بعد الدردشة بلا مبالاة لفترة، توجه الثلاثة إلى الكافتيريا.
اشترى كايليث يوري كرتين أرز، وعاء من حساء الميسو، وطبق من الفجل المخلل، ووضعهم على صينيته.
اختار سينوسوكي يامادا وسوسوكي آيزن غداءهما بسرعة أيضًا. حمل الثلاثة صوانيهم إلى طاولة في زاوية الكافتيريا وجلسوا معًا.
كان سوجون كوتشيكي قد استقر بالفعل عند الطاولة. أمامه كانت عدة صناديق طعام مرتبة بشكل جميل مليئة بمختلف الأطباق الشهية.
على عكس كايليث والآخرين، الذين كانوا أشبه بالعامة، كان سوجون نبيلًا حقيقيًا—وريث عائلة كوتشيكي، يتلقى وجبات تُسلم له كل يوم في أكاديمية شين'و.
بالمناسبة، بعد سنوات، سيكون له ابن أصبح مشهورًا إلى حد ما—سيكون اسمه بياكويا كوتشيكي...
عند رؤية الغداء الفاخر أمام سوجون، لم يستطع كايليث يوري إلا أن يتجهم.
"يا له من تبذير! كيف يمكنك، كمحارب، أن تظل صلبًا في عالم مليء بالإغراءات عندما تتساهل في تناول مثل هذا الطعام الراقي كل يوم؟"
ظل سوجون كوتشيكي بلا تعبير. "إذا أردت أن تأكل شيئًا، خذه فقط."
"لديك حقًا روح محارب عظيمة!"
اختفى تجهم كايليث على الفور، وحل محله ابتسامة مشعة وهو يغمر سوجون بالمديح.
في لحظة، انتزع قطعة نقية من السمك المشوي وبعض البيض المقلي من صندوق سوجون باستخدام عيدان الطعام.
هز سوجون رأسه بابتسامة ووجه انتباهه إلى سوسوكي آيزن، الذي كان يجلس بجانب كايليث.
عند رؤية الشازوكي البسيط (أرز الشاي) في وعاء آيزن، هز سوجون رأسه وقال، "سوسوكي، يجب أن تأكل بعضًا من هذا أيضًا. مع موهبتك، من الصعب أن تنمو قويًا بهذا القليل من الطعام."
بينما كان يتحدث، التقط بعض السمك من صندوقه، ناويًا عرضه على آيزن.
لكن آيزن انحنى برأسه بأدب وسحب وعاءه للخلف. "شكرًا، لكنني لا أحتاجه. لقد..."
قبل أن يتمكن من إكمال جملته، قاطعه كايليث، "سوسوكي، لماذا تتحلى بالأدب؟ بالنسبة لشخص مثله، المال والتراب هما نفس الشيء تقريبًا."
"إذا شعرت بالسوء حقًا حيال ذلك، فقط ساعده إذا واجه أي مشكلة في المستقبل."
بينما كان يتحدث، أخذ كايليث السمك من سوجون ووضعه في وعاء آيزن.
عند النظر إلى السمك في وعاءه، أظهر آيزن تعبيرًا عاجزًا إلى حد ما.
بسبب موهبته الفريدة، كان يمتص الجزيئات الروحية في الهواء بمعدل يتجاوز بكثير معدل الشينيغامي العاديين، لذا لم يكن بحاجة حقًا إلى الاعتماد على الطعام للحصول على الطاقة.
في الواقع، كان بإمكانه البقاء لسنوات دون تناول الطعام في محيط سيريتاي دون أي آثار سلبية. (ملاحظة المترجم: ألم أعتقد أنه متوسط؟ هل يخفي شيئًا؟)
كان السبب في قدومه إلى الكافتيريا يوميًا هو مجرد تجنب لفت الانتباه.
ومع ذلك، كانت هذه أفكارًا لم يستطع التعبير عنها أبدًا.
رفع رأسه، ونظر إلى كايليث يوري وسوجون كوتشيكي.
تحت نظراتهما، أومأ برفق. "شكرًا."
ابتسم كايليث يوري على نطاق واسع وقال، "كُل أكثر، تدرب بجدية أكبر، وسعَ لتلبية التوقعات التي لدي أنا وسوجون لك."
قابل آيزن نظرته بهدوء، وفجأة أصبح فضوليًا حول كيف سيكون رد فعل كايليث إذا كشف عن قوته الحقيقية الآن.
ربما سيكون ذلك مثيرًا للاهتمام جدًا.
تخيل هذا المشهد، فتّل سوسوكي آيزن شفتيه قليلاً.
بعد الانتهاء من وجبتهم، وضع سوجون كوتشيكي عيدان الطعام جانبًا.
"كايليث، سينوسوكي، سوسوكي، أخطط للتقدم بطلب للتخرج المبكر في نهاية هذا العام."
عند سماع ذلك، تجمد الثلاثة للحظة.
سأل سينوسوكي يامادا، متفاجئًا قليلاً، "بعد عام واحد فقط؟"
كانت أكاديمية شين'و في الأصل برنامجًا مدته ست سنوات، لكن كان يُسمح للطلاب بالتقدم للتخرج المبكر. كان العديد من الشينيغامي الموهوبين بشكل استثنائي يتقدمون للتخرج المبكر في سنتهم الثالثة أو الرابعة للانضمام إلى غوتي 13 وصقل مهاراتهم. ومع ذلك، كان من النادر رؤية شخص مثل سوجون يريد التخرج بعد عام واحد فقط.
أومأ سوجون. "نعم، إنه مبكر بعض الشيء، لكن الوضع الحالي في مجتمع الأرواح لا يسمح بأي تأخير آخر."
"أحتاج إلى التخرج مبكرًا والانضمام إلى الفرقة السادسة للمساهمة في عائلة كوتشيكي؛ هذا أقل ما يمكنني فعله لرد جميل تدريب والدي."
فجأة بدا أن كايليث يوري تذكر شيئًا. استدار إلى سوجون وقال، "أليس صهرك قويًا جدًا؟ سمعت أنه لا يُقهر في ساحة المعركة، مما يجعل المتمردين يرتعدون عند ذكر اسمه."
"معه يساعد والدك، التعامل مع المتمردين يجب أن يكون سهلاً، أليس كذلك؟"
ابتسم سوجون كوتشيكي بصعوبة وقال، "صهري قوي بالفعل، لكن..."
هز رأسه، متوقفًا عن الكلام.
لم يكن صهره في وضع خاص غير مناسب للنقاش العام فحسب، بل لم يرد أيضًا أن يتحدث بسوء عن الآخرين خلف ظهورهم.
عندما رأى أن سوجون لا يريد التوضيح، لم يضغط كايليث أكثر.
...
كان الدرس الأول في فترة ما بعد الظهر هو الكينجوتسو، فن السيف.
كان كينوشيتا يحمل سيفًا من الخيزران، يوضح الحركات وهو يشرح بصوت عالٍ النقاط الرئيسية لكل فعل للطلاب.
جلس كايليث والآخرون في صف على الأرضية الخشبية، راكعين مع سيوفهم من الخيزران موضوعة أمامهم.
انحنى سينوسوكي يامادا أقرب وهمس، "كايليث، هل سمعت؟ بعد أيام قليلة، سيأتي شخصية كبيرة إلى شين'و ليكون محاضرًا ضيفًا لنا."
"شخصية كبيرة؟ كم كبيرة؟" سأل كايليث بهدوء، محافظًا على نظرته للأمام.
"سمعت أنه قائد من غوتي 13."
عند سماع ذلك، نظر كايليث إلى سينوسوكي بمفاجأة.
لم يكن من غير المعتاد أن يقوم قائد من غوتي 13 بالتدريس في شين'و، لكنهم عادةً ما يدرسون السنة الرابعة فما فوق فقط.
ماذا فعلوا، كطلاب سنة أولى، ليستحقوا درسًا من قائد؟
لا يمكن أن يكون قائدًا معينًا حديثًا يأتي فقط لاكتساب الخبرة منهم، أليس كذلك؟
يبدو أن كينوشيتا سمع حديثهما، إذ توقف عن عرضه ونظر نحوهما.
عند رؤية كايليث، توقف للحظة، ثم بدا فجأة أنه تذكر شيئًا، حاجباه يرتفعان.
"كايليث يوري!"
"أيها الوغد، اخرج إلى هنا!"
دون تردد، أجاب كايليث، "معلم، لقد كان سينوسوكي من ناداني! كنت فقط أحاول أن أقول له أن يصمت وينتبه في الفصل!"
تفاجأ سينوسوكي يامادا. "هاه؟"
قبل أن يتمكن من الرد على كايليث، صرخ كينوشيتا بغضب، "من قال لك أن تقول ذلك... قبل بدء الفصل، ذهبت إلى المستوصف، وقالوا إنك لم تظهر أبدًا!"
"أيها الوغد الصغير! تجرؤ على تخطي صفي؟ سأكسر ساقيك!"
"ممتاز! يمكنك القدوم إلى هنا لمساعدتي في العرض؛ درس الكينجوتسو اليوم سيستخدمك كمادة تدريس!"
عند سماع كلمات كينوشيتا، تصلب تعبير كايليث.
ابتسم سينوسوكي يامادا على نطاق واسع، موضحًا حماسته.
"هيا، كايليث! لا تجعل الجميع ينتظرون!"
في الجو المرح، أصدر كايليث صوت نقرة بلسانه، التقط سيفه من الخيزران، ومشى نحو مقدمة الدوجو.
أعطاه سوجون كوتشيكي ابتسامة مشجعة.
لم يظهر آيزن أي رد فعل خاص.
لم يكن لديه اهتمام بتقنيات سيف كينوشيتا، وأقل من ذلك بعقاب المعلم المسرحي الصغير للطلاب.
بعد عدة أيام من التدريب، كانت قوته على وشك اختراق آخر.
بما أنه لم يكن هناك الكثير ليفعله، أغمض عينيه ببساطة، وبدأ في توجيه ضغطه الروحي، واستعد للاختراق إلى المستوى التالي!