الفصل 168
“…….”
ماذا؟
للحظة، توقّف عقلي عن المعالجة كأنه دخل في حالة تعليق.
'…هل انكشف أمري؟'
بدأ العرق يتكوّن داخل قفّازي.
حاولت ألا أقبض يديّ.
لا يمكن أن يكون هذا الوغد قد… أدرك أمر عودتي بالزمن؟
لا، هذا زمن قد اختفى بالفعل.
كيف يمكنه أن يعرف عن وقت لا يبقى منه شيء سوى في رأسي؟
وبينما بقيت صامتًا، أمال رأسه وتابع كلامه.
“تبدو وكأن الجحيم يعصف بداخلك.”
“…….”
كانت نبرته باردة على نحوٍ مخيف.
ربما كنت أبالغ في ردّة فعلي.
لا بد أن جسدي قد شُفي من تلقاء نفسه.
صحيح أن آثار العودة بالزمن الجانبية ما زالت موجودة، لكن من المستحيل أن يعرف ليو أي شيء آخر.
“كما قلتُ من قبل، لقد قمتُ فقط بتطهير مكتب الشرطة. من الطبيعي أن أكون مرهقًا، فقد استخدمتُ قوة إلهية أكثر من اللازم في يوم واحد.”
“همم.”
“لماذا تقول «همم»؟ ذهبتُ إلى مكتب الشرطة، وحصلتُ على معلومات عن السكن باستخدام سلطتي. أنت تعرف جيدًا أنه لم يكن لدي وقت لفعل أي شيء آخر بعد ذهابي إلى هناك. لم يكن هناك شيء آخر.”
بدلًا من الرد على كلامي، مدّ ليو يده نحو ذراعي اليسرى.
فسحبتُ ذراعي للخلف بشكلٍ انعكاسي.
“…….”
نظر ليو إلى يده المعلّقة في الهواء.
كنت أعلم بعقلي أن هذه حركة سيئة، لكنها كانت ردّة فعل لم أستطع التحكم بها.
'…بما أن ذهني لا يعود إلى حالته السابقة…'
تمتمتُ بالشتائم في داخلي.
كنت أعلم أن كل شيء أصبح لاغيًا وعديم الأثر بعد إرجاع الزمن، لكن لأنني أتذكّر أن كل شيء من الحقن إلى التعميد قد حدث في هذه الذراع، فقد تصرّفتُ لا إراديًا بشكل دفاعي.
الآن، لم يتكلم أيٌّ منّا.
ومن حيث ردّة فعله فقط، قد يبدو وكأنني أختلق عذرًا، لكن في هذا الخط الزمني، هذا هو الواقع.
لقد ذهبتُ فعلًا فقط إلى مكتب الشرطة.
وهل تظنّ أنني أستطيع أن أقول: «أنا أستطيع إرجاع الزمن»؟
ألن يجعلني ذلك مجنونًا لا أكثر؟
حتى مع السحر، لا يستطيع البشر تجاوز الزمن.
العودة بالزمن ليست سوى قدرة كفيلة بأن تجعلني أُسحَب فورًا إلى مختبر.
'…قل شيئًا، أي شيء.'
فالوضع الحالي مليء بالأمور التي تقلقني، وليس واحدًا أو اثنين.
حدّق ليو في وجهي طويلًا، ثم أدار رأسه.
“حسنًا.”
“…….”
“إذا كنتَ تقول ذلك، فليكن. في الوقت الحالي.”
حدّقتُ في وجهه بتركيز.
وعلى عكس قبل، لم يكن على وجه ليو أي تعبير.
هو بالتأكيد يعرف شيئًا.
كان واضحًا أنه كما أنني لا أتكلم، فهو أيضًا لا يتكلم رغم معرفته.
“…نعم، كان هذا تفكيرًا جيدًا.”
أنا آسف، لكن لا يمكنني كشف العودة بالزمن.
إرجاع الزمن ليس ضمن نطاق السحر.
هذا ليس مجرد اقتناعي الشخصي، بل حقيقة معترف بها أكاديميًا.
لهذا السبب لم أكن سعيدًا تمامًا عندما تأكدتُ لأول مرة من امتلاكي قدرة العودة.
المشكلة هي أنه إذا بلّغتُ المدرسة عن تعويذة النقل الموضوعة في غرفتي، فسيشكّ حتمًا في كيفية معرفتي بذلك، مهما كان التبرير.
“…….”
الأمر يشبه دخول عرين نمر.
لكن لا مفرّ.
لا يمكنني اختيار الطريق الأحمق المتمثل في عدم الإبلاغ، وليو هو الشخص المناسب لهذه المهمة.
وحتى لو أعطيتُ نفس التعليمات لنارس أو إلياس بدلًا من ليو، فالنتيجة ستكون واحدة: ليو سيعرف كل شيء في النهاية.
إذا كانت النتيجة واحدة حتى مع الالتفاف، فمن الأفضل أن أُوكِل الأمر إلى ليو مباشرة، حتى وإن أثار ذلك الشكوك.
شبك ليو ذراعيه وسأل:
“ماذا تريدني أن أفعل؟”
“لا تدخل الغرفة أبدًا. فقط قف أمام الباب، ثم اذهب لاستدعاء أستاذ. بما أنني المكتشف الأول، فعندما يستوعب الأستاذ الوضع سأذهب أنا أيضًا، ولحينها…”
أولًا، سأُرسل ليو.
وخلال ذهابه لاستدعاء أستاذ، يجب أن أذهب لأتأكد إن كان نارس وإلياس مستيقظَين، وإن كانا كذلك، أحذّرهما من النقل إلى غرفتي تحت أي ظرف.
في اللحظة التي استدرتُ فيها بعد أن قلت ذلك، أمسك ليو بغطاء عباءتي.
“…وماذا الآن؟”
“لوكاس. قلتَ إنك ستستدعي أستاذًا.”
“نعم.”
“هل تخطط للإعلان أنك نيكولاوس؟”
عندها فقط تفقدتُ ملابسي.
كنت أرتدي الزي الرسمي الذي ارتديته لمقابلة الإمبراطور.
'هذا… مع كل هذا التدفق، لم يعد لدي وقت حتى للانتباه لمظهري.'
“يبدو أنك متعب جدًا. أسرع وبدّل ملابسك.”
أومأتُ وأمسكتُ رأسي للحظة.
زيّي المدرسي موجود في النزل.
لم أستطع حمله معي لأن التفتيش في القصر الإمبراطوري كان سيكشفه لو كان في حقيبتي.
بالطبع، لدي زيّ في غرفتي، لكن…
لا أستطيع الذهاب إلى هناك الآن.
وكأنه فهم دون حاجة لشرح، أطلق ليو ضحكة فارغة.
“…اذهب إلى النزل ثم عد. سأنادي أستاذًا عندما تصل، فخذ وقتك.”
“لا. كم طقم زيّ مدرسي لديك؟”
“خمسة أطقم. لماذا؟”
هذه أول مرة أرى شخصاً يملك خمسة أطقم من الزي المدرسي.
هل هذه هي حياة الملوك؟
فكرتُ قليلًا.
“أعِرني واحدًا.”
“بكل سرور.”
لحسن الحظ، لم يكن ليو متحسسًا بشأن هذه الأمور.
في الواقع، الذهاب والعودة كان سيكون أفضل.
لكن… لا أريد أن أستخدم الإنتقال بعد الآن.
حتى لو كان مبنى دخلته للتو، لا أستطيع الوثوق به.
السبب الوحيد لقدومي بسرعة هو أنني كنت سأضطر لإرجاع الزمن مجددًا إن لم أحافظ على المشهد فورًا؛ ولو لم يكن هذا الخطر موجودًا، لكنتُ مشيت.
دسّ ليو زيًا مدرسيًا بين ذراعيّ.
“تفضل. هل نفدت طاقتك السحرية حتى لا تستطيع الذهاب إلى النزل والعودة؟”
“يبدو ذلك.”
أجبتُ ببساطة وبدّلتُ ملابسي بسرعة.
وخلال ذلك، كرر ليو كلماتي:
“قلتَ ألا أفتح الباب، صحيح؟ فقط أتحقق من الطاقة السحرية أمامه، ثم أستدعي أستاذًا فورًا؟”
“نعم.”
“ما الذي يحدث بحق الجحيم؟”
“يبدو أن أحدهم وضع سحرًا في غرفتي.”
“ماذا؟”
“اكتشفتُ الأمر باستخدام سلطتي. أرجوك، اذهب هناك بدلًا مني الآن.”
غادرتُ فورًا وطرقتُ باب غرفة إلياس في نهاية الممر.
بطبيعة الحال، هذا النائم لم يستيقظ.
نفختُ طاقة سحرية عبر فجوة الباب وانتظرتُ طويلًا.
[أوغ…].
حسنًا.
إنه نائم، فلا مشكلة.
عبرتُ الجسر الهوائي إلى المبنى الذي تقع فيه غرفة نارس.
طرقتُ بابه أيضًا، لكن لم يكن هناك أي رد.
“لوكاس!”
انتقل باي فجأة إلى كتفي.
كما هو متوقع، ربما لأنها حيوان، فقد عرف فورًا بوصولي.
“هل نارس نائم؟”
“نعم!”
“حسنًا، هذا جيد.”
“ما الذي هو جيد؟”
[أستاذ. من هنا.]
[هنا….]
في تلك اللحظة، سمعتُ خطوات عدة أشخاص قادمة من المبنى المتصل بهذا المبنى من الجهة المقابلة.
وفي الوقت نفسه، انفتح الباب أمامي بهدوء وسرعة.
أمسكَت يدٌ برقبة معطفي وسحبتني إلى الداخل.
“…؟!”
كان نارس، بملابس النوم، يبتسم وهو يمسك صدره.
“لوكاس! أخفتني~”
“ومن الذي أمسك بي من قفاي قبل قليل….”
“هذا غير مهم، أليس كذلك؟”
“…….”
حدّقتُ في وجهه بتركيز.
رمش نارس بعينيه النعستين.
“نارس. كم تعرف؟”
“همم… أعرف فقط أنك تحتاج إلى مساعدتي.”
ابتسمتُ وغرقتُ في التفكير بصمت.
“لا توجد آثار أخرى؟”
“لا أعرف الآن~؟ لماذا؟”
“لا. أنت محق. أحتاج مساعدتك.”
“آه! دعني أخمّن. نحتاج إلى توحيد قصصنا بسبب الفجوة التي سببها نيكولاوس، صحيح؟”
قال نارس ذلك وابتسم.
اكتفيتُ بالنظر في عينيه بصمت.
هذا ليس أمرًا يمكن تبسيطه إلى هذا الحد.
عند التفكير، هو يخبرني بكل شيء عدا المعلومات التي ستكون خطيرة إن عرفها، أو المعلومات الحرجة.
لماذا؟
هل هو فعلًا لا يعرف؟
أم أنه يراعي وضعي؟
وبعد ما مررتُ به للتو، لم أعد قادرًا على تجاهل أي شيء.
فغيرتُ الموضوع.
“إذًا، هل يمكنك أن تخبرني بما فعلتَ من السادسة مساءً حتى منتصف الليل؟”
“همم~ لا شيء. بما أنك تتناول العشاء وحدك في غرفتك أصلًا، فلن يعرف أحد أنك اختفيت من السادسة إلى السابعة مساءً. نحن بالتأكيد بحاجة لتوحيد قصصنا من السابعة فصاعدًا. من السابعة إلى الثامنة، تدربتُ مع فريقي، وقلتَ أنت إنك كنت ترتاح لأنك مريض.”
دحرج نارس عينيه محاولًا التذكر.
“ومن… الثامنة إلى الحادية عشرة، درستُ وحدي. ومن الحادية عشرة فصاعدًا، كما تعرف، وقت النوم، فنمت.”
“صحيح. هذا كل شيء. نارس، هل يمكنك أن تقول إنك كنت ترتاح في غرفتك من السابعة إلى الثامنة؟ لنقل إنك ذهبتَ لرؤية باي.”
كثيرون يعرفون أن نارس يربي حيوانًا.
لكنهم لا يعرفون أنه ينتقل آنيًا ويتكلم.
“حسنًا! وبعد ذلك، يمكننا القول إنك وأنا عقدنا اجتماعًا استراتيجيًا من الثامنة مساءً. بما أننا قائدان، فالأطفال المتأهلون للجولة الثالثة سيتفهمون ذلك. أليس كذلك؟”
“نعم.”
“منتصف الليل متأخر قليلًا، لذلك بعد ذلك، لنقل إننا انتقلنا من اجتماع استراتيجي إلى لعب ألعاب الطاولة~”
أخرج نارس صندوقًا من تحت سريره وربّت عليه.
حسنًا، الإطار العام تشكّل.
كان من حسن الحظ أنه لم يلتقِ بطلاب آخرين بعد التدريب.
وبينما كنتُ أبتسم فقط، ابتسم نارس بدوره وفتح موضوعًا آخر.
“لكن لماذا ترتدي زيّ ليو؟ لو كنتَ تحتاج واحدًا فعلًا، كان يمكنك ارتداء زيّي~ هل تريد التبديل الآن؟”
من الواضح أنه استخدم البصيرة.
وبما أنه لا يوجد فرق كبير في الطول بيني وبين نارس، على عكس ليو، فهذا كان خيارًا أكثر منطقية فعلًا.
لكن على أي حال، لم يكن بإمكاني التجول في الممرات مرتديًا زي نيكولاوس الرسمي.
كنت بحاجة إلى زيّ مدرسي لأصل إلى هنا.
وما قاله للتو كان دليلًا جيدًا.
لقد عرف أنني استعرتُ زيّ ليو، لكنه لم يعرف لماذا اضطررتُ لذلك.
السبب الذي جعلني لا أوقظ نارس أو إلياس هو أنني لم أرد استخدام النقل إلى غرفهم.
لم يكن وضعًا يمكنني فيه أن أقول: «إن احتجتَ واحدًا فعلًا، ارتدِ زيّي».
بعبارة أخرى، نارس لا يستطيع قراءة ذكريات ما قبل العودة.
“لا. يناسبني بما فيه الكفاية. ولو ارتديتُ زيّك أيضًا، فستضطر لغسل الملابس مرتين.”
“هاها، لا بأس~ الأهم أن ليو لديه سترة بلونٍ فاتح أيضًا.”
أعضاء مجلس الطلاب يرتدون سترات مختلفة عن الطلاب العاديين.
ولأن ليو لم يكن عضوًا في المجلس منذ اليوم الأول من الفصل الأول للسنة الأولى، فلا بد أن لديه واحدة.
على أي حال، هذا ليس مهمًا.
“نارس. هل حقًا لا تستطيع قراءة أي شيء عمّا كنتُ أفعله؟”
“…….”
حدّق نارس فيّ طويلًا، ثم ابتسم وسأل:
“صحيح. أنت لم تذهب فقط إلى مكتب الشرطة، أليس كذلك؟ عندما تسأل هكذا، أشعر بالفضول~ أشعر أنني أريد استخدام قدرتي حتى ينفجر رأسي.”
“ولو استخدمتها، هل يمكنك أن تعرف؟”
“هاهاها، ربما يومًا ما؟ إلى أين ذهبتَ حقًا؟”
“لا، لا بأس. ذهبتُ فقط إلى مكتب الشرطة. فقط… للاحتياط.”
الخلاصة: هو لا يعرف.
وهذا طبيعي.
نهضتُ من مقعدي.
“شكرًا. سأذهب الآن.”
“لوكاس، انتظر لحظة.”
أمسك نارس بطرف سترتي.
“ماذا؟”
لم يكن هناك داعٍ للسؤال.
أشار نارس فورًا إلى خزانته.
بعد ذلك، دخلتُ في شجارٍ طويل معه، ولم أتمكن من مغادرة غرفته إلا بعد أن بدّلتُ إلى زيّه المدرسي.
“لوكاس! لن ترتديه حتى ليوم واحد، فأعِده دون غسله~”
نعم، هكذا يكون أكثر أمانًا.
على الأقل، لن يطرح أحد سؤالًا عن سبب تحوّل زيّ كان مناسبًا تمامًا حتى الأمس إلى زيّ متسوّل فجأة.
ليس أن أحدًا يتذكر مقاسات زيّ غيره، لكن مع ذلك.
“هاهاها، أليست سخريتك زائدة قليلًا~؟ ليس سيئًا إلى هذه الدرجة. على أي حال، سأحاول جاهدًا ألا أثير الشكوك!”
“حسنًا، شكرًا.”
كان امتناني صادقًا.
باستثناء إزعاج الغسيل، لا خسارة في الاستماع إلى شخص يملك البصيرة.
نظر نارس إلى باي على كتفي وقال:
“باي، عليك الدخول أيضًا~”
فصلت باي المتعلّق بكتفي، ولعق شفتيه قبل أن ينتقل آنيًا إلى داخل الغرفة.
وفي اللحظة التي كنتُ على وشك الاستدارة، ناداني نارس.
“لوكاس.”
“ماذا؟”
“كن حذرًا.”
“…….”
أومأتُ واتجهتُ إلى المبنى المقابل عبر الجسر.
كان بإمكاني أن أشعر بسهولة أن الجو غير طبيعي.
عبر الجسر، كان هناك باب مخلوع وملقى على أرضية الرخام الأبيض.
رفعتُ رأسي والتقت عيناي بعيني ليو، الذي كان يحاول التحكم في تعابيره، وبالأساتذة الذين بدت وجوههم شاحبة.
قال أستاذ صفي، ووجهه كمن رأى شبحًا:
“أيها الطالب. من الجيد أنك بخير.”
______
'أنا بخير.'
العودة هي أفضل قدرة.
لو عرف هؤلاء الناس بها، لأصبحت القدرة الثانية التي تقيدني، بعد حقيقة أنني كنتُ مُستحوذًا عليه.
'وبالطبع، الآن لن يكون إرجاع الزمن ، بل شيء آخر سيقيدني.'
نظرتُ حولي إلى الجو المعقم لغرفة الاجتماعات.
عُقد اجتماع طارئ رغم أن الوقت تجاوز منتصف الليل.
على أي حال، لم يكن أيٌّ من أساتذة قسم السحر نائمًا.
ذلك لأن حادثة محاولة هيجان أديلبرت قد رُفعت إلى الإمبراطور منذ عصر الأمس.
وفوق ذلك، وقعت جريمة أخرى داخل الأكاديمية.
كانت هذه فرصة ذهبية للقبض على الجاني، وأظلم ليلة في تاريخ الأكاديمية الإمبراطورية الثانية.
لأن ثلاث جرائم متتالية وقعت في المكان الذي يُفترض أن يكون الأكثر أمانًا في الإمبراطورية.
وأنا أعرف كيف ستسير هذه القصة.
سأل رئيس قسم السحر، وقد اسودّ وجهه بسرعة، ليو:
“الطالب ليونارد، كيف علمتَ بوجود تعويذة سحرية خطيرة موضوعة في غرفتك؟”
“شعرتُ بالطاقة السحرية أمام الباب.”
قال ليو بلا تعبير.
أمال رئيس القسم رأسه وقال:
“أنا لم أشعر بها إطلاقًا. ليس حتى فتحتُ الباب.”
“…….”
“أن تشعر أنتَ بذلك، أيها الطالب ليونارد، مع حواسك الحادة بشكل استثنائي، يبدو أمرًا ممكنًا، لكن من المدهش أن أستاذًا واحدًا من الأربعة لم يشعر بآثار تلك الطاقة السحرية.”
لا بد أن هذا الأستاذ قد جُنّ بسبب الحوادث المتتالية؛ إنه يضغط على ليو.
ومع ذلك، لم يكن يبدو أنه يشتبه به.
فمن الأساس، هو نقيض بليروما تمامًا، ووضعه تحت الشبهة غير منطقي.
يبدو فقط أنه يحاول بيأس عصر أي خيط يوصل إلى الجاني.
“إذا كان الأمر كذلك، فلا مزيد لدي لأقوله. منذ سماعي خبر أن إلياس كاد أن يهيج، وأنا أحاول تفقد مهاجع طلاب قسمنا كلما سنحت الفرصة. لم أكن أعلم أن شيئًا كهذا سيحدث منذ اليوم الأول….”
“نعم، لم يكن بوسعك أن تعلم. هل شهد الطالب مسرح الجريمة؟ أعني، هل رأيتَ أحدًا يمرّ قرب غرفة الطالب لوكاس؟”
كما توقعت، طرح الأستاذ السؤال وفق ما تنبأتُ به.
هزّ ليو رأسه.
“لم أرَ أحدًا.”
“أفهم. الطالب لوكاس.”
كان رئيس القسم يفقد صبره حقًا.
أومأ بلا مبالاة لكلام ليو، ثم ناداني فورًا.
“سمعتُ أنك لم تكن على ما يرام وكنتَ تستريح بدلًا من التدريب. هل لم ترَ أحدًا يقترب من غرفتك خلال ذلك الوقت؟”
“لا.”
“أفهم. عند منتصف الليل، لم تكن في غرفتك. منذ أي وقت كنتَ خارجها؟”
“من السابعة مساءً.”
“إلى أين؟”
“إلى غرفة نارس. بقيتُ هناك حتى منتصف الليل.”
في تلك اللحظة، رفع أستاذ من قسم السحر، السنة الثالثة، الصف الأول، يده.
اتجهت أنظار الجميع إليه لأنه قاطع سير الحديث بسلاسة.
بدأ يقول ما هو بديهي.
“أيها السادة. أعتقد أن الجاني وراء حادثة محاولة الهيجان التي تورط فيها طلاب عائلة هوهنتسولرن هو نفسه من ارتكب هذه الجريمة الأخيرة.”
“قد يكون ذلك، لكن علينا أولًا النظر في نطاق واسع من الاحتمالات.”
“بالطبع. لكن لارتكاب تلك الجريمة، لا بد من معرفة إحداثيات النقل الخاصة بسكن الأكاديمية، وهي معلومات شديدة السرية على الغرباء، بل وحتى الإحداثيات التفصيلية. في أي حال، أليس من المنطقي أن يكون كل ذلك متصلًا عبر ممر واحد؟”
نظر حوله إلى الأساتذة وتابع:
“في التحقيق المتعلق بجريمة الطالب أديلبرت المزعومة، لم نتمكن من تحديد أي أستاذ كمشتبه به. لماذا؟”
كان قد أُجري تحقيق ذاتي بين الأساتذة منذ فترة، لكن لم يظهر أي مشتبه به.
ما السبب المحتمل؟
أولًا، لا يوجد جانٍ بين الأساتذة.
ثانيًا، كان تحقيق الأساتذة غير كافٍ، سواء بتغاضٍ أو تقصير متعمد.
الاحتمال الثاني غير مرجح. لأن الإمبراطور متدخل.
إذا افترضنا أنهم بذلوا أقصى جهدهم، فكل وسائل التحقيق الممكنة، عدا القوة الإلهية، قد استُخدمت.
وبما أنه من المستحيل أنهم لم يبذلوا جهدهم في مكان يعجّ بالسياسيين الموالين للإمبراطور، فإن استنتاجهم النهائي هو…
“لقد حصرنا الجهات التي قد يكون لها تواصل مع بليروما داخل الأكاديمية في «السحرة البالغين». ولهذا غضب جلالة الإمبراطور. ففي نهاية المطاف، لم يتحقق أي تقدم في التحقيق خلال الأيام الثلاثة الماضية.”
ولا بد أن هذا يقود إلى الاحتمال الأول.
وكان واضحًا كيف ستتطور الأمور بعد ذلك.
بدأ الأساتذة يدركون قصده تدريجيًا وقطّبوا حواجبهم.
واصل أستاذ السنة الثالثة دون تردد:
“قد لا يكون الجاني أستاذًا، بل طالبًا. ربما طالب اقترب من الضحايا متنكرًا في هيئة سينيور طيب أو صديق. وربما يكون الجاني طالبًا قرر أن يتنكر لا كشاهد أول فحسب، بل كضحية أيضًا.”
اتكأتُ إلى الخلف على الكرسي ونظرتُ في عينيه.
كنتُ أعلم منذ زمن طويل أن الأمور ستصل إلى هذا الحد، لكن عيشها مباشرة كان مختلفًا.
اضطررتُ إلى كبح زاوية فمي عن الارتفاع.
نظر أستاذ السنة الثالثة إلى أسفل حيث أجلس، وقال:
“أليس كذلك، أيها الطالب لوكاس رينيه أسكانيان؟”
____
فان آرت:
