بمجرد أن حسم ها-جين أمره، لم يعد يتردد. ومن داخل التشكيل الذي لم يكن يختلف عملياً عن كونه منهاراً، صرخ بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه كل عضو في المجموعة:
"سأتولى القيادة من الآن فصاعداً. اتبعوني."
وعند إعلان ها-جين، تحولت نظرات المتدربين الذين كانوا يركضون في حيرة جميعاً نحوه دفعة واحدة. وكأنهم كانوا ينتظرون ذلك، اندلعت معارضة شرسة:
"أنت ستتولى القيادة؟"
"أليس المتدرب يون غيوم هو قائد المجموعة؟"
"هل يبدو لك هذا الموقف بمثابة مزحة؟"
وعلى وجه الخصوص، أظهر العديد من المتدربين الذين اتبعوا يون غيوم عدائية علنية. وفي عيونهم، كان ها-جين يفعل شيئاً يتجاهل التسلسل الهرمي للمجموعة.
كان هذا هو السبب في أنهم لم يتمكنوا من التسامح مع الأمر بأي حال من الأحوال. لكن ها-جين لم يهتز بأقل قدر بسبب معارضتهم. بل على العكس تماماً، وعلى غير العادة، حدق فيهم بعيون باردة وضرب قلب الموضوع مباشرة:
"حقاً؟ إذن هل تعتقدون أنكم إذا اتبعتم كلمات يون غيوم الآن، فستتمكنون من بسط تشكيل شيطان المتطرفين الثمانية بشكل مثالي ضد الشيطان المجنون بينما هي تتحرك بتقنية حركتها؟"
وعند هذا السؤال البسيط، لم يكن أمام المتدربين خيار سوى إغلاق أفواههم. فلم يكونوا مبتدئين عديمي الخبرة والمهارة؛ ولو كانوا كذلك، لما تمكنوا من الوصول إلى هذا الحد.
كانوا يعرفون بالفعل في رؤوسهم أنهم إذا استمروا في التشبث بعناد بالطريقة الأرثوذكسية هكذا، فلن يتمكنوا أبداً من هزيمة الشيطان المجنون. ولكن لأنهم اضطروا لمراعاة مزاج طائفة سيف الشيطان، فقد اكتفوا بالبقاء صامتين.
ومع تدفق ذلك الصمت الثقيل والمحرج، فتحت سويون، التي كانت تراقب الوضع دون قول كلمة واحدة حتى الآن، فمها. وكانت نظرتها مثبتة على ها-جين:
"كيف تنوي قيادتنا؟"
كان هناك شك في صوتها الفظ، لكن نبرتها حملت أيضاً معنى خفياً يفيد بأنه إذا كانت لدعواه ميزة، فستتبعه بامتنان. على الأقل في الوقت الحالي، هذا اختبار. والنجاح في الاختبار يأتي قبل النزاعات الفصائلية أو معارك الكبرياء. وعند ملاحظة سويون الفطنة للغاية، بدأت الآراء بين المتدربين في الانقسام أيضاً.
كانت سويون أيضاً متدربة من قاعة التسامي السماوي، تماماً مثل يون غيوم. وعلاوة على ذلك، كان يقف خلفها طائفة نصل الشيطان، وهي قوة هائلة قابلة للمقارنة بطائفة سيف الشيطان.
ولم يكن من الممكن تجاهل تصريحها أبداً. ومع تحول كل نظرة نحوه، أجاب ها-جين على سؤال سويون باختصار ووضوح:
"أولاً، يجب أن نخلق ثغرة. أنتم تعرفون ذلك أيضاً، أليس كذلك؟ أنه ليس لدينا فرصة من الجبهة. لذلك ليس لدينا خيار سوى خلق ثغرة لا يمكن لتلك المرأة التنبؤ بها أولاً، ثم الغوص فيها."
وعند إجابة ها-جين، صرخ متدرب كان يراقب تعبير يون غيوم:
"هل تعتقد أننا لا نفعل ذلك لأننا لا نعرفه؟ المشكلة هي كيف نصنع تلك الثغرة! أيها الوغد الغبي!"
وأغلق المتدرب الذي صرخ بغضب نيابة عن يون غيوم فمه في اللحظة التي التقى فيها بنظرة سويون الباردة. كان يون غيوم مخيفاً، لكن سويون، بوجهها ذي الدم البارد، كانت مرعبة بنفس القدر.
سرعان ما لمحت سويون يون غيوم بحدة للحظة، ثم أدارت رأسها مرة أخرى نحو ها-جين. وتجاهلت تماماً كلمات المتدرب بجانبها، وسألت ها-جين مباشرة:
"هل أنت واثق من قدرتك على خلق ثغرة؟"
احتوت نبرتها على إرادة حازمة تقول إنها لن تتسامح معه إذا كان يثرثر بلسانه فقط. لم يتجنب ها-جين نظرتها وأجاب بحزم:
"يجب علي ذلك. لا، سأجعل الأمر يحدث مهما كان. لذا لماذا لا تتبعون أمري؟"
أعاد ها-جين السؤال إلى سويون وأعضاء المجموعة الآخرين.
"... سأتبعك في الوقت الحالي. في الوضع الحالي، لا يبدو أن هناك أي طريقة معقولة أخرى سوى اتباع أمرك."
بمجرد أن قالت سويون ذلك، لم يعد بإمكان العديد من المتدربين المتبقين معارضته، وبعد مراقبة الأجواء، انحازوا إلى جانب ها-جين.
"سأتبعك."
"أعطنا توجيهاتك."
وبعد حصوله أخيراً على سلطة القيادة، أصدر ها-جين أمراً دون تأخير:
"جيد. أولاً، الأرض، والرياح، والمياه، والنار! كل من في هذه المواقع الأربعة، تحركوا إلى الجانب الأيمن للشيطان المجنون الآن وواجهوها من الجبهة!"
وفي اللحظة التي سقط فيها ذلك الأمر، تدفق الصمت عبر ساحة التدريب مرة أخرى. لقد كان توجيهاً سخيفاً حقاً.
"هل هذا منطقي حتى؟"
"أنت تقود نصف التشكيل إلى جانب واحد؟ إذن سينهار التشكيل، أليس كذلك؟"
صُدم العديد من المتدربين وتمردوا على الفور. كان ذلك لأنه توجيه لا يختلف عن عمل انتحاري يتجاهل تماماً المبادئ الأساسية لتشكيل شيطان المتطرفين الثمانية.
اصطدم أمر ها-جين الأول بمقاومة شرسة من أعضاء المجموعة منذ البداية. وبسبب ذلك، كان التشكيل على وشك الانهيار مرة أخرى.
وفي تلك اللحظة بالذات، تقدمت شخصية غير متوقعة للأمام. لقد كان يون غيوم. كان وجهه لا يزال مليئاً بعدم الرضا، لكنه تحدث بصوت بارد مختلف عن ذي قبل:
"اصمتوا. في الوقت الحالي، تم تفويض القيادة إلى هذا الوغد، لذا على الأقل في هذه اللحظة، من المفترض أن نتبع أمره."
وعند كلماته، تردد المتدربون الذين كانوا يقاومون للحظة. وبعد أن حدق فيهم بحدة، أدار يون غيوم رأسه مرة أخرى نحو ها-جين. واحتوى صوته على سخرية، وكأنه يخبره أن يجرب الأمر إذا كان قادراً:
"بالطبع، إذا تبين أن هذا الأمر خاطئ، فقد اتخذت هذا القرار بعد التفكير في كيفية تحمل المسؤولية عنه بالضبط، أليس كذلك؟"
وعند نبرة يون غيوم المليئة بالضغط، شخر ها-جين:
"سأتولى ذلك بنفسي، فلا تقلق."
بالطبع، لم تكن لديه أي خطة مضادة محددة. وإذا فشل الأمر، فسيتم إقصاؤهم على أي حال، وإذا تم إقصاؤه، فقد كان ينوي الهروب تماماً.
وكأنه لم تعد هناك قيمة للشرح، أعطى الأمر مرة أخرى:
"تحركوا، الآن!"
وعند صوت ها-جين الحازم، بدأ المتدربون في التحرك على مضض. واحتشد نصف التشكيل بغرابة نحو الجانب الأيمن للشيطان المجنون.
"أوه؟ ما النية التي يمكن أن تكون لديك للتحرك على هذا النحو؟"
وبالنظر إلى هذا التشكيل الغريب، حدقت الشيطان المجنون فيهم بعيون مليئة ليس بالغضب أو السخرية، بل بالفضول الخالص.
وبدلاً من تفكيك هذا التشكيل الأخرق على الفور، فكرت ببساطة في أنها تريد المراقبة وترى ما هي المكيدة التي لديهم. وكان ذلك في تلك اللحظة.
تلا ها-جين، الواقف في مؤخرة التشكيل، تعويذة سراً نحو الشيطان المجنون.
"تأخير الإدراك."
تأخر التعرف. سحر عقلي رفيع المستوى يؤخر حواس الهدف قليلاً، مما يخلق فجوة زمنية بين الواقع والإدراك.
وتحت الظروف العادية، لن يكون قادراً أبداً على اختراق العقل القوي للشيطان المجنون، التي كانت ملكة شياطين. كانت قوتها العقلية بمثابة حصن حديدي.
لكن الآن، كانت الأمور مختلفة.
'لقد بسطت عمداً تشكيلاً مبهرجاً ورتبت هذا النوع من التشكيل لجذب فضول الشيطان المجنون، ويبدو أن ذلك كان له معنى بعد كل شيء.'
الفضول والاهتمام. هذه الأشياء خلقت صدعاً صغيراً في عقل الشيطان المجنون الشبيه بالحصن الحديدي، ولم يفوت ها-جين تلك الفجوة.
دارت موجة من المانا تنتشر من أطراف أصابعه حول الشيطان المجنون، ثم سرعان ما غطتها.
وتشوش التركيز في عيني الشيطان المجنون البنفسجيتين للحظة عابرة. لقد نجح السحر العقلي.
ثغرة عابرة.
بالطبع، كان وقتاً أقصر حتى من رمشة عين، ولكن لكي يغوص ها-جين في تلك الثغرة، كان ذلك أكثر من كافٍ. صرخ ها-جين بصوت عالٍ:
"الآن! كل من في مواقع الرموز الثمانية، عودوا إلى أماكنكم!"
وفي اللحظة التي رن فيها صوته، بدأت أجساد أعضاء المجموعة المتشتتين في التحرك بشكل غريزي.
منذ اللحظة التي تقدم فيها ها-جين وقال إنه سيتولى القيادة، كانت الشيطان المجنون تحمل في داخلها شعوراً بالتوقع.
'نعم، يا تلميذي. أنت تلميذ هذه السيدة، وفي الوقت نفسه، أنت أيضاً تلميذ يد روح الشبح. دع هذه المعلمة تتطلع إلى أي حيل غريبة قد يكون ذلك العجوز الملعون قد علمك إياها.'
كانت تعتقد أن ها-جين يخفي شيئاً مختلفاً عمن سبقوه، شيئاً قد يفاجئها. وبينما كانت تركز على التشكيل الذي كان المتدربون يبسطونه تحت قيادة ها-جين، وهي مليئة بالتوقع، حدث الأمر.
'مم؟'
وكأنهم توصلوا إلى اتفاق، بدأ نصف التشكيل في الاندفاع إلى جانب واحد في حشد. وومض الذهول على وجه الشيطان المجنون. أي نوع من التشكيلات هذا بحق الجحيم؟
بالنسبة لشخص في مستوى الشيطان المجنون، لم تكن تشكيلات كهذه شيئاً توليه الكثير من الاهتمام. تشكيل؟ ليس عليها سوى اختراقه، أليس كذلك؟ كان هذا هو المنطق العام العادي للأسياد المطلقين.
بالطبع، لم يكن ذلك يعني أنها لا تعرف شيئاً عن التشكيلات. فقد مر وقت درست فيه أيضاً أشياء أساسية مثل هذه. ومع ذلك، من بين أي من التشكيلات التي عرفتها، لم تكن هناك مثل هذه الحركة الخرقاء التي تتخلى علناً عن دفاعات جانب واحد.
ومع مواجهة التشكيل الغريب أمام عينيها، فقدت الشيطان المجنون كلماتها مؤقتاً وحدقت بفراغ. وحين حاولت التركيز على ذلك التشكيل الغريب، شعرت فجأة بشعور من التنافر.
'ما هذا...؟'
وللحظة وجيزة للغاية، بدت المناظر الطبيعية أمام عينيها وكأنها أصبحت ضبابية قليلاً. وكأنها وقعت في وهم خافت ألقاه شخص ما، وشعرت بتناقض صغير في إحساسها بالواقع.
وقبل أن تتمكن حتى من معرفة السبب، قصف صراخ ها-جين أذنيها:
"الآن! كل من في مواقع الرموز الثمانية، عودوا إلى أماكنكم!"
وفي اللحظة التي سمعت فيها ذلك الصراخ، أدركت الشيطان المجنون غريزياً أنها وقعت في فخ. ولا بد أن تكون هذه أيضاً إحدى الحيل التي علمها إياه يد روح الشبح.
'أيها الشقي!'
استجمعت على الفور طاقتها الداخلية ودفعت بالقوة الطاقة الخفية التي تعصر عقلها. وبسبب طاقتها الداخلية الهائلة، صفا رأسها على الفور. ولكن ألم يدخل ذلك في مثل هذه اللحظة الموقوتة بشكل رائع؟
وحتى بعد أن استعادت وعيها، لم يكن بصرها قد تعافى تماماً. كان المشهد أمام عينيها ضبابياً خافتاً، وتداخلت حركات المتدربين في صور لاحقة متعددة.
وللمرة الأولى في حياتها، وقعت هي، ملكة الشياطين، في حيلة مجرد متدرب وعجزت لفترة قصيرة جداً من الوقت.
في تلك اللحظة العابرة.
عندما جرفت الشيطان المجنون أخيراً كل الصور اللاحقة التي كانت تزعج رؤيتها واستعادت بصرها تماماً.
كان الموقف قد انتهى بالفعل.
وبينما كانت مرتبكة وجيزاً، اتخذ المتدربون الذين تحركوا وفقاً لأمر ها-جين مواقعهم الخاصة.
وسرعان ما بدأت طاقة سيف يون غيوم الحادة من الجبهة، وطاقة نصل سويون الثقيلة من الخلف، وطاقة الأشخاص الخمسة المتبقين من جميع الاتجاهات في تقييدها مثل شبكة عملاقة. كانت تلك هي اللحظة التي اكتمل فيها تشكيل شيطان المتطرفين الثمانية بشكل مثالي. ومن ثم...
شينغ!
رن صوت معدني بارد بجانب الشيطان المجنون مباشرة. ها-جين، الذي غاص بطريقة ما في جانبها الأيسر، كان قد استل سيفه ويوجهه أمام عنقها مباشرة.
وشُعر باللمسة الباردة للنصل على قفا عنقها. ونحو الشيطان المجنون، التي كانت معلمته وملكة شياطين في آن واحد، أعلن ها-جين النصر بهدوء:
"... كش ملك."
كش... ماذا؟ وعند الكلمة الغريبة للغاية، رمشت الشيطان المجنون للحظة. ونظرت ذهاباً وإياباً بين النصل الموجه إلى عنقها وعيني ها-جين.
"ماذا قلت؟"
وعندما سألت، أدرك ها-جين عندها فقط أنه قد تلفظ بشيء غريب وسحب سيفه بهدوء:
"لا شيء. الأهم من ذلك، كنت أقصد السؤال عما ستكون عليه النتيجة، بما أنه يبدو أننا بسطنا التشكيل بشكل صحيح."
وسرعان ما ابتسمت الشيطان المجنون. ثم صرخت، وكأنها وجدت الأمر مبهجاً:
"بالنسبة للنتيجة، بالطبع أنتم ناجحون."
وعند إعلانها القلبي، أطلق أعضاء المجموعة الآخرون تنهدات ارتياح.وداخل عقل ها-جين مباشرة، رن صوت الشيطان المجنون. لقد كان انتقالاً للصوت:
[مرحباً، يا تلميذي. أخبرني بصدق. ما نوع الحيلة الغريبة التي استخدمتها بالضبط؟ هل كان ذلك بعض السحر الذي علمه إياك ذلك العجوز الملعون؟]
ومع الحفاظ على وجه خالٍ من التعبير ظاهرياً، أجاب ها-جين بابتسامة:
[إنها سر المهنة، يا معلمتي.]
وعند سماع تلك الإجابة، انفجرت الشيطان المجنون في ضحكة جوفاء:
"ها-ها."
وكأنها أحبت كثيراً هذا التلميذ الجريء والكتمان، رفعت زاوية فمها ببطء. ولمعت عيناها البنفسجيتان بنوع مختلف من الفضول عن ذي قبل.
'كم أنا فضولية للغاية. على الرغم من أنه لن يخبرني.'
بالطبع، كانت تفهم. فالفنان القتالي كان ملزماً في الأصل بامتلاك تقنياته الخاصة، لذلك لم تكن هناك طريقة تجعله يخبر شخصاً خارجياً بسهولة. حتى لو كان ذلك الشخص الخارجي هو معلمه.
وعلاوة على ذلك، ألم يكن ها-جين تلميذ يد روح الشبح؟
كان من المريح أكثر الاعتقاد بأن أعظم قاتل في الطائفة المقدسة قد علمه بعض السحر المثير للفضول.
'أنا أتطلع إلى ما سيأتي بعد ذلك.'
كانت تلك هي اللحظة التي ازدادت فيها توقعات الشيطان المجنون تجاه ها-جين أكثر.