بعد لحظات من الصمت، وقف ريان في مكانه، يحاول استيعاب ما حدث للتو. لم يكن يتوقع أن يحصل على مثل هذه القوة بهذه السرعة، خاصة بعد تجربة الإرث داخل القاعة.
نظر إلى يديه، وهو يشعر بالطاقة السماوية تتدفق داخله بشكل مختلف تمامًا عن ذي قبل. لم يكن مجرد قائد عادي للطائفة بعد الآن، بل أصبح حاملًا لإرث الأجيال السابقة.
لكن لم يكن هناك وقت للانبهار، فقد كان هناك شيء واحد يشغل تفكيره الآن… الخطوة التالية!
رفع رأسه لينظر إلى التنين السماوي، الذي كان يحدق به وكأنه يحاول قراءة أعماقه.
"أعتقد أنك أدركت الآن أن هذا مجرد بداية." قال التنين السماوي بصوت هادئ، لكنه حمل قوة لا يمكن إنكارها.
أومأ ريان برأسه. كان يعلم أن حصوله على الإرث لا يعني أنه وصل إلى القمة، بل يعني أن مسؤوليته أصبحت أكبر.
"وادي المفقود أصبح ضريحًا مقدسًا الآن، والطائفة استعادت جزءًا من عظمتها." تمتم وهو ينظر إلى الأفق.
"لكن لا يزال هناك الكثير لنفعله."
التفت إلى تلاميذه الثلاثة، الذين ما زالوا يراقبونه بإعجاب ودهشة.
"يجب أن نبدأ بخطتنا الأساسية... وادي الفجر هو وجهتنا التالية، لكن قبل ذلك، علينا التأكد من أن الطائفة مستعدة لأي تهديد قد يأتي."
بدت ملامح الجدية على وجوههم جميعًا، خاصة لي شين التي أومأت بحزم، قائلة:
"بعد اختفائك لمدة شهر، لاحظنا تحركات غريبة بالقرب من الطائفة. بعض الطوائف الصغيرة بدأت تقترب، وكأنها تختبر قوتنا."
ضيّق ريان عينيه. لم يكن هذا مفاجئًا. الطائفة السماوية كانت منسية لوقت طويل، والآن بعد أن بدأت في الظهور مجددًا، من الطبيعي أن تحاول بعض القوى معرفة ما يجري.
لكن ما أثار اهتمامه أكثر هو نوع الطوائف التي كانت تتحرك.
"ليست مجرد طوائف ضعيفة..." تابعت لي شين بقلق. "هناك تقارير تفيد بأن طائفة القبضة الحديدية وطائفة السماء المتصدعة بدأتا في إرسال جواسيس بالقرب من أراضينا."
تغير تعبير ريان فورًا. هاتان الطائفتان ليستا مجرد طوائف صغيرة، بل كانتا من بين القوى المتوسطة في العالم الدنيوي، ومعروف عنهما طموحهما الشرس.
"حسنًا، إذا كانوا يريدون اختبارنا..." قال ريان بابتسامة باردة، "فلنجعلهم يندمون على ذلك."
---
في تلك اللحظة، انطلق صوت قوي في السماء، جعل الجميع يلتفتون نحو المدخل الرئيسي للطائفة.
"من يجرؤ على الوقوف في وجه الطائفة السماوية؟!"
كان الصوت عميقًا ومليئًا بالهيبة، ومع ذلك، لم يكن صوتًا بشريًا.
التنين السماوي كان من أطلق ذلك التحذير، وكانت عيناه تلمعان بضوء ذهبي مخيف.
---
في أحد أركان الطائفة، وقف بعض التلاميذ الذين لم يكونوا قريبين من قلب القيادة، لكنهم كانوا يراقبون كل شيء بقلق.
"هل سمعت؟ زعيم الطائفة عاد بعد شهر كامل، لكن يبدو أنه خرج أقوى مما كان عليه!" همس أحدهم.
"ليس هذا فقط، لقد قالوا إنه حصل على إرث الطائفة بالكامل... أليس هذا يعني أنه سيعيد أمجادها؟" تساءل آخر بحماس.
لكن وسط هذا الحماس، قال أحد التلاميذ بصوت منخفض: "لكن هذا يعني أيضًا أن الأعداء سيبدأون في التحرك... هل نحن مستعدون لذلك؟"
---
على بوابة الطائفة، ظهرت مجموعة من الأشخاص يرتدون ملابس مختلفة، لكن علاماتهم تدل بوضوح على انتمائهم إلى طائفتي القبضة الحديدية والسماء المتصدعة.
كان أحدهم، رجل ضخم الجسد ذو ندبة طويلة على وجهه، يتقدم بخطوات بطيئة، بينما يبتسم بسخرية.
"لذا، هذه هي الطائفة السماوية التي بدأت تُحدث الضجة مؤخرًا؟" قال بصوت مرتفع.
لم يرد أحد، لكن الجو كان مشحونًا بالتوتر.
عندها، ظهر ريان أخيرًا عند بوابة الطائفة، وعيناه تلمعان بقوة هائلة.
"إذا كنتم هنا للاختبار..." قال بصوت هادئ لكنه حمل داخله هيبة لا تُقاوم. "فأنا أرحب بكم."
---
التنين السماوي، الذي شاهد كل شيء، ابتسم
ابتسامة باردة.
"يبدو أن وقت الاختبار الحقيقي قد حان."
---
نهاية الفصل