ما هذا بحق الجحيم؟ كان من الواضح أنه كان حبيسًا في قصر الأمير الثامن طوال هذا الوقت ولم يظهر أبدًا في المناسبات العامة، دائمًا ما يدعي المرض. علاوة على ذلك، لم يمر سوى شهر واحد منذ أن أيقظ قدرته، لذا لم يكن لديه أي دعم. كلما نظرت إينيت إلى لاديل، زاد عدم فهمها له. تذكرت أنها رأته بضع مرات فقط عندما كانت طفلة، ولم يترك أي انطباع. هذا هو مدى ضآلة وجود لاديل داخل العائلة الإمبراطورية.
ومع ذلك، الملكية كانت ملكية. بدا من الممكن أنه تمكن بطريقة ما من الحصول على رسالة توصية.
'ربما كان محظوظًا وحصل على واحدة، لكن ليس لديه المهارات.'
لم يكن مكتب تسجيل الأكاديمية يكتفي بقبول الطلبات فحسب، بل كان يجري أيضًا اختبارًا بسيطًا. بما أنها كانت أكاديمية سحرية، كان من الضروري أن يكون لديك الموهبة لتعلم السحر. وبعبارة أخرى، يجب أن يكون المرء قادرًا على استشعار المانا.
بعد معالجة المستندات، أخرج الموظف جهازًا سحريًا مربعًا لاكتشاف حساسية المانا.
"من فضلك ضع يدك هنا."
كان جهازًا لكشف المانا يستخدم على نطاق واسع في القارة. قطعة أثرية سحرية عالية الجودة مصنوعة من أحجار سحرية خاصة، أظهرت على الفور مدى حساسية الشخص للمانا، وهو أمر ضروري لتعلم السحر. عندما يركز المرء على الشعور بالمانا بيده على القطعة الأثرية، يتغير لونها—كلما اقترب اللون من الأحمر، زادت حساسية المانا.
الحساسية العالية تعني أن المرء يمكنه استشعار المانا بشكل جيد. كانت واحدة من السمات الرئيسية للساحر الجيد.
"ما اللون الذي أحتاجه لاجتياز الاختبار؟"
سأل لاديل الموظف ويده على الجهاز. كان قد توقع أن دخول أكاديمية سحرية لن يكون سهلاً، لكنه لم يدرك أنه سيكون هناك فحص مباشرة في مكتب الاستقبال. حتى بعد تقديم الطلب والتوصية، كان لا يزال يتعين على المرء اجتياز اختبار المانا للتأهل رسميًا لامتحان القبول.
"الأخضر يكفي للاجتياز."
تتراوح ألوان الجهاز بالترتيب من البنفسجي، الأزرق الداكن، الأزرق السماوي، الأخضر، الأصفر، البرتقالي، إلى الأحمر. هذا يعني أن هناك سبع مراحل، من الأدنى (البنفسجي) إلى الأعلى (الأحمر). عادةً، المتقدمون الذين لديهم موهبة للأكاديمية الإمبراطورية للسحر يسجلون حوالي الأصفر. حتى الأخضر يشير إلى مستوى من الحساسية لا يمكن للناس العاديين أن يضاهوه.
عند سماع هذا، شعرت إينيت بالثقة. خصمها كان أميرًا لم يدرس السحر من قبل. على النقيض من ذلك، تلقت إينيت أفضل تعليم. لم تكن هناك طريقة يمكن أن يسجل بها لاديل أعلى منها.
"ضعي يدك وأغلقي عينيك."
وضعت إينيت يدها على القطعة الأثرية المربعة وركزت عقلها. حتى البرتقالي أو الأصفر فقط سيكون جيدًا بما فيه الكفاية. كان عليها ببساطة أن تسجل أعلى من لاديل.
"نعم، لقد نجحتِ. أحسنتِ."
توهجت القطعة الأثرية بضوء أصفر. كانت إينيت مسرورة جدًا بالنتيجة.
ثم لاحظت لاديل يضع يده على القطعة الأثرية في الكابينة المجاورة.
'هل هذه هي الطريقة؟'
أغلق لاديل عينيه وركز على الإحساس عند أطراف أصابعه. أثناء تعلم زراعة المانا، لم يكن لديه لحظة إدراك واضحة. ولكن مع مرور الوقت، أصبح يتذكر بوضوح تدفق المانا الذي شعر به أثناء المشي عبر الممرات السرية.
عندما أنشأ الساحر العظيم هايدن راينهاردت كريتيان تلك الممرات، كان قد سكب قوة سحرية هائلة في ليّ المكان. في وقت لاحق، حتى أنه استغل المانا الطبيعية المتدفقة من الوريد المدفون تحت قصر الأمير. نتيجة لذلك، كان الممر السري المكتمل مليئًا بالمانا النقية وسحر الساحر العظيم.
إذا دخل أي ساحر آخر، فإن المانا الكثيفة وحدها كانت ستجعله يلهث. لكن لاديل، الذي كان يمارس الرياضة هناك كل فجر ويستخدم الممر كلما كان لديه وقت، كان قد أصبح غير مدرك لاستشعار أدنى التحولات في المانا داخل هذا المكان.
لذا فإن استشعار المانا الآن كان قطعة من الكعكة. اتبع تدفق المانا الخافت.
'بنفسجي؟ بالطبع.'
سخرت إينيت. كان الضوء من قطعة لاديل الأثرية بنفسجيًا، أدنى درجة.
"بهذا، لن يتجاوز حتى الأوراق... ها؟"
قُطعت كلمات إينيت. كان هناك شيء غريب يحدث—كان لون القطعة الأثرية يستمر في التغير. من البنفسجي إلى الأزرق الداكن، ثم إلى الأزرق السماوي.
'ماذا يحدث؟'
الضوء الذي تحول إلى الأزرق السماوي أصبح أخضر، ثم أصفر، يملأ القطعة الأثرية بأكملها.
"...هذا مستحيل."
شعرت إينيت بالذهول، لكن لاديل استمر في اتباع تدفق المانا. في البداية، كما لو كان يمسك بخيط رفيع—ثم يمشي عبر خط مشدود.
حتى الموظفين صُدموا وحدقوا في لاديل. لم يكن من المفترض أن يعمل الجهاز هكذا. لم ير أحد من قبل الألوان تتغير واحدًا تلو الآخر هكذا.
"ماذا يحدث؟"
"ليس فقط حساسية المانا—هذا المستوى من التحكم السحري جنوني!"
الآن توهجت القطعة الأثرية بضوء برتقالي، محترقة بشكل ساطع.
فتح لاديل عينيه، لا يزال يركز بعمق.
"هل هذا كافٍ للاجتياز؟"
عيناه الذهبيتان، دليل على الدم الملكي، لمعتا بتوهج أحمر.
"كاذب."
تنهدت إينيت وخرجت غاضبة من مركز تسجيل الأكاديمية بجانب لاديل.
كان لاديل في مزاج جيد—لقد قدم طلبه الخاص، وأكمل أيضًا طلب إينيت بناءً على طلب الإمبراطورة الثالثة. في هذه المرحلة، لم يعد يشعر بالذنب بشأن الحقيبة التي أعطته إياها الإمبراطورة الثالثة. لم تزعجه اتهامات إينيت التي لا أساس لها على الإطلاق.
"لم أكذب أبدًا. لماذا أنتِ غاضبة جدًا؟"
"لقد تعلمت السحر من قبل، أليس كذلك؟! كيف يمكنك اجتياز ذلك بخلاف ذلك؟"
نظر إليها لاديل وكأنه يستسلم لنوبة غضب طفل أصغر.
"أنتِ تميلين إلى الاعتقاد بأن أي شيء لا يتطابق مع توقعاتك هو كذبة، أليس كذلك؟"
"ماذا؟"
"ليس لديك أي أصدقاء، أليس كذلك؟"
"أيها الصغير...!"
احمر وجه إينيت من الغضب. كان ذلك صحيحًا. لم يكن لديها أي أصدقاء. كانت هذه هي المرة الأولى التي تختبر فيها إينيت مثل هذه المشاعر—الغضب والغيرة تجاه زميل. بعد أن أظهرت قدرة قوية من سن مبكرة، كافحت إينيت للتكيف مع الآخرين. إذا فقدت السيطرة على قوتها ولو قليلاً، فإنها ستحرق كل شيء حولها. كان لاديل قد خمن ذلك من ما رآه في الحديقة.
بالمقارنة مع إخوته غير الأشقاء الذين كانت أفكارهم غير قابلة للقراءة، أو توأمه الذي كان يكرهه بشدة، كانت إينيت شفافة وسهلة التعامل معها.
'من الأفضل التعامل مع شخص صادق بدلاً من شخص سيطعنك في ظهرك.'
سيكونون يحضرون نفس الأكاديمية على أي حال، لذلك لم يكن هناك حاجة للبقاء على علاقة سيئة.
ابتسم لاديل، متذكرًا حقيبة النقود التي أعطته إياها الإمبراطورة الثالثة.
"لا تقلقي. أنا أيضًا ليس لدي أي أصدقاء."
"...أنت لا تملك؟"
"لا. يمكنك القول إننا رفاق."
رفاق؟ لسبب ما، أحبت إينيت صوت تلك الكلمة.
"أحم، هل هذا صحيح؟"
"لذا دعنا نتفق. شكرًا على التوصيلة اليوم. أخبري الإمبراطورة الثالثة أنني أقدر ذلك."
"هاه؟ أوه، أم... سأفكر فيما إذا كنت أريد أن أتفق معك..."
دون أن تدرك أن لاديل قد غادر بالفعل بعد أن قال وداعًا، وقفت إينيت هناك غارقة في التفكير.
هل يجب أن أتفق معه؟ إنه مزعج نوعًا ما. لكنه قال إنه ليس لديه أصدقاء. وهو ليس لديه أم، ولا يتفق مع إخوته، أليس كذلك؟ أنا أكبر منه ببضعة أشهر—ربما يجب أن أتسامح معه.
بعد الكثير من التفكير، اتخذت إينيت قرارًا كبيرًا ونادت على لاديل.
"أحم. حسنًا، إذا كان الأمر مجرد رفاق..."
ولكن بغض النظر عن المدة التي انتظرتها، لم يكن هناك رد. كان لاديل قد غادر منذ فترة طويلة.
أدركت إينيت ذلك متأخرة ودقّت قدمها على الأرض بغضب.
"إلى أين ذهب؟ هل كنت أتحدث إلى نفسي للتو؟"
ولكن بغض النظر عن مدى بحثها، لم يكن لاديل في أي مكان. لم تكن هناك طريقة يمكن أن يكون قد اختفى بهذه السرعة—كان هناك شيء غريب.
خطر على بال إينيت شائعة سمعتها مؤخرًا. قالوا إن الأمير الثامن قد عقد عقدًا مع شيطان، وأنه أصبح مصاص دماء بسبب الطريقة التي ظهر واختفى بها بشكل غامض. مع تحول لاديل المفاجئ وحساسية المانا العالية والمريبة، كان هناك الكثير من الأشياء الغريبة.
"بالتأكيد لا... صحيح؟"
كان أكبر خوف لدى إينيت هو الأشباح والشياطين. ارتجفت ونفضت ذراعها.
عاد لاديل للتو إلى قصر الأمير الثامن عبر الممر السري. بعد قياس حساسية المانا الخاصة به، كان يمكنه أن يشعر على وجه اليقين أن شيئًا ما قد تغير. لم يكن بإمكانه فقط استشعار تدفق المانا، بل كان بإمكانه الآن حتى معرفة مكان الممرات المخفية في القلعة الإمبراطورية.
هذا لا يعني أنه يمكنه استخدام السحر بعد. لقد وصل للتو إلى مرحلة استشعار المانا—بداية السحر. يميل السحرة الأقوياء إلى امتلاك حساسية مانا عالية، ولكن حتى أولئك الذين لديهم حواس ضعيفة يمكن أن يصبحوا سحرة ممتازين. كان الأمر أشبه بوجود نغمة مثالية تساعد في أن تصبح مغنيًا، ولكن عدم وجودها لا يعني أنك لا تستطيع أن تكون واحدًا.
"على أي حال، تم الانتهاء من طلب القبول."
الآن حان الوقت لفتح الدعوة من كنيسة الإله المجهول، التي كان قد أجلها في وقت سابق.
عندما فتح الدعوة، المنقوش عليها زنبقة بيضاء نقية، ذكرت أن الأمير الثامن، لاديل، مدعو لحضور المهرجان المقدس القادم—بعد يومين فقط.
هل يجب أن يذهب؟
فكر لاديل للحظة. بدا من الحكمة إقامة علاقات جيدة مع كنيسة الإله المجهول، أكبر طائفة دينية في الإمبراطورية. كان لدى الإمبراطورية العديد من الآلهة، لكن الإله المجهول، المعروف بأنه خالق العالم ووالد جميع الآلهة، كان يمتلك رمزية لا مثيل لها.
ومع ذلك، الآن بعد أن قدم طلبه، شعر أنه بحاجة إلى التركيز أكثر على تدريبه. حتى معظم النبلاء وأفراد العائلة المالكة كانوا يفضلون التبرع بالمال بدلاً من حضور اليوم المقدس.
'هناك أيضًا مكافأة أرماندي التي يجب التفكير فيها.'
قرر لاديل أن يقدم تبرعًا ويرفض الدعوة بأدب.
"كان هناك شيء أعطتني إياه الإمبراطورة في وقت سابق."
عندما فتح الحقيبة من الإمبراطورة الثالثة، كانت مليئة بالعملات الذهبية اللامعة. كما هو متوقع من الإمبراطورة من بيت داستيون، التي يقال إنها تمتلك أكبر إقليم بعد الإمبراطور. كان لديه أكثر من كافٍ لتبرع سخي.
جلس لاديل على الطاولة وكان على وشك كتابة رد وإرفاق التبرع. ثم، وصل صوت إشعار مألوف إلى أذنيه.
**دينغ.**
**[تم تنشيط مهمة طارئة!]**
**[محاكمة الأيام الثلاثة للإله المجهول]**
-لقد لفتت انتباه كنيسة الإله المجهول.
-تنتشر شائعات مريبة حول قصر الأمير الثامن.
-دافع عنك محقق تأثر بأفعالك بكل قوته، لكن شكوك الكنيسة لا تزال قائمة.
-اقبل الدعوة وزر المعبد في يوم المهرجان المقدس.
-يجب عليك تبديد شكوكهم بالكامل من خلال محاكمة مدتها ثلاثة أيام.
**[صلاة للإله المجهول (0/48)]**
**[الشرط: الصلاة لمدة 48 ساعة خلال 3 أيام (الحد الزمني: 72/72)]**
**[النجاح: دعم الكنيسة]**
**[الفشل: محاكمة محاكم التفتيش]**
كانت مهمة جديدة.
'إذا فشلت مرة أخرى، سأخضع لمحاكمة زندقة؟'
على ما يبدو، لم يكن تبديد شكوك كيريو في المرة الأخيرة كافيًا.
مسحت عينا لاديل نافذة المهمة بسرعة. الجزء الذي ذكر الشائعات المزعجة حول قصر الأمير الثامن لفت انتباهه. هل كان ذلك لأنه أخبر الخدم بعدم الاقتراب منه بينما كان يتصرف وكأنه مهووس بالظلام؟ الآن بعد أن فكر في الأمر، كان الخدم يهمسون شيئًا عن مصاصي الدماء. كان هناك الكثير من الأسباب المحتملة التي لم يستطع لاديل تحديد المشكلة بالضبط.
دفع الرد الذي كان على وشك كتابته جانبًا. إذا ترك الشائعات دون فحص، فقد لا يتمكن من الالتحاق بالأكاديمية.
"تبًا، دعنا نقوم بالمهمة أولاً."
إذا لم يستطع إكمال المهمة، فإنه متجه إلى محاكم التفتيش على أي حال.
إذا لم تستطع تجنبها، استمتع بها.