بسبب عدم قدرته على الوقوف ببساطة والمشاهدة بينما يتكشف هذا الموقف الغريب، انطلق شيطان السيف من على الأرض بصيحة قصيرة. وحلق جسده في الهواء كما لو كان يطير عبر السماء، وسرعان ما استل السيف العريض الضخم المستقر على ظهره. لقد كان سيف القمر الأبيض العريض، سلاحه المميز ذو اللمعان الفضي الواضح.
قلب شيطان السيف جسده في منتصف الهواء، ومثل طائر جارح، هبط بين الشيطان المجنون وتشيون هارين.
"يكفي هذا الهراء!"
بووووم-!
في اللحظة التي هبط فيها شيطان السيف على الأرض مع تلك الصيحة، رن دوي هائل. ولم تتحمل الأرض تحت قدميه الصدمة وتصدعت مثل شبكة العنكبوت.
وعند الاقتحام المفاجئ لشخص سقط من السماء، وقف المتدربون وأفواههم مفتوحة، ومذهولين مؤقتًا.
ماذا حدث للتو؟
وسرعان ما تحولت نظرات المتدربين نحو شيطان السيف.
"ذ-ذلك الشخص هو؟"
"ل-لماذا اللورد شيطان السيف هنا...؟"
لقد بدا ظهور الشيطان المجنون بمفرده غير واقعي بالفعل، ولكن الآن ظهر حتى شيطان السيف. اثنان من المبجلين الشيطانيين، وهما شخصيتان لا تتاح للمتدربين فرصة لرؤيتهما تقريبًا، قد ظهرا هنا.
لماذا هبطت شخصيات بهذا المقام الرفيع في ساحات اختبار مجرد متدربين؟ امتلأت عقول المتدربين بالفوضى، مما تركهم مذهولين تمامًا.
وبينما حبس الجميع أنفاسهم وراقبوا الموقف، حدق شيطان السيف في الشيطان المجنون بعيون تشتعل غضبًا.
"مهلاً، أيتها الشيء المجنون!"
ومع تلك الجملة الواحدة، تجمد هواء ساحات الاختبار تمامًا. لقد كان مشهدًا لا يمكن تخيله: مبجل شيطاني يوجه الإهانات مباشرة إلى وجه مبجل شيطاني آخر، وهو موضع تبجيل وخوف.
ولم يكن بإمكان المتدربين فهم ما يحدث أمام أعينهم بأي حال من الأحوال، وغرقوا فقط في حالة من الذعر تتجاوز مجرد الحيرة البسيطة.
من ناحية أخرى، لم ترمش الشيطان المجنون حتى عند إهانة شيطان السيف القاسية.
سحبت الأصابع التي كانت تمسك بسيف تشيون هارين وأمالت رأسها قليلاً نحو شيطان السيف. واختلط الضيق في عينيها البنفسجيتين.
"يا إلهي، ما الذي يأتي بك إلى هنا، عندما كنت أنت من غادر بعد المفاخرة بأنك ستترك الاختبار لهذه السيدة؟"
عند ذلك، التوى وجه شيطان السيف في عبوس عميق. وضرب بطرف سيف القمر الأبيض العريض الأرض بضربة خفيفة وأجابها:
"لو كنتِ قد جعلتِ الاختبار جديراً بأن يُدعى اختباراً، لما اضطررتُ أبداً للتدخل بهذا الشكل. ولكن انظري إلى الفوضى التي أحدثتِها، أيتها المرأة".
"تسمية الأمر بالفوضى تعد مبالغة قليلاً..."
"بهذا المعدل، من الواضح أنه لن ينجح متدرب واحد في الاختبار! في أي رأس مجنون نبتت فكرة إخبارهم بإصابتكِ، تباً للمنطق السليم!"
رعد زئير شيطان السيف عبر ساحات الاختبار. ولم تتمكن الشيطان المجنون من مواصلة التحدث. وحتى لو كان لديها عشرة أفواه، فلن يكون لديها ما تقوله.
وفي تلك اللحظة، قطعت نبرة صوت مكبوتة لشخص ما المواجهة المتوترة بين الاثنين.
"أنا... ما زلتُ أستطيع الاستمرار..."
لم تكن سوى تشيون هارين، التي وقفت بجانبهما. فإرادتها القتالية لم تنكسر بعد. لكن شيطان السيف هز رأسه ببرود نحوها:
"عالم فنون القتال ليس مكاناً شبيهاً بالأحلام حيث يمكن حل كل شيء من خلال قوة الإرادة وحدها. خاصة ليس في موقف كهذا. تذكري هذا. ما تفعلينه الآن ليس شجاعة، بل هو تباهٍ متهور".
طعنت كلمات شيطان السيف الباردة كبرياء تشيون هارين مثل خنجر. وبسبب عدم قدرتها على قول أي شيء في المقابل، عضت شفتها السفلية بقسوة من شدة الإحباط.
ارتجفت أطراف أصابعها بشكل خفيف. لقد كانت لحظة توجب عليها فيها، مهما كانت تكره ذلك، الاعتراف بحدودها الخاصة.
"هل تفهمين الآن؟"
"..."
لم يعد شيطان السيف يتعامل مع تشيون هارين. مر بجانب تشيون هارين، التي كانت تقف ساكنة، واقترب من الشيطان المجنون. ولمعت عيناه ببرود.
"كما تعلمين، سيفي سيف القمر الأبيض العريض قد صُنع من حديد بارد عمره عشرة آلاف عام".
في اللحظة التي سمع فيها ذلك، لم يملك ها-جين سوى أن يتفاجأ تمامًا. كشخص لديه معرفة أساسية بروايات فنون القتال، لم يكن هناك أي طريقة تجعله لا يعرف ما هو الحديد البارد البالغ من العمر عشرة آلاف عام.
حديد بارد عمره عشرة آلاف عام، حديد بارد عتق لعشرة آلاف سنة. ألم يكن من قبيل عدم المبالغة تسميته عمليًا بالمعدن الأكثر صلابة؟
وعلاوة على ذلك، كان من المقبول على نطاق واسع أن سعره هو ما يطلبه البائع مهما كان. ومع ذلك، ها هو شخص قام بتكريره إلى سلاح ويحمله معه.
'إنه حقاً شخص مذهل للغاية!'
كان هذا هو حدود تقييم ها-جين لشيطان السيف. وفي كلتا الحالتين، فإن شيطان السيف، الذي تقدم للأمام، أرجح سيف القمر الأبيض العريض بمجرد انتهائه من الكلام. وبدا الأمر مجرد وميض ضوء مر عابرًا.
"عليكِ المراوغة!"
ولكن حتى وسط صدمة المتدربين، رفعت الشيطان المجنون، تمامًا كما فعلت من قبل، إصبعين بتعبير فاتر واستقبلت السيف العريض.
كوا-بووووم-!
انفجر عصف هائل من الهواء، لا يقارن بما كان قبله، في كل اتجاه. واهتزت الأرض تحت أقدامهما، وابتلع الغبار الناتج عن موجة الصدمة كليهما في لحظة.
ومع قشوع الغبار ببطء، تكشف مشهد لا يصدق.
لقد صدت الشيطان المجنون سيف القمر الأبيض العريض لشيطان السيف بيدها العارية، بينما كانت لا تزال تبدو غير مبالية تمامًا، بل وتشعر بالملل. وبدت مسترخية للغاية.
'حتى لو لم أضع أي طاقة داخلية فيه على الإطلاق...'
بينما فكر شيطان السيف داخليًا في جسد الشيطان المجنون المذهل، أفلتت منه تنهيدة بشكل طبيعي. ثم تمتم نحو المتدربين:
"كما رأيتم جميعاً، بفضل فن الحماية الفريد الخاص بها، وصل جسد الشيطان المجنون نفسه إلى نطاق لا يمكن للهجمات العادية اختراقه. وبعبارة أخرى، في مستواكم، من المستحيل بالنسبة لكم توجيه ولو ضربة فعالة واحدة عليها".
عند غضب شيطان السيف، فتحت الشيطان المجنون فمها بفتور:
"هذا صحيح".
لقد كان اعترافًا هادئًا، كما لو كانت قد تلقت للتو إطراءً. وبرز عرق على جبهة شيطان السيف.
"لا تقولي ذلك بفخر شديد، أيتها العاهرة المجنونة!"
وفي النهاية، سحب شيطان السيف سيف القمر الأبيض العريض. ونظراً لأنه لم يعد هناك أي سبب للاستمرار في الاختبار الحالي على أي حال، فقد التفت برأسه نحو المتدربين مع تنهيدة. ثم فتح فمه:
"استمعوا جيداً. أنا لا أنظر إليكم بوعي متدنٍ. ومع ذلك، اعلموا هذا: في مستواكم، لن تتمكنوا أبداً من وضع ولو خدش بسيط على تلك المرأة".
إن شيطان السيف، الذي كان أيضاً مبجلاً شيطانياً، قد أرجح للتو حديداً بارداً عمره عشرة آلاف عام، ومع ذلك لم يكن هناك جرح واحد عليها. لذلك، كانت هذه حقيقة لا يمكن لأي متدرب دحضها.
"لذا من هذه اللحظة فصاعداً، سأقوم بتغيير الاختبار".
سأل شيطان السيف تشاي أون ريانغ: "أيها المدرب، هل يمكنك المتابعة في الاختبار الذي كان مخططاً له في الأصل على الفور؟"
هز تشاي أون ريانغ رأسه بتعبير متصلب:
"هذا مستحيل، اللورد شيطان السيف. فكل ما تم إعداده قد تم إخلاؤه بالفعل".
"هااا..."
أطلق شيطان السيف تنهيدة أخرى ورمق الشيطان المجنون بنظرة. وبمشاهدتها وهي تتظاهر بعدم الملاحظة، تذكر الأمر للحظة قبل أن يصل إلى قرار.
"حسناً. سيكون الاختبار الجديد هو صد ضربة واحدة من الشيطان المجنون".
ارتفعت جلبة أخرى بين المتدربين. ثم تابع شيطان السيف:
"لا تقلقوا. بالمقارنة مع التكييف البدني الهائل لهذا الوحش، فإن هجماتها قريبة من كونها دون المستوى المعياري. وإذا سكبتم كل الطاقة الداخلية التي تمتلكونها، فمن المفترض أن تكونوا قادرين على صدها بطريقة ما".
"هل يجب بالضرورة أن تكون هذه السيدة هي من يفعل ذلك؟"
عندما تذمرت الشيطان المجنون كما لو كانت تجد الأمر مزعجاً، حدق فيها شيطان السيف كما لو كان يجدها غير قابلة للتصديق:
"إذن هل يجب أن أفعل ذلك أنا؟ إذا فعلتُ، فسينقسم هؤلاء الأشقياء جميعاً إلى نصفين. وإذا كنتِ موافقة على ذلك، فليكن".
عند تلك الكلمات المقشعرة للأبدان، هزت الشيطان المجنون كتفيها. لقد كانت على الأقل مدركة أن ما فعلته للتو كان حادثاً خطيراً للغاية بالفعل. والتسبب في حادث أكبر كان شيئاً حتى هي أرادت تجنبه.
فحركة واحدة خاطئة، وقد تثير حقاً غضب زعيم الطائفة.
"لا يمكن مساعدته".
وسرعان ما أومأت للمتدربين مرة أخرى وتحدثت بفتور:
"والآن إذن، أولئك الذين يريدون الذهاب أولاً، تقدموا بالترتيب. هذا أمر مزعج، لذا لننتهي بسرعة".
عند اقتراح الشيطان المجنون، حاولت تشيون هارين التقدم للأمام مرة أخرى. وكأنها تحاول استعادة كبريائها الجريح، اشتعلت عيناها بحماس. ومع ذلك، لوحت الشيطان المجنون ببعض يدها نحوها:
"أنتِ انتهيتِ. لقد أكدتُ مهاراتكِ وإرادتكِ تقريبياً، لذا سأحتسبكِ ناجحة. ولا يوجد شخص واحد أو اثنان آخران يحتاجون إلى الاختبار".
كان هذا الجيل من أكاديمية المسار الشيطاني يضم ما يصل إلى خمس مئة متدرب. وباستبعاد تشيون هارين، جعل ذلك العدد أربع مئة وتسعة وتسعين. وبالنسبة للشيطان المجنون، لم يكن هذا سوى مهمة مزعجة للغاية.
عند كلمات الشيطان المجنون، أومأت تشيون هارين بصمت. فهي أيضاً قد أدركت أن فعل المزيد سيكون بلا معنى.
وسرعان ما حركت الشيطان المجنون ذقنها نحو المتدربين المتبقين:
"الشروط هي نفسها كما كانت من قبل. أولئك الذين يريدون تحديي، فليأتوا أولاً".
ثم، تماامًا كما حدث من قبل، خطى شخص ما إلى منصة المبارزة أولاً. لقد كان يون غيوم، الشخص الذي احتج أمام تشاي أون ريانغ. وحيا بقبضته خفيفاً نحو الشيطان المجنون وتحدث بصوت هادئ:
"أطلب درساً".
وبدلاً من الإجابة، دفعت الشيطان المجنون يدها للأمام.
لقد كانت حركة بسيطة دون أي تقنية أو مهارة خاصة. ومع ذلك، فإن القوة المحتواة بداخلها لم تكن عادية بأي حال من الأحوال.
وهووووش-!
أقام يون غيوم على عجل تقنية سيف دفاعية ضد اليد التي تصل نحوه.
كراك-كراك-!
وإلى جانب صوت معدني حاد، جرف عصف هائل من الهواء المحيط. ووسط القوة الهائجة التي تحطمت فوقه، شعر يون غيوم وكأن كل شعرة في جسده تقف على أطرافها.
وخزت اليد التي تقبض على سيفه كما لو كانت ستنفجر، وصرخت عظامه. وملأت فكرة واحدة فقط عقله.
'إذن هذه هي قوة المبجل الشيطاني...؟'
لقد كان اختلافاً عاتياً في القوة يبدو أنه ينكر كل ما بناه كفنان قتالي حتى الآن. ولأول مرة، ظهر ارتباك واضح على وجهه.
وفي الوقت نفسه، حدقت الشيطان المجنون للحظة في يون غيوم، الذي تحمل ضربتها بالكاد، ثم سحبت يدها كما لو كانت قد فقدت الاهتمام.
"همم. لقد نجحتَ في صدها. أنت تنجح أيضاً".
أبعدت نظرتها عن يون غيوم وأومأت للمتدرب التالي:
"التالي".
وحتى بعد رؤية يون غيوم يكافح قبل قليل، كان المتدرب الذي صعد بعد ذلك واثقاً. ومع ذلك، فإن المتدرب الذي خطا بخطوات واسعة نحو منصة المبارزة واتخذ وضعيته سرعان ما واجه نتيجة مزرية.
كرانش-!
عند أرجحة يد الشيطان المجنون، طار المتدرب خارج منصة المبارزة مثل ورقة كتابة. ودار عدة مرات في الهواء قبل أن يتحطم على الأرض بعيداً، ومن ثم لم يتحرك.
'هل هو على قيد الحياة حتى؟'
عند المشهد العاتي، انفجرت شهقات مليئة بالصدمة بين المتدربين.
"هاه..."
عندها فقط أدركوا الأمر. لم يكن هذا الاختبار سهلاً بأي حال من الأحوال. لقد تحمله يون غيوم لأنه كان مميزاً، وليس لأن الاختبار كان قابلاً للتحكم.
تغير الأمل إلى خوف في لحظة. وبالمشاهدة من بعيد، تقطب حاجب ها-جين بشكل طبيعي أيضاً.
'واو، ما هذا بحق الجحيم؟'
فالمشهد الذي حدث قبل لحظات فقط لم يغادر عينيه بعد. تلك القوة العاتية التي يبدو من المستحيل صدها. ومشهد المتدرب الذي تحطم بوحشية جانباً.
'هل يمكنني صد ذلك...؟'
بدأ ها-جين يفكر بجدية. فطاقته السحرية لم تستعد بالكامل بعد، وجسده لم يتعلم فنون القتال بشكل صحيح أو أي شيء آخر.
وبأخذ كل ذلك في الحسبان، لم تظهر إجابة سهلة. ومع استمرار أفكاره، بدأ طرد عدة متدربين آخرين.
'في الوقت الحالي، دعنا نشاهد لفترة أطول قليلاً. قد تنفد قوتها...'
وأخيراً، خطت امرأة كانت تراقب كل هذا بهدوء وبصمت نحو منصة المبارزة. وفي إحدى يديها، كانت تمسك بسيف عريض هائل يبدو أكبر من طول قامتها نفسه.
امرأة ذات بنية نحيلة تمسك بسلاح شرس لا يناسبها على الإطلاق. لقد كانت سويون، ابنة شيطان السيف.
نظرت الشيطان المجنون إليها، وابتسمت بسخرية، ولمحت نحو شيطان السيف.
"يا إلهي، يا إلهي. لقد صعد وجه ثمين آخر؟"
كانت نظرتها مليئة بنية قول، 'سأقوم بتقييم ابنتك'. لم يقل شيطان السيف شيئاً معيناً واكتفى بمراقبة ابنته بصمت.
وسرعان ما مدت الشيطان المجنون يدها مرة أخرى. لقد كانت ضربة بنفس القوة الهائلة كما كانت من قبل. لكن استجابة سويون كانت مختلفة عن الآخرين. ودون ذعر، مدت سيفها العريض بهدوء للأمام.
ثد―!
ومع صوت رعدي، تلاقت يد الشيطان المجنون مع سيف سويون العريض. ولم يكن هناك أدنى ارتعاش. وكأن شجرة عملاقة قد ضربت جذوراً عميقة، استقبلت الهجوم بهدوء مع وضعية مستقرة.
عند ذلك المشهد، بدت الشيطان المجنون شاعرة بالملل، كما لو كان كل اهتمامها قد تلاشى.
"لقد نجحتِ، لذا انزلي".
في اللحظة التي سحبت فيها سويون سيفها العريض بصمت وتنحت عن منصة المبارزة، فتح شيطان السيف، الذي التزم الصمت حتى الآن، فمه أخيراً. وكأنها كان ينتظر هذه اللحظة، نفخ صدره وصرخ بفخر:
"ابنة من تظنونها؟ هذا القدر طبيعي فقط!"
لقد بدا فخوراً للغاية.
وفي الوقت نفسه، قطبت الشيطان المجنون حاجبيها كما لو كانت تجد الأمر مملاً وتمتمت بصوت منخفض:
"حقاً، كم هذا ممل. هذا لن يجدي نفعاً. تلميذ يد روح الشبح، أنت هنا، أليس كذلك؟ أسرع واخرج!"
وفي تلك اللحظة، تجمعت نظرات المتدربين في مكان واحد. وكان كل واحد منهم ينظر إلى ها-جين.
'أنا...؟'
ولم يكن أمام ها-جين خيار سوى الشتم داخلياً.
لماذا أنا فجأة، أيتها الإنسانة المجنونة!