الفصل 147
«لم أكن أتخيل أنك ستبكي بهذا الشكل…»
«آااااااه!»
اللعين كاد أن يلكم فمي ليغلقه.
صرخ مباشرة في أذني، حتى إن طبلة أذنيّ طَنّت.
وبصعوبة بالغة حافظت على رباطة جأشي وتحدثت بنبرة لطيفة:
«اهدأ يا فيليب. لقد سكبتَ كل الكولا أيضًا.»
«ك-ك-كيف نسيت ذلك آه…!»
«نسيتَ ذلك…؟ مذهل فعلًا.»
«……»
أمسك فيليب بمؤخرة عنقه.
ومن لون وجهه، لم يكن غريبًا لو أغمي عليه في هذه اللحظة.
أشعر بالذنب.
وفجأة، خطرت لي فكرة، فقفزت من مكاني.
«انتظر هنا. سأعود حالًا.»
«ماذا؟ هيه!»
انتقلتُ آنيًا إلى السكن وانتزعتُ الأغطية عن سريري.
باي، الذي كان نائمًا ممدّدًا، رفع رأسه فجأة.
«باي.»
«همم؟»
«آسف لإيقاظك، لكن هل يمكنك أن تلقي بسرعة سحر الإخفاء وتتبعني؟»
«أوووووه…» (أنين)
إنه أشبه بدب.
لم يكن هكذا من قبل؛ يبدو أنه نعسان فعلًا هذه المرة.
أخذتُ قطعة قماش لمسح الكولا، وانتقلتُ عائدًا بجانب فيليب، بينما كان باي جاثمًا على كتفي.
«امسحها.»
«آه، أ-شكرًا.»
القماشة مجرد ذريعة؛ لديّ هدف آخر.
وباستخدام القوة الإلهية، خاطبتُ باي:
— «باي. هل تستطيع أن ترى إن كان أحد يراقبنا من هنا؟»
وبما أنني كنت قد ضخختُ في باي القوة الإلهية قبل الانتقال، فقد استعاد نشاطه بسرعة، وأصبحت عيناه متيقظتين ولامعتين.
«أحد يراقبنا~؟»
— «نعم.»
أجبتُ وأنا أنظر إلى وجه فيليب المنتفخ.
بصراحة، لم آتِ إلى هنا مخططًا لهذا، لكن يبدو أنني أستطيع استغلال هذا المشهد الآن.
'التحقيق في حادثة أدلبيرت يجب أن يبدأ الآن.'
نارس تنبّأ بأن هذه المسألة ستنقلب ضدي.
لا بد أنه استخدم الاستبصار، لكن المستقبل يعتمد على أفعالي.
'إن كان من المرجح أن تنقلب الأمور ضدي، فعليّ أن أحاول استنتاج الجاني أولًا.'
لا توجد قاعدة تقول إن الشخص المتضرر ظاهريًا هو الهدف الوحيد.
بعبارة أخرى، انهيار أدلبيرت قد لا يكون المقصود به إيذاء أدلبيرت ذاته، بل قد تكون جريمة صُمّمت لمهاجمتي اجتماعيًا.
'كانت مشاعر أدلبيرت محتدمة في ذلك الوقت. وكنتُ أتردد على غرفته في تلك الحالة…'
أدلبيرت يصبح الوسيلة المثلى.
بالطبع، هذا مجرد احتمال؛ لا يوجد دليل يؤكد من كان الهدف ومن كان الوسيلة.
المهم الآن هو أن الجاني على الأرجح سيتحرك مرة أخرى قريبًا.
بعد فشله في تحقيق هدفه، أيًا كان الهدف، سيقوم إما بإحداث حادثة أخرى لتحقيق غايته، أو بمحاولة إزالة نفسه تمامًا من قائمة المشتبه بهم.
إن كان الهدف هو استدعاء الفيترول في أدلبيرت بشكل طبيعي، فالآن يكاد يكون الفرصة الوحيدة.
الجميع يعلم أنه ضعيف نفسيًا وجسديًا.
لكن، إن لم يكن الهدف أدلبيرت…
فمن حيث الملابسات، فيليب، الذي لديه مشاكل معي، سيواجه على الأرجح متاعب.
وبالتحديد، فيليب وحده.
'كيف ستلعب هذه الورقة؟'
طبعًا، إن لم يتحركوا مرة أخرى، يمكنني فقط التفكير في كل السيناريوهات الممكنة والمضي قدمًا.
'لنرَ من سيفوز.'
وقبل ذلك، لنركز على بناء الاستحسان الآن.
ابتسمتُ وأسندتُ ذراعي على مسند المقعد.
«ليس هذا وحده ما وجدته غير متوقع، يا فيليب.»
«…ماذا أيضًا…»
«عادةً، عندما تركّز القوة السحرية على حواسك، يمكنك معرفة ما خلف جدار أو باب مباشرة، أليس كذلك؟ لكن أن تتمكن من إدراك طابق كامل من مبنى هكذا، لم أكن أعلم أن لديك مثل هذه القدرة.»
«…جزئيًا لأن حواسي حادة بالفطرة.»
«صحيح، على أي حال، من المؤكد أن هذا يساعد كثيرًا في توفير الوقت.»
ما إن أنهيتُ كلامي مبتسمًا، حتى ظهرت نافذة منبثقة قرب فيليب.
الاستحسان +1
'…هممم~'
هذا يجعلها +1.
معدتي تنقبض قليلًا، لكن شكرًا.
وبينما أقول ذلك، رفعتُ السمة مستوى آخر.
وبما أن احتمال التطبيق فقط هو الذي زاد، ضختُ النقاط فورًا حتى المستوى الخامس.
الجاذبية المستوى 5
– يُطبّق باحتمال 50% على الأفراد ذوي الاستحسان 0 أو أقل، وباحتمال 5% على الأفراد ذوي الاستحسان 1 أو أكثر.
– «أريد أن أكون صديقًا!» زيادة 5 نقاط في الاستحسان .
– «إذا قلتَ ذلك فلا بد أنه صحيح.» زيادة 40% في الإقناع .
'مع 40%، ألن يصدقوا ما أقوله حتى لو تفوّهتُ بالهراء؟'
هل أختبر إلى أي مدى سيتقبّلونه؟
وبينما كنتُ مندهشًا من نقاط الاستحسان الخمس وزيادة الإقناع 40%، تمتم الوغد وفتح فمه.
_____
«أنت…»
توقّف فيليب عن الكلام، فأمال لوكاس رأسه وأجاب:
«نعم، صحيح.»
عند تلك النبرة اللطيفة، أطبق فيليب فمه.
كان يشعر منذ فترة، وبشكل خفي، أن الخوف يتضاءل.
لا، بالأحرى، كان لا يزال خائفًا، لكن بطريقة مختلفة.
حتى الآن، كان يخاف من أن يُقتل سرًا في مكان ما، لكن الآن…
'…لماذا؟'
لم يستطع رفع رأسه بدافع الكرامة الإنسانية.
هل لأنه شعر بالذنب؟
أم لأنه شعر بالخجل؟
كان التغيّر حادًا لدرجة أنه هو نفسه لم يفهم ما الذي يحدث بالضبط.
لكن شيئًا واحدًا خطر على باله. هو لم يكن ليتصرف مثل لوكاس.
لو كان مكانه، لاستخدم كل الوسائل الممكنة لتعذيبه.
مهارات لوكاس السحرية، خلفيته العائلية ألم تكن كلها بيئة تتيح ذلك؟
«فيليب. لماذا لا تتكلم؟»
«…ولماذا أنت لا تفعل شيئًا؟»
«ماذا تقصد؟ تقصد لماذا لا أدمّرك لدرجة لا تستطيع معها إظهار وجهك، كما كنتَ ستفعل أنت؟»
ماذا؟ كيف بحق الجحيم يعرف هذا؟
هل يمكن أن يكون…؟
شحُب وجه فيليب وهو يجيب:
«هاه؟ حسنًا… حسنًا، هذا ما قصدته.»
«فيليب.»
انتشرت ابتسامة على وجه لوكاس اللامبالي.
«هل تظن أنني أنت؟»
«…ما الخطب بي…»
«هل أنت جاد؟»
أغلق فيليب فمه بإحكام.
«بالطبع، أنا لست بخير. أتذكر كل ما فعلته بي. لكن…»
حين قرّب لوكاس يده من كتف فيليب، انتفض فيليب بعنف وتراجع.
«تمامًا كما أنك تتجنبني خوفًا، إن لم أستطع التحكم برغبتي في الانتقام، فسيعيق ذلك إنجاز المهمة، أليس كذلك؟»
«…صحيح.»
«صحيح أن هناك خلافًا قد يعيقنا. وبصراحة، ذكرى تنمّرك عليّ لا تزال واضحة. سيكون كذبًا إن قلت إنني لست غاضبًا.»
عضّ فيليب شفته دون وعي.
«مع ذلك، أحاول على الأقل دخول الامتحان بلا عواطف. لذا، ألا ينبغي لك أن تحاول التعاون قليلًا؟»
«إذًا بعد انتهاء الامتحان…»
على السؤال الذي جمع شجاعته اليائسة لطرحه، انفجر لوكاس ضاحكًا.
«إن واصلتَ التصرّف كما أنت الآن، فلن أخبر عائلتي، يا فيليب.»
«كما أنا الآن؟»
لم يُجب لوكاس، بل قال ما أراد قوله فقط:
«بصراحة، لم أتوقع أنك خائف مني إلى هذا الحد. كنت أظن دائمًا أنني أظهرتُ لك رحمة. مثلًا، الملاحظات. لقد ارتفعت درجاتك كثيرًا، فظننت أنها ساعدتك كثيرًا، لكن ربما كنتُ مخطئًا…»
'ما هذا الهراء.'
هل يوجد شخص يتحدث عن إظهار الرحمة بلسانه هو؟
أغمض فيليب عينيه، شاعراً وكأنه يذرف دمًا.
شعر أنه لا يستطيع العيش؛ كانت عضلات ذراعيه تؤلمه كل يوم من شدة كتابة الملاحظات بجنون من الصباح حتى المساء طوال فصل دراسي كامل.
وفي الأيام التي كان الأساتذة يتحدثون بسرعة، كان بصره يظلم منذ الصباح.
'…لكن…'
حين فكّر بالأمر، كان ذلك صحيحًا نوعًا ما.
صحيح أنه بفضل تساهل لوكاس، لم يذهب إلى لجنة الانضباط واستطاع متابعة الدراسة.
وصحيح أيضًا أن ترتيبه ارتفع قليلًا لأنه كان يدوّن الملاحظات.
«فكّر جيدًا يا فيليب. بالنسبة لي، لم تكن تستحق الطرد. ظننت أن من الأفضل فعل شيء مفيد للطرفين. ما مدى اجتهاد حياة المواظبة الكاملة، وتدوين الملاحظات بجد من الحصة الأولى إلى الثامنة؟ أردتُ أن أصلحك قليلًا، لكن يبدو أن هذه النقطة لم تصلك.»
إصلاحي؟
ألم يكن الهدف منذ البداية هو خطف الملاحظات؟
'لكن… أنا مقتنع.'
لماذا يبدو كلامه صحيحًا على نحو خاص؟
أصغى فيليب طويلًا إلى كلمات لوكاس.
«…لذا، إن ركزتَ على عملك، فلا اهتمام لديّ بك أساسًا. في الواقع، كنت أفكر في أن أطلب منك تنسيق الجداول حتى بعد دخول الجامعة.»
«لتدوين الملاحظات؟»
«نعم. لا يوجد ذكاء اصطناعي، فلا مفر. أعتمد عليك في الجامعة أيضًا.»
«…حسنًا…»
____
قال الوغد ذلك ودخل في تفكير عميق.
من المدهش كم يفكّر بجدية رغم أنني كنت أتمتم وأجيب عشوائيًا.
وسرعان ما أومأ وكأنه فهم.
«الآن بعد التفكير، استفدتُ منك بأكثر من طريقة. كنتَ دائمًا مراعيًا لي، لكنني لم أكن واعيًا بذلك وافترضتُ فقط أنك ستتصرف مثلي…»
'التأثير حقيقي.'
تحدثت للتو عن الذكاء الاصطناعي، ومع ذلك يجيب بهذه الجدية؟
كتمتُ دهشتي وابتسمت.
«همم، لا. فيليب، إذًا لن ترتعب كما كنت من قبل، صحيح؟»
«…سأحاول.»
كنتُ أتفوّه بالهراء طوال الوقت لأنني كسول، لكن الخلاصة خرجت جيدة.
هل هذه قوة الإقناع بنسبة 40%؟
إنها فعلًا قدرة قد يمتلكها السياسيون.
وبهذا المعنى، فهي قدرة مخيفة نوعًا ما.
وبما أن الخصم كان هو، استخدمتها بتهوّر، لكن عليّ أن أكون حذرًا عند استخدامها مع طلاب آخرين.
فجأة، ظهر نص أبيض أمام عينيّ.
تينغ—!
الاستحسان +1 فتحتُ نافذة الاستحسان الخاصة بالوغد مرة أخرى.
فيليب غورينغ
الاستحسان: +3 [(المرحلة 2/5)]
'قيمته الآن مثل قيمة تشيرينغن.'
عندما أنظر إلى قيم تشيرينغن أو أدلبيرت، أشعر فقط بالرضا، لكن رؤية +3 من هذا الرجل تجعل معدتي تنقبض قليلًا.
____
وهكذا، حلّ الليل، وحان وقت التدريب الموعود.
كنت أظن أن فريقنا وحده حجز هذا الوقت، لكنني أرى الآن فرقًا أخرى تتدرب أيضًا.
بيب—
[انتهى الامتحان.]
عندما دوّى الإعلان، التفت أعضاء فريقنا لينظروا إلى حيث كنتُ وفيليب.
وبعد إيقاف «ميميسيس»، مددتُ يدي بخفة إلى فيليب الواقف بجانبي.
تردد فيليب لحظة، ثم أبعد يدي بابتسامة مريرة.
'…نجوت من الإخفاق.'
رغم أنني لم أُظهر ذلك، هللتُ داخليًا.
ما دام لا أحد يسبب مشكلة أخرى هنا، فإن عمل فريقنا الجماعي محفوظ.
كان الوغد لا يزال ينتفض كلما رآني، لكنه لم يعد يصرخ أو يقفز كما من قبل.
لا بد أن تشيرينغن لاحظت التغيّر أيضًا، إذ اقتربت وهمست:
«لوكاس، كيف فعلتَ ذلك؟»
الغش بالسمات… ولأنني لا أستطيع قول ذلك، أعطيتُ جوابًا مبهمًا:
«مجرد حديث جدي. ربما لأنه كان على المحك من حيث الدرجات أيضًا، ففهم بسرعة.»
«حقًا؟ مهاراتك في الحديث مذهلة.»
ابتسمن تشيرينغن برضا.
«آه، لوكاس. ما رأيك بتقديم جدول التدريب المشترك للسنة الثانية؟»
«لماذا تقديمه؟»
«ظننت أنه قد يكون من الجيد مراقبة مهارات الفرق الأخرى ودراستها. الفرق الأخرى اقترحت أيضًا تعديل الجدول.»
«همم، حسنًا.»
لا يهمني.
بصراحة، المهارات لا تتغير جذريًا خلال أسبوعين.
فترة التحضير التي تمتد أسبوعين ليست لتحسين المهارات، بل لتعزيز العمل الجماعي.
____
مرّ يوم واحد فقط منذ بدء المرحلة الثانية، لكن الملامح بدأت تتضح، لذا يبدو أن الجميع متحمس لرؤية مهارات الفرق الأخرى بسرعة.
وهكذا، قُبل الاقتراح في اليوم نفسه.
وأنا أنظر حول غرفتي التي تحولت إلى مكان تجمع للأصدقاء، استمعتُ إلى كلمات ليو.
«المدرسة قدّمت كل جداول الامتحانات. لا بد أنهم سمعوا خبر تغيير بليروما لعقارهم.»
«إذًا التدريب المشترك يوم الاثنين القادم أيضًا؟»
«نعم.»
لم يبدُ نارس ولا ليو سعيدين بشكل خاص.
وهذا طبيعي.
إذا تغيّر العقار وأصبح أخطر، فعليهم التوقف عن التفكير في نشر الطلاب أكثر، لا أن يفكروا في إنهائهم أسرع لإرسالهم إلى الميدان.
هل هذا تفكير مدرسة؟
'ربما ينبغي أن أضيف مرحلة امتحان أخرى.'
إن أضفتها في بافاريا، ستتبعها بروسيا، وعلى الأرجح ستتحرك المدرسة بالطريقة نفسها قريبًا.
لكن، أكثر من ذلك الآن…
«ما بك يا إيلي.»
سألتُ وأنا أنظر إلى إلياس، الذي كان رأسه متدلّيًا كالجثة، منحنياً بشدة.
رفع إلياس رأسه بعد لحظة.
«هاه؟»
«…ما خطبك؟»
حتى ليو، الذي لا يسأل عادةً عن حال إلياس، سأل ضاحكًا ببرود.
كان وجه إلياس باردًا على نحو مخيف.
ربما بسبب الهالات السوداء تحت عينيه، التي لم تكن لديه عادة.
'مخيف.'
حين أراه هكذا، أشعر بقوة لماذا يخاف الطلاب الآخرون وباي من إلياس.
فتح إلياس فمه، وكان صوته باردًا كليد:
«يا جماعة، هل تعرفون ماذا؟»
«ماذا؟»
«الأشياء التي لا تُفتح باليد، إن أمسكتَها بأضراسك وسحبتَ، فإنها تُفتح.»
«هل وُلدتَ للتو؟»
تفوه ليو بذلك لا إراديًا، ثم استعاد وعيه بسرعة.
وسأله بنبرة لطيفة نادرًا ما يستخدمها:
«هل هناك شيء خطأ؟ لماذا أنت هكذا فجأة؟»
«أُه أُه أُهنغ…» (صوت تذمّر/بكاء)
بدلًا من الإجابة، أصدر إلياس أصوات بكاء وانطرح.
حتى دون كلمات، استطعتُ أن أفهم حدسيًا.
' تفكك العمل الجماعي؟'
لم أتوقع أن يعاني حتى إلياس هكذا من اليوم الأول.
لا بد أن هناك عددًا لا بأس به من الطلاب في الوضع نفسه الآن.
لو استطعت، لوددتُ أن أبدّل الفرق من أجله بنفسي.
رغم أن فريقي يضم وغدين مثل فيليب وشخصًا من عائلة أينسيدل، لما كان ذلك مشكلة لإلياس على الإطلاق.
والأهم أن الرجل من عائلة أينسيدل لا يبدو مهتمًا بزملائه أصلًا.
والآن بدا أن نارس قد فهم الأمر تقريبًا وبدأ يواسي إلياس.
طرَق طرَق—
في تلك اللحظة، طرق أحدهم الباب من الخارج.
وبما أن لا أحد يبحث عني عادةً، توجهت أنظار أصدقائي جميعًا نحوي.
«لوكاس.»
'…همم؟'
ألم أكن أظنه غير مهتم؟
الصوت من خارج الباب كان يعود لطالب الصف الأول من عائلة أينسيدل.
______
• توضيحات إضافية:
الأشياء التي لا تُفتح باليد، إن أمسكتَها بأضراسك وسحبتَ، فإنها تُفتح تعني بعض الأمور في الحياة لا تنفع معها الطرق الناعمة أو التقليدية، بل تحتاج إلى حزم وقوة.
المثل يشبه:
"بعض الأبواب لا تُطرق… بل تُكسر".