"النار الروحية الحقيقية في هذا العمر؟"
"حتى لو كان تلميذاً لقاتل أسطوري، هل يعقل أن يكون قد وصل إلى مرتبة الذروة في هذا العمر؟"
الهمسات المليئة بالرهبة والخوف المتدفقة نحوه. لم يستطع ها-جين إخفاء مدى ذهوله داخلياً وهو يراقب ردود أفعالهم.
'ما خطب هؤلاء الرفاق؟'
ما استخدمه ها-جين بوضوح لم يكن سوى قدرة خارقة نارية أساسية. ومع ذلك، بالاستناد إلى ردود أفعالهم، فقد وقعوا في سوء فهم غريب بشأن النار الروحية الحقيقية أو أي شيء آخر.
'يعتقدون ذلك بمجرد رؤية قدرة خارقة نارية صغيرة؟'
شكك ها-جين لفترة وجيزة في جهلهم (؟). لكن هذا السؤال سرعان ما تحول إلى فكرة مختلفة.
'ولكن ربما ليس الأمر سيئاً؟'
ألقى ها-جين نظرة خاطفة على بايك إيل، الذي احترق بالكامل وأصبح أسود اللون. أوه، هل أحرقته كثيراً؟ تباً.
على أي حال، ألم يكن هذا هو نفس الرجل الذي افتعل شجاراً لأنه اعتقد أن ها-جين ضعيف؟ بعبارة أخرى، إذا تمكن من تغيير هذا التصور، فهذا يعني أيضاً أنه لن يضطر إلى التورط في مثل هذه الأمور المزعجة.
'أنا بحاجة إلى الحفاظ على طاقتي الخارقة أيضاً. أفضّل تجنب الانجرار إلى معارك لا فائدة منها.'
بفضل فن التدريب اللامتناهي، وجد طريقة لاستعادة طاقته الخارقة، لكن هذا كان عملياً قصة للمقبل من الأيام. في مستواه الحالي، لا يمكنه التحرر من حدود طاقته الخارقة.
'بالطبع، قد يكون الأمر مختلفاً لو كان بإمكاني جرع الإكسيرات مثل الماء، ولكن مستحيل...'
كان التوسل بالكاد للحصول على إكسير واحد آخر من الشيطان المجنون هو أفضل ما يمكنه فعله، لذلك لم تكن هناك طريقة ليكون ذلك ممكناً.
لذا فإن سوء الفهم هذا بأنه "قوي" لا يبدو أنه سيصبح مشكلة كبيرة. بل على العكس، قد يصبح حاجز حشرات فعالاً يطرد سرب الذباب المزعج مسبقاً. لا داعي لجهد تصحيح سوء الفهم. قرر ها-جين استخدام هذا السوء في الفهم غير المتوقع بكل سرور كسلاح جديد.
'إذن هل انتهى الأمر الآن؟'
قبل النزول من المنصة، اقترب ها-جين من بايك إيل، الذي كان ممدداً على الأرض، للمرة الأخيرة. بغض النظر عن أي شيء، كان عليه التحقق مما إذا كان الرجل حياً أم ميتاً.
إذا كان ميتاً، فستصبح الأمور مزعجة للغاية. وإذا كانت حالته خطيرة، فعليه نقله بسرعة إلى المستوصف أو شيء من هذا القبيل.
ولكن تماماً كما كان على وشك الانحناء فوق بايك إيل، انطلقت صرخة مصدومة من أسفل المنصة.
"هل يحاول الإجهاز عليه؟!"
"حتى في المبارزة، أليس هذا تمادياً كبيراً؟ ألن يظهر أي رحمة؟"
"لا، هذا الرجل تلميذ قاتل. قد لا يرحمه."
أصيب الطلاب بالذعر، وافترضوا أن ها-جين كان يحاول قطع أنفاس بايك إيل. عجز ها-جين عن الكلام. ماذا كانوا يقولون؟
'ما هذا الهراء؟ لماذا أقتل هذا الرجل?'
إذا مات بايك إيل، فإن الشخص الذي سيكون في أكبر ورطة ليس سوى ها-جين نفسه. لم يكن يريد أن يفعل أي شيء يجعله بارزاً إلى هذا الحد.
ثم جذبت صيحة أحدهم انتباه الجميع مرة أخرى.
"لا! هذا الرجل هو تلميذ يد روح الشبح، خبير تقنية امتصاص النجم العظمى!"
بتلك الجملة الواحدة، وصل الخوف المحيط إلى ذروته.
تقنية امتصاص النجم العظمى. ألم تكن فناً قتالياً شرساً للغاية، تقنية لحصاد الطاقة تمتص طاقة الخصم وتستنزف كل قوته الداخلية؟
حتى طائفة الشيطان السماوي كانت حذرة من انقطاع سلالة تقنية امتصاص النجم العظمى. بطبيعة الحال، من منظور الفنانين القتاليين، لا يمكن إلا أن تكون مرعبة حقاً.
"تقنية امتصاص النجم العظمى؟ إذن ألا يحاول امتصاص القوة الداخلية لذلك الرجل بالكامل؟"
"هل يحاول تحويله إلى مقعد؟ يا له من وغد شرير."
"لا تقتربوا منه! قد يمتص طاقتنا أيضاً."
أثار الطلاب ضجة كما لو كانوا ينظرون إلى ضحية طاعون وتراجعوا إلى الوراء. كان ها-جين يحاول فقط التحقق مما إذا كان خصمه حياً أم ميتاً، ولكن قبل أن يدرك ذلك، أصبح شريراً خبيثاً تماماً يسحق خصمه بقسوة بل ويمتص قوته الداخلية.
'هذا غير عادل حقاً.'
ألا يجب أن يكون هذا الرجل، الذي يفتعل الشجارات مع أي شخص بلا سبب، أقرب إلى كونه شريراً من ها-جين طيب القلب؟
'تباً. هل يمكنني المغادرة هكذا فقط؟ ولكن ألن يجعل ذلك الأمور مزعجة قليلاً؟'
تماماً كما كان ها-جين يشعر بالضيق حيال كيفية التعامل مع هذا الموقف السخيف، جاء صوت مألوف من بعيد.
"يبدو أن المبارزة قد انتهت، لذا ألا يجب عليك المغادرة الآن؟"
تحدث دو كيونغ، الذي ظهر من مكان ما، نحو المنصة بصوت هادئ. وبعينين بدتا وكأنهما تقرآن الموقف بالفعل، تابع بشكل طبيعي.
"ها-جين، يجب أن نسرع ونذهب للبحث عن أعضاء فريقنا الآخرين أيضاً. ليس لدينا وقت للتأخر هنا، أليس كذلك؟"
باستخدام عذر أعضاء الفريق، خلق دو كيونغ ذريعة طبيعية لمغادرة ها-جين. بالنسبة لها-جين، لم يكن أقل من رامٍ منقذ.
ثم اقترب دو كيونغ من بايك إيل الممدد على الأرض. وضع إصبعاً تحت أنف بايك إيل وحتى أنه فحص نبضه.
بعد لحظة، وقف دو كيونغ وكأن شيئاً لم يكن وتحدث إلى الطلاب الذين كانوا لا يزالون يراقبون من حولهم.
"لقد فقد وعيه بالفعل، لكنه لا يزال يتنفس، لذا لا توجد مشكلة."
أخيراً، أشار إلى رجل كان يقف بجانب بايك إيل منذ فترة وأمره.
"مهلاً، أنت، الشخص الذي كان يراقب منذ فترة. احمل هذا الرجل على ظهرك وخذه إلى المستوصف أو شيء من هذا القبيل."
ارتعد المتدرب الذي تم اختياره، ثم تحرك ببطء نحو بايك إيل، عاجزاً عن الرفض.
"لنذهب."
أعطاه دو كيونغ نظرة خفيفة واستدار أولاً. تبع ها-جين دو كيونغ وكأنما التقى بمخلص.
وهكذا، تاركين وراءهم الطلاب الصاخبين وقطعة الفحم الممددة على المنصة، غادر الاثنان المكان على مهل.
وفي هذه الأثناء، مر الوقت، وبحلول الوقت الذي كانت فيه الشمس تغرب ببطء، فتح بايك إيل، الذي كان مستلقياً على سرير في المستوصف، عينيه ببطء مع أنين.
ظهر سقف غير مألوف في مجاله. وفي الوقت نفسه، جلس بايك إيل.
"أين أنا، آغ!"
كان جسده بالكامل يؤلمه، وخاصة حول وجهه ورأسه، حيث أجبره ألم حارق على العبوس دون أن يدرك ذلك. في ذلك الوقت، شعر الطبيب بحركة شخص ما واقترب منه.
"أوه، لقد استيقظت!"
فحص الطبيب حالة بايك إيل وابتسم.
"لقد كنت قلقاً لأن الحروق كانت شديدة للغاية، لكنك تمكنت بطريقة ما من استعادة وعيك. الشباب جيد حقاً."
"..."
أمسك بايك إيل برأسه المذهول للحظة وغرق في التفكير. لقد تم حمله على طول الطريق إلى المستوصف؟ تذكر بالتأكيد رؤية كرة من النار. إذن هل يعني ذلك، ربما؟
سأل بايك إيل الطبيب بصوت مبحوح.
"...كم من الوقت كنت فاقداً للوعي؟"
"همم، دعنا نرى."
فكر الطبيب للحظة، ثم أجاب.
"لقد غبت عن الوعي لمدة أربع ساعات كاملة. كنت تتنفس بالتأكيد، لكنك لم تفتح عينيك، لذلك كنت قلقاً للغاية."
أربع ساعات. عند حقيقة أنه فقد وعيه لفترة أطول بكثير مما كان متوقعاً، ومضت المهانة مرة أخرى على وجه بايك إيل.
"لكل هذا الوقت..."
لم يكن لدى بايك إيل وقت لاجترار مهانته قبل أن يتذكر مهمته الحقيقية.
'ليس هذا هو الوقت المناسب للاستلقاء هنا. يجب أن أسرع وأخبر الأخ أونبايك عن هذا...!'
حقيقة أن تلميذ يد روح الشبح قد يصبح معادياً لطائفة شيطان القبضة. وحتى حقيقة أن مرتبته كانت في مستوى الذروة المطلق، وهو أمر لا يمكن تجاهله بأي حال من الأحوال.
كانت هذه معلومات حيوية يمكن أن تهز مستقبل طائفة شيطان القبضة. وفي عجلته، حاول النهوض فجأة.
"آغ!"
ومع ذلك، في اللحظة التي رفع فيها الجزء العلوي من جسده، سببت الحروق في جميع أنحاء جسده ألماً مروعاً، وكأنها تصرخ. أنَّ بايك إيل مرة أخرى وانهار عائداً على السرير.
برؤية ذلك، نقر الطبيب بلسانه واقترب.
"إلى أين تظن نفسك ذاهباً في هذه الحالة؟"
ضغط الطبيب على كتف بايك إيل وتحدث بحزم.
"أنت بحاجة إلى الراحة التامة في الوقت الحالي. ستحتاج الحروق على جلدك إلى علاج لفترة طويلة، لذا استلقِ ولا تتحرك. كن ممتناً لأنك لم تعانِ من أي إصابات داخلية."
عند كلمات الطبيب الصارمة، أطلق بايك إيل تنهيدة. وحتى الآن، صبغ الاستعجال قلبه. ودون أن يدرك ذلك، رفع يده ليمسك برأسه.
لكن يد بايك إيل، التي كانت على وشك الإمساك برأسه، ضلت طريقها للحظة.
'ها...؟'
ثم تحسس ببطء الجزء العلوي من رأسه. وبدلاً من الشعر الكثيف الذي كان ينبغي أن يلمس أطراف أصابعه، كل ما شعر به هو ملمس ناعم وأملس بشكل غريب.
'أين، أين ذهب شعري؟'
وكأنه غير قادر على تصديق ذلك، بدأ يتحسس بجنون في جميع أنحاء رأسه بيديه. ولكن أينما لمست يداه، كان كل ما يمكنه الشعور به هو فروة رأسه الصلعاء الناعمة.
'لا تقل لي أنه احترق بالكامل...؟'
مع شعور بالرهبة، نظر بايك إيل إلى المرآة المعلقة على الحائط. كان الشكل المنعكس أمامه غير مألوف ومرعباً. لم يكن لشعره المتدفق بفخر أي أثر، وبدلاً منه، كانت تلمع فقط رأس صلعاء مرقطة بعلامات الحروق.
اتسعت عينا بايك إيل وكأنه لا يصدق ذلك. نظر ذهاباً وإياباً بين الكائن غير المألوف في المرآة ونفسه، منكراً الواقع. وللأسف، كان كلاهما هو.
"لا، مستحيل..."
ارتجف صوت بايك إيل وهو يلف كلتا يديه حول رأسه. وتحت أطراف أصابعه، لم يشعر إلا بفروة الرأس الفارغة.
"آآآآآآآآآخ!!!"
سرعان ما رنت صرخة يائسة وكأنها ستهز المستوصف بأكمله.
"أنا، أنا أصلع! أيها الطبيب! ما الذي يعنيه هذا بحق الجحيم؟!"
شعور جوهري بالخسارة، أعظم من فشل مهمته. لفترة قصيرة، صرخ بايك إيل وتخبط على السرير. لكن ذلك اليأس لم يدم طويلاً. وبعينين محتقنتين بالدم، ذكر نفسه بمهمته مرة أخرى.
'لا، ليس لدي وقت لهذا.'
الأمر المتعلق بسلامة الطائفة كان أكثر أهمية من الحزن على فقدان شعره. جز على أسنانه.
'يجب أن أذهب إلى الأخ أونبايك بأسرع ما يمكن...'
ترنح بايك إيل نازلاً من السرير. كانت الحروق في جميع أنحاء جسده تنبض بالألم، لكنه أجبر نفسه على تحمل الألم. اقترب من الطبيب الذي كان ينظر إليه بشفقة، وتحدث بحزم.
"من فضلك أعطني بعض مسكنات الألم. هناك مكان أحتاج إلى الذهاب إليه."
"لقد أخبرتك أنك بحاجة إلى الراحة!"
"إنه أمر عاجل..."
فوجئ الطبيب لفترة وجيزة بتصميمه الشرس، لكنه سرعان ما أومأ برأسه وسلمه عدة زجاجات دواء صغيرة. وضعها بايك إيل داخل ملابسه وغادر المستوصف دون حتى أن يقول شكراً.
غطى رأسه المشوه بوشاح، وجر ساقه العرجاء، ومشى بصمت نحو قاعة تجاوز السماء، حيث تقع غرف أونبايك.
بعد المشي لفترة طويلة، وصل بايك إيل أخيراً إلى غرف أونبايك العميقة داخل قاعة تجاوز السماء. ودون أن يملك حتى رفاهية مراعاة الآداب المناسبة، طرق الباب المغلق وصرخ على عجل.
"أخانا! إنه بايك إيل! لدي أخبار عاجلة!"
تماماً كما أمسك بمقبض الباب وكان على وشك الخطو إلى الداخل، فتح الباب أولاً من الداخل. ثم خرج رجل ضخم البنية. كان أونبايك. وكأنه انتهى للتو من التدريب، كان عاري الصدر ويمسح عرقه.
عندما رأى أونبايك مظهر بايك إيل عند الباب، قطب حاجبيه.
"ما هذا؟ لماذا تبدو هكذا؟"
طالت نظرته على ساق بايك إيل العرجاء والوشاح الملفوف بشكل خرقاء حول رأسه.
"وما خطب هذا الوشاح؟ هل تعرضت للضرب في مكان ما؟"
على الرغم من سؤال أونبايك الحائر، لم يكن لدى بايك إيل رفاهية لشرح مظهره. لهاث لالتقاط أنفاسه وصرخ.
"تلميذ يد روح الشبح، ها-جين، ذلك الوغد، يا أخانا! إنه يستهدف طائفة شيطان القبضة...!"
عندما لم يستطع بايك إيل، الذي تملكه الحماس، الاستمرار وظل يلهث، أمسك أونبايك بكتفه بقوة.
"اهدأ."
نظر أونبايك مباشرة في عيني بايك إيل المتحمستين وتحدث مرة أخرى.
"التقط أنفاسك أولاً، ثم أخبرني خطوة بخطوة. ما الذي حدث بالضبط؟"
عند كلمات أونبايك، تمكن بايك إيل بالكاد من ضبط أنفاسه، ثم لخص باختصار وأبلغ عما حدث على المنصة قبل قليل. قوة ها-جين، وحتى مسألة ذكره لطائفة شيطان القبضة.
"همم..."
بعد سماع القصة بأكملها، أطلق أونبايك أنيناً منخفضاً للحظة. وظهرت نظرة قلقة على وجهه.
في ذلك الوقت، جاء صوت خامل من داخل الغرف.
"إذا نظرت إلى الاستنتاج فقط، ألا يعني ذلك أن الأوغاد من الفرق الأخرى قد بدأوا بالفعل في إبقائنا تحت السيطرة؟"
جنباً إلى جنب مع الصوت، خرج رجل من الظلام. كان له مظهر يشبه الثعبان وعينان شريرتان. مستنداً إلى إطار الباب، قام بلف زوايا فمه قليلاً، كما لو كان يجد هذا الموقف مسلياً.
"إذن فهم يخرجون هكذا من البداية. في هذه الحالة، يجب أن أتقدم وأتعامل مع الأمر بشكل صحيح. كيف يجرؤ مجرد طالب من قاعة الألف يوم على التصرف بغطرسة كهذه."
"كبح نفسك حتى لا تصبح يدك مفرطة للغاية يا جاميونغ."
"سأقرر ذلك بنفسي."
كان صوت الرجل الذي يُدعى جاميونغ مليئاً بالبهجة.