أيام داليا الغابرة
2-1 كاواوسو / قصة سينباي وأنا
بذل القندس جهدًا واعيًا لتجنب الضغط المفاجئ على دواسة الوقود. تم تطبيق نفس الحذر على الفرامل. سواء كان الأمر يتعلق بتسريع السيارة أو إبطائها، فقد تعامل مع الأمر بدقة كما لو كان يخنق شخصًا باستخدام خيط رفيع.
هذا هو الأسلوب الذي تعلمه. حصل القندس على رخصة قيادة المركبات العادية فور بلوغه الثامنة عشرة. ما زال يتذكر المدح الذي تلقاه من المدرب. "هل أنت مبتدئ حقًا؟" سأله المدرب. "هايزاكي-كون، لديك إحساس رائع. أنت بارع في هذا." بالمناسبة، كان هايزاكي هو الاسم الحقيقي للقندس.
بدلاً من أن يكون بارعًا، كان يعتقد أنه مجرد حذر. كان يحاول عدم الضغط على نفسه بشكل غير ضروري. ولأنه لم يتلق أي مخالفات بسبب عمله، كان يسرع عند الضرورة لكنه لم ينخرط في سلوك متهور. كانت فلسفته تدور حول القيادة السلسة، دون إهدار أي جهد.
ركن القندس السيارة السوداء بجانب ممر المشاة. توقف بقصد التوقف. هكذا أوقف السيارة.
بينما كان يستمتع بشعور الإنجاز، بدأ شخص ما يسحب مقبض الباب الخلفي بقوة كبيرة. كان هناك ضجيج مرتفع. كانوا يسحبون بشكل متهور، لكنه لم يكن مندهشًا. كان هذا يحدث كثيرًا.
"لا، سينباي، القفل..."
بمجرد أن فتح القفل، انفتح الباب الخلفي على الفور. من هناك، انزلقت بسرعة مخلوقة تشبه الكلب الكبير، أو بالأحرى ذئبًا، إلى الداخل، لكن القندس لم يتأثر.
بدقة أكثر، لم يكن هذا المخلوق حيوانًا.
جلست تلك المخلوقة، المعروفة باسم جارم، في المقعد الداخلي. كان جسدها كبيرًا جدًا، بالكاد يناسب المقعد. بدون تردد، دخلت امرأة جميلة متناسقة الملامح وأغلقت الباب بقوة.
قبل أن تحثه على "اذهب بسرعة"، بدأ القندس تشغيل السيارة.
أرجعت سينباي شعرها الطويل للخلف وضحكت.
"إذاً، تفهم الأمر، يا قندس."
"لأنني تعلمت من سينباي."
"هاه، ما زال أمامك طريق طويل. على أي حال—"
قد تكون سينباي تحاول إعطاءه بعض النصائح القاسية، لكن هاتفها المحمول بدأ يرن. أجابت سينباي على المكالمة.
"داليا 4. نعم. لقد التقيت بالقندس للتو. نعم. صحيح. نعم. هم. نعم. صحيح. هاه؟ نعم. صحيح..."
الشخص على الخط كان على الأرجح رئيسهما، رئيس سينباي والقندس. داليا 4 كان اسمًا سريًا، أو اسم وحدة، أو ربما اسم الثنائي.
كانت سينباي والقندس العضوين الوحيدين في داليا 4. لم يتم احتساب جارم وأولفر، الذي كان قد استقر في المقعد الأمامي، كأفراد. كما هو واضح، لم يكن جارم ولا أولفر بشريين.
داليا 4 كانت مجموعة من شخصين، الفرقة الرابعة من وحدة تسمى داليا. ومن هنا جاءت تسمية داليا 4.
بالطبع، كان "قندس" أيضًا اسمًا رمزيًا. وبطبيعة الحال، لم يكن القندس قندسًا يُدعى هايزاكي. لقد كان إنسانًا حقيقيًا.
نظرًا إلى المقعد الخلفي من خلال المرآة الخلفية، رأى القندس سينباي تزيل الهاتف من أذنها. بدا أن المكالمة قد انتهت. كانت ملامح وجه سينباي المنحوتة بدقة متجعدة.
حتى عندما كانت ملامحها متجعدة، لم تكن سينباي قبيحة.
عندما التقى القندس سينباي لأول مرة، تساءل: "ألم يتم تعديل هذا بالفعل؟" مهما نظر إليها، لم يكن يبدو أن مكياجها يصل إلى مستوى التزييف. إذا كان الأمر كذلك، فسيكون غريبًا إذا لم تكن قد خضعت لجراحة تجميلية شاملة. لم يكن في ملامحها أي بقعة باهتة. على الرغم من وجود جارم الشبيه بالذئب بجانبها، كانت ملامح وجه سينباي تحمل خصائص قطة. كان وجهها أشبه بقطة من الدرجة الأولى. جسدها أيضًا، برأس صغير وأطراف طويلة، كان يشبه عارضة أزياء من الخارج. كان من الصعب تخيل أنها مجرد إنسان مثله. هل يمكن أن تكون من فصيلة مختلفة؟ ربما كانت كائنًا فضائيًا.
بقدر ما كان يرغب في القول إنه اعتاد على ذلك، كلما غفل عن حذره، لم يكن يستطيع إلا أن يتساءل، "ما بال هذه الشخصية؟" كان هذا هو التعريف الحقيقي لـ"الجمال". كان موجودًا أمامه ولا يوجد في أي مكان آخر.
"سينباي، ماذا قال رئيس القسم؟"
"لا شيء مهم."
أمسكت سينباي بهاتفها المحمول في يدها اليمنى، باستخدام إبهامها، بينما كانت تخدش نهاية حاجبها الأيسر بخنصرها الأيسر. حتى مع الماكياج الخفيف وادعائها أنها لم تهتم بحاجبيها، كانت تتمتع بجاذبية ساحرة. لم يكن واضحًا ماذا كانت تعتقد عن نفسها، لكنها كانت مذهلة في قسم الجمال.
عندما لاحظت نظراته عبر المرآة الخلفية، رفعت سينباي حاجبها وسألت: "هاه؟"
"...سينباي، أحيانًا تبدين مثل فتاة شقية، أليس كذلك؟"
كان الاسم الرمزي لسينباي هو "دولو"، يُنطق كـ"دولو"، ولكنه ليس "دمية" مثل الدمية المتحركة. كان "دولو"، اسمًا يُطلق على حيوان، أحد الثدييات من عائلة الكلبيات. كان اسمًا آخر له هو "الذئب الأحمر".
"ههه"، ضحكت دولو-سينباي.
"حسنًا، هذا هو أصلي."
"هل هذا صحيح؟"
"أنا أمزح، بالطبع."
"ليس من الواضح، أليس كذلك؟ النظرية التي تقول إن 'الجوهرة الثمينة لداليا، دولو-سينباي، كانت فتاة شقية سابقًا.' تبدو معقولة إلى حد ما."
"كلام فارغ. أي جزء مني يعتبر يانكي؟ لا أفي بأي من المتطلبات. إذا استمريت في التحدث بهذه الطريقة، سأكسر مؤخرتك إلى أربعة."
"...تعبيرك مخيف بعض الشيء."
"هاه؟ ما مشكلته؟ كسر مؤخرتك إلى أربعة، هل يمكنك حتى تخيل ذلك؟ سيكون ذلك ممتعًا للغاية، أليس كذلك؟"
"تقسيم مؤخرتي إلى أربعة، هذا النوع من الأمور هو... أشبه بفيلم رعب مليء بالدماء..."
السيارة السوداء للقندس عبرت الجسر تحت الطريق السريع ودخلت أرضًا مستصلحة تشبه جزيرة عائمة مستطيلة.
على هذه الأرض المستصلحة، كانت هناك العديد من المباني السكنية متعددة العائلات. بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك مدارس، حدائق، وملاعب رياضية. على الجانب الذي يواجه البحر، كانت الأرصفة والمستودعات مصطفة.
المجمعات السكنية كانت متجاورة مع ناطحات السحاب السكنية الشاهقة، مما خلق تباينًا واضحًا بين المجمعات الكئيبة والأبراج اللامعة. فصلت القناة بين الجانبين، مما جعلهما يبدو وكأنهما عالمان مختلفان رغم أنهما في نفس المكان.
عند الوصول إلى التقاطع، انعطف القندس إلى اليمين. على الجانب الأيسر، ظهر مبنى رقم 22 من المجمع السكني، تلاه المبنى رقم 24. كانت هناك عدة سيارات دورية وإسعاف متوقفة بالقرب منها، مما يشير إلى وجود تجمع كبير من الناس.
"هناك حشد كبير، أليس كذلك؟" قال القندس.
ضغط برفق على الفرامل، وأوقف السيارة بجانب الطريق. وعندما قام بتشغيل أضواء التحذير والتفت ليسأل، "ماذا نفعل؟"، أدرك أن سينباي قد فتحت الباب بالفعل وكانت جاهزة للمغادرة.
لم تقل سينباي صراحةً "لنذهب"، لكن هذا كان طبيعيًا بالنسبة لها. أطفأ القندس أضواء التحذير وفك حزام الأمان، فقط ليجد أن سينباي وجارم لم يعودوا في المقعد الخلفي.
"هل نتابع إذن؟"
ناد القندس على أولفر وخرج من السيارة. صعد أولفر بسرعة إلى ظهره، كما يفعل عادة، جاثمًا على كتفه الأيسر. على الرغم من أنه بحجم زجاجة سعة 500 مل، لم يكن أولفر ثقيلًا.
كانت دولو-سينباي، التي ترتدي بدلة سوداء، ترافقها جارم، تحاول شق طريقها عبر الحشد. لم تكن سينباي تتمتع بأرجل طويلة فحسب، بل كانت تمشي بسرعة أيضًا. كانت دائمًا ترتدي أحذية رياضية بيضاء، ولم تكن تختار الكعب العالي أو الأحذية أو الأحذية المنخفضة. هذا الأسلوب كان ينا
سبها تمامًا.
"تراجعوا، من فضلكم."
دفعت سينباي طريقها عبر الحشد، بغض النظر عن العمر أو الجنس. كان بعض الناس يرتدون تعبيرات بدت وكأنها تتساءل عن سبب وجودها، لكن لم يبد أحد خائفًا عند رؤية جارم.
هذا النقص في الخوف نبع من حقيقة أنهم لم يستطيعوا رؤية جارم. لم يكن الأمر يتعلق بجارم فقط—لم يكن أولفر، الذي كان يتشبث بكتف القندس الأيسر، مرئيًا للبشر العاديين أيضًا.
بينما كان القندس يتبع سينباي، لاحظ أنه نسي ارتداء ربطة العنق. كان يرتدي بدلة رمادية مع قميص وردي تحتها، لكن غياب ربطة العنق أضفى على مظهره طابعًا أكثر استرخاءً. نظرًا لأنها كانت سينباي، أراد أن يقدم نفسه بشكل لائق قدر الإمكان كـ"كوهائي". حاول أن يبقي ذلك في ذهنه في كل الأوقات ولكنه غالبًا ما يفشل.
كان هذا واحدًا من تلك الحالات. وبينما كان يوبخ نفسه، غيّر رأيه بسرعة. لم يكن القندس يكره هذا الجانب من شخصيته.
بعد تجاوز الحشد، وقف شرطي يحمل عصا مضيئة. أظهرت سينباي هويتها وتم السماح لها بالدخول، ولكن عندما حاول القندس أن يتبعها، تم منعه بقوة.
"ما المشكلة؟ لا، لا. لا يمكنك الدخول وحدك."
"أمم، فقط لتعلم، أنا جزء من هذا."
لم يكن أمام القندس خيار سوى إظهار هويته أيضًا. بعد أن لحق بسينباي، تلقى توبيخًا.
"ما الذي تظنه؟ هذا محرج."
"أنا آسف..."
قبل دخول المبنى رقم 24، نظر القندس إلى الحشد. عند الفحص الأولي، بدا أن نصف الأشخاص الحاضرين على الأقل تجاوزوا الستين من العمر. ربما كان سكان المجمع السكني في الغالب من كبار السن. كان هناك عدد قليل من الأشخاص في الثلاثينيات والأربعينيات من العمر، وبينهم كان هناك بعض الشباب الذين يرتدون أزياء الشوارع أو الشعر المصبوغ الزاهي. بشكل عام، بدوا بعض الشيء غير مهذبين. ومع ذلك، لم يكن من العدل الحكم على الناس بناءً على مظهرهم فقط.
"يبدو أنه ليس هنا"، تمتم القندس، مستعدًا لمتابعة سينباي. ولكن للتأكد، تحقق مرة أخرى. وكما توقع، لم يكن هناك.
البشر العاديون لم يتمكنوا من رؤيته—الهدف الذي كان يتعامل معه القندس.
"لو كان هنا، لكانت سينباي لاحظته منذ وقت طويل"، تمتم.
دخل القندس المبنى رقم 24، متجهًا إلى الطابق الثالث حيث تقع الغرفة المزعجة، رقم 305. دخل دون خلع حذائه واستقبلته رائحة أثاث الآخرين العفنة والمملحة قليلاً. كانت سينباي بالفعل داخل الغرفة، برفقة عدة ضباط شرطة يرتدون الزي الرسمي ومحققين في سترات نايلون.
بدلاً من كون الغرفة متسخة، بدت مليئة بالأشياء المتناثرة، مما جعل تنظيفها يبدو مستحيلاً في هذه المرحلة.
كان هناك "كوتاتسو" في وسط غرفة المعيشة، رغم أن الموسم لم يكن يتطلب تدفئة. هل كانوا يتركونه في الخارج طوال العام؟ أمام "الكوتاتسو"، بجانب التلفزيون مباشرة، جلست امرأة مسنة بدت وكأنها من سكان الشقة.
كانت المرأة العجوز ذات الشعر الأبيض ترتدي قبعة محبوكة، وبدا أنها على وشك الانهيار فوق الكوتاتسو، ظهرها منحني بشدة. كانت صغيرة الحجم.
حدق محقق الشرطة، الذي كان يرتدي سترة زرقاء داكنة، بالقندس، تعبيره الصارم كان يشبه إلى حد كبير صورة مرسومة.
"مرحبًا"، حيا القندس، منحنياً برأسه. كان قد قابل هذا المحقق في مكان آخر سابقاً. اسمه كان كوغوري، سواء كان يُنطق "كوغوري" أو "كوغوري" بحروف كانجي مختلفة. في كلتا الحالتين، كان اسمه "كوغوري".
أغمضت سينباي عينيها، وضمت يديها معًا، وجلست بجانب المرأة العجوز. وقف جارم مباشرة خلفها.
كان جارم يشبه الذئب، رغم أنه كان عضليًا بشكل مفرط في منطقة الكتفين، وكان قادرًا على المشي على قدميه الخلفيتين أيضًا. كان يشبه الذئب البشري في مرحلة التحول إلى إنسان، عالقًا في تلك المرحلة الانتقالية. إنسان يشبه الذئب. ذئب يشبه الإنسان قليلاً. شبح، ولكنه ليس وهمًا. كان جارم حقيقيًا بلا شك.
راقب القندس المرأة العجوز، التي بدت ضعيفة، مثل جثة بلا حياة. على ما يبدو، كان جارة لم ترها منذ فترة قد بدأت تشعر بالقلق وقررت زيارتها. وعندما لم تحصل على أي رد، دخلت الغرفة في النهاية، لتجد المرأة العجوز في هذه الحالة.
"ما الوضع؟" سأل المحقق كوغوري، وهو يخدش خط شعره.
ظلت سينباي صامتة، عينيها مثبتة على جسد المرأة العجوز.
عقد كوغوري ذراعيه وتنهد بشكل درامي، وهو أمر مميز من أسلوبه—أو بالأحرى من شخصيته.
"ما هذا؟" سأل محقق شاب يرتدي بدلة المحقق الأكبر سنًا بجانبه.
"إنها محل الزهور"، رد المحقق الأكبر بصرامة، وكأنه يلفظ الكلمات. بدا المحقق الشاب غير راضٍ بشكل واضح.
"أوه، هل تقصد هؤلاء الأشخاص الذين ذكرتهم؟"
لم يكن هناك حاجة لاحتقارهم بهذا القدر. كجزء من داليا 4، لم يستطع القندس إلا أن يشعر بذلك. ومع ذلك، كان يفهم لماذا شعر ضباط الشرطة بهذه الطريقة.
عندما يتم تصنيف حادثة أو حادث كحالة خاصة، يتدخل الغرباء مثل محل الزهور—في إشارة إلى أشخاص مثل القندس—في مسرح الجريمة.
كان على الشرطة تقديم جميع المعلومات التي بحوزتهم، ولكن محل الزهور لم يكن ملزمًا بالرد بالمثل. ما الذي يؤهل كحالة خاصة كان لغزًا لمعظم ضباط الشرطة. كل ما كانوا يعرفونه هو أن محل الزهور كان منظمة داخل مكتب الاستخبارات والبحث في مجلس الوزراء.
كانت مهمة مكتب الاستخبارات والبحث في مجلس الوزراء هي جمع وتحليل والتحقيق في المعلومات المتعلقة بالسياسات الحكومية الهامة. بالطبع، كان يعمل تحت أعلى هيئة إدارية، وهي مجلس الوزراء، برئاسة رئيس الوزراء وغيرهم من الوزراء. كان CIRO، المعروف أيضًا باسم مكتب الاستخبارات والبحث في مجلس الوزراء، يعمل كوكالة استخبارات تدعم مجلس الوزراء، وكان محل الزهور جزءًا منها.
بمعنى آخر، كان محل الزهور يحتل مكانة عالية فوق العالم العادي في هذا البلد.
بالطبع، لم يكن "محل الزهور" اسمه الرسمي. كان يحمل الاسم الرسمي "مكتب التدابير لمواجهة الحالات الخاصة". ومع ذلك، كان من الممكن الجدال حول ما إذا كان يمكن اعتباره اسمًا "راقيًا".
نائب الرئيس، وهو الثاني في القيادة في مكتب التدابير لمواجهة الحالات الخاصة، جاء من وكالة الشرطة الوطنية، مما أسس علاقات كبيرة مع قوة الشرطة. ومع ذلك، لم يكن ضباط الشرطة العاديين يحترمون محل الزهور.
وكان ذلك مفهومًا. لو كان القندس ضابط شرطة، فمن المحتمل أنه لم يكن ليرحب بتدخل مجموعة غير مألوفة كانت تتطفل أحيانًا على مسارح الجرائم.
"قندس"، نادت سينباي، بينما كانت لا تزال مركزة على المرأة العجوز.
"نعم"، أجاب القندس، جاثمًا بجانب سينباي ومتفحصًا المرأة العجوز مرة أخرى. على كتفه الأيسر، أصدر أولفر صوتًا يشبه الشم.
كانت المرأة العجوز تنظر إلى الأسفل، وكان عمرها على الأرجح في السبعينات أو ربما حتى الثمانينات. معظم النساء في عمرها كان لديهن شعر قصير، وكانت هي لا تشكل استثناءً. كان شعرها في مؤخرة العنق قصيرًا، مما كشف عن الجزء الخلفي من رقبتها.
كان هناك جرح في الجزء الخلفي من رقبتها، يشبه حفرة أكثر من كونه ندبة.
حفرة صغيرة ومظلمة، يبلغ قطرها حوالي اثنين أو ثلاثة ملليمترات.
"...إنها نفسها، أليس كذلك"، قال القندس، مما دفع سينباي إلى الإيماءة فورًا.
"نعم"، ردت، وعينيها لا تزالان مثبتتين على المرأة العجوز.
"يبدو كذلك."
______________________________
2-2_القندس / لم أكن أعرف شيئًا عنك
استيقظ على صوت منبه هاتفه المحمول.
"آه..."
شكاكاشاكاشاكا، يا له من صوت مزعج.
بهذا الفكر، مد القندس يده إلى الهاتف بجانب وسادته وأوقف المنبه. كان الأمر جيدًا. سيستمر المنبه في الرنين عدة مرات. لقد ضبط عدة منبهات. كان الأمر على ما يرام. بينما كان يبرر ذلك في عقله، قام بلف البطانية وعانقها مثل وسادة جسد.
همم؟
ألم يكن ذلك صوتًا مختلفًا عن المنبه؟
حسنًا، لا يهم.
تصبح على خير.
في تلك اللحظة، رن الهاتف مرة أخرى بصوت شكاكاشاكاشاكا.
"ما هذا بحق الجحيم؟"
هل يجب أن يتجاهله؟
بمجرد أن خطرت له هذه الفكرة الوقحة، شعر بألم في أذنه اليسرى.
"آه! هي، أولفر، أنت..."
على الفور، أدرك أن هذا كان بفعل أولفر. يعيش القندس بمفرده في هذه الشقة ذات الغرفة الواحدة. الشخص الوحيد الذي يمكن أن يعض أذن الرجل الوحيد لا يمكن أن يكون إلا أولفر.
"حسنًا، حسنًا. فهمت..."
مد يده مرة أخرى نحو الهاتف. عندما رفع جفونه الثقيلة ونظر إلى الشاشة، رأى كلمة "سينباي" معروضة عليها.
"أوه، واو! لم يكن هذا منبهًا! إنها مكالمة تليفونية... تبا..."
نهض القندس بسرعة وأجاب على الهاتف.
"ن-نعم، مرحبًا. صباح الخير، هذا هو القندس..."
"أليس هذا كثيرًا من 'ellos'؟"
"أ-أمم، أ-أ-لقد استيقظت للتو..."
"أنا لست أنتقدك حقًا. في الواقع، توقف عن الاعتذار عن كل شيء. أنت تعتذر كثيرًا."
"أ-أنا آسف... آه، اعتذرت مجددًا..."
"ربما لن تفهم حتى أمد لسانك وأربطه في عقد؟"
"هذا مخيف! ربط لساني في عقد، هذا شيء مرعب للغاية!"
"أنا لا أقصد فعل ذلك حقًا."
"إذا كنا نتحدث عنكِ، سينباي، فستفعلين أي شيء..."
"ما الذي تظنني عليه؟"
"بالطبع، أعتقد أنك سينباي رائعة. أحترمك. بجدية، احترام. قد يصل هذا الشعور إلى درجة العبادة..." (قال كلمة "احترام" بالإنجليزية)
"أنا لست بالضبط النوع من الأشخاص الذين يجب أن يُعبدوا، لكنني لن أمارس مثل هذا التعذيب الممتع بشكل عرضي."
"'التعذيب الممتع' هو تفسير شديد التطرف..."
"يكفي من الهراء. لدينا قضية أخرى اليوم."
"ماذا؟ مجددًا؟!"
"فهمت. سأنطلق على الفور! بأسرع ما يمكن!"
لبس القندس ملابسه بسرعة—حسنًا، أن نسميها "بسرعة الضوء" سيكون مبالغة—حتى السرعة الصوتية—لا، حتى السرعة الصوتية كانت مبالغة. على أي حال، لبس بأسرع ما يستطيع.
لم يكن الأمر لأن اسمه يحتوي على كلمة "رمادي" أو شيء من هذا القبيل، ولكن بطريقة ما، معظم البدلات التي يمتلكها القندس كانت رمادية. مرة أخرى، اختار اليوم بدلة رمادية، مع قميص أزرق بحري. أمام المرآة، ربط ربطة عنق منقوشة ليست مبهرجة للغاية.
"جيد، جيد. آه، الجوارب. أين جواربي؟ آه، شعري منتصب..."
عندما خرج إلى موقف السيارات وأولفر على كتفه، لاحظ أن الفجر لم يطلع بعد. رغم أنه لابد أنه نظر إلى الوقت على هاتفه، لم يسجل ذلك في ذهنه.
"هذا هو نوع الأمور..."
قاد القندس سيارته وعلى الطريق التقط سينباي وجارم، متجهًا نحو مسرح الجريمة. كانت سينباي ترتدي بذلتها السوداء المعتادة وحذاءها الأبيض، وكان شعرها مبللاً قليلاً. هل أخذت للتو دشًا؟ تساءل هذا دون إرادة، مما أرسل إحساسًا غريبًا خلاله.
على ذكر ذلك، هل لدى سينباي صديق؟
لو سأل، من المحتمل أن يتعرض للتوبيخ. لم يستطع حقًا أن يجرؤ على السؤال.
كانت سينباي، لذلك كان يشعر أنها قد تجيب بطريقة غير متوقعة.
دون تردد، كما لو كانت تقول، "نعم، لدي؟"
تساءل إذا كان لديها. لم يكن غريبًا أن يكون لها حبيب أو اثنان. يمكنه أن يقبل إذا لم يكن لديها كذلك. كانت تتمتع بشخصية قوية... هذا ليس الوصف الصحيح، لكنها كانت شخصًا ذو روح قوية وشديدة. كان هناك عملها وجارم. حسنًا، إذا كان الشخص الآخر لا يستطيع رؤية جارم، فلن يكون ذلك مشكلة.
القندس نفسه قد واعد فتاة عادية لم تستطع رؤية أولفر. رغم حالته الحالية، كان له سمعة كبيرة في شبابه. ليس لأنه لم يكن شابًا الآن، ولكن العمل في هذا المجال له ظروفه الخاصة.
لم يكن هذا الوقت مناسبًا للتفكير في الرومانسية. لم يكن بإمكانه أن يضيع الوقت على مثل هذه الأمور.
لذا، لا بد أن سينباي عزباء، أليس كذلك؟ مهما نظرت إلى الأمر، كانت مدمنة على العمل. لا بد أنها عزباء. كانت حرة الروح على أي حال. أرادها أن تكون عزباء. هذا كل شيء. يفضل أن تكون عزباء.
سينباي ربما كانت عزباء.
بعد كل شيء، هي سينباي.
لو، على سبيل المثال، اكتشف أن سينباي لديها شريك يعيش معها، فالقندس سيشعر على الأرجح بخيبة أمل. سيكون بالتأكيد محبطًا.
كيف يجب أن يصف ذلك؟ إذا تزوجت آيدول التي تدعمها فجأة، كمعجب، لا يمكنك إلا أن تشعر باليأس. شيء مثل ذلك؟ هل كانت سينباي آيدول بالنسبة له؟ هل كان القندس معجبًا بسينباي؟
استخدمت سينباي هاتفها بصمت. ربما كانت تتصل بحبيبها. لا، لا. لا يمكن أن تقوم سينباي بشيء من هذا القبيل.
أم أنه لا يمكن حقًا؟
القندس يعرف فقط دولو-سينباي من داليا 4. يعرف فقط الوجه الذي تظهره في العمل. لم تتحدث أبدًا عن الأمور الشخصية. لم يعرف حتى أين وُلدت أو أي شيء عن عائلتها. قبل فترة، سألها عرضيًا عن عيد ميلادها، فردت بغضب، "لن أخبرك." هل انفجرت غضبًا؟
كان فضوليًا بشأن العديد من الأشياء. بمجرد أن أثار فضوله، لم يستطع إلا أن يشعر بفضول شديد.
ونتيجة لذلك، كانت قيادته أقل دقة من المعتاد، لكن سينباي لم تعلق على ذلك. تمنى تقريبًا أن تغضب.
هذه المرة، كان مسرح الجريمة يقع تحت جسر علوي، أقل من كيلومترين بعيدًا عن المجمع السكني حيث توفيت المرأة العجوز بطريقة غير طبيعية. كان هناك ضباط شرطة، وشريط تحذيري. أوقف القندس السيارة أمامه.
تحت هذا الامتداد من الجسور العلوية، كانت هناك مواقف للسيارات، ومواقف للدراجات، وحدائق. تم العثور على الضحية في ممر للمشاة والدراجات بين موقف السيارات وموقف الدراجات. على ما يبدو، وجد رجل مار الضحية جالسًا على عمود الجسر الخرساني المليء بالكتابات و اتصل بالشرطة بعد أن شعر أن هناك شيئًا مريبًا. كان المحقق كوغوري، مرتديًا سترة زرقاء، في الموقع.
"هناك واحدة. تلك الجرح"، أخبرهم المحقق كوغوري بينما كان يخدش خط شعره.
عند رؤية تلك الإيماءة، أصدر القندس بلا إرادة "آه."
"...نعم؟ ما الأمر؟"
"أوه، لا شيء"، رد القندس بسرعة، ولم يواصل المحقق كوغوري الحديث.
بقيت الضحية في نفس الوضع الذي وجد فيه. كان رأسه محلوقًا. كان يرتدي قميصًا فضفاضًا وبنطلونات كارجو. كانت حذاؤه رياضية مبالية. بدا أنه في العشرينات من عمره، حوالي 20 سنة. كانت يديه وأصابعه، المسترخية بجانب ركبتيه، مغطاة بالوشوم.
كان الشاب المحلوق يجلس متراخيًا برأسه منحنيًا. كان رأسه يميل قليلاً إلى اليسار، وعلى الجانب الأيمن من رقبته كان الجرح المذكور سابقًا—ثقب يبلغ قطره حوالي 2 أو 3 مليمترات.
جلست سينباي، برفقة جارم، لتفحص جثة الشاب بعناية.
كانت الرائحة في الهواء تفوح برائحة الكحول. كان هناك علبة كحول مقلوبة بجانب فخذ الجثة. بعض محتوياتها انسكبت، مما رطب الأرض. هل كان الشاب يشرب قبل وفاته؟
"قبل لحظات قليلة"، قالت سينباي بينما كانت لا
تزال تركز على الشاب.
"ما الأمر؟"
"هاه؟ 'قبل لحظات قليلة'—"
"ألست تحاول أن تقول شيئًا لكوغوري-سان؟"
"حسنًا، ليس بالضبط قول شيء، أكثر من كونه خطر في بالي..."
"قلها."
"لكنها ليست مهمة حقًا، أعني، ليست كبيرة..."
"أخبرني. أنا فضولي."
"...لطالما شعرت أن هذا المحقق يذكرني بشخص ما. لم أكن أعرف من، لكنني أدركت الآن للتو. إنه كولومبو."
"كولومبو؟"
"ألم يكن هناك شيء مثل ذلك؟ إنه قديم بعض الشيء. دراما؟ أو كان فيلمًا؟ المحقق كولومبو. من أمريكا."
"لا يبدو كوغوري-سان وكأنه أجنبي، أليس كذلك؟"
"إنه فقط يعطي هذا الشعور، بطريقة ما. الشعور؟ نعم، الشعور. لم أشاهد كولومبو حقًا..."
"لذا لم تشاهده قط وتقول إنهما يشبهان بعضهما البعض..."
"لهذا لم أرد ذكره... إذا كان الشبه قويًا، لكنت قلت له ذلك. قد أسأله، 'ألا يخبرك الناس أنك تشبه المحقق كولومبو؟'"
"هذا أكثر تفاهة مما كنت أتوقع. دعنا لا نذكره مرة أخرى. كولومبو أو أيًا كان."
"أنا آسف..."
انتهى به الأمر بالاعتذار مرة أخرى.
هل سيأتي يوم لا يضطر فيه للاعتذار لسینبای؟ من المحتمل ألا يأتي أبدًا. لن يتمكن أبدًا من رفع رأسه أمامها. كانت تغضب منه في كل فرصة، وفي كل مرة كان يعتذر. مهما مرت من سنوات أو عقود، حتى يترك القندس هذا العالم. من منظور القندس، شعر أن الأمر سيستمر إلى الأبد.
لم يكن لدى جسد الشاب أي جروح أخرى بخلاف الثقب المذكور.
جلس الضحية ببساطة هناك حتى توقف قلبه. كانت هناك علامات قليلة، إن وجدت، على المقاومة قبل وفاته.
توفيت المرأة العجوز في شقتها حيث عاشت، وهذا الشاب تحت الجسر العلوي قد ماتا بصمت.
بهذا الصدد، قبل ستة أيام، توفي عامل مكتب يبلغ من العمر 46 عامًا جالسًا بجوار آلة بيع، على بعد أقل من كيلومتر من هنا.
قبل خمسة عشر يومًا، في شقة ليست بعيدة عن المبنى الذي يحتوي على آلات البيع، توفيت امرأة تبلغ من العمر 32 عامًا بطريقة غير طبيعية. كانت تجلس على شرفة منزلها. الشخص الذي اكتشفها كان صديقًا ذكرًا يجري التحقيق معه للاشتباه في تورطه في وفاتها.
كان لدى الأربعة جميعًا ثقب يبلغ قطره حوالي 2 أو 3 مليمترات في رقبتهم.
حتى الآن، لا يزال سبب الوفاة غير معروف. ومع ذلك، أظهرت الجروح المشابهة للثقوب علامات على حدوث رد فعل حيوي. بعبارة أخرى، تم إحداث الجروح بينما كانوا لا يزالون على قيد الحياة، وليس بعد الوفاة. نتيجة لذلك، كان هناك نزيف قليل.
تم التكهن بأن شخصًا ما قام بثقب الضحايا بأداة رفيعة. بعد ذلك، لا بد أن شيئًا ما حدث أوقف قلوبهم. بطبيعة الحال، عندما توقف القلب عن النبض، توقف النزيف. بعد وفاة الضحايا، أزال شخص ما الأداة.
لم تحدد الشرطة ما إذا كانت الحادثة متعمدة أم حادث. لم يتم الإعلان عن مسألة الثقوب، لذلك كان هناك تغطية صحفية محدودة.
للان.
إذا استمرت الوفيات المماثلة في الحدوث في المستقبل، لم يكن معلومًا ماذا سيحدث.
بعد فحص الضحية، استجوبت سینبای المحقق كوغوري حول تفاصيل مختلفة. معلومات عن الشخص الذي اكتشف الجثة في البداية وخلفية الضحية. بقيت العديد من الأمور غير معروفة، لذلك وعد المحقق كوغوري بتجميع كل شيء في تقرير لاحق.
"هل تعتقد أنها إحدى حالاتك، بعد كل شيء؟" سأل المحقق كوغوري سینبای، وهو يخدش خط شعره. هل كانت تلك عادة؟ يبدو أنها كانت عادة. لم يكن القندس حتى يعرف ما إذا كان كولومبو فيلمًا أم مسلسلًا دراميًا، لكنه قد شاهده مرات لا تحصى على التلفزيون. إذا كان يتذكر بشكل صحيح، كان الشخصية الرئيسية كولومبو يضغط أو يخدش جبهته تمامًا مثل المحقق كوغوري. كان ذلك التسريحة الرقيقة والمتشابكة قليلاً أيضًا تذكرنا بكولومبو.
"أتمنى ألا تكون كذلك"، ردت سینبای ببرود، والمحقق كوغوري هز كتفيه بابتسامة ساخرة. كان وجهه أيضًا يشبه بعض الشيء. أو ربما لا.
عندما عادوا إلى السيارة بعد مغادرة المكان، كان اليوم قد بدأ. بدأت سینبای تتحدث إلى الرئيس على الهاتف، لذا ذهب القندس للبحث عن متجر مناسب لشراء القهوة. خلال ثلاث دقائق من المشي، وجد واحدًا.
بدا أن سینبای كانت من النوع الذي يستمتع بالقهوة السوداء، لكنها كانت تشرب فقط أكواب مبردة من قهوة بالحليب أو حليب القهوة في علب ورقية. كانت تصر على أنها لم تكن غير قادرة على شربها، لكنه كان يشك في ذلك. كان القندس في الغالب يفضل قهوته السوداء. حتى عندما كان يشتهي القهوة المحلاة في بعض الأحيان، كان يفضل القهوة السوداء الأكثر نضجًا. خاصة أمام سینبای.
بالإضافة إلى القهوة، اختار بسرعة بعض الخبز الحلو، والأونيجيري، والشوكولاتة المغلفة. خرج من المتجر، وعلى الرغم من أن الطريق للعودة كان على اليمين، لسبب ما، نظر إلى اليسار.
في تلك اللحظة الدقيقة، لو لم يلفت نظره إلى اليسار، ربما كان قد فوت رؤية هدفه. كان القندس في وسط التسوق، وليس في البحث، لذا كان هذا اللقاء محض صدفة.
حوالي عشرين مترًا إلى الأمام، كان هناك رجل يمشي. كان لديه طول متوسط، من المحتمل أنه ذكر، وكان يرتدي سترة بأسلوب عسكري مع جينز تحتها. كان لديه شعر أسود ويبدو شابًا.
رغم أنه كان في ساعة مبكرة من الصباح، استمر الرجل في السير دون أي عجلة ظاهرة. كان من السهل تجاهله. ومع ذلك، كان هناك شيء يشبه الحبل يتدلى من كم سترته، وكان يجره أثناء المشي. ما هذا؟
نظر القندس إلى كتفه الأيسر. كان وجه أولفر ملتويًا بالقلق، كاشفًا عن أنيابه الصغيرة. ذلك الشيء الذي يشبه الحبل لم يكن عاديًا. بدا أن أولفر شعر بذلك أيضًا.
لم يلتفت الرجل للخلف؛ فقط استمر في السير، كما لو أنه غير مدرك أنه مراقب من قبل القندس.
قرر القندس أن يتبع الرجل. بينما كان يتبعه، متصرفًا كما لو كان يتجه إلى المنزل بعد الانتهاء من تسوقه بشكل عادي، اتصل بسینبای على هاتفه. نظرًا لأنها كانت مشغولة بمكالمة أخرى، ترك لها رسالة. وضع هاتفه على وضع الصمت ووضعه في جيبه، مع الاستمرار في الإمساك به. سرعان ما وردت مكالمة عائدة.
أجاب القندس على الهاتف.
"هل تتبع ذلك الرجل المشبوه؟"
"نعم."
غطى القندس فمه بيده ورد بصوت خافت. خفضت سینبای صوتها أيضًا.
"مفهوم. سأكون هناك قريبًا."
"إذا استطعتِ."
"إذا لاحظك، اقبض عليه. لا تدعه يهرب."
"حاضر."
أنهى القندس المكالمة ووضع هاتفه في جيبه.
استمر الرجل في السير على شارع مجاور للجسر العلوي. في النهاية، انعطف إلى زاوية، مما أدى إلى امتداد من الشقق السكنية المنخفضة الارتفاع والمباني السكنية.
كان الطريق أمامه مستقيمًا، مما يوفر رؤية ممتازة. حافظ القندس على مسافة آمنة بينما كان يتابعه. انحنى إلى زقاق وأطل بحذر، مراقبًا تحركات الرجل.
بدا أن الرجل على وشك الالتفاف، لذا انسحب القندس بسرعة. هل تم اكتشافه؟
انتظر للحظة، ثم أطل بحذر مرة أخرى. كان الرجل قد اختفى. شعرت القندس بالذعر. لا، كن هادئًا. تنفس بعمق، اخرج من الزقاق ببطء، تأكد من عدم إحداث أي ضجيج، وواصل حتى تعثر على الرجل. إلى يساره كان هناك قطعة أرض خالية حيث تم هدم المباني مؤخرًا.
خلف الأرض الخالية كانت هناك المباني السكنية، وكان الرجل يقف داخل المجمع. كان يحمل هاتفه إلى أذنه وينظر حوله.
بالفعل، كان شابًا، ربما في العشرينات من عمره، أو حتى في سن المراهقة.
بدأ الرجل في الجري.
تبع القندس وراءه. هل ارتكب خطأً؟ ستغضب منه سینبای مرة أخرى.
ركض الرجل خارج المجمع السكني ودخل الشارع، ثم انعطف يمينًا. بدا وكأنه يتحدث في هاتفه، لكن الكلمات لم تكن مسموعة للقندس.
دخل الق
ندس أيضًا الشارع. كان الرجل على بعد حوالي خمسين مترًا، يركض بسرعة كبيرة. ومع ذلك، لم يكن سريعًا كعداء في سباق لمسافات قصيرة. إذا ركض القندس بأقصى سرعة، يمكنه اللحاق به.
لكن لم يستطع تجاهل الشيء الذي يشبه الحبل والذي كان الرجل يجره. ما هو؟
عبر الرجل ممر المشاة، متجاهلاً الضوء الأحمر. كان طريقًا واسعًا ذو مسارين. عندما وصل القندس إليه، كان الضوء لا يزال أحمرًا، وكان هناك شاحنة تمر. رغم أن التوقيت كان ضيقًا، لم يتوقف القندس وعبر الطريق. بوق الشاحنة أصدر صوتًا، مما أرسل رعشة في جسده.
دخل الرجل إلى زقاق ضيق بجانب إشارة المرور للمشاة. تبعه القندس، ودخل الزقاق الضيق عندما اندفع الرجل إلى الزقاق المجاور على اليمين. لو كان قد انتظر الشاحنة في وقت سابق، لكان قد فقد الرجل بالتأكيد.
"عمل جيد، أنا...!" ربت القندس على ظهره، مما زاد من معنوياته. كان الزقاق الذي دخل فيه الرجل مليئًا بالورش الصغيرة والشقق القديمة، وكان مليئًا ببراميل الصلب وصناديق القمامة، مما جعله أضيق.
نظر الرجل إلى القندس وصدم بطريق الخطأ برميل صلب، مما أحدث ضجيجًا حادًا يعوق الطريق. هل وصل الأمر إلى هذا؟ اتسعت عيني القندس.
"—أولفر!"
أولفر، الذي كان جالسًا على كتفه الأيسر، نزل بسرعة ولف نفسه حول ساق القندس اليمنى، متحدًا معها.
ساق القندس اليمنى، التي اتحدت مع أولفر، دقت الأرض. رغم أنه كان فعلًا بسيطًا، حدث شيء غير عادي.
طار القندس.
لم يكن الأمر يتعلق بالتحليق بعيدًا. كان قفزة تجاوزت الرقم القياسي العالمي في القفز العالي. كانت القوة تعادل القفز بالزانة. علاوة على ذلك، طار القندس بلا مجهود إلى ارتفاع لا يصدق، كما لو كان الأمر مزحة.
"يوووه..."
توقف الرجل عن الجري، مذهولًا.
كان القندس قد قفز بين الورش والشقق القديمة. نظر الرجل إليه، فمه مفتوحًا. بينما كان يشاهد، طار القندس فوقه.
كانت ساق القندس اليمنى الآن رأس أولفر، وفم أولفر كان موجودًا عند أطراف أصابع القندس. أما ساقه اليسرى فقد ظلت من اللحم والدم. من خلال استخدام ساقه اليسرى لامتصاص تأثير قفزة هائلة كهذه، تجنب القندس عواقب كارثية. هبط خلف الرجل، ودور حول ساقه اليمنى، واستدار.
"لا جدوى من الهرب...!"
أمسك القندس بياقة الرجل بيده اليمنى.
"غواه—"
لهث الرجل من الألم، وتراجع إلى الخلف.
في تلك اللحظة، لمس شيء ما الجزء الخلفي من رقبة القندس. هل كان ذلك الشيء؟ مد القندس يده اليمنى فورًا نحو رقبته ووجده هناك. كان بالفعل الشيء الذي يشبه الحبل والذي كان يتدلى من كم الرجل. عندما حاول إزالته، انزلق بعيدًا، ولف نفسه بإحكام حول معصم القندس الأيسر.
"ما-"
وجه القندس ضربة بركبته إلى الجانب الأيسر من الرجل. أنين الرجل من الألم، لكن الشيء الذي كان ملتفًا حول معصم القندس بقي غير متأثر.
"خذ الأمر بهدوء...!"
هذه المرة، أطلق القندس ركلة إلى الجانب الأيمن من الرجل بساقه اليمنى، التي كانت متحدة مع أولفر.
"آغا...!" صاح الرجل.
شعر القندس بأضلاع الرجل تنكسر من خلال ساقه، وأخيرًا استرخى الشيء الذي يشبه الحبل حول معصمه. دون تردد، أمسك القندس بشعر الرجل بيده اليسرى التي أصبحت الآن حرة. دفع الرجل نحو الجدار الخارجي لشقة واستخدم يده اليمنى ليلوي ذراع الرجل اليمنى.
داخل كم الرجل كان الفراغ. لم يكن هناك أثر للشيء الذي يشبه الحبل.
كان هذا سيئًا.
بمجرد أن أدرك ذلك، أطلق القندس سراح الرجل واندفع إلى الأعلى. دون الحصول على دفعة للركض، يمكن لساق أولفر اليمنى تحقيق قفزة رأسية تصل إلى ثلاثة أمتار.
انطلق الشيء الذي يشبه الحبل في الهواء. كان قد انفصل عن الرجل وحاول مهاجمة القندس ولكنه فشل، واندفع في الهواء بشكل متوحش.
لكن ما هذا بحق الجحيم؟
بدلاً من أن يكون ثعبانًا، كان يشبه دودة الأرض الطويلة بشكل مفرط. حتى أنه كان يشبه إلى حد ما الدودة الشريطية. ومع ذلك، لم تتحرك دودة الأرض أو الدودة الشريطية عبر الهواء بهذه الطريقة. كانت حيويته المذهلة مثيرة للاشمئزاز ومزعجة.
فوق كل شيء، كان خطيرًا.
هل يمكن أن يكون هذا بفعل الرجل؟ اشتبه القندس في ذلك.
في غضون نصف شهر فقط، توفي أربعة أشخاص في ظروف غامضة. كل ضحية كان لديها جرح يشبه الثقب. ربما كانت هذه المخلوقة المثيرة للاشمئزاز والنشطة، التي تشبه دودة الأرض أو الدودة الشريطية، هي المسؤولة. يبدو أنها تدخل أجساد الضحايا عبر الجروح التي تشبه الثقوب، مما يوقف قلوبهم.
بفضل الجاذبية، بدأ جسم القندس في الهبوط. حاول أن يدوس على الرجل مستخدمًا ساق أولفر اليمنى، لكن الرجل تفادى الهجوم بمهارة.
عند هبوطه على ساق أولفر اليمنى، قفز القندس مرة أخرى. ومع ذلك، هذه المرة لم تكن قفزة رأسية، بل كانت للأمام. بقدر ما كان محبطًا، كان من الحكمة الآن التراجع. يبدو أن مخلوق دودة الأرض أو الدودة الشريطية كان المسؤول عن الجرائم. كان لديه القدرة على قتل الناس. لم يكن لدى القندس رغبة في الموت، ولم يكن بإمكانه أن يتحمل القتل.
اندفع خارج الزقاق ودخل إلى ممر بدون رصيف. في ذلك الممر، كانت سيارة تسير نحوه بسرعة عالية. كانت سيارة ميني فان بيضاء. كانت قريبة بشكل خطير.
"انتظر، لا تدهس—"
انفجر جسده السفلي بالألم. كان ذلك إحساس الصدمة. حاول القندس تجنب الميني فان، لكن توقيته كان سيئًا. اصطدمت السيارة به، مما أرسله يدور في الهواء. عند تحطمه على الأرض، غطت رؤيته الظلام.
هل أنا ميت؟
فكر في هذه الفكرة بجدية، لكنه بدا أنه لا يزال على قيد الحياة.
"أوووه..."
هل هذا أنينه؟ هل هذا صوته؟
نعم، بدا وكأنه صوته.
كان القندس ملقى على وجهه، رؤيته مشوشة ومشوهة. أكثر من كونه يشعر بالألم، كان الوضع حرجًا. بالكاد كان يشعر بجسده. لم يكن مخدرًا تمامًا، لكن معظم الإحساس قد تلاشى.
"إنه يتحرك، هاه"، قال صوت.
لمن كان هذا الصوت؟ كان صوت رجل.
"علينا حمله."
"بهذا الشكل؟ إنه لا يزال على قيد الحياة، مع ذلك. ماذا يجب أن نفعل؟"
لم يكن هناك شخص واحد فقط. كان هناك عدة أشخاص.
تبا.
هذا سيء. ولكن ما هو السيء بالضبط؟
ما هو السيء بالضبط؟
لا يعرف. شعر وكأنه ينزل.
كان وعيه يغرق في الظلام التام.
سينباي—
________________________________
2-3_القندس / اسم لا أستطيع مناداته
—... لماذا؟
سؤال ظهر في ذهنه على الفور. حسنًا، لا يمكن اعتباره 'الفكر الأول'. بعد كل شيء، لم يكن قد وُلد للتو في هذا العالم. ومع ذلك، تساءل، لماذا؟
هل لم يمت؟ كان مقتنعًا تمامًا بأنه قد مات.
لماذا لم يمت؟
حسنًا، هذا جيد. ما زال على قيد الحياة. نعم، لم يمت.
لقد مر بشيء شعرت وكأنه الموت. لم يكن ليكون مفاجئًا لو أنه قد مات. ماذا حدث؟
ما هو...
لم يعرف حقًا، ولكن كان هناك ضوء.
كان بإمكانه رؤية الضوء.
لم يكن ساطعًا، ولكن كان هناك ضوء تحت قدميه.
هل كان جالسًا؟ يبدو ذلك. بدا وكأنه كان جالسًا على كرسي. لم يستطع الحركة. كان يشعر وكأنه مربوط بالكرسي. لماذا كرسي؟
أوه، صحيح. تذكر.
السيارة.
لقد صدمته سيارة. ميني فان بيضاء. كان يتعقب شابًا. لقد رآه وتبعه. حاول القبض عليه، لكن الرجل استخدم مخلوقًا طويلًا يشبه الدودة الأرضية أو الدودة الشريطية—
"...زينغاي..."
ذلك المخلوق الشبيه بالدودة لم يكن مجرد حبل عادي أو دودة أرض طويلة أو دودة شريطية متحولة.
كان يحتوي على وهم كبير. كان يعرف باسم جسم شبح.
مصطلح آخر له كان زينغاي¹.
كان زينغاي.
هذا الرجل قد أحضره معه. كان زينغاي الرجل.
بالحديث عن زينغاي—
نظر إلى ساقه اليمنى.
لقد اختفى.
أو بالأحرى، لقد اختفى هو.
أولفر، الذي كان متحدًا مع ساقه اليمنى، اختفى.
هز القندس رأسه وتمتم قائلاً "حسنًا، حسنًا". هل كان ذلك بالإنجليزية؟ أم أن "حسنًا" ليست بالإنجليزية؟ إذا لم تكن بالإنجليزية، فما هي اللغة؟ أعتقد أنها بالإنجليزية.
بغض النظر عما حدث، كان لا يزال على قيد الحياة. لم يكن يعرف مكانه، ولكن كان المكان مظلمًا. كان هناك ضوء، على الأرجح من مصدر كهربائي. كانت الأرضية مصنوعة من الخرسانة المتشققة. كان بالتأكيد في مكان داخلي. كان مربوطًا بكرسي. هل كان مصنعًا؟ أو ربما مصنعًا مهجورًا. قد يكون أيضًا مستودعًا.
خطوات قد اقتربت.
رفع القندس رأسه. حاول جاهداً أن يرى، رمش، استنشق، وزفر، وفي النهاية استطاع أن يرى.
كان هناك شخص هناك. كانوا يقتربون. توقفوا أمام القندس. كانت امرأة ذات شعر قصير. أو هل كان رجلاً؟ كانت هيئتهم صعبة التمييز. كانوا يرتدون سترة كبيرة الحجم وسراويل رياضية. لم يكونوا كبارًا؛ بل كانوا نحيفين للغاية.
"...هل استيقظت؟"
من الصوت، بدا أنها امرأة.
انحنت المرأة قليلاً وتطلعت إلى وجه القندس.
"مرحبًا، أنا أسألك سؤالًا. أنت مستيقظ، أليس كذلك؟"
حاول القندس أن يهز رأسه. استدارت المرأة.
"مرحبًا! إنه مستيقظ!"
لم يكن القندس والمرأة وحدهما. بدا أن للمرأة رفاقًا. يبدو أنها كانت تستدعي هؤلاء الرفاق.
استطلع القندس محيطه. كان هناك نوع من الآلات القديمة على جانبها. كانت هناك أعمدة وعوارض حديدية متناثرة حول المكان. كان السقف مصنوعًا من الحديد المموج، مع فقدان بعض الشرائح هنا وهناك. هل كان هذا حقًا مصنعًا مهجورًا؟ كان هناك مصباح تخييم موضوع على مسافة ما، كان المصدر الوحيد للضوء. كانت المنطقة مظلمة.
إذا كان الوقت الآن ليلاً، فلا بد أنه قد مر أكثر من اثني عشر ساعة منذ أن صدمته الميني فان. عند التفكير، بدا أنه كان يحلم قبل أن يستيقظ. هل كان ذلك حقًا حلمًا؟ أم أنه شيء آخر؟ لقد استيقظ القندس عدة مرات، لكن عقله كان يشعر بالغموض، مما أدى إلى أن يغفو مرة أخرى على الفور. ربما كان قد فقد وعيه.
على حافة ضوء المصباح، كانت الميني فان متوقفة. من المحتمل أنها كانت السيارة التي صدمته. كان باب المقعد الخلفي مفتوحًا.
من هناك، خرج رجل. كان يرتدي سترة بأسلوب عسكري وسروال جينز. من كم سترته كان يتدلى مخلوق طويل يشبه الدودة، مثل الدودة الأرضية أو الدودة الشريطية—زينغاي.
الشاب مشى، يسحب زينغاي خلفه.
"إيبي-كون"، نادت المرأة الشاب.
هل كان هذا اسمه؟ إيبي. على الأرجح كان اسمه.
سألت المرأة إيبي، "ماذا عن هيديوشي-سان؟"
هز إيبي رأسه.
هيديوشي. لم يبدو أنه اسم المرأة أو اسم إيبي. هذا يعني أن هناك شخصًا آخر. هيديوشي، كما يُشار إليه، كان على الأرجح داخل السيارة.
هل كانت هذه مجموعة من ثلاثة أشخاص؟
إيبي، مع زينغاي الدودة الشريطية. والمرأة وهيديوشي ربما كانوا في الميني فان. لقد تم دهس القندس بمجرد دخوله الطريق. هل كان ذلك مجرد صدفة؟ من يعلم. لم يكن يتذكر بوضوح لحظة الاصطدام، لذلك لم يستطع التعليق عليها. ولكن هؤلاء الأشخاص قد أحضروا القندس إلى هذا المصنع المهجور بالسيارة. مدى إصاباته كان غير معروف، لكنه على الأرجح كان أكثر من مجرد خدش. على الرغم من ذلك، بدلاً من أخذه إلى المستشفى، كانوا قد قيدوه هنا. هذا لم يكن إجراءً عاديًا.
اقترب إيبي من المرأة.
"أنت من محل الزهور، أليس كذلك؟"
لم يرد القندس. زحفت زينغاي الدودة الشريطية عبر الخرسانة واقتربت من قدم القندس.
"أعرف كل شيء. عندما يحدث حادث أو واقعة تتعلق بالزينغاي، تخرجون أنتم للتحقيق، أليس كذلك؟ تتسللون مثل الكلاب الضالة الجائعة."
كانت هذه أول مرة ينظر فيها القندس بتمعن إلى زينغاي الدودة الشريطية. كان جسمه الطويل بقطر حوالي سنتيمتر واحد. من طرفه المستدير كان يخرج شيء يشبه قرون الاستشعار للحلزون.
فكر في سحقه تحت قدمه، لكن كاحليه كانا مربوطين بإحكام بالكرسي. بسبب ذلك، لم يستطع تحريك أي شيء إلا أصابع قدميه.
"أنتم دمى لتلك المنظمة، أليس كذلك؟"
اقترب إيبي أكثر، وجهه بالقرب من وجه القندس. لم يقابله القندس بنظره. كان يحدق في زينغاي الدودة الشريطية.
"نعم؟ أعرف، كما تعلم. أنتم دمى لتلك المنظمة. جميع السياسيين، والشركات الكبرى، ووسائل الإعلام الكبرى في العالم. تأثير تلك المنظمة يمكن أن يمتد إلى أي مكان."
"...أنت من هواة نظرية المؤامرة، أليس كذلك؟"
لم يستطع القندس إلا أن يضحك بشكل غير ملائم. أمسك إيبي بكتفه.
"آوه..."
كان الألم لا يحتمل.
"إنها بلا جدوى، يا أحمق."
"نحن نعرف الحقيقة. لقد أخبرنا ساليفان بكل شيء. هل تفهم؟ أفترض أن دمى تلك المنظمة لن تفهم. نحن، نحن الآن مستيقظون."
شهق القندس. استمر في التنفس بهدوء، زفيرًا ببطء. لا يجب أن يبدو مضطربًا.
—سوليفان.
كانت عصابة إيبي متصلة بسوليفان.
دولو-سينباي والقندس لم يكونا فقط ثنائي داليا 4. كان لمحل الزهور، Flower House، وقسم التدابير الخاصة التابع للشرطة، المعروف بمكتب التدابير لمواجهة الحالات الخاصة، عدة أقسام نشطة. كانت هذه الأقسام تتعامل مع الحالات الخاصة بينما كانت تبحث أيضًا عن شخص يدعى سوليفان.
كان مخلوقًا، زينغاي الدودة الشريطية، يزحف على ساق القندس اليسرى، يشبه الثعبان يتسلق شجرة. حاول القندس أن يهزه لكنه لم يستطع لأنه كان مربوطًا بالكرسي.
"نحن نعرف كل شيء. نحن نعلم أنكم أيضًا تحاولون العثور على سوليفان. نحن نرى من خلاله كله"، قال الشخص الذي يُدعى إيبي.
أمسك إيبي بفك القندس بقوة، وسأله عن ارتباط محل الزهور بمكتب الاستخبارات والبحث في مجلس الوزراء، ورؤسائهم، وما إذا كانوا يعرفون شيئًا عن سوليفان.
بينما كان يشعر القندس بزينغاي الدودة الشريطية تقترب من رقبته، تحدث، مما دفع إيبي إلى زيادة الضغط على فكه. أنكر القندس أي معرفة بالمنظمة التي أشار إليها إيبي وادعى أنه موظف حكومي عادي.
ذكر إيبي أن القندس كان مستخدمًا لزينغاي، شخصًا يمكنه رؤية واستخدام زينغاي، مثله مثلهم. استمرت زينغاي الد
ودة الشريطية في الضغط على رقبة القندس، مهددة باختراق جلده.
راقب القندس يوكي، المرأة التي كانت مع إيبي، متسائلًا إذا كانت هي أيضًا سيدة زينغاي. أدرك أن زينغاي الخاص به، أولفر، مفقود.
بينما استمرت المحادثة، انفتح باب في المصنع المهجور بصوت عالٍ. قبل أن يتمكن إيبي من الرد، تم مهاجمته من قبل ذئب، الذي تبين أنه جارم، رفيق دولو-سينباي. سقط القندس والكرسي على الأرض بسبب الاصطدام، لكن أولفر، زينغاي الذي يشبه ابن العرس، تدخل وقاتل ضد زينغاي الدودة الشريطية.
ركلت يوكي جارم ولكنها أخفقت، وبمساعدتها، تمكن إيبي من الوقوف. في هذه الأثناء، دولو-سينباي، التي كانت ترتدي بذلة سوداء وحذاءً أبيض، حررت القندس من الكرسي بسكين وغادرت بسرعة دون أن تقول كلمة. نادى القندس على أولفر وجارم، مدركًا أن دولو-سينباي قد استخدمت جارم كإلهاء لإنقاذه.
اندفع أولفر بسرعة ولف حول ساق القندس، بينما قفز جارم، الأكثر جرأة، وعانق سينباي. في كل مرة كان القندس يشهد هذا، لم يستطع إلا أن يشعر بنوع من الغيرة، مفكرًا في نفسه، "يجب أن يكون ذلك جميلًا. أنا أشعر بنوع من الحسد." ومع ذلك، كان يمتنع عن التعبير عن هذه المشاعر، خوفًا من أن تنظر إليه سينباي بازدراء وتوجه له إساءات لاذعة. لهذا السبب اختار البقاء صامتًا.
احتضن جارم سينباي بالقرب من صدره، وتساءل القندس عما إذا كان ينبغي وصف هذا الفعل بطريقة رومانسية. انقسم صدر جارم وبطنه، كما لو كان يلتهم سينباي التي دخلت داخله.
أو ربما من الأفضل أن نعبّر عنها بهذا الشكل:
الذئب قد التهم سينباي.
على عكس الذئب في حكاية "ليتل ريد رايدنج هود"، لم يفتح جارم فمه على مصراعيه؛ بدلاً من ذلك، انقسم جسمه كله إلى نصفين من الوسط، وأكل سينباي كما لو كان ذلك هو فمه. تم بلع سينباي بالكامل.
كانت العلاقة بين الزينغاي وسيده علاقة خاصة. كان الأسياد والزينغاي مرتبطين بشكل فردي، ولم يكن هناك بدائل، بشكل بسيط. كانوا يشكلون تركيبة فريدة تمامًا. لاستخدام تعبير، كانت سينباي الشخص المفضل لجارم، وكان يحبها لدرجة أنه كان يمكنه أن يأكلها. هل كان ذلك السبب في أن جارم أكل سينباي؟
ومع ذلك، لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا.
لم تكن سينباي قد سمحت لجارم بأن يأكلها؛ بدلاً من ذلك، دخلت داخله. كان ذلك أشبه بالمفهوم المذكور في العهد الجديد: الذئب في ملابس الحملان. حسنًا، في هذه الحالة، كان العكس. لم تكن سينباي خروفًا في المقام الأول.
ما ظهر كان دولو-سينباي، ترتدي ملابس الذئب.
كيف يجب أن أصفها؟ أصبحت سينباي امرأة مستذئبة.
"كوه...!"
ركل القندس الأرض باستخدام ساق أولفر اليمنى واستخدم الارتداد للقفز. هبط باستخدام ساق أولفر اليمنى، داعمًا جسمه بساقه اليسرى الخاصة، لكنه شعر بعدم استقرار. ومع ذلك، حتى لو كان مصابًا، بقي تركيز القندس على شيء واحد: نظرة سينباي. هل كانت تراقبه أم لا؟ كان الأمر غير واضح بعض الشيء.
"إيبي صرخ قائلاً، 'ديثورم...!' هل كان هذا اسم زينغايه؟ ديثورم، المعروف أيضًا باسم زينغاي الدودة الشريطية، بدا وكأنه يريد تلبية توقعات سيده. قام على الفور بالالتفاف حول سينباي التي تحولت إلى امرأة ذئب. ومع ذلك، كان ذلك بلا جدوى.
كانت سينباي، مرتديةً جلد جارم، بلا شك خطيرة.
كانت سريعة ليس فقط، ولكن أيضًا حادة بشكل لا يصدق وتمتلك قوة عنيفة.
أظهرت شراسة لا ترحم، كانت على وشك القسوة.
أثناء الحركة إلى الخلف بالقوة التي تمثلت في قفزة خلفية، تجنبت بسهولة ديثورم. لكنها لم تنتهِ بعد. في اللحظة التالية، انحنت للأمام وغرست أسنانها في ديثورم، مما أدى إلى تناول نصف جسمه مع قرون الاستشعار في نهاية الذيل في قضمة واحدة. مع بضع لقمات أخرى، حطمت الأجزاء المتبقية.
"آه..."
سقط إيبي على الأرض.
لكي يختفي زينغاي ويبقى السيد سالماً، هل كان ذلك حتى ممكنًا؟
لقد طرح إيبي هذا السؤال الآن وعايش الإجابة بنفسه.
كانت انتباه سينباي مركزًا على البندقية، وكان القندس يركز عليها أيضًا. كانوا مألوفين بالتعامل مع الزينغاي، بعد أن قاتلوا ضد زينغاي الأسد والدب البني من قبل، لكن لم يسبق لهم التعامل مع زينغاي مسلح ببندقية. كان من النادر أن يستخدم سادة الزينغاي في اليابان أسلحة نارية. لم يسبق للقندس أن واجه سلاحًا موجهًا نحوه من قبل، وبينما لم يكن متأكدًا بشأن سينباي، لم يعتقد أنها قد واجهت ذلك أيضًا. حتى لو كانت سينباي، كان من الطبيعي أن تشعر بالتوتر في وجود بندقية.
أمسك هيديوشي بالبندقية في وضع استعراضي، ممسكًا بها بيد واحدة ومائلًا. كان من الواضح أنه كان هاوياً وليس محترفًا مدربًا. ربما كانت البندقية مسدسًا حقيقيًا، ولكن يمكن أن تكون أيضًا نموذجًا. في اليابان، كان من الممكن الحصول على الأسلحة إذا كنت تعرف القنوات الصحيحة وكان لديك المال الكافي، لكنها لم تكن متاحة بسهولة في كل مكان. تساءل القندس إذا كان هيديوشي يخادع.
سحب هيديوشي الزناد.
"بانغ!"
لم تكن البندقية. كان فمه.
لقد قال هيديوشي ذلك بفمه. لقد قلد صوت البندقية.
بالطبع، لم تُصب سينباي. كانت تمازح. كان القندس غاضبًا. لو كان هيديوشي بجواره، لربما كان قد ضربه. لكن هل كان ذلك مجرد مزحة؟
"—..."
كان القندس عاجزًا عن الكلام. كان كتل اللحم.
كتلة اللحم نزلت للأسفل، مستهدفة سينباي. لم يكن يصدق ذلك. هل يمكن القول أنه قد ازداد حجمه في الوقت القصير الذي قضاه في الهواء؟ كان من الواضح أنه أكبر من ذي قبل.
حتى السمنة لها حدودها. يا لها من كتلة لحم ضخمة. ومع ذلك، لم تكن هذه مثل سينباي.
أن تفكر أن سينباي لم تتفادى.
كل ذلك بسبب البندقية. لأنها وجهت انتباهها إلى البندقية، كانت رد فعلها بطيئًا. تم تشتيت انتباهها تمامًا.
كتلة اللحم قد سحقت سينباي تمامًا.
اختفت من الأنظار.
سينباي.
لقد تم تقييدها تحت كتلة اللحم.
كان عليه المساعدة. كان عليه مساعدة سينباي. حاول القندس أن يركل الأرض باستخدام ساق أولفر اليمنى. لقد كان مهملاً. حتى تلك اللحظة، لم يلاحظ ذلك على الإطلاق. كان ذلك أوين، زينغاي يوكي، الدمى البيضاء. اقتربوا. بدأوا في مهاجمة القندس.
"آه...!"
قفزت الدمى البيضاء ليس على ساق أولفر اليمنى، بل على ساقه اليسرى اللحمية، وجسده، وذراعيه. في لمح البصر، كانت أوين قد جرت القندس إلى الأرض.
"أوههاهاهاها-"
رن الضحك المزعج. هيديوشي. الرجل العنكبوتي كان يقترب. أو بالأحرى، كان بالفعل هنا. وجهه المجوف الملتحي نظر إلى القندس. كان يوجه البندقية نحوه. نحو رأسه، بين الحاجبين. كانت البندقية لا تزال تمسك جانبيًا.
"لقد أكلتَ زينغاي إيبي. هذا هو نهاية التعذيب. نحن جنود قدّموا أرواحهم لمثالية سوليفان بعد كل شيء. كلاب المنظمات هم الأعداء. وسنقتل الأعداء. ستموت أيضًا."
لا، لم تكن بندقية نموذجية. كانت حقيقية. كان سيطلق النار. حتى مع تلك القبضة، لم يكن بالإمكان تجاهل المسافة التي كان عندها. لم يكن هناك طريقة لفوت التصويب. علاوة على ذلك، استخدم هيديوشي يده اليسرى لدعم اليد اليمنى التي كانت تمسك بالبندقية. هكذا، سحب الزناد.
كان يائسًا. استخدم القندس كل القوة التي يمكن أن يجمعها ليلوي رقبته إلى ال
يسار.
أراد أن يمدح نفسه على عدم إغلاق عينيه والاستسلام في مثل هذه الحالة القصوى. كان فخورًا بنفسه قليلاً لمحاولته البقاء على قيد الحياة.
شعر القندس بتأثير قوي على الجانب الأيمن من رأسه. كانت عينه اليمنى تحترق بشكل رهيب، ولكن لم يصبه مباشرة. لم تصبه الرصاصة. كان ذلك بلا شك.
"آه؟! أيها الوغد...!"
فقد هيديوشي صوابه، وحاول فورًا إطلاق الرصاصة التالية. قد تصيبه هذه المرة. إذا أصيب، لربما كانت الإصابة مهددة للحياة. كان من الممكن أن يصاب في الرأس ويموت فورًا.
"وووووووووووه...!"
كان هناك زئير يشبه الوحوش. من ذلك، فهم القندس. كانت سينباي. لم يكن هناك خطأ في ذلك الصوت. كان صوت سينباي.
"ما-..."
نظر هيديوشي إلى الجانب. لم يكن يعتزم سحب البندقية، لكن فوهة البندقية تحولت بعيدًا عن القندس.
"أولفر...!"
فتح القندس عينيه بأكبر قدر ممكن. لم يكن يفكر بشيء حول ما يجب أن يفعله، أو كيف. لقد ترك كل شيء لأولفر.
قفز أولفر الذي اندمج مع ساقه على جسم القندس، وهزّ أوين، الدمى البيضاء، واطاح بهيديوشي معها.
تدحرج القندس. ليس بشكل عمودي أو أفقي، بل بشكل مائل في الهواء. بينما كان يتدحرج في الهواء، التقط لمحة عن شكل سينباي المهيب وهي ترتدي جلد جارم وترفع كتلة اللحم الزينغاي في الهواء—المرأة الذئب، دولو-سينباي.
تدحرج القندس إلى الأرض. كانت سينباي تقذف كتلة اللحم الزينغاي في اتجاه هيديوشي. قفز هيديوشي إلى الجانب، متفاديًا كتلة اللحم الزينغاي في اللحظة الأخيرة. كان سيكون من المضحك أن يسحق سيد زينغايه حتى الموت.
بصعوبة نهض هيديوشي وصاح.
"اذهب، يا رجل الدهن...!"
قفز رجل الدهن واندفع لمهاجمة سينباي مرة أخرى. واجهته سينباي دون أن تهرب. أمسكت رجل الدهن وعضت فيه. تدحرجت سينباي ورجل الدهن معًا، ملتفان حول بعضهما البعض.
كانت سينباي تقتطع قطعًا من اللحم. بكل قوتها، مزقت اللحم من كتلة اللحم الزينغاي. لم يكن هناك دم يخرج. حتى عندما كان اللحم يتناثر حولها، ينقسم وينهار على نفسه، كان يخرج لحمًا أكثر. كان لحمًا. كان كتلة اللحم الزينغاي مثل كتلة من اللحم مجسدة. ومع ذلك، كانت كتلة اللحم الزينغاي تعبر عن عدم الراحة. كانت تلف جسمها، لحمها، وتحاول دفع سينباي بعيدًا. لم تستطع. لم تسمح سينباي بذلك.
كانت سينباي لها اليد العليا.
لكن ذلك لم يعني أنه كان بإمكانه الوقوف جانبًا وانتظار انتهاء المعركة. آسف على هذا، أولفر. آخر امتداد فقط. شجع القندس ساق أولفر اليمنى ووقف. وبخ ساقه اليسرى اللحمية والعظمية، التي كانت تؤلمه لدرجة أنه بالكاد يستطيع وضع أي قوة عليها. كان العظام تبدو مكسورة. هذا لم يكن مهمًا. لقد حزم عزمه.
استدار القندس على ساق أولفر اليمنى واندفع نحوه.
سيقتله.
هيديوشي.
من الآن فصاعدًا، سيقتل القندس الناس.
سميها جريمة قتل أو ما تشاء، لكنها كانت المهمة. كان عليه أن يفعل ذلك. أكثر من ذلك، كان عليه أن يمد سينباي بقوته، ولو قليلًا. أراد القندس أن يبقى الكوهاي الذي يترك سينباي تتعامل مع كل العمل القذر. لكنه لم يستطع البقاء هكذا إلى الأبد. كان عليه أن يصبح كوهاي يمكنه أن يتحمل الأعباء مع سينباي.
ركع هيديوشي على ركبة واحدة، يشاهد سينباي وصراع رجل الدهن. لم يكن مدركًا لذلك نفسه، ولكن القندس بدا أنه قد أطلق شيئًا مثل صرخة حرب. بفضل ذلك، تم رصده.
"—آه؟!"
أطلق هيديوشي النار على الفور. أطلق عدة طلقات في اتجاه القندس. شعر القندس بتأثير قوي يشبه تلقي ضربة بمضرب بيسبول في الأمعاء، واهتز، لكنه لم يتوقف. حاول أن يستمر في الركض. كان وكأن وضعه لم يكن ثابتًا، ولم يستطع الركض كما أراد. وماذا في ذلك؟ كان بالفعل مغطى بالجروح وغير مستقر على أي حال. بعد ذلك، أصيب ذراعه اليسرى أيضًا. لا بأس. قرر القندس أن يفكر. إذا كانت الذراع، فهذا جيد.
"الطلقات—"
سحب هيديوشي الزناد، لكن لم تخرج أي طلقات أخرى. كان ذلك بعد ذلك مباشرة. أخيرًا. أمسك القندس هيديوشي.
أمسك القندس برقبة هيديوشي بيده اليمنى، وضغط عليه على الأرض.
هذا ليس صحيحًا.
يجب أن أقتل هذا الرجل.
لقد كانت لحمه ودمه الآن على يديه، ولكن حان دور القندس للتألق.
"ت..."
كان هيديوشي يحاول أن يقول شيئًا، لكن رقبته كانت مضغوطة ولم يستطع الكلام.
هذا جيد. جيد جدًا.
مت.
دعنا نستمر في الضغط عليه بجسمي هكذا. سأكسر حلقه. أنت تموت.
فقط مت بالفعل.
لقد كنت أنوي قتله، لكن ما حدث؟
—قوه.
سمع صوتًا عالياً. لم يكن هيديوشي. هل قام شيء آخر بدفع القندس بعيدًا؟ هل تم لكمه؟
كان القندس على يديه وركبتيه. أو هل كان مستلقيًا على ظهره؟ لم يستطع حتى التمييز إذا كان يواجه للأعلى أو للأسفل.
كان هناك شخص ما هناك.
كان يقف قريبًا.
كان رجلًا كبيرًا.
كان يرتدي أحذية طويلة، وكانت لديه أيدي تشبه القفازات.
كان الرجل الكبير يرتدي قناعًا. قناعًا مزينًا بتصميم أسنان مكشوفة عليه.
هل كان لديه رأس محلوق؟ أم كان يرتدي قبعة؟
كانت العيون الجوفاء تنظر للأسفل إلى القندس.
"...سوليفان—"
تحدث شخص ما. هل كان هيديوشي؟ ربما قال هيديوشي ذلك. سوليفان.
سوليفان.
ماذا؟
رفع الرجل المقنع إحدى قدميه. بدا وكأنه سيتجه لدوس القندس بأحذيته الطويلة. بدا وكأنه سيكون مؤلمًا. ربما لن يكون مؤلمًا فقط. الشخص الذي كان على وشك أن يُداس عليه من قبل الرجل المقنع كان القندس، ولكن لسبب ما، شعر بأن ذلك لم يكن شأن شخص آخر. شعر بوعيه يتلاشى.
هل يمكن أن يكون هذا هو النهاية؟
هل سينتهي الأمر حقًا هكذا؟ آسف، سينباي.
إذا اعتذرت، هل ستغضبين؟ كنت ستخبريني أن أتوقف عن الاعتذار عن كل شيء. ولكن ما زلت، أنا آسف. حقًا—
"نوووووووووووه...!"
سينباي.
لماذا صوت سينباي...
بالطبع، كان ذلك بسبب سينباي.
اندفعت سينباي وأرسلت الرجل المقنع يطير بعيدًا.
عندما يسقط الكوهاي غير الموثوق به في موقف صعب، كانت تأتي لإنقاذه دون فشل. كان ذلك سينباي.
"من أعطاك الحق...! تضرب كوهاي الصغير اللطيف، يا قطعان القمامة...!"
عندما يحين الوقت، كانت تقف في وجه العدو وتساند كوهايها، قاذفة الشتائم بتحدٍ. كان الآس في قوة العمل النشطة لمكتب التدابير لمواجهة الحالات الخاصة. دولو من داليا 4. سينباي، التي كانت ترتدي جلد جارم. المرأة الذئب الرهيبة والجميلة. ما رأيك؟ أليست سينباي الخاصة بي مذهلة؟ إنها رائعة، أليس كذلك؟ إنها أكثر روعة من أي شخص آخر.
ضحك القندس. حسنًا، حاول الضحك. لم يخرج صوته. ربما بسبب الألم أو شيء ما، لم يستطع تحريك جسده. لم يكن بإمكانه رؤية أي شيء أيضًا. قد يكون هذا سيئًا. هل أنا لا أموت؟ كان من الممكن أن يكون القندس على وشك الموت. ومع ذلك، أراد أن يضحك. أراد أن يموت وهو يضحك على الأقل.
لم يكن هذا الوقت مناسبًا للضحك. لم يستطع القندس أن يفهم أن هذه ليست حالة يمكن أن تضحك فيها.
-لماذا؟
فجأة تخلت سينباي عن جلد جارم.
لماذا؟
التقط جارم القندس وحمله على ظهره.
ماذا يفعل جارم؟
"سأترك الباقي لك."
هذا ما قالته له سينباي. كان صوتها هادئًا، ونبرتها باهتة. لم تنظر سينباي إلى القندس. لكنها كانت كلمات موجهة إليه. هذا ما فهمه.
اترك الأمر لها؟
الباقي؟
ماذا كانت تقصد؟
بدأ جارم بالركض. بدا أن جارم كان يحمل القندس بعيدًا عن هذا المصنع المهجور. ماذا تفعل؟ ماذا تفعل من أجلي؟ توقف. حاول القندس أن يقاوم. أرجوك توقف. أنزلني. قلت لا، جارم. لماذا تفعل هذا؟ أراد أن يوقف جارم، حتى لو اضطر لاستخدام القوة. كان سيفعل لو استطاع. لكن القندس كان يتأرجح بين الحياة والموت. كان المكان مظلمًا. هل كان هذا هو ظلام الليل؟ أم أنه فقد وعيه بالفعل؟ نادى على سينباي في الظلام. مرة بعد مرة، ومرة بعد مرة، نادى باسم سينباي.
كان القندس يعرف الاسم الحقيقي لسينباي.
شيما توكو.
لقد حاول مرة أن ينادي سينباي باسمها الحقيقي ليمازحها.
"توكو-سان"، ناداها، وبدون تردد، ردت سينباي: "ماذا، هايزاكي إيتسويا؟"
كيف تبقى غير متأثر؟ اعترض هايزاكي، وضحكت سينباي من أنفها. "أعني، إنه مجرد اسمي. لا أعتقد أن هناك شيئًا خاصًا في مناداتي به."
سينباي.
دولو-سينباي.
شيما توكو-سينباي.
توكو-سان.
فجأة، ألقي القندس في الظلام.
جارم، الذي كان من المفترض أن يحمل القندس، لم يكن موجودًا في أي مكان. أين هذا؟ لم يكن لديه فكرة. لكن بدا أنه في عشب كثيف. هل كان هناك نهر يجري بالقرب؟ كان بإمكانه سماع صوت خافت للماء. كان القندس وحده.
جارم قد اختفى.
لقد اختفى فجأة. زينغاي سينباي، جارم، تم القضاء عليه دون أن يترك أثرًا.
ماذا يعني ذلك؟ لم يستطع القندس أن يفهمه.
كان لا بأس إن لم يفهم في هذه اللحظة.
لم يكن يريد أن يعرف.
