تجاهل ها-جين، في الوقت الحالي، أولئك الرجال الذين كانوا يعبدونه كبطل ما. فمديحهم لم يكن هو الشيء المهم الآن.
'الآن، كيف من المفترض أن أستخرج المعلومات من هذا الرجل؟'
لقد كان موقفاً محرجاً أن يعذبه بنفسه مباشرة. ومع شعور بالعجز، نظر ها-جين مرة أخرى إلى الأسفل نحو القاتل المستلقي على الأرض. وفي تلك اللحظة بالذات.
"ها هو ذاك!"
اقترب عدة متدربين، ووجوههم تحتدم غضباً، وهم يعرجون نحو القاتل. لقد كانوا هم الذين أُصيبوا خلال الهجوم في الليل.
حدقوا في القاتل وكأنهم سيقتلونه وهم يطحنون أسنانهم.
"إذن هذا اللقيت هو الذي جعلنا ننتهي بهذه الحالة؟"
في أكاديمية المسار الشيطاني، حيث دارت معارك يمكن أن تحدد الحياة أو الموت، كانت الإصابة تعني مستقبلاً بائساً حقاً. قد يظل الأمر على ما يرام طالما أن الاختبار معركة تعاونية، ولكن في اللحظة التي يصبح فيها معركة فردية، سيتم تمزيقهم إرباً على الفور.
بطبيعة الحال، لم يكن هناك مفر من أن يكون غضبهم كبيراً.
هل كان هذا هو السبب؟ تحولت الأجواء المحيطة بالقاتل إلى أجواء شرسة في لمحة بصر. ارتبك ها-جين لفترة وجيزة.
'يا إلهي. يبدون وكأنهم على وشك تمزيق شخص واحد وقتله.'
بالنظر إلى المتدربين الغاضبين الذين يقتربون منه، أدرك ها-جين حينها فقط حقيقة واحدة مجدداً. آه، صحيح. هؤلاء الرجال كانوا أعضاء في طائفة الشياطين، أليس كذلك؟
إن الصين في العصور القديمة كانت بالفعل مكاناً لا يعمل فيه المنطق العام العادي والقانون بشكل جيد، ومن بينها، كانت هذه جماعة تأتي فيها القوة والعاطفة أولاً. وكان هؤلاء هم متدربي ذلك المكان.
برؤية الغضب في عيونهم، شعر ها-جين في الواقع بالارتياح في داخله.
'بما أنهم رجال متطرفون للغاية، أعتقد أنني لن أضطر إلى التسبب في اتساخ يدي. هل سيعذبونه بشكل معتدل؟ سيكون من الأفضل لو حصلوا على بعض المعلومات منه أيضاً.'
أمل في أن يقوموا بالتعذيب الرهيب الذي لم يستطع إجبار نفسه على فعله. ومع ذلك، فإن ذلك الارتياح لم يدم طويلاً.
في اللحظة التي رأى فيها ما كان يحمله الرجال المقتربون في أيديهم، شحب وجه ها-جين وتصلب.
كان أحدهم يمسك بهراوة ثقيلة، والآخر يحمل نصل هلالي يبدو وكأنه يمكن أن يطير برأس شخص بسهولة، والآخر قد استل بالفعل سيفاً بحد أزرق بارد.
'أوه؟ إنهم لا يخططون لتعذيبه. يبدون وكأنهم سيقتلونه فحسب؟'
رنت أجراس الإنذار في رأس ها-جين. إذا تركهم هكذا، فبعيداً عن الحصول على أي معلومات، سيختفي هذا القاتل دون ترك أي أثر وراءه.
'لا يمكنني السماح بحدوث هذا.'
ما أراده ها-جين هو فقط الحصول على المعلومات دون توسيخ يديه، لا أكثر. وسرعان ما تقدم ها-جين للأمام دون تردد وقطع الطريق على المتدربين المستشيطين غضباً.
"انتظروا."
أوقف صوته المنخفض خطوات المتدربين، الذين كانوا يحترقون برغبة الانتقام. وأدركوا على الفور الخطأ الذي كادوا يرتكبونه.
'هذا الرجل كان تلميذ يد روح الشبح.'
ومضت الشائعات في عقول المتدربين في لمحة بصر. أعظم قاتل في طائفة الشيطان السماوية السامية، يد روح الشبح، وتلميذه. ووفقاً للشائعات المنتشرة، فقد قيل إنه خبير في مستوى الذروة.
'لقد كدنا نسيء إليه.'
كان ها-جين هو الشخص الذي أسر القاتل في المقام الأول. ومع ذلك، إذا ضربوا هم أولاً؟ فستكون تلك إساءة أدب كبيرة.
أسرع المتدرب الواقف في المقدمة بخفض السيف في يده. وهو يتصبب عرقاً بارداً من الخوف من أنه ربما أساء إلى ها-جين، وفتح فمه بحذر.
"لقد كدت أرتكب إساءة أدب. بما أنه هو الشخص الذي أسرته، فمن الطبيعي أن تكون أول من يضع يديه عليه، لكنني فشلت في مراعاة ذلك."
انحنى بأدب شديد نحو ها-جين وهو يتحدث. وكانت عيون المتدربين الآخرين متماثلة.
"بمجرد أن تنفس عن غضبك بالكامل، هل تسلمه إلينا بينما تتركه بالكاد يتنفس؟ لقد عانينا كثيراً أيضاً، كما ترى."
لقد كانت نبرة جعلت الأمر يبدو وكأنهم لا يملكون أي نية على الإطلاق لترك القاتل يعيش. من المحتمل أنهم سيعذبون القاتل بطريقة أسوأ مما سيفعل هو، وعلى الرغم من أنه كان طلباً سخيفاً للغاية، طالما أنه تعلم كل شيء يحتاج إلى معرفته أولاً، لم يكن هناك سبب يمنعه من تسليمه.
'قد يساعدني هذا في تعزيز علاقتي معهم أكثر قليلاً.'
بكل الأحوال، ألم تكن الآداب الشرقية تقضي بأن تزهر المودة بين الهدايا المعطاة والمستلمة؟ لم يكن هناك سبب للرفض.
"مفهوم."
بعد أن تراجع المتدربون المرتاحون، غرق ها-جين مرة أخرى في تفكير عميق.
'كيف ينبغي لي استخراج المعلومات منه؟'
لم يكن بإمكانه اقتلاع أظافره، ولم يكن بإمكانه طعنه بسكين أيضاً. ولكن إذا أيقظه ببساطة وسأله، فلن يجيب بطاعة بأي حال. وبما أنه كان قادراً على تحمل قطع معصمه، فلن يتزحزح تحت التعذيب العادي.
'إذا فكرت في الأمر...'
ومض مشهد من فيلم تجسس شاهده عندما كان صغيراً في ذهنه. في الأفلام، كانوا بالتأكيد يستخدمون التعذيب الكهربائي في أوقات كهذه. بالطبع، التعذيب الكهربائي كان مبالغاً فيه بعض الشيء، لذا ربما شيء مثل جهاز كشف الكذب؟
بدا الأمر كافياً تماماً لجعله يبصق الحقيقة بخفة.
'يبدو هذا مثالياً في الواقع. هذه الأيام، هي شائعة جداً لدرجة أنه حتى مقاهي الألعاب اللوحية تملكها في الأرجاء، أليس كذلك؟'
وسرعان ما ألقى ها-جين نظرة خاطفة على كفه.
'الكهرباء، هاه...'
فكر في التعويذة من بين السحر الذي يمكنه استخدامه حالياً والتي كانت الأقرب إلى ذلك. شيء لا يتطلب الكثير من المانا وكانت قوته معتدلة أيضاً.
'هل صاعقة البرق هي الوحيدة؟'
جال ها-جين بنظره حول المكان مرة واحدة، ثم اتخذ موقعاً بذكاء بحيث لا يمكن لأحد رؤية يده. ثم، نحو القاتل الفاقد للوعي، ألقى سحراً صغيراً وضعيفاً للغاية.
"صاعقة البرق."
تششيشش!
في اللحظة التي لمس فيها التيار الصغير الممتد من طرف إصبعه جسد القاتل، طارت شرارات حادة.
"غغغغغغ!!! "
القاتل، الذي كان فاقداً للوعي، ارتد فجأة في الهواء وسقط عائداً على الأرض، وبدأ في التشنج. وتسربت من فمه أنين لم يكن بالإمكان فهم معناها.
'هاه؟ إنها أقوى بكثير مما توقعت. بهذا المعدل، أليس على وشك الموت...؟'
انتفض ها-جين رغماً عنه وهو ينظر إلى القاتل المتشنج. كانت قوة التيار أقوى بكثير مما توقع.
لقد حاول بوضوح التحكم في القوة وإضعافها، لكن التأثير كان يفوق الخيال. هل كان ذلك بسبب أنها المرة الأولى التي يستخدمها فيها على شخص ما؟ وبمشاهدة جسد القاتل يتخبط مثل سمكة تم اصطيادها للتو، غسل القلق وجهه فجأة.
'إذا مات، فلن أحصل على أي معلومات. إنه لن يموت حقاً، أليس كذلك؟'
ومع ذلك، وعلى عكس مخاوفه، تشنج القاتل بعنف لفترة من الوقت قبل أن يسكن قريباً. وسال زبد أبيض من زاوية فمه. ولحسن الحظ، بدا أنه لا يزال يتنفس.
'أوه، كما هو متوقع من فنان قتالي! إنه متين بما يكفي لكي لا يموت؟ يا للارتياح.'
بعد التأكد من ذلك المشهد، أطلق ها-جين تنهيدة ارتياح دون أن يدرك ذلك. لقد كان أمراً محظوظاً حقاً. وشعر بالاطمئنان لأنه يستطيع الاستمرار في استخدام طريقة التعذيب الفعالة هذه. ولمعت عيناه مرة أخرى.
"الآن، مرة أخرى."
مد ها-جين يده نحو القاتل. ثم همس ببرود عند أذنه.
"من الذي أمرك؟"
"أتظن أنني سأخ..."
مع وجود الزبد في فمه، حدق القاتل في ها-جين بعيون سامة. لقد كانت نظرة شخص يحاول التحمل.
"أهكذا إذن؟"
لم تكن هناك حاجة لمزيد من المحادثة. ألقى ها-جين صاعقة البرق مرة أخرى.
تششيشش!
"آآآآآآآخ!"
تشنج جسد القاتل بعنف مرة أخرى. ألم غريب ورهيب لم يختبره من قبل في حياته، وكأن عظامه وعضلاته كانت تلتوي. وتحولت رؤيته مراراً وتكراراً إلى اللون الأبيض، ثم الأسود مجدداً.
"من الذي أمرك؟"
"أتظن أنني سأخ..."
بززززززت!
"أو-أوآآآآآه!"
هذه المرة، كان الأمر أطول قليلاً من ذي قبل. وبدأ سم القاتل وولاؤه في الانهيار ببطء.
"ما زلت لن تتحدث؟"
عندما رفع ها-جين يده مرة أخرى، صرخ القاتل برعب.
"طـ، طائفة السم! لقد كانت طائفة شيطان السم! لقد قلت إن طائفة شيطان السم هي من أمرت بذلك!"
وفي هذه الأثناء، في مقر إقامة جاميونغ.
"ماذا؟! "
تشوه تعبير جاميونغ، الذي كان يبدو خاملاً قبل لحظات فقط، بغضب عارم في لمحة بصر. وحدق في ويتشون، الذي كان يركع على ركبة واحدة أمامه، بكثافة جعلت الأمر يبدو وكأنه سيقتله في أي لحظة.
"تم أسر ذلك اللقيت الأحمق؟ وليس هذا فحسب، بل ذكر اسم طائفة شيطان السم؟!"
تحطم!
عندما أمسك جاميونغ بفنجان الشاي بجانبه في نوبة غضب، تفتت الفنجان إلى مسحوق وتناثر. وانجرفت طاقة قاتلة حول الغرفة.
وفي تلك الأجواء القاتلة، تصبب ويتشون عرقاً بارداً وفتح فمه بحذر.
"نعم، يا سيد الطائفة الشاب."
وبمشاهدة تعبير جاميونغ، سارع بالإبلاغ عن كيفية تعامله مع الموقف.
"في الوقت الحالي، أخبرت المتدربين الذين جاؤوا للعثور على اللورد جاميونغ بعد سماع الشائعات أن الأمر لا علاقة له بك، وأنه كان مجرد ولاء مفرط أظهره أحد التابعين، ولكن..."
"أتظن أن هذا النوع من الأعذار سيفيد؟! "
زأر جاميونغ. ولمعت عيناه مثل الأفعى.
"أولئك الأوغاد عديمو القيمة من قاعة السماء الأولى سيزحفون بأنفسهم أمام اسم طائفة شيطان السم الخاصة بنا. ولكن أوغاد الطائفة العليا الآخرين مختلفون! لا بد أنهم بدأوا بالفعل في الحذر بجدية من طائفة شيطان السم الخاصة بنا، مستخدمين هذا الحادث كعذر!"
أنهى جاميونغ، الذي قمع غضبه قسراً، أخذ نفس عميق وفتح فمه.
"... أي واحد منهم فتح فمه؟"
"الـ-الرقم ثلاثة، يا سيدي."
ظهرت ابتسامة مخيفة على وجه جاميونغ. ومع ذلك، لم تكن عيناه تبتسمان على الإطلاق.
"الرقم ثلاثة، إذن..."
تمتم جاميونغ بهدوء وحدق في ويتشون.
"ألم أجعلك تدربهم حتى لا يفتحوا أفواههم أبداً عند أسرهم؟"
ومع ضغط رأسه على الأرض، أجاب ويتشون بصوت مرتجف.
"لـ-لقد فعلت. وبما أن جميعهم تلقوا تدريباً لتحمل التعذيب، فلا ينبغي لهم أبداً فتح أفواههم تحت أي شيء عادي."
"إذن! كيف بحق الجحيم اكتشفوا أن العقل المدبر كان طائفة شيطان السم الخاصة بنا؟! "
صرخ جاميونغ. وكما قال، ما كان ينبغي للرقم ثلاثة أن يفتح فمه أبداً. إذا كان قاتلاً من طائفة شيطان السم، فكان ذلك طبيعياً تماماً. وفي النهاية، لم يؤدِ هذا إلا إلى صب الزيت على غضب جاميونغ.
"سمعت أن الرقم ثلاثة قد أُسر بواسطة ها-جين، تلميذ يد روح الشبح. ربما يكون لديه فهم عميق لتقنيات التعذيب."
ولكن عندما أضاف ويتشون تخمينه بحذر، مر تعبير غريب لفترة وجيزة على وجه جاميونغ. ها-جين؟ لقد كان اسماً يبدو مألوفاً بطريقة ما.
'هاه، إذن هو ذلك اللقيت؟'
الاسم الذي سمعه من أونبايك من طائفة شيطان القبضة. وعندما ظهر اسم الرجل الذي كان يخطط في الأصل لتعذيبه، لم يستطع جاميونغ سوى الشعور بالذهول التام.
"ها-جين..."
تمتم جاميونغ بهذا الاسم بهدوء. في البداية، كان قد فكر فيه فقط كلعبة ممتعة.
'ظننت أنني أستطيع اللعب معه بشكل معتدل ورميه بعيداً.'
صرير!
اشتدت أسنانه. وكان ذلك التفكير خاطئاً تماماً بالفعل. لقد جعل قاتلاً من طائفة شيطان السم، والذي كان ينبغي أن يتلقى تدريباً كبيراً في مقاومة التعذيب، يفتح فمه. كانت هذه مهارة واضحة لا يمكن اعتبارها مجرد مصادفة.
لمعت عينا جاميونغ ببرود.
"هذا لن يجدي نفعاً. إذا تركناه وشأنه، فسيستمر ذلك الرجل في التحول إلى شوكة في طريق طائفة شيطان السم الخاصة بنا."
يمكن ببساطة رمي اللعبة بمجرد أن تنكسر، ولكن الوجود المهدد كان يجب اقتلاعه من الجذر تماماً.
"سيكون من الأفضل قتله."
قرر جاميونغ القضاء تماماً على المتغير المعروف باسم ها-جين. وسرعان ما وجه أمراً بارداً لويتشون، الذي كان مستلقياً على الأرض.
"اقضِ على ها-جين."
لم يحمل صوته أدنى تردد.
"ومع ذلك، هذه المرة، لا تترك حتى أصغر أثر يشير إلى أن الأمر متعلق بطائفة شيطان السم الخاصة بنا. لن أتسامح مع نفس الخطأ الذي حدث في المرة الأخيرة مرتين."
ومضت نظرة جاميونغ، وهو ينظر إلى ويتشون، بحدة. لقد كان تهديداً ضمنياً بأنه إذا فشل، فسينتهي به المطاف أيضاً مثل الرقم ثلاثة.
"سأبقي ذلك في ذهني، يا سيد الطائفة الشاب."
أحنى ويتشون رأسه وهو يستمع إلى الأمر القاتل. وجرى عرق بارد على ظهره.
وبعد فترة وجيزة من مغادرة مقر إقامة جاميونغ، توقف ويتشون في مكان منعزل وهمس بهدوء.
"الرقم واحد."
عند ندائه، ظهر قاتل واحد بصمت أمامه وجثا على ركبتيه، وكأن ظلاً قد أزهر من الهواء الفارغ. لقد كان الرقم واحد، الأكثر تميزاً بين قتلة طائفة شيطان السم.
وبالنظر إلى الأسفل نحو الرقم واحد، نقل ويتشون أمر جاميونغ تماماً كما كان.
"اقضِ على المتدرب رقم أربعمائة، ها-جين. بالإضافة إلى ذلك، يجب ألا تترك أي أثر لطائفة شيطان السم أبداً. لذا لا تستخدم تقنيات السم أو الأسلحة المخفية الخاصة بك. استخدم فنوناً قتالية من نظام مختلف تماماً وقم بتمويه الأمر ليبدو وكأنه حادث عرضي أو عمل قوة أخرى. هل تفهم؟"
"سأبقي الأمر في ذهني."
وبعد فترة وجيزة، تلاشى الرقم واحد في الظلام. وابتسم ويتشون وهو يشاهد الرقم واحد يختفي.
'الرقم واحد هو الخبير الوحيد بين القتلة القياسيين لطائفة شيطان السم الذي وصل إلى مستوى الذروة. إذا كان هو، فحتى بدون استخدام الفنون القتالية لطائفة شيطان السم، فإن إخضاع ذلك الغر المدعو ها-جين يجب أن يكون سهلاً مثل أكل العصيدة الباردة.'
كان ويتشون يتخيل بالفعل مشهد العثور على ها-جين كجثة باردة.
'ها-جين، هذه هي النهاية بالنسبة لك.'
هذه المرة، سيكون قادراً على القضاء تماماً على ذلك المتغير المزعج. ومع اعتقاده بذلك، رفع زاوية فمه.