طق!
مصحوبًا بصوت مميز للسونيدو يشق الهواء، ظهر أولكيورا. نظر إلى الفناء بدهشة.
هناك، كان شخصان متشابكان في قتال شرس.
لم يكن وحده؛ فقد شعرت هاريبيل، ونيلييل، وغريمجو، وآخرون أيضًا برياتسو القتالي لكايليث وهرعوا لمعرفة ما يحدث.
عندما رأوا الشخصية التي تتقاطع شفراتها مع كايليث، رمش المجموعة بدهشة، ثم سرعان ما فهموا الأمر.
«هذه... ليلينيت؟»
سألت نيلييل بدهشة.
أومأت هاريبيل. «يبدو أنها تبادلت الأدوار مع ستارك، متولية القيادة في المعركة هذه المرة».
كان لدى العديد من الهولو موقف يحمل بعض الاستياء تجاه ستارك بسبب موهبته الوحشية وتصورهم أنه يهدرها. ومع ذلك، بينما كانت موهبته الفطرية مرعبة—فقد أصبح أرانكار فقط بالنوم—إلا أن الهوغيوكو قد ساوى بين الجميع تقريبًا. الآن كان الجميع أرانكار؛ لم يعد الفرق كبيرًا كما كان من قبل.
الفوارق الوحيدة المتبقية كانت قدرات ريسوريكسيون لكل شخص وخبرتهم القتالية. وصراحة، كانت قدرة ستارك تتلخص في إطلاق انفجارات سيرو، وكانت خبرته القتالية... طفولية.
كيف ظل مثل هذا «الزخرفة الجميلة» بين «الجنرالات الثلاثة» الأعلى مرتبة؟
في البداية، لم تُعترف بهاريبيل أيضًا، لكنها عكست سمعتها من خلال معارك حقيقية. في هذه الأثناء، لم يفعل ستارك شيئًا سوى النوم، لذا كان المزيد من الأرانكار يتوقون لتحديه.
اليوم، مع تورط كايليث، يمكنهم أخيرًا رؤية مدى قوة ستارك الحقيقية...
كان غريمجو يحدق بتركيز في الفناء، لا يريد تفويت أي شيء. ومع ذلك، كان المشهد أمامهم مذهلاً للغاية:
كان أسلوب ليلينيت القتالي عكس أسلوب ستارك تمامًا.
كان ستارك عادةً يحافظ على المسافة، يستخدم مسدسين، ويطلق سيرو من بعيد—استراتيجية، مع ذخيرة لا نهائية ورياتسو هائل، لم تفشل أبدًا في سحق الأعداء الأضعف.
لكن ليلينيت؟ لقد ألقت المسدسين جانبًا حرفيًا.
الآن، ممسكة بشفرتين متكثفتين من الريشي، اندفعت مباشرة نحو كايليث، ترقص بالسيوف عن قرب. لم تظل المسدسان المهملان خاملين؛ فبما أنهما يحتويان على روح ستارك، كان لهما درجة من الحركة الذاتية. حريصًا على التقاعد مبكرًا حتى تتمكن ليلينيت من التعامل مع المعارك المستقبلية بمفردها، تعاون ستارك بترك المسدسين يطفوان خلفها كأبراج بعيدة، تطلق سيرو باستمرار.
زوج من المسدسات الطائرة بالإضافة إلى مبارزة بالسيف بأسلحة ليزر. مقابلهما، كان لدى كايليث لهب أزرق ينفجر من كتفيه وهو يتحرك بسرعة في الهواء، يهجم ويتفادى. كان للأمر شعور مألوف معين.
مشاهدة الهجمات المتعددة الزوايا المتلألئة، تفاجأت نيلييل:
«من كان يظن أن نفس القوى، عندما يستخدمها شخص مختلف، يمكن أن تكون مختلفة بشكل جذري؟»
كان أحدهم مقاتلًا بعيد المدى كلاسيكيًا، لكن ليلينيت كانت تحولها إلى هيجان من المسافة القريبة—وبشكل فعال للغاية. كان ذلك نهجًا جديدًا منعشًا.
من بين الجميع، شعر كايليث بهجومها أكثر من غيره. لو كان نفس كايليث الذي خضع لاس نوشيس في الأصل، لربما كان مواجهة ليلينيت في هذا الشكل مزعجة—ربما كان سيتعين عليه استدعاء آيزن للمساعدة.
كانت معايير ستارك الخام مرتفعة بشكل استثنائي، ربما على قدم المساواة مع أخ كايليث الأكبر، وربما أعلى. كان ستارك يعاني فقط من «ضوابط» سيئة، مما جعله يبدو غير كفء. من ناحية أخرى، لم تكن ليلينيت متميزة بشكل خاص في التحكم بهذه الحركات، لكنها على الأقل كانت عدوانية وغير متحفظة مع كل ما تملك.
خذ الآن، على سبيل المثال—زانباكوتو كايليث، ريكسيانغ جيمي، عادةً ما كان يترك الخصوم في حيرة. ومع ذلك، لم تُهزم ليلينيت به. ليس لأنها فهمته، بل لأنها لم تدافع أبدًا، دائمًا تهاجم، تقطع، تضرب—مثل كينباتشي أنثى.
هز كايليث رأسه قليلاً.
كان يعتبر نفسه مبارزًا راقيًا، ومع ذلك نبت حوله الكثير من المقاتلين المتهورين...
ببعض الإحباط، استمر في تبادل الضربات، مواكبًا هجوم ليلينيت حركة بحركة.
هاريبيل، وهي تراقب كايليث، بدت حائرة. بالنسبة لكايليث، هزيمة خصم على مستوى «الجنرالات الثلاثة» كانت لعبة أطفال. لماذا لم ينهِ هذا بعد؟
ركزت على كايليث ولاحظت أنه، حتى وهو يحافظ على وضعية قتالية، بدا مشتتًا عقليًا بشيء ما.
سرعان ما لاحظت ليلينيت ذلك أيضًا. أزعجها ذلك بشدة. كانت أعلى مرتبة بين الجنرالات الثلاثة، على أي حال؛ كيف يجرؤ على إظهار مثل هذه اللامبالاة؟
زمجرة، سرعت من تأرجح سيفها وصبّت قوة أكبر، عازمة على إجبار كايليث على الجدية. ومع ذلك، حتى في حالته شبه الغائبة، كان يستغل كل فجوة في دفاعها تلقائيًا.
أخيرًا، مناورت ليلينيت لفتح فجوة، مستخدمة مسدس ستارك لإصابة كايليث مباشرة بسيرو.
أضاءت عيناها. نعم، أصبتُه!
لكن عندما تبدد الدخان، أدركت بفزع أنه بصرف النظر عن رقعة محروقة من شيهاكوشو كايليث، كان جسده سليمًا.
انتظري، ألم تكن هي الهولو هنا؟
كانت ليلينيت تصبح محبطة تمامًا من كايليث.
في تلك اللحظة، تحدث كايليث فجأة:
«إذن هذا هو... فهمت الآن—لقد اكتشفت الأمر!»
«؟»
أطلق كايليث ضحكة قلبية.
«آه، هكذا هو الأمر... لا عجب أنني لم أستطع فهم كيف فعل ذلك الرجل ذلك، على الرغم من أن قواتنا متشابهة. اتضح أنه مجرد هذه الحيلة الصغيرة!»
رؤية تعبير ليلينيت الحائر، استدار إليها كايليث.
«ليلينيت، سأعطيك مكافأة! بفضلك، أخيرًا رأيت كيف أتبع هذا المسار!»
«إيه؟» رمشَت، ليس لديها أدنى فكرة عما يعنيه.
قبل أن تتمكن من السؤال، ضحك كايليث واندفع نحوها.
لو كان قد اندفع نحوها ببساطة، لكانت استأنفت القتال. لكنه بدا وكأنه لا يدافع حتى. من وجهة نظرها، كان عمليًا يرمي نفسه في شفرتها.
حائرة، خففت ليلينيت من قوتها، موجهة ضربة إلى كتف كايليث. ثم، على بعد أمتار قليلة، تحطم جسد كايليث فجأة إلى جزيئات صغيرة من الضوء.
«؟!»
اتسعت عينا ليلينيت. هل اكتشفت للتو قدرة جديدة تفككته من مسافة؟
في تلك اللحظة، رن صوت ستارك داخل عقلها:
«احترسي، ليلينيت!!»
أخذ الجميع، المشاهدين من الجانب، نفسًا حادًا جماعيًا:
اندفع كايليث إلى الأمام، ثم ذاب شكله إلى شظايا متلألئة، مستمرًا مباشرة عبر جسد ليلينيت ليعيد تشكيله خلفها.
ألقى بزانباكوتو الخاص به، وأمسك بزوج المسدسات التي تحتوي على جوهر ستارك—
بانغ!!!
بمجرد أن أمسك بهما، أطلق ضربة هزت وعي ستارك داخل المسدسات، تاركة إياه مشوشًا ومذهولًا. بحلول الوقت الذي استدارت فيه ليلينيت، كان كايليث يوجه المسدسات إلى رأسها. على الرغم من أن عقل ستارك كان غير متصل ولا يمكن للمسدسات إطلاق النار، إلا أن الإشارة وحدها حسمت النتيجة.
لو اختار كايليث مهاجمة جسد ليلينيت أولاً... أو تحييد المسدسات، ثم طعن ليلينيت بشفرة...
ضمت ليلينيت شفتيها.
«خسرت».
«أوهو! إذن هذا يعني أنني فزت!» تباهى كايليث، يبدو منتصرًا وسعيدًا.
على الرغم من انزعاجها، لم تستطع ليلينيت إلا أن تبتسم لفرحه. هذا الغريب—شخص بقامة كايليث يهزم الجنرالات الثلاثة لم يكن شيئًا خاصًا، ومع ذلك بدا سعيدًا حقًا، وسعادته كانت معدية.
همف، أظن أنني جيدة جدًا إذا جعلني الفوز ضدي في مزاج جيد كهذا، فكرت.
فجأة، تذكرت شيئًا وسألت:
«بالمناسبة، كايليث، ما تلك الحركة التي استخدمتها للتو؟»
نظر إلى يده.
«إنها تقنية جديدة طورتها، مستوحاة منك ومن ستارك. سابقًا، كنت أبحث عن طريقة للتعامل مع الريشي عالي الكثافة. بذلت الكثير من الطاقة في ذلك، لكن النجاح استعصى علي. كنت أشك أن لدى أزاشيرو سويا قدرة فريدة لا يستطيع أحد تقليدها.
«ثم اليوم، رؤية الطريقة التي تفككتما بها وأعدتما تشكيل أجسادكما... حسنًا، كل شيء أصبح واضحًا».
خلال اللحظة التي ذابت فيها ليلينيت، شعر كايليث بحضور شبيه بالشينيغامي في رياتسو الهولو الخاص بها. متذكرًا الوقت الذي واجه فيه أزاشيرو سويا في السجن تحت الأرض، تذكر كايليث أنه عندما فكك ذلك الرجل نفسه، كان هناك أيضًا أثر من هالة الهولو. في ذلك الوقت، تجاهل كايليث ذلك. لكن الآن، رؤية نهج ليلينيت، كان له إدراك:
من خلال زرع جسيمات روحية من النوع المعاكس في جميع أنحاء جسدك، في القتال يمكنك فجأة تفعيلها وتفكيك نفسك إلى شكل ريشي. يستخدم الهولو طاقة من نوع الشينيغامي لتفكيك أنفسهم؛ كان كايليث قد أعد طاقة من نوع الهولو في جميع أنحاء جسده.
التحدي الرئيسي كان الحصول على الكمية الدقيقة الصحيحة. القليل جدًا لن يقطع كل رابط بين جزيئاته الخاصة. الكثير جدًا وسيتدهور تمامًا، دون طريقة لإعادة التشكيل، إلا إذا كان لديه زانباكوتو مثل أزاشيرو سويا. بدون ذلك، سيكون عمليًا يرتكب انتحارًا روحيًا.
معظم الناس—مثل آيزن، على سبيل المثال—لن يحاولوا أبدًا شيئًا خطيرًا إلى هذا الحد. حتى لو دفعته الفضول للمحاولة، لكان قد أجرى حسابات وتحضيرات واسعة أولاً. لكن كايليث وثق بحدسه، مقتنعًا أنه أخبره بكم وأين يضع رياتسو الهولو. وبالتأكيد، المحاولة الأولى—نجاح.
يوم آخر نجا—شعر كايليث بالرضا.
نظر إلى المتفرجين.
«أين سوسوكي؟»
«في مبنى الأبحاث». أشارت نيلييل في اتجاه معين.
شكرها كايليث واختفى. رفع أولكيورا يده كما لو كان يريد التحدث، لكنه، رؤية كايليث يختفي، أنزلها.
بانغ!
«هي، سوسوكي!!»
رن صوت، كان في الأصل على بعد مئات الأمتار لكنه وصل إلى الباب بحلول الوقت الذي انتهى فيه الصراخ المطول. في اللحظة التي انتهى فيها، انفتحت أبواب المختبر بقوة.
أخذ آيزن نفسًا عميقًا، يشعر بلحظة كومامورا ملعونة.
مضعًا عمله جانبًا، استدار لمواجهة كايليث بعبوس.
«ما الأمر؟»
كان قد جاء إلى هويكو موندو آملاً في بعض الهدوء، بعيدًا عن مضايقات كايليث، فقط ليتبعه الرجل حتى هنا... هل يعاملني وكأنني كيسوكي أوراهارا؟
دخل كايليث بابتسامة متعجرفة.
«لقد وجدت الحل لمشكلة الريشي عالي الكثافة لدينا!»
ضيّق آيزن عينيه.
«هل حصل كيسوكي على نتائج قبلي؟ مزعج جدًا».
«اشرح».
فتح شاشة قريبة، مستعدًا لاستخلاص ما افترض أن كايليث قد استخلصه من أوراهارا.
روى كايليث الأحداث التي وقعت للتو. كتب آيزن ملاحظات في البداية، لكن سرعان ما توقف قلمه. استدار ببطء، مطلقًا نظرة مخيفة إلى حد ما على كايليث.
مستشعرًا التغيير في رياتسو آيزن، توقف كايليث، مردًا على نظرة آيزن بنظرة بريئة.
أخذ آيزن نفسًا غاضبًا ببطء، متحدثًا بنبرة نادرة من الاضطراب:
«أنت... في اللحظة التي أدركت فيها أن هذه الطريقة قد تنجح، جربتها على نفسك؟!»
«أم، نعم، لكن لا تقلق. كنت قد أجريت الحسابات في ذهني بالفعل—كانت احتمالات النجاح عالية جدًا، من المستحيل تقريبًا الفشل».
«عالية جدًا؟ من المستحيل تقريبًا؟»
ارتعشت شفتا آيزن.
كان لدى كايليث شعور مقلق بأن دخانًا أسود قد يكون يتصاعد خلف آيزن.
«كايليث... من الواضح أنني كنت متساهلاً معك مؤخرًا»، قال آيزن ببرود. «من الآن فصاعدًا، ستبقى إلى جانبي لدراسة الأساسيات. سنبدأ بعلم الريشي».
شحب وجه كايليث.
«لماذا يصل الأمر إلى هذا؟!»
كانت عينا آيزن باردتين كالجليد، كما لو كان ينظر إلى حشرة من الوحل.
«لشخص مثلك، فقط عقوبة قاسية كهذه يمكن أن تزرع قليلاً من الحذر في تلك الرأس الفارغة».
حاول كايليث الدفاع عن نفسه: «ا-انتظر، سوسوكي، دعني أشرح. أخبرتك، كنت قد قمت بمحاكاة الأمر ذهنيًا أولاً. حتى لو حدث خطأ ما، كان بإمكاني استخدام أداة إنراكيوتين لتقليد زانباكوتو أزاشيرو سويا وسحب نفسي للخلف، أليس كذلك؟ كان لدي شبكة أمان مزدوجة!»
أومأ آيزن ببطء.
«فهمت».
أضاء كايليث، آملاً في الراحة.
«يمكنك دراسة علم الريشي بالإضافة إلى منهج فسيولوجيا الإنسان الأساسي بالكامل الذي تخطيته في أكاديمية شين’و».
«لماذا؟!»
...
يقال إن عويل كايليث تردد في ذلك المختبر لأيام بعد ذلك. مستشعرين اليأس العميق، شبه الملموس، لم يجرؤ الأرانكار على الاقتراب.
أخيرًا، بعد خمسة أيام من حشوه قسريًا بالنظرية وإجراء اختبار قصير له، منح آيزن كايليث استراحة قصيرة.
رؤية شكل كايليث شبه عديم الحياة ممدًا على الطاولة، تحدث آيزن بلطف:
«كايليث، اجمع نفسك. لدي عمل لك».
«...ها؟»
كايليث، الممدد على المكتب، حول نظرته الفارغة إلى آيزن.
رشف الرجل من شايه.
«أنا على وشك إجراء عملية التهجين الخاصة بي. أحتاجك هناك للحفاظ على السيطرة، والتأكد من عدم اندلاع الفوضى».
أضاءت عينا كايليث على الفور.