"من كان ذلك الرقم 10 في فريق أوبا جوساي؟!"
"كم نقطة سجّل؟!"
"لا أعرف... لا أتذكر أنني رأيته في بطولات المدارس الإعدادية."
"هل هو في السنة الأولى؟!"
تجمّعت كل الأنظار على الملعب نحو الرقم 10 لفريق أوبا جوساي.
ضحك تورو أويكاوا بمرارة. "تايشي... في ذلك الوقت، ظننت أنه سيكون خدعة جيدة. لكن الآن، يبدو أنه كان يهدف ليصبح الآس منذ البداية." تذكّر كيف نادى تايشي على الكرة للتو، بنبرة لم يسمعها منه من قبل.
بيب! أجرى فريق كراسونو تبديلًا—الرقم 9، توبيو كاجياما يدخل؛ الرقم 2، كوشي سوغاوارا يخرج.
نظر كوشي سوغاوارا إلى ظهر تايشي كايديهارا وفارق النقاط الصارخ على لوحة النتائج. بخطوات مترددة، غادر الملعب.
"من فضلك!" تمتم، صوته يرتجف قليلاً.
"لن نخسر!" أعلن توبيو كاجياما دون أدنى تردد.
"هذا خطأي،" قال كيشين أوكاي، وجهه مثقل بالذنب. "في البداية، أدخلت سوغاوارا لتثبيت الفريق—لتهدئة أعصابهم أو لإضفاء بعض الزخم العاطفي."
"وفعل ذلك. عدم قابليته للتوقع، وأسلوب توزيعه المختلف تمامًا عن كاجياما، أربك أوبا جوساي لفترة،" تابع أوكاي.
"لكنني لم أتوقع أن يتكيف أوبا جوساي بهذه السرعة. عندما انتقل الرقم 10 إلى الصف الأمامي، لم يتراجع هجومهم. بل على العكس، فشلنا في تبديل سوغاوارا في الوقت المناسب، مما ترك ثغرات في دفاعنا وهجومنا."
تنهد أوكاي، مترددًا يعتصره. التغيرات السريعة في الملعب جعلته يشعر بالعجز مع تراكم المشكلات.
إنهم رائعون... رائعون جدًا!
فريق أوبا جوساي مذهل!
أريد أن ألعب!
أريد أن ألعب!
أريد أن ألعب!
دعني ألعب، دعني ألعب، دعني ألعب، دعني ألعب!
شعر أوكاي بالطاقة المضطربة تنبعث من مقاعد بدلاء كراسونو. بين البدلاء، جلس وحش صغير شرس يغلي برغبة لا تلين في الهجوم—شويو هيناتا.
ألقى تايشي كايديهارا نظرة على مقاعد كراسونو وابتسم بخفة لهيناتا المتحمس.
"لا تقلق. سأهزمك قريبًا."
عاد توبيو كاجياما إلى الملعب، متكلفًا ابتسامة بالكاد يمكن اعتبارها كذلك—ابتسامة مشدودة بدت أقرب إلى التجهم.
لاعبو كراسونو: "..."
لاعبو أوبا جوساي: "... ما به؟ هذا مخيف..."
تراجع كي تسوكيشيما خطوة غريزيًا. "من فضلك، توقف عن تلك التعبير، أيها الملك."
"لا تتراجع، تسوكي!" وبّخ ريونوسوكي تاناكا. "قد يكون كاجياما يعني ذلك فعلاً!"
تردد يو نيشينويا قبل أن يضيف، "أعتقد... أعتقد أن هذه المفترض أن تكون ابتسامة. ربما..."
"لا تقل 'ربما'، نيشينويا!" ردّ أساهي أزوماني بحدة.
شعر دايشي ساوامورا بمزيج من المشاعر وهو يراقب كاجياما. هذا هو نفس كاجياما الذي قال ذات مرة، "لو استطعت استقبال الكرة وتوزيعها وضربها بنفسي، لكنت بخير." والآن، ها هو—يبتسم(?) لزملائه.
"حسنًا، حسنًا، توقفوا عن مضايقة كاجياما. لنعيد تقليص الفارق!" أمر دايشي.
"نعم!!"
على الرغم من أن فكرة كاجياما عن التشجيع لم تكن ما توقعه الفريق، إلا أن التأثير بدا مماثلاً. راضيًا، اتخذ كاجياما موقعه.
أرسل أوبا جوساي. استقبل نيشينويا الكرة بإتقان، مرسلًا إياها مباشرة إلى كاجياما. كانت هذه أول لعبة له منذ عودته. متأخرين بعشر نقاط، كان عليهم استغلال هذه الفرصة—كان على هذه الكرة أن تغير الزخم.
كانت كرة مهمة، تحمل ضغطًا هائلاً. هيناتا لم يكن في الملعب بعد. في لحظة مثل هذه—
"خذها! تاناكا-سينباي!"
ارتفعت الكرة بدقة إلى منطقة ضرب ريونوسوكي تاناكا. لفّ جسده، وسدد تاناكا ضربة متقاطعة حادة تخطت مدافعي أوبا جوساي وارتطمت بأرضية الملعب.
ضربة متقاطعة صغيرة لكن قاتلة—لقد أعاد "رأس الراهب" نقطة لكراسونو!
[أوبا جوساي 16 – 7 كراسونو]
"نعم!!!"
تحركت نقاط كراسونو الراكدة أخيرًا للأعلى مع عودة شويو هيناتا إلى الصف الأمامي.
أرسل كراسونو.
"تسوكيشيما، أرسل جيدًا!"
"كرة فرصة!"
استقبل تاكاهيرو هاناماكي الكرة، وبدأ تايشي كايديهارا في الاقتراب.
"إنه يواكب!"
جعل هيناتا الصغير يبدو أسرع عندما ركض، كأنه يمزق الهواء نفسه.
"لمسة واحدة!"
"غطوها!"
كما تمكن تايشي من صد هيناتا سابقًا، هذه المرة تمكن هيناتا من صد الهجوم السريع لسيجو.
في اللحظة التي هبط فيها هيناتا، كان يركض عبر الملعب لشن هجوم من الجهة الأخرى.
عاد تايشي إلى نقطة الصفر—مطاردًا هيناتا بلا هوادة.
"ذلك الصغير مذهل! لقد اندفع إلى حافة الملعب!" لم يتمالك أحد المتفرجين في المدرجات من التعبير.
صفعة!
"لمسة واحدة!" صرخ تايشي كايديهارا نحو الصف الخلفي.
وزّع أكيرا كونيمي الكرة، وأويكاوا تورو، مدركًا لاستنفاد طاقة كايديهارا، أرسل التوزيع إلى هاجيمي إيوايزومي على الجانب الأيمن.
"صد مزدوج!" كان صد توبيو كاجياما وريونوسوكي تاناكا فعالاً.
عدّل إيوايزومي تسديدته، مائلًا الكرة متجاوز禁止
استقبل دايشي ساوامورا الكرة، وكان هيناتا بالفعل في الحركة مرة أخرى.
"ثلاث هجمات متتالية؟!"
"انظروا! هذه المرة على الجانب الآخر—الجناح الأيسر!"
من أقصى اليسار، قفز شويو هيناتا في الهواء بينما ارتفعت كرة كاجياما بدقة نحوه.
هذه المرة، وجد هيناتا مسارًا متجاوزًا لصد تايشي كايديهارا وضرب الكرة بحدة.
صفعة!
استقبل شينجي واتاري الكرة!
تم استقبالها مرة أخرى؟! عبس كيشين أوكاي بعدم تصديق.
لم يكن ينبغي أن تُستقبل هجمة هيناتا بهذه السهولة. حدّقت عيناه وهو يتتبع حركات اللاعبين في الملعب.
ارتدت الكرة التي استقبلها واتاري نحو أويكاوا تورو. هبط كايديهارا وانتقل على الفور إلى الهجوم.
لم يكن لديه وقت للراحة—إذا لم تصطدم الكرة بالأرض، لم يستطع التوقف عن الحركة. جعلته مشاهدة وتيرة هيناتا اللافتة يدرك ذلك بوضوح تام.
دوي!
أويكاوا تورو، بلمسة ثانية مفاجئة، ضرب الكرة مباشرة للأسفل. كانت كل الأنظار مركزة على المهاجمين المتحركين، وفاجأت التسديدة غير المتوقعة كلا الفريقين تمامًا.
سجّل أويكاوا.
[أوبا جوساي 17 – 7 كراسونو]
وقف كل من تايشي كايديهارا وشويو هيناتا في الملعب، يلهثان من الإرهاق، لكن أعينهما كانت مثبتة بقوة على أويكاوا تورو.
"آسف،" قال أويكاوا بابتسامة ساخرة. "لقد سرقت الأضواء، أليس كذلك؟"
أرسل أوبا جوساي مرة أخرى. بدأ اللاعبان، اللذان بالكاد استراحا لثلاثين ثانية، في مراقبة بعضهما البعض مرة أخرى.
"ذلك الصغير يقفز في كل مكان... إنه مذهل، لكنه يبدو منهكًا..."
من المدرجات، لم يتمالك المتفرجون عن الاتفاق—كان من المرهق مجرد المشاهدة.
على جانبي الشبكة، بدا الرقمان 10 وكأنهما يعكسان بعضهما البعض وهما يركضان ويقفزان بجنون.
كرة الطائرة رياضة القفز المستمر. وهذا يعني أيضًا أنها رياضة الصراع الدائم ضد الجاذبية.
يقفزون لخداع خصومهم. يقفزون للصد. يقفزون للضرب.
إذا طال التبادل، تتكرر تلك الأفعال مرارًا وتكرارًا خلال فترات قصيرة، دون وقت لالتقاط الأنفاس.
مع تراجع التحمل، بدأت العقول تتشوش. في تلك اللحظات، تسللت أفكار خطيرة—
"فقط أنهِ الكرة. لا يهمني من..."
"دع الكرة تصطدم بالأرض..."
"من فضلك، دعها تهبط في جانب الخصم..."
لكن حتى بعد استمرار التبادل المرهق، رنّ صوت حازم عبر الملعب.
"أعطني الكرة!!"
من أقصى الجانب الأيمن، قفز شويو هيناتا مرة أخرى.
"لن يحدث!"
على الجانب الآخر من الشبكة، كان الصد موجودًا لمواجهته!
دوي!
لم تصل الكرة إلى هيناتا. ريونوسوكي تاناكا، شبه غير محروس على اليسار، حطم الكرة للأسفل بحسم.
سجّل كراسونو!
[أوبا جوساي 17 – 8 كراسونو]