.
أين كان كل شيء قد انحرف عن مساره؟
تتبع كامل ذكرياته حتى تذكر الرسول الذي رآه في قمة البرج.
قاتل تافه لا يعرف حتى اسمه.
من تلك اللحظة فصاعدًا، بدأ المستقبل ينحرف عن مساره المتوقع.
حدد كامل "هذا الشخص" كسبب تشوه المستقبل الآن. هذا الشخص — الذي بدا قادرًا على توقع كل حركة يخطوها كامل.
خصم صعب لأنه يستطيع توقع تحركات كامل.
"كيف أتعامل معه؟"
بينما كان يتأمل، توصل كامل إلى حل محتمل.
"قد تكون العشوائية خياري الوحيد."
للهروب من توقعات "هذا الشخص"، كان كامل بحاجة إلى عنصر مفاجأة، شيء لا يمكن حتى لـ"هذا الشخص" توقعه.
فكر في إيتور.
إيتور كانت الأرض التي يجب أن يسيطر عليها إذا أراد أن يضم كل توبارون تحت سيطرته ويوسع قوته.
في الماضي، استغرق منه ثلاث سنوات لغزو إيتور.
أبوه، إخوته.
استغرق منه وقتًا طويلاً لتنظيم شؤون العائلة وترتيب بلاير.
"ثمانية أشهر من الآن."
ولكن إذا سار كل شيء وفقًا لخطته الجديدة، ستكون إيتور تحت سيطرته في غضون ثمانية أشهر. مقارنةً بما قبل عودته إلى الماضي، كان هذا سريعًا جدًا.
ومع ذلك، ظل تعبير كامل غير راضٍ.
"أحتاج إلى الضغط أكثر."
شعر كامل بالحاجة إلى تسريع جدوله الزمني، حتى لو كان ذلك يعني تكبد خسائر أكبر. لتعطيل توقعات "هذا الشخص"، كان يحتاج إلى "عشوائية". من خلال تحريف الزمن نفسه، يمكنه إطلاق سلسلة من المتغيرات غير المتوقعة.
إلى أي مدى يجب أن يسرع؟
"سأرفع علمي على أسوار إيتور في غضون أربعة أشهر."
اختصر الوقت إلى النصف.
سيكون هناك الكثير من الدماء، ولكن خطته كانت تواجه عقبات بالفعل، لذا شعر أنه من الضروري المضي قدمًا بقوة.
نقر كامل على جانب العربة. اقترب ليون، الذي كان يركب بالقرب، عندما فتح كامل النافذة.
"أين 'نور النبوة' الآن؟"
"إذا كانت معلوماتنا صحيحة، يجب أن نلتقي به قبل أن نعبر قلعة إيليتور."
"سنترك العربة وننتقل إلى الخيول."
"سيدي؟ ولكن..."
"أسرع، ليون."
مندهشًا من الأمر المفاجئ، استجمع ليون نفسه بسرعة وأعطى إشارة لرجاله لتحضير حصان سيده.
"هيا!"
حث كامل حصانه على المضي قدمًا، متقدمًا بوتيرة لا هوادة فيها.
إذا كان يريد أن يدفع خططه للأمام، كان عليه أن ينهي مهامه الحالية بسرعة.
مقابلة نور النبوة كانت ضرورية لتحديد خطواته المستقبلية. النبي لم يكن شخصًا يمكنه مقابلته بسهولة خارج هذه اللحظة المحددة، لذا كان عليه أن يتصرف بسرعة.
مع صدور صوت صهيل الخيول خلفه، انطلق كامل ومرافقوه دون توقف نحو الحدود الشمالية حيث تقف قلعة إيليتور.
بعد ركوب متواصل لنصف يوم، بدأ الظلام في الغابة يتبدد مع بزوغ الفجر، ملقياً الضوء على الجدران الحجرية البالية التي تمتد بلا نهاية.
قلعة إيليتور.
الحدود الشمالية لتوبارون.
قبل الوصول إلى القلعة، واجه كامل وفريقه موكبًا كبيرًا.
"توقف!"
تقدّم ليون وأوقف الموكب. في المقدمة كانت هناك عربة فاخرة بشكل استثنائي، مما يدل على أن شخصًا ذا مكانة عالية كان بداخلها.
بعد لحظة، عندما اقترب كامل مع فرسانه، سحب الحراس المحيطون بالعربة أسلحتهم.
"في الوقت المناسب."
نظر كامل إلى الشعار على العربة وأومأ برأسه.
ما وراء قلعة إيليتور تقع غابة الساحرات أوردور. لا يمكن لأي شخص غير مدعو دخول غابة الساحرات.
لحسن الحظ، اعترضوا عربة النبي قبل أن تعبر القلعة.
أخذ كامل منديلًا من ليون ليمسح العرق عن جبينه. لقد كان الأمر مرهقًا جسديًا، ولكن الشخص الذي يحتاج إلى مقابلته كان الآن أمامه.
"هل يمكنني أن أعرف من أنت؟"
اقترب فارس ضخم، ممثلًا للعربة، من كامل. كان يرتدي درعًا ثقيلًا ويبدو قويًا للوهلة الأولى.
"هل يستطيع ليون التعامل معه؟"
هؤلاء الفرسان كانوا يخدمون الدوق الأكبر كلارك، الذي تقع أراضيه وراء غابة الساحرات. فرسان الدوق الأكبر لم يكونوا ضعفاء، ولكنهم لم يكونوا معروفين بالنخبة أيضًا. أراضي كلارك كانت تتأثر بالسحرة أكثر من الفرسان.
كان كامل فضولياً بشأن مهاراتهم، ولكن لم يكن الوقت مناسبًا لمعرفة ذلك.
لقد جاء كـ"ضيف" لملاقاة النبي.
"أنا هنا لطلب إجابة."
"الإجابة تتطلب ثمنًا."
ردًا على الفارس، أشار كامل بإشارة صغيرة، فتقدم ليون بصندوق صغير. عند فتح الصندوق، ظهرت كومة من الذهب.
تلاشت التوترات على الفور عند رؤية الذهب.
ضيف النبي.
طالما تم دفع الثمن، لم يكن المكانة الاجتماعية مهمة. هذا هو المعيار الذي وضعه الدوق الأكبر.
"يرجى الانتظار هنا للحظة."
أعطى الفارس انحناءة طفيفة وعاد إلى العربة.
بعد فترة وجيزة، فتح الباب، وخرج رجل عجوز مغطى العينين بقطعة قماش، بمساعدة من الحاضرين.
نور النبوة.
كانت قدراته النبوية مشهورة في جميع أنحاء المملكة، وليس فقط في توبارون. طلب نبوءته يتطلب مبلغًا فلكيًا من الذهب.
ومع ذلك، لم يبخل الناس بالمال لمقابلته، حتى لو لمرة واحدة.
مرة كل عامين، بناءً على طلب الدوق الأكبر كلارك، كان النبي يقبل الزوار، ويتبادل الذهب، ويمنح النبوءات. الآن كان ذلك الوقت.
"لقد جاء شخص لا تربطني به صلة مقدرة."
"......"
كان كامل يرى الرجل العجوز أمامه لأول مرة.
لو لم يكن قد عاد إلى الماضي، لما كان ليصادفه أبدًا. هل كان النبي قادرًا على الشعور بذلك؟
جلس كامل على الكرسي المُعد وواجه النبي.
"أليس للنبي اسم؟"
"هل أتيت لطلب إجابات؟"
إجابات النبي لها ثمن. ضحك كامل بخفة واستمر.
"لا يهم. جئت لأسأل عن الحياة والموت. هل يمكنك أن تخبرني؟"
"إذا لم ألتقِ بهم من قبل، لا أستطيع."
تذمر كامل لفترة وجيزة. هذا يعني أنه لا يمكنه الاستفسار عن مصير الرسول أو المراقب، كيلفن.
"إذن، ماذا عن موتي؟ هل يمكنك أن تنبئ بموتي؟"
نظرًا لأن المستقبل أصبح الآن غير مؤكد، كان يحتاج إلى التحقق منه.
عبث النبي بكرة بلورية أمامه. بعد لحظة، توهجت بلون برتقالي دافئ. هز رأسه.
"لا أرى لمسة الموت عليك. ليس الآن."
"ليس الآن؟ ماذا يعني ذلك؟"
"يعني أن مستقبلك يمكن أن يتغير في أي لحظة بناءً على أفعالك. يمكنني فقط رؤية مصيرك المباشر."
"إذا تم توقع الموت، هل يمكن تجنبه؟"
"قد تتمكن أو لا تتمكن من تجنبه. ومع ذلك، إذا تجنبته، ستدفع ثمنًا يعادل قيمتك."
"ثمن؟ أي نوع من الثمن؟"
"شيء ثمين بالنسبة لك."
ابتسم كامل مكشرًا عن أسنانه. كان ليون يعلم أن سيده كان منزعجًا.
"من يجرؤ على أخذ شيء ثمين مني؟"
أشار النبي بصمت نحو السماء. يمكن أن يعني إلهًا، أو قدرًا، أو ربما السماء نفسها — إجابة غامضة.
"إجابتك تفتقر إلى الإقناع."
"أنا أتحدث فقط بالحقيقة."
لم تكن الإجابة الأكثر إرضاءً، ولكنها كانت كافية في الوقت الحالي. هذا يعني أنه لا يوجد تهديد مباشر لخططه.
"لدي المزيد من الأسئلة."
"إذن يجب أن تدفع الثمن."
"أنت حقًا غالٍ جدًا."
نظر كامل إلى ليون، الذي وضع صندوقًا آخر أمام النبي.
"هل تلقيت أي 'رسائل إلهية' مؤخرًا؟"
"همم، هناك واحدة... ولكن..."
لسبب ما، بدا النبي مترددًا في الحديث عنها.
"هل يمكنك التحقق من حياة صاحبها؟"
"نعم، الرسائل الإلهية فريدة. هل تطلب إجابة؟"
عندما أومأ كامل برأسه، فحص النبي الكرة البلورية، ثم بعد لحظة، أومأ موافقًا.
"إنه على قيد الحياة."
أومأ كامل برأسه قليلاً.
"إذن دونيكولينت لا يزال حيًا."
بعد أن تأكد من بقائه على قيد الحياة، أدرك كامل أن كل ما يحتاجه الآن هو تحديد مكانه. طلب توضيحًا.
"أريد أن أسمع محتوى الرسالة الإلهية."
"الرسائل الإلهية هي وحي من الآلهة. إذا تم مشاركتها بتهور وتعطيل العالم، يتبع ذلك عقاب شديد، كما قد تكون لاحظت من عمري."
"هذا لا يهمني."
"......"
"ليس لديك خيار، أليس كذلك؟"
بأمر من كامل، أحضر ليون ثلاث صناديق أخرى من الذهب للفارس الواقف بجانب النبي.
بعد التأكد من الذهب، وقف الفارس بجانب النبي.
"الضيف يطلب إجابة."
"...ولكن..."
"تذكر، أنت ملتزم بإرادة الدوق الأكبر."
في مواجهة ملاحظة الفارس الباردة، عض النبي شفته ونظر للحظة إلى السماء، عيناه المعصوبتان مختبئتان تحت القماش. عند رؤية ذلك، كان كامل يميل إلى السؤال —
هل يستطيع النبي أن يتنبأ بموته؟
"يمكنني فقط الكشف عن سطر واحد من الرسالة الإلهية. الباقي غير واضح."
"لا يمكنك رؤية الرسالة كاملة؟"
"لا تسأل لماذا. هذه هي المرة الأولى التي أواجه فيها شيئًا كهذا."
لأول مرة، ظهرت على وجه كامل ومضة من الدهشة. كانت رسالة دونيكولينت الإلهية مشهورة في جميع أنحاء الأرض باسم "صرخة السيرين". ومع ذلك، كان هنا نبي لا يستطيع فك شفرتها بالكامل.
لماذا خطر بباله فجأة؟
"تكلم!"
الإجابة التي كان كامل يبحث عنها كانت الرسالة الإلهية من دونيكولينت، صرخة السيرين.
بلهفة في صوته، طالب بإجابة. أمسك النبي بالكرة المتوهجة.
على الرغم من فقدانه البصر، كانت أحرف الرسالة الإلهية محفورة في ذهنه. معظمها كان غير مقروء؛ لم يتمكن إلا من تفسير سطر من أسفل الرسالة.
تساءل النبي.
هل يمكن لـ"أركين حارس القدر"، أو الساحرة ليلي، تفسير هذه الرسالة بالكامل؟
لم يكن يعرف.
ولكنه كان متأكدًا من أن هذين الاثنين لن يكشفاها، حتى لو استطاعا.
قد يجلب هذا الموت عليه، ولكن كخاطئ، لم يكن لديه خيار.
ارتجف فم النبي وهو يتكلم.
[XX XXXX – XX XX XXX]
[X XX XX.]
[ترنيمة السيرين.]
"ترنيمة السيرين."
تقلص وجه كامل، وتعبيره أصبح مظلمًا كالشيطان.
ترنيمة، وليست صرخة؟!
لقد تغير صاحب الرسالة الإلهية.
***
بالنسبة لشخص مثلي، يعيش حياة الموظف الشاقة، كانت أكثر اللحظات ثمينة وسعادة في يومي هي عندما أستطيع أخيرًا أن أستلقي للنوم.
التلصص تحت الأغطية الناعمة، وقضاء الوقت في تخيل الأحداث الشديدة التي ستحدث مع تطور الأشرار في الروايات التي أقرأها — تلك اللحظات كانت حلوة بحتة.
مجرد التفكير في ذلك جعلني أشعر بالخفة، وكأنني أطفو، وكانت خطواتي دائمًا أكثر حيوية في طريق العودة من العمل.
ولكن الوهم كان يتلاشى في الساعات الأولى من الصباح عندما كنت أطفئ هاتفي الذكي وأغمض عينيَّ. الوقت بين النوم والاستيقاظ كان يمر في غمضة عين.
مجرد رؤية ضوء الشمس يتسلل من خلال الستائر كان كافيًا لإفساد مزاجي.
آه، حان وقت الاستيقاظ للعمل.
"أوه، تبًا، مجرد حلم!"
مع عودة وعيي، أخذت نفسًا عميقًا من الراحة، مدركًا أن المشهد الذي أضاءه ضوء الصباح لم يكن مجموعة من الستائر، بل غابة كثيفة تحيط بي.
الراحة من عدم الاضطرار للذهاب إلى المكتب.
حقيقة أنني أستطيع الشعور بالسعادة فقط بسبب هذا كانت في الحقيقة سخيفة، لكنني أردت أن أستمتع بهذه اللحظة.
منذ أن ألقي بي في عالم الرواية، كانت لدي أول حلم طويل دون انقطاع. كان رؤية لحياتي السابقة كموظف عادي، حياة عشتها حتى مجيئي إلى هنا.
عند التفكير في الأمر الآن، قد تكون الحياة في العالم الحقيقي لم تكن مثيرة، لكنها كانت توفر راحة صغيرة وشعورًا بالأمان.
أن يتم إلقائي في شيء مثل برية سيرينغيتي جعلني أفكر حقًا أنني ربما كنت في وضع جيد في ذلك الوقت.
"ومع ذلك، حتى الآن، ما زلت أكره فكرة الاستيقاظ للعمل. كيف نجوت من ضغوط كوني موظفًا؟ أوه."
حاولت النهوض، لكن جسدي كان ثقيلًا كالإسفنجة المبللة.
كم من الوقت كنت غائبًا؟
نظرت حولي وأدركت أنه لم يكن هناك أحد آخر بالقرب.
بدأت في النهوض، أنفض ملابسي، وأنا أنوي الذهاب للبحث عن كارل، عندما شعرت بإحساس غريب على معصمي الأيسر. رفعت يدي ورأيت سوارًا سميكًا مثبتًا هناك.
سوار أسود خشن.
رؤية السوار، بدا أن الإجراء قد اكتمل بنجاح.