"اللورد كايليث."
ومضت سويفون لتظهر بجانب كايليث. كلما كان هناك غرباء موجودون، كانت دائمًا تحتفظ بالاحترام واللياقة المناسبين. مصطلحات مثل "اللورد الوغد" كانت محجوزة حصريًا للأوقات التي لا يكون فيها أحد آخر موجودًا.
"أوه، سويفون!" ابتسم كايليث لخادمته الصغيرة الجميلة.
أمالت سويفون رأسها. "اللورد كايليث، من هؤلاء الناس؟"
عند سماع ذلك، استدار كايليث ليواجه المجموعة خلفه.
الأقرب كانت ليلينيت، متشبثة بحافة ملابسه. تلتها نيلييل، الفتاة ذات الشعر الأخضر والبشرة الفاتحة مع ابتسامة لطيفة، وهاريبل، الملكة ذات الشعر الذهبي والبشرة البرونزية بمظهر صلب. ثم جاء ستارك ذو المظهر النعاس مع شعره المجعد، بالإضافة إلى أولكيورا—بشرته شاحبة، عيناه جليديتان، ينبعث منه هالة حادة—وغريمجو، بشعره الأزرق وتعبيره المتعجرف.
كلهم كانوا يرتدون حاليًا جيجاي خاص صممه آيزن حتى يتمكنوا من التحرك في مجتمع الأرواح دون الكشف عن سماتهم الهولو. كانت أقنعة عظامهم وثقوب الهولو مخفية تمامًا.
وفقًا لآيزن، طالما لم يطلقوا رياتسو، لن يشتبه أحد في هوياتهم الحقيقية.
وهو يراقبهم، ابتسم كايليث. "هؤلاء هم أقربائي من روكونغاي. سمعوا أنني أحسن حالًا في السيريتاي وقرروا زيارتي—ربما للقيام بجولة سياحية.
"هذه أختي الصغرى، ليلينيت. وهاتان أختاي الكبيرتان، هاريبل ونيلييل."
عند هذا التقديم، توترت ليلينيت. "أ-أختك... الصغرى؟"
"أنا، أختك؟"
ضاقت عينا سويفون.
ما هذا الرد؟
استقر برود مميت صامت خلف نظرتها. لقد رأت هذا النمط من قبل—رجال مشبوهون يزعمون أن صغيرة ما هي "عائلة" قبل أن يأتي المركز 46 يطرق. هل كان كايليث متورطًا سرًا في خطف الفتيات الآن؟ هل هذا سبب كونه محاطًا دائمًا بالغرباء؟
ليلينيت، عند رؤية نظرة سويفون الباردة، خافت من أن يكون غطاؤهم على وشك الانكشاف. أمسكت بيد كايليث، سعلت، وأعلنت بصوت عالٍ، "هذا صحيح! أنا أخت كايليث! وماذا في ذلك؟!"
ألقت بنظرة تحدٍ على سويفون، مليئة بالعدوانية.
كانت هذه الشينيغامي الإناث جميلة جدًا، ونوع جسدها يتداخل مع ليلينيت—كلتاهما تفتقران إلى... الدروع في منطقة الصدر—بالتأكيد تهديد!
لم تعرف سويفون لماذا كانت الفتاة معادية جدًا، لكنها لم تهتم حقًا. من مظهر الأمور، كانت الطفلة هنا برغبتها، لذا لم يكن الأمر سيناريو اختطاف. لا حاجة للتدخل.
بدت نيلييل وهاريبل غير مرتاحتين، غير متأكدتين مما إذا كان يجب تأكيد أدوارهما المزعومة كـ"الأخت الكبرى". ومع ذلك، تذكرتا الخطة من هيوكو موندو، فجمعا شجاعتهما وأومأتا.
"بالفعل، أنا أخت اللورد كايليث الكبرى."
"أ-أنا أيضًا، أنا أخت اللورد كايليث الكبرى!"
"...؟" شعرت سويفون بالحيرة.
لديهم طريقة غريبة جدًا في الحديث.
على الرغم من أنه لم يكن غير معتاد أن تتكون عائلات روكونغاي من أشخاص بلا صلة دم، إلا أن إضافة "اللورد" إلى اسم أخيهم كان مشبوهًا...
لكن الأكثر إثارة للقلق كان الإحساس الخام بالقوة الذي أشعته الاثنتان. قويتان—ربما أقوى منها. فمتى بدأ روكونغاي بإيواء أفراد من هذا العيار؟
بينما كانت تفكر، أشار كايليث إلى الشخص التالي:
"هذا ستارك—هو عمنا. عندما كنا صغارًا، كان يقوم بالصيد، والجمع، والتسول—أبقانا على قيد الحياة."
"أ-اللورد كايليث، أنا..." كانت عينا ستارك واسعتين بعدم التصديق.
هذه القصص الخلفية؟
أراد الاحتجاج بأن لا شيء من هذا صحيح، لكن تذكر من هو وأين هم، قرر أن يذهب مع التيار.
"ص-صحيح. أنا العم..."
لم تجد سويفون حتى الطاقة للتعليق بعد الآن.
ثم تقدم أولكيورا، موازنًا غريمجو القلق. "تشرفت بلقائك، آنسة شينيغامي. أنا أولكيورا، ابن عم كايليث،" قال بأدب، يده على صدره، ينحني قليلاً.
ردت سويفون بالانحناء، شعرت بمزيد من الاضطراب.
ليس فقط تلك "الأختين"، بل الباقون أيضًا أصدروا حضورًا مقلقًا. أخبرها تدريبها منذ الطفولة في الأونميتسوكيدو: كل شخص هنا كان قويًا بشكل خطير. ذلك الرجل ذو الشعر المجعد الكسول بشكل خاص أعطى انطباعات مخيفة.
ما الذي كان يخطط له كايليث بحق الجحيم؟ هل كانوا حقًا هنا كسائحين فقط؟
سألت بحذر، "اللورد كايليث، من أي منطقة روكونغاي ينحدر هؤلاء الأقرباء؟"
توقف كايليث. "...المنطقة الغربية 78؟"
كان ذلك عمليًا أرضًا بلا قانون. ضمت سويفون شفتيها. كان هذا يزداد شكًا مع الثانية.
للاحتياط، تطوعت لمرافقة كايليث وضيوفه. وافق دون تردد.
وهي تتبعهم بحذر مرتفع، راقبت سويفون أي علامة على التصرف الخاطئ. ومع ذلك، كل ما فعلوه كان التجول في السيريتاي، مشاهدة المعالم في الشوارع، تذوق الطعام، شراء التذكارات. بدوا تمامًا مثل السائحين العاديين—باستثناء كونهم متعاطفين بشكل غير طبيعي تجاه كايليث، كما لو كانوا مرؤوسين لرئيس.
هل يمكن أن تكون قد أخطأت في تقدير التهديد؟ بدت مستويات ريوريوكو لديهم عادية تمامًا، لا شيء مثل شينيغامي. إذا كانوا شينيغامي سرًا، لما خدعوا سويفون لفترة طويلة ما لم يرتدوا معدات إخفاء عالية الجودة. حتى كايليث أو يورويتشي احتاجا إلى عباءة خاصة لإخفاء حضورهما الروحي بشكل كامل.
ومع ذلك، كان الضغط الذي شعرت به سويفون منهم حقيقيًا بالتأكيد...
ومع ذلك، كان من غير المعقول أن يكونوا هولو أو كوينسي. الأخيرون كانوا في الغالب أعداء كايليث في فاندنرايخ—بالإضافة إلى أنهم كانوا في الغالب غير أكفاء باستثناء بامبييتا، إيشيدا سوكن، إلخ. بالتأكيد لم يكونوا ليكونوا هادئين جدًا. أما بالنسبة لكونهم هولو؟ ذلك لم يكن منطقيًا أيضًا: هاريبل وأولكيورا، على سبيل المثال، بدوا أكثر هدوءًا وعقلانية من معظم الشينيغامي الذين عرفتهم سويفون. في هذه الأثناء، شخص مثل غريمجو تصرف بطريقة أكثر وحشية، بالتأكيد، لكن الآخرين لم يفعلوا.
في النهاية، وصلوا إلى ثكنات الفرقة الحادية عشرة.
غريمجو، الذي كان يعبس لكيفية ظهور معظم شينيغامي السيريتاي كسالى، انتعش أخيرًا. حقول التدريب مليئة بالمبارزات الشديدة والزئير العرقي—نعم، هذا كان أشبه بفرقة شينيغامي حقيقية. أومأ برضا.
"هكذا يجب أن يكون الشينيغامي! أولئك الكسالى الذين رأيناهم من قبل... يا لها من مزحة."
سويفون: "..."
من الأفضل أن يأمل ألا يسمعه أحد...
قاد كايليث المجموعة في جولة سريعة حول المكان قبل التوجه إلى الكافيتريا. عند رؤيته يدخل، انفجر العديد من الشينيغامي بالهتافات:
"الأخ الكبير هنا!"
"الأخ الكبير، خذ هذا المقعد!"
"الأخ الكبير، سأحضر بعض الطعام لك!"
من حوله، أصوات مفعمة بالحيوية. ضحك كايليث بحرارة، مستقرًا.
"تعالوا، اجلسوا. دعونا نتذوق مطبخ مجتمع الأرواح—أقصد السيريتاي!" صرخ.
سويفون: "..."
مجتمع الأرواح؟
أليس من المفترض أن يكون هؤلاء الناس من مجتمع الأرواح؟
خفق قلبها بدهشة. تعقدت المؤامرة.
بسبب وجود كايليث، بذل طهاة الكافيتريا قصارى جهدهم، مقدمين طبقًا تلو الآخر. بدت الطاولة الطويلة المشتركة كمأدبة كبرى. ليلينيت، بعد بضع لقمات، أضاءت وبدأت تلتهم الطعام بأقصى سرعة. حتى ستارك، الذي عادة ما يجد كل شيء مزعجًا جدًا، أخذ حصة ثانية أو اثنتين.
دفع شينيغامي عشوائي غريمجو بمرفقه وقال، "يا، فهل تم انتشالك من روكونغاي بواسطة الأخ الكبير أيضًا؟"
"ما ال—هل تبحث عن المشاكل؟" زأر غريمجو، غاضبًا.
نيلييل، مستشعرة بمشاجرة وشيكة، حاولت التدخل. لكن الشينيغامي لم يبدُ غاضبًا على الإطلاق.
"اهدأ، يا صديقي. نصفنا في الفرقة تم إنقاذه بواسطة الأخ الكبير من روكونغاي. الكثير من الأشخاص هنا في نفس القارب مثلك."
عند سماع ذلك، ألقت نيلييل نظرة حولها. رأت الكثير من الرجال الخشنين المزينين بالندوب، يتناولون الطعام، يتشاجرون، يضحكون. بعضهم تشاجروا مع بعضهم البعض على نزوة. كانت الفرقة الحادية عشرة بوضوح غير منضبطة.
"..." قلقت على مستقبل مجتمع الأرواح، رؤية كم كان صاخبًا.
بعد الوجبة، تم استدعاء كايليث بعيدًا بواسطة الفرقة الأولى. قبل المغادرة، ألقى نظرة حوله:
"غريمجو، ليلينيت، ستارك—يجب ألا تتجولوا بمفردكم. إذا أردتم الذهاب إلى مكان ما، احصلوا على شخص يرافقكم.
"هاريبل، نيلييل، أولكيورا—اذهبوا حيث تشاؤون، فقط لا تفضحوا غطاءكم."
"نعم!"
ركعوا جميعًا دفعة واحدة، مجيبين بحزم—حتى غريمجو، صورة لحظية للخضوع المثالي. وقفت سويفون بجانبهم، حقًا في حيرة من أمرها. إذا كان هناك أي شك متبقٍ، كان من الواضح أن هؤلاء الأشخاص ليسوا أقرباء عشوائيين. ظلت تتذكر ملاحظة كايليث الأخيرة: "لا تفضحوا غطاءكم." غطاء لماذا، بالضبط؟
يمكن فقط أن نأمل ألا يكون ما تخشاه...
...
بمجرد مغادرة كايليث، بحث ستارك على الفور عن مكان هادئ للقيلولة. لم يكن مهتمًا بشكل خاص برؤية مجتمع الأرواح؛ كان قد انضم فقط للتأكد من أن ليلينيت لن تفضح غطاءهم وتجعل الجميع يتعرضون للهجوم.
خرجت نيلييل وهاريبل معًا للتسوق في المنطقة الأولى من روكونغاي.
غادر أولكيورا بمفرده، يريد مراقبة المزيد من الأشخاص—اعتقد أن ذلك قد يساعده على فهم مفهوم "القلب".
بقي غريمجو في الحادية عشرة، يتدرب مع أعضاء الفرقة. على الرغم من أنه لم يستطع إطلاق أي رياتسو، إلا أن خبرته القتالية الحقيقية التي استمرت آلاف السنين أعطته ميزة حتى مع الاعتماد على القوة البدنية الخالصة. سرعان ما سيطر على الساحة، ضاحكًا بانتصار.
"من يريد المزيد؟ تسمون أنفسكم شينيغامي—مجموعة من الضعفاء! لا أحد منكم يستطيع التعامل معي بمفرده. دعني أخمن، سأقتل الجميع هنا وأدمر مجتمع الأرواح، صحيح؟"
تجهم وجه سويفون.
هذا الأحمق—هل قال ذلك بصوت عالٍ حقًا؟
ومع ذلك، لم يبدُ الشينيغامي المحيطون مستاءين على الإطلاق:
"كما هو متوقع من أحد تجنيدات الأخ الكبير—فم وقح، لكن طموح كبير."
"نعم، مع هذا النوع من المهارة، سيكون قوة حقيقية إذا أردنا للحادية عشرة أن تغزو مجتمع الأرواح بأكمله!"
"أراهن أنه ليس بعيدًا عن الحصول على مقعد ضابط."
"غريب بعض الشيء كيف أنه لم يستخدم أي رياتسو على الإطلاق، فقط عضلية خام..."
"ربما لا يحتاجه بعد، لم يجد خصمًا جديرًا."
"ها، هذا بعض الفخر لك!"
"...؟" شعرت سويفون بأن عقلها يتزعزع.
في تلك اللحظة، اقترب شخص وحيد:
"يا لك من جرو أحمق، تتباهى هنا—هل تعتقد حقًا أنك عظيم جدًا لدرجة أن اللورد كايليث لن يقتلك؟"
انتعش الشينيغامي المحيطون.
"إنه توسين المقعد الرابع!"
"توسين؟"
وهو يقترب ببطء، نظر توسين إلى غريمجو بنظرة هادئة.
بدأ غريمجو، "أنت هنا في مجتمع الأرواح أيضًا؟"
"..." توقف توسين لثانيتين، يريد الرد، لكنه قرر أن الجدال مع الأحمق سيقلل فقط من ذكائه.
اقترب وخفض صوته:
"كيف وصلت إلى هنا، بالضبط؟"
"هاه؟ وما شأنك بذلك؟"
أخذ صوت توسين حدة طفيفة. "هل تريد مني إبلاغ اللورد كايليث بأنك تثير الجلبة؟"
"تش، حسنًا. هو من أحضرني. هل لديك مشكلة مع ذلك؟"
فكر توسين في ذلك. غريمجو معروف بفمه الكبير، لكنه كان معروفًا بشكل مفاجئ بصدقه أيضًا. لذا إذا سمح كايليث شخصيًا بوجوده، لا مشكلة كبيرة. أومأ توسين بهدوь.
"كنت تتحدث للتو عن إبادة جميع الشينيغامي، نعم؟ دعني أرى مدى تأهلك لذلك."
ابتسم غريمجو:
"ها! هذه مفاجأة سارة... أنت وذلك أولكيورا ذو العيون السمكية دائمًا متصلبين جدًا. كنت أتلهف لوضعك في مكانك!"
نشر ذراعيه، أصابعه منبسطة كالمخالب.
عند رؤية ذلك، توسين—الذي كان قد سحب سيفه بالفعل—رمى النصل جانبًا فقط. اتخذ موقفًا للقتال يدويًا.