، متفاجئًا بحماس كوغانيغاوا.
هذا الرجل... بطريقة ما مزيج غريب بين كيندايتشي البسيط وشويو هيناتا الذي لا يخاف اجتماعيًا.
كوغانيغاوا متحمس وصريح بشكل مفرط.
"يقول المدرب أويواكي إنني لست جاهزًا بعد للتمريرات المعقدة، لذا وظيفتي الحالية هي فقط نقل الكرة من نقطة عالية إلى أخرى،" شرح كوغانيغاوا. "وبصراحة، أوني-سينباي هو الوحيد الذي يستطيع الوصول إليها، لذا لم أمرر لك خلال المباراة."
"همم." أومأ تايتشي بتفكير. "هل تمانع إذا جربت؟"
كان قفزه العمودي قد تجاوز بالفعل 80 سنتيمترًا في اليوم الأول من المعسكر. شعر بالثقة بأنه يستطيع التعامل معها.
ومضت إحصائيات كوغانيغاوا في ذهن تايتشي:
[كانجي كوغانيغاوا—ممرر. درجة المهارة الإجمالية: 84.5.
الطول: 191.5 سم، القوة: 94، القفز: 88، التحمل: 88، السرعة: 85، السمات الرئيسية: التسديد: 65، التمرير: 70.]
...انتظر. هل نحن متأكدون أن هذه ليست ورقة إحصائيات ضارب جناح؟!
لا عجب أن أوني فقط يستطيع التعامل مع تمريراته!
رمى فوتاكوتشي الكرة، وقفز كوغانيغاوا إلى الموقع، رافعًا الكرة عاليًا برفق. تبعه تايتشي، متسارعًا في اقترابه وقافزًا.
أخطأها.
كان توقيتهما غير متزامن. كادت قفزة كوغانيغاوا الثابتة أن تتطابق مع قفزة تايتشي الكاملة السرعة.
هؤلاء الرياضيون الخارقون... إنهم مخيفون، فكر تايتشي، مهزًا رأسه.
"مرة أخرى!"
"بالتأكيد!"
مع استسلام فوتاكوتشي الآن لوظيفته كآلة إطلاق كرات بشرية، قبل مصيره بصمت. كان الإجهاد البدني للتسديد في كل مرة قد زال، لذا في الوقت الحالي، احتفظ بشكاواه لنفسه.
ثود!
هذه المرة، كان الارتباط مثاليًا.
انطلقت الكرة للأسفل، وتبادل تايتشي وكوغانيغاوا التصفيق بالأيدي، مبتسمين من الأذن إلى الأذن.
لكن هذا لم يكن كافيًا. شد تايتشي قبضتيه، العزيمة مشتعلة في عينيه.
"مرة أخرى!"
"بالطبع!"
"أغ..." تأوه فوتاكوتشي، مدركًا أنه قد يندم على قراره.
[اليوم الثالث من معسكر التدريب]
بوم!
اندفع إرسال القفز القوي لأويكاوا نحو هاجيمي إيوايزومي، الذي امتص الصدمة بشكل مثالي، مرسلًا الكرة مقوسة عاليًا في الهواء.
"هياكوزاوا! اقتلها!" صرخ تيروشيما.
"كوغانيغاوا!" نادى تايتشي، متراجعًا لبدء اقترابه.
خطى كوغانيغاوا خطوة جانبية، قفز في الهواء، ورفع الكرة بلمسة لطيفة.
تبعه تايتشي على الفور. بينما وصل إلى ذروة قفزته، كان هياكوزاوا يهبط بالفعل.
"كيندايتشي!"
صرخ كونيمي بصوت عالٍ.
كان كيندايتشي بالفعل في الهواء، صائدًا تايتشي مباشرة أمامه، بينما وقف كونيمي متمركزًا قطريًا خلفه، جاهزًا للتغطية.
"تغطية دفاعية ممتازة!" لمعت عيون نوبوتيرو إيريهاتا بالموافقة. كان كيندايتشي قد توقّت صده بشكل مثالي لإغلاق تسديدة تايتشي الخطية، مع تموضع كونيمي بدقة حيث قد تذهب التسديدة القطرية. كان تنسيقهما سلسًا بشكل مثير للإعجاب.
ثود!
ارتطمت تسديدة تايتشي بصد كيندايتشي، مرسلة اهتزازًا قويًا عبر ذراعيه، لكن الكرة لم ترتد بعيدًا—بل ارتفعت للأعلى بدلاً من ذلك.
"لمسة واحدة!" صرخ كيندايتشي، صوته يتردد في الصالة.
هبط تايتشي وتحول على الفور إلى وضعية دفاعية. عبر الشبكة، كان الصف الأمامي يضم يوداي هياكوزاوا، كيندايتشي، وتورو أويكاوا.
لا وقت لكيندايتشي للتعافي والهجوم.
هذا ترك هياكوزاوا وأويكاوا في الصف الأمامي، بينما تطلب الصف الخلفي انتباهًا دقيقًا لأوشيجيما واكاتوشي.
استقبل كونيمي اللمسة الثانية، موازنًا الكرة. قفز أويكاوا، جاهزًا للتمرير، بينما اندفع هياكوزاوا للأمام على الجناح الأيسر.
طاخ!
استدار أويكاوا في منتصف الهواء وسدد الكرة بنفسه.
"سريع جدًا!"
حدث الانتقال من السكون إلى القوة الكاملة في لحظة—طمست الكرة بجوار جانب تايتشي قبل أن يتمكن من التفاعل.
كنت مستعدًا لذلك! ومع ذلك مرت... لا عجب أن تمريرات أويكاوا المباشرة كانت خطيرة جدًا.
مواجهة أويكاوا من عبر الشبكة، رأى تايتشي أخيرًا ما كان غير مرئي عندما كانا زملاء في الفريق.
واب!
كان هاجيمي إيوايزومي قد توقع حركة أويكاوا بالفعل. تقدم مبكرًا، غاص في الموقع، ذراعاه ممدودتان. ارتدت الكرة عاليًا.
"أنقذ!"
تقوست الكرة مرة أخرى إلى اللعب. قفز كانجي كوغانيغاوا وبدلاً من التمرير، تأرجح للأسفل بقوة—مطلقًا تمريرة مباشرة خاصة به.
واب!
ارتطمت الكرة بصد أويكاوا المنتظر وارتدت بسرعة وحشية، مرتطمة بالملعب في جانب إيريهاتا.
نقطة لفريق واشيجو.
[فريق إيريهاتا 12 – 15 فريق واشيجو]
ابتسم أويكاوا بشكل شقي. "شكلك مليء بالإشارات، يا صغير."
"أغ! محبط جدًا!" أمسك كوغانيغاوا رأسه في يأس.
"كوغانيغاوا! مرر الكرة! كان أوني بالفعل في منتصف القفزة خلفك!" كان فوتاكوتشي يغلي عمليًا. كان قد افترض أن الهجوم كان خدعة—فقط ليدرك أن كوغانيغاوا قد ذهب فعلاً للضرب.
كانت المحاولة محرجة بشكل مؤلم.
"آسف، فوتاكوتشي-سينباي! آسف، أوني-سينباي!" كان اعتذار كوغانيغاوا صاخبًا كالعادة.
وضع أوني يده فقط على كتف فوتاكوتشي، مهزًا رأسه بفهم صامت.
تنهد فوتاكوتشي. "صحيح، صحيح. الصبر. كوغانيغاوا لا يزال طفلًا بعد كل شيء..."
أومأ أوني بجدية وعاد إلى مكانه في الملعب.
دحرج فوتاكوتشي عينيه. طفل يزيد طوله عن 190 سنتيمترًا! تنهد مرة أخرى، ثقل القيادة ثقيل على كتفيه.
انتهت المجموعة الثالثة.
[فريق إيريهاتا 21 – 25 فريق واشيجو]
كانت انتصارًا حاسمًا آخر لفريق واشيجو.
لكن بينما ظل فارق النقاط قائمًا، استحوذ تغيير خفي لكنه لا لبس فيه على اللعبة.
كان الفرق في القوة الخام لا يزال موجودًا—لكن الآن، تحرك كلا الفريقين بتدفق وتزامن متزايدين. تقلصت الأخطاء البسيطة القابلة للتجنب.
كان شعور "شخص ما في الفريق قوي" يتطور إلى "هذا فريق قوي."
لم تكن الفجوة بينهما شاسعة كما بدت.
كان كلا الجانبين يكتسبان الثقة مع كل نقطة.
من بين اللاعبين الذين أظهروا تحسنًا دراماتيكيًا، برز اثنان—
أولاً، يوداي هياكوزاوا من كاكوغاوا.
مع تغذية أويكاوا له بتمريرات مثالية، أصبحت هجماته أكثر ثقة، ولم يعد يحمل عبء الهجوم بمفرده.
ثانيًا—هاجيمي إيوايزومي من أوبا جوساي.
بعد تحمل قصف لا هوادة فيه من اثنين من أقوى المرسلين في الأمة، أصبحت قراءاته الدفاعية أكثر حدة، وأصبحت استقبالاته أكثر ثباتًا مع كل محاولة.
"هيا بنا!!!"
كل حركة من جسده بدت وكأنها تصرخ بالتحدي.