في يوم الاختبار، امتلأت ساحة التدريب بتوتر لا يمكن مقارنته بما كان عليه الحال من قبل.
تحرك ها-جين نحو زملائه بخطوات أكثر ثباتاً، بعد أن أزال أغلاله الداكنة الشديدة السواد. وعندما وصل، كانت المجموعة الأولى تبسط بالفعل تشكيل شيطان المتطرفين الثمانية في وسط ساحة التدريب.
اقترب ها-جين بشكل طبيعي ووقف بجانب دو كيونغ. وراقب بعناية التشكيل الذي كانت المجموعة التي تتقدمهم تبسطه وسأل بصوت منخفض:
"أي رقم نحن؟"
"الرابع. بمجرد أن تنتهي مجموعتان أخريان، سيكون دورنا على الفور."
عند سؤال ها-جين، أجاب دو كيونغ دون أن يرفع عينيه عن وسط ساحة التدريب. وراقب حركات المجموعة المتقدمة للحظة، ثم أدار رأسه وتمتم بصوت مليء بالأمل:
"ومع ذلك، لم يكن تنسيقنا سيئاً حتى في التدريب النهائي، والأهم من ذلك، أن إصابات الأعضاء قد شُفيت تماماً تقريباً، لذلك أعتقد أن النتيجة ستكون جيدة."
تماماً كما قال، فإن الأعضاء الذين كانوا يعرجون حتى قبل أيام قليلة كانوا يقفون هناك الآن وهم بخير تماماً.
"هناك شيء واحد مؤكد، سنكون أفضل بكثير من هؤلاء الفاشلين المندفعين."
عند كلمات دو كيونغ الواثقة، أدار ها-جين رأسه وفحص بعناية وسط ساحة التدريب مرة أخرى. كان بإمكانه رؤية الطلاب وهم يبسطون بيأس تشكيل شيطان المتطرفين الثمانية أمام الشيطان المجنون.
'هممم.'
شبك ها-جين ذراعيه وبدأ في قراءة حركاتهم. على السطح، بدا الأمر معقولاً إلى حد ما. ولم يكن مختلفاً تماماً عما كُتب في الكتيب.
'لكن الحركات ليست هي المشكلة. المشكلة الأكبر لا تزال...'
كانت السمات الفردية لكل منهم قوية للغاية، لذا لم يتم تحقيق التعاون المناسب.
وبدلاً من تشكيل يهدف إلى العمل معاً لمواجهة عدو، كان الأمر أقرب إلى ثمانية فنانين قتاليين يقاتلون لسحق الشيطان المجنون بقوتهم الفردية.
أكان هذا هو السبب؟ استمر التدفق في الانقطاع، وتكرر فقط التنسيق الأخرق الذي يتداخل مع حركات بعضهم البعض. نقر ها-جين على لسانه داخلياً. وبهذا المعدل، لن يتمكنوا من الصمود حتى لدقيقة واحدة بين يدي الشيطان المجنون.
'بالطبع، ليس الأمر وكأنه لا يوجد خيار لسحق الخصم بالقوة بغض النظر عن التشكيلات أو أي شيء آخر، لكن الخصم سيئ للغاية بالنسبة لذلك.'
كان خصمهم هو الشيطان المجنون، أحد ملوك الشياطين. وحتى لو جاء أي خبير من طائفة الشياطين السماوية السامية، فلن يكون هناك خيار لسحقها بالقوة البسيطة.
'سينتهي الأمر قريباً.'
في اللحظة التي فكر فيها ها-جين بذلك، حُسمت النتيجة. واختفت الابتسامة تماماً من وجه الشيطان المجنون، على الرغم من أنها كانت تلعب بهجمات الطلاب الخرقاء حتى الآن. تثاءبت وكأنها تشعر بالملل، ثم لوحت بيدها خفيفاً مرة واحدة.
ووووووش—!
ومع ذلك، وبإيماءة واحدة من يدها، اجتاحت قوة تشبه العاصفة الأرجاء. وتشتت الطلاب الذين كانوا يحافظون بيأس على التشكيل مثل أوراق الشجر المتساقطة أمام تلك القوة الساحقة.
"آآآآآآخ!"
"أنقذوني—!!!"
انهار تشكيل شيطان المتطرفين الثمانية تماماً، ولم يتبقَ سوى الطلاب الذين يتمرغون في جميع أنحاء ساحة التدريب مع الصراخ. ومع ذلك، بعد النظر إلى ذلك المشهد البائس، كانت كلمات الشيطان المجنون بسيطة:
"فاشلون. التالي."
بعد أن جُرفت المجموعة الأولى بشكل بائس، راقب ها-جين بعناية اختبار المجموعة التالية.
هذه المرة، صعدت المجموعة الثانية إلى منصة النزال. وبالحكم من المواقف التي اتخذوها والهالة التي انبعثت منهم، بدت قدرة كل فرد ناقصة إلى حد ما مقارنة بالمجموعة الأولى. ومع ذلك، في اللحظة التي بدأوا فيها ببسط التشكيل، انقلب هذا الحكم.
تبادلوا النظرات وضبطوا أنفاسهم باستمرار. وعلى الرغم من أن مهارتهم الفردية كانت ناقصة نوعاً ما، إلا أنهم فهموا بدقة جوهر التشكيل الذي يجب بسطه من خلال التعاون.
وفي اللحظة التي ترنح فيها الطالب في موقع الرعد قليلاً، تقدم الطلاب في موقعي الأرض والرياح بجانبه في نفس الوقت كما لو كان ذلك باتفاق وملأوا الفجوة.
واستعاد التشكيل المحفوف بالمخاطر استقراره على الفور. وفي النهاية، أكملوا تشكيل شيطان المتطرفين الثمانية بشكل مثالي.
الطلاب الثمانية، الذين كان كل منهم يحتل موقعه بثبات، قيدوا الشيطان المجنون من جميع الجوانب مثل شبكة واحدة. واستلوا سيوفهم ونصالهم في وقت واحد، ووجهوها نحو عنق الشيطان المجنون.
وانفجرت الشيطان المجنون، التي كانت تراقب هذا، أخيراً في ضحكة مبتهجة.
"نعم، هذا هو! ناجحون!"
وبعد فترة وجيزة، صعدت المجموعة الثالثة إلى منصة النزال.
لكن مظهرهم كان مختلفاً تماماً عن المجموعة الثانية التي نجحت للتو. فقد اندفعت المجموعة الثالثة نحو الشيطان المجنون متباهية بقوتها الفردية، وكأنهم يشاهدون المجموعة الأولى من جديد.
ولم يكن التنسيق أو التعاون في التشكيل يدور في أذهانهم حتى. وكانت حركاتهم أشبه بحركات غوغاء تملأهم الرغبات فقط مثل 'أنا أقوى'، أو 'سأبرز أكثر'.
وكانت النتيجة واضحة.
فهم أيضاً طاروا بعيداً مثل أوراق الشجر المتساقطة بإيماءة خفيفة واحدة من الشيطان المجنون وتم إقصاؤهم عبثاً. ومراقبة للوضع، تمتم ها-جين بهدوء:
"في النهاية، القيام بدورك الخاص بشكل صحيح هو الشيء الأكثر أهمية."
ومهما كانت القوة القتالية للفرد متميزة، فإن جوهر الاختبار كان التعاون والانسجام. وفي اللحظة التي ينسى فيها المرء دوره ويتصرف بدافع الجشع، ينهار التشكيل، ويكون الفشل حتمياً.
وبالنظر إلى المجموعات المقصاة، خمن ها-جين بشكل غامض نية الاختبار.
'صحيح، الآن بعد أن فكرت في الأمر، هذا الاختبار هو في النهاية جزء من عملية اختيار زعيم الطائفة الشاب القادم الذي سيقود طائفة الشياطين السماوية السامية.'
لا يمكن قيادة منظمة ضخمة بالقوة القتالية البسيطة وحدها. بل القدرة على خلق قوة أكبر من خلال الانسجام والتعاون. كانت هذه بالتأكيد الصفة المطلوبة في القائد الحقيقي.
'إذن هم يحاولون تقييم تلك القدرة على التعاون.'
بمجرد أن فكر في ذلك، أصبح كل شيء منطقياً. وابتسم ها-جين خفيفاً.
'ومع ذلك، هذا ليس سيئاً.'
وإذا كان هناك أي شيء، فقد كان هذا مجالاً أكثر فائدة لها-جين. فبدلاً من التصادم وجهاً لوجه بالقوة الفردية، كان تعديل الميدان بينما يقوم كل شخص بدوره مجالاً مألوفاً وواثقاً للغاية فيه.
'أنا واثق من التعاون. قد لا يبدو الأمر كذلك، لكن لدي خبرة في قيادة الصيادين أثناء تطهير البوابات.'
كان من المفترض بطبيعة الحال أن يتمتع العمال ذوو الخبرة بالثقة. وتشكلت ابتسامة على شفتي ها-جين من تلقاء نفسها.
"المجموعة الرابعة، إلى الأمام."
رن صوت المدرب، وأخيراً، جاء دور مجموعة ها-جين. تحرك ها-جين والأعضاء السبعة بصمت إلى وسط منصة النزال. وبينما كانوا يتخذون مواقعهم، تفقدتهم الشيطان المجنون.
'ما هذا؟ هذا الشعور الغريب.'
شعر ها-جين وكأن الشيطان المجنون كانت تبتسم له بخبث من بعيد. ابتسامة تحتوي على بعض النبوءات الخبيثة والمشؤومة.
وفي اللحظة التي رأى فيها ذلك، سرت قشعريرة في عموده الفقري.
'هناك شيء خاطئ.'
كانت تلك هي اللحظة التي شعر فيها بهذا الشؤم وكان على وشك الوقوف في موقع البحيرة المخصص له. ولوحت الشيطان المجنون بيدها هنا وهناك بصوت خامل:
"أنتم ستخوضون الاختبار بشكل مختلف قليلاً."
"...؟"
وتحولت نظرات جميع الأعضاء نحوها.
"إذا كنتم تعتقدون أنني سأقف ساكنة وأتلقى تشكيلكم كما فعلت حتى الآن، فقد كنتم مخطئين للغاية."
وبالنظر إلى الطلاب المرتبكين، ابتسمت الشيطان المجنون بشكل مزعج، وكأنها تستطيع القراءة مباشرة من خلال أفكارهم.
"لماذا، هل لديكم شكوى؟"
وبرؤية عدم الرضا في عيون الطلاب، هزت الشيطان المجنون كتفيها.
"إذا كان لي أن أقف ساكنة وأتلقى تشكيلكم، لكان بإمكانكم مراجعة حركات الذين خاضوا الاختبار قبلكم مسبقاً. إذن ألن تكون لدى الذين خاضوا الاختبار أولاً شكاوى؟ سيكون إجراءً غير عادل."
لقد كانت حجة معقولة لا يمكن دحضها. هذا إذا لم يكن صوت انتقال الصوت يرن في أذني ها-جين.
[بما أن هذه هي المجموعة التي ينتمي إليها تلميذي، ألا ينبغي لك بطبيعة الحال التغلب على تجربة بهذا المستوى؟ تذكر هذا يا تلميذي. الحياة لا تسير أبداً بالطريقة التي تريدها.]
يا له من شعور ملتف حقاً بالتوقع! لو لم يكن الأمر متعلقاً بالشيطان المجنون، لشعر أن الأمور ستسير بالطريقة التي يريدها، لكن ها-جين لم يستطع دحض أي شيء. واكتفى بدفع شفتيه نتوءاً، مليئاً بعدم الرضا.
وسواء كانت تعرف مشاعر ها-جين أم لا، رفعت الشيطان المجنون زاوية فمها قليلاً وتابعت الحديث:
"لذا، لكي نكون منصفين، سأخفض الصعوبة شيئاً فشيئاً."
ثم بدأت تتحرك ببطء بتقنية حركة. ولم يكن من الممكن التنبؤ بحركاتها. في لحظة بدت وكأنها تتحرك بخفة، وقبل أن يدركوا ذلك، كانت تقف بثبات ساكنة.
"الآن، ابدأوا. من الأفضل أن تتخلوا عن أي توقع بأنني سأبقى ساكنة من أجلكم."
كانت عيناها البنفسجيتان مليئتين بالعبث. وتم وضع ها-جين وزملائه في أسوأ موقف ممكن، حيث كان عليهم خوض الاختبار ضد الكارثة التي أمام أعينهم.
وبعبارة أخرى، كان عليهم بسط تشكيل شيطان المتطرفين الثمانية ضد الشيطان المجنون، التي كانت تتحرك بشكل غير متوقع مثل شبح يظهر ويختفي.
وعند حركاتها غير المتوقعة، ارتبك الأعضاء وجيزاً وسقطوا في حيرة.
وفي تلك اللحظة، صرخ يون غيوم، الذي تولى دور قائد المجموعة، والعروق تبرز على جبهته:
"لا داعي للذعر. أولاً، ابسطوا التشكيل!"
وعند صراخه، تجمعت عقول الأعضاء الذين كانوا على وشك التشتت كواحد مرة أخرى.
"الأرض! ركز على الدفاع في المركز واحمِ نواة التشكيل! الرياح والمياه! أنتما الاثنان تحركا إلى اليسار واقبعا لصد تراجع الشيطان المجنون!"
حكم يون غيوم بسرعة على الوضع ووزع الأدوار. ثم استل سيفه وصرخ بصوت حازم:
"أنا، بصفتي السماء، سأذهب شخصياً للهجوم! الجميع، طابقوا حركاتي!"
وكما هو متوقع من زعيم طائفة سيف الشيطان القادم، فإن حكمه وحسمه في الأزمات كانا حقيقيين. ومع ذلك، شعر ها-جين بغرابة طفيفة أثناء الاستماع إلى أمر يون غيوم.
'هذا نصي للغاية.'
كانت أوامر يون غيوم هي الاستجابة الأكثر أساسية المكتوبة في الكتيب لتشكيل شيطان المتطرفين الثمانية. لكن خصمهم لم يكن فزاعة تتحرك وفقاً للكتيب، أليس كذلك؟
'إنه أمر متهاون وغامض للغاية للتعامل مع المتغير الهائل الذي يمثله الشيطان المجنون.'
وكان تقييم ها-جين دقيقاً. راقبت الشيطان المجنون يون غيوم وهو يندفع نحوها وابتسمت خفيفاً.
"أوه؟ أنت تبسط تشكيلاً هجومياً بالتقدم خطوة للأمام بمفردك هنا؟"
نظرت إلى يون غيوم بعيني شخص يشاهد خدعة طفل. ثم، وقبل أن يتمكن سيف يون غيوم من لمس جسدها، مدت يدها بخفة ودفعته بعيداً بنقرة على صدره.
"غوه!"
حركة بسيطة، ومع ذلك حملت قوة قادرة على تدمير جبل. لم يستطع يون غيوم تحمل تلك القوة وترنح عدة خطوات إلى الوراء.
وبصفتها السماء، وهي نواة الهجوم، تم دفعها للخلف، فاهتز التشكيل بأكمله بشكل كبير. لقد كانت أزمة.
نظرت الشيطان المجنون إلى ذلك المشهد وألقت بسؤال:
"كيف ستتغلب على هذه الأزمة، يا لورد قائد المجموعة؟"
عند سؤالها الساخر، التوى وجه يون غيوم بالمهانة. وفي هذه الأثناء، في مؤخرة التشكيل، كان عقل ها-جين يدور أسرع من أي شخص آخر وهو يراقب الوضع.
'حركات الشيطان المجنون.'
تلك الحركات المدمرة وغير المتوقعة التي تتحدى المنطق العام كانت مألوفة تماماً لها-جين.
'هذا مشابه لأنماط وحش شيطاني من فئة الكوارث ظهر في بوابة عالية المخاطر.'
وجود ليس له مسار هجوم ثابت ولا نقطة ضعف. ولم يكن هناك شيء اسمه طريقة عامة لقمع مثل هذا الكائن. ولم يكن هناك سوى سحقه بقوة ساحقة أو استخدام طريقة غير منتظمة تضرب المنطقة العمياء للخصم.
بالطبع، في مستوى الطلاب، بما في ذلك نفسه، كان سحق الشيطان المجنون بالقوة أمراً مستحيلاً. لن يكون ذلك أكثر من إلقاء بيضة على صخرة.
'ماذا يجب أن أفعل؟'
عصر ها-جين دماغه بيأس. لكن لم يتبادر إلى ذهنه شيء حاد بشكل خاص.
التشكيل على وشك الانهيار، والأعضاء المرتبكون، والشيطان المجنون الشبيهة بالكارثة التي كانت تتلاعب بهم.
وفي تلك اللحظة التي بدا فيها كل شيء يائساً، ومضت طريقة واحدة في ذهنه.
'هناك هذا...!'
فكر في الطريقة الوحيدة التي يمكنه استخدامها بمفرده لكسر هذه الأزمة. ولمعت عينا ها-جين.
ثم صرخ ها-جين نحو الأعضاء:
"سأتولى القيادة من الآن فصاعداً. اتبعوني."
وفي الوقت نفسه، استجمع ها-جين الطاقة في يده ومدها نحو الشيطان المجنون.