الفصل 174
«واو~ هذا سيجرّ علينا مشكلة ضخمة. هم أصلًا محاصرون، وأنت تريد قتلهم مرة أخرى؟»
«بالضبط.»
سواء كان ذلك يأسًا أو حذرًا، فلا بدّ أن يكون لديهم شيء واضح يتمسكون به.
وأنا سأستغل تلك الحالة لأتسلل إلى الداخل.
«همم، للأسف يبدو أنه لا توجد أي خطة أخرى يجري تنفيذها وقد كُشف عنها.»
'كان ذلك متوقعًا.'
لو كانت إجراءاتهم المضادة مكشوفة منذ البداية، لما تركهم إلياس وشأنهم.
«هذا منطقي. لا يعقل أن يكشفوا كل إجراءاتهم للحكومة… لو فعلوا ذلك، لكانت مجرد ستار دخاني.»
قال ليو، وكأنه يفكر في الأمر بالطريقة نفسها.
لكن إلياس كان لا يزال يبتسم ابتسامة ماكرة.
«لكن.»
«لكن؟»
«كان هناك ثغرة صغيرة جدًا، كما ترى؟»
بلّل إلياس إصبعه وقلب الأوراق بسرعة.
«هنا.»
قرأتُ الكتابة الضيقة في الصفحة التي فتحها إلياس.
كانت دفتر حسابات.
ليس دفترًا يربط بين الزبائن والأموال، بل دفتر محاسبة حقيقي.
وليس ذاك الذي يُقدَّم للحكومة خارجيًا، بل…
«ما المكتوب هنا؟ إجمالي المبيعات 55 مليون بيل؟»
سأل ليو بصوت مرتبك.
إجمالي المبيعات السنوية 550 مليون وون.
وبما أنهم يملؤون صفوفهم بالاتجار بالبشر، فإن تكاليف العمالة منخفضة، ما يجعل الربح التشغيلي يقارب 450 مليون وون هامش ربح جنوني.
أجاب إلياس ليو:
«هذا لمؤسسة واحدة فقط. ليس كامل طريق بريمروز.»
كنت أعرف.
كانت هناك ملاحظة كتبها مكتب الادعاء في أعلى الصفحة لتصنيف المنشآت.
هذا المبلغ الكبير يعني أنه دفتر حقيقي كانوا يستخدمونه.
على السطح، هؤلاء الأوغاد يتظاهرون بعدم خرق القانون.
لهذا يملؤون الدفاتر بمبيعات الكحول بدل الأموال المكتسبة من الدعارة.
وفجأة، مبيعات سنوية بمئات الملايين بدل بضعة ملايين كمطعم عادي هذا دليل واضح على نشاط غير قانوني.
أطلق ليو ضحكة فارغة.
«أضاعوا شيئًا مهمًا كهذا؟ لا يُصدق…»
«داهموا المكان وجمعوا كل شيء، فلم يكن لدى هؤلاء الأوغاد وقت للتصرف. يجب أن أمدح غونتر.»
قلب إلياس الصفحة التالية.
«انظر هنا. قبل أسبوع واحد بالضبط من المداهمة، تم تحويل الأموال دفعة واحدة إلى مكان آخر.»
«اختفى تقريبًا نصفها.»
«صحيح. 25 مليون بيل خرجت في يوم واحد إلى مكان مذكور بعلامة ‘&*’؟ وهذه المؤسسة في الصفحة الخلفية ربحها التشغيلي السنوي 30 مليون بيل، وقبل أسبوعين أرسلت 10 ملايين بيل إلى ‘المركز’ في يوم واحد.»
هناك بالتأكيد غرفة تحكم.
إرسال ثلث الربح التشغيلي بدل استخدامه لتشغيل المنشأة؟
هذا يعني أنهم لا يملكون حرية التصرف بأموالهم.
لقد جمعوا كل ما يستطيعون، باستثناء الحد الأدنى لتشغيل المنشآت، وأرسلوه.
«حتى لو كانت الجهة المستلمة مشوشة، هذا مريب جدًا، أليس كذلك؟ خصوصًا أن من المرجح أن الشخص الذي ذكره لوكا الرئيس هو من أمر بذلك.»
هزّ ليو رأسه.
«صحيح. من الصعب ألا نرى هذا كأمر مريب. ماذا قال مكتب الادعاء؟»
«لم أسمع محادثاتهم~ رغم أنني لم أتمكن من ذلك. طبعًا سيحققون في هذا أيضًا. حسب فهمي، تم استدعاء جميع المشغلين بالفعل.»
لكنهم مجرد واجهات.
سيخرجون ويكررون: «لا نعرف شيئًا» ثم يعودون.
من تعبير إلياس الساخر، بدا أنه يفكر بالأمر نفسه.
استخدام القوة الإلهية سيكون مفيدًا، لكن مكتب الادعاء يكره تدخل السحرة، ويعتبره تعديًا على عمله.
قانونيًا، لا يمكننا التدخل دون موافقة صانع القرار.
‘بالطبع، يمكنني مقابلة الإمبراطور.’
سيستمع إليّ، على الأقل الآن.
مدّ إلياس أصابعه.
«حسنًا، فلنحلل الأمر بيننا أولًا. أولًا؟»
وأشار إليّ.
«…تريدني أن أتكلم؟»
«نعم! إن لم تكن أنت فمن؟»
«أولًا، قد تكون الأموال أُرسلت إلى بليروما.»
«أوه. وارد. ثانيًا؟»
«قد يكونوا توقعوا المداهمة. لكن إن كانوا عرفوا قبل أسبوعين، لكانوا أعدّوا كل شيء لا أن يسحبوا الأموال فقط.»
«صحيح. إذًا~؟»
فكرت قليلًا.
«يرجح أنهم يجهزون عملًا جديدًا في العاصمة. عملًا يحتاج رأس مال كبير.»
«آه~ واضح. إذًا، لوكا.»
اقترب إلياس مني.
«كل ما علينا هو معرفة ما هو هذا العمل. صحيح؟»
صحيح.
لأنني عندها سأحطمه.
في تلك اللحظة، عاد ليو من بافاريا برسالة من القصر الإمبراطوري، وتلقينا خبر انتهاء الاستجواب في مكتب الادعاء.
«هاها… أنا خارج!»
«حسنًا…»
أجاب إلياس متذمرًا.
كاد يندفع للخارج ليبحث عن العمل الجديد، لكن ليو أمسكه وأعاده بالقوة.
بدلًا من ذلك، ذهب نارس معي، لكونه قادرا على استخدام القوة الإلهية.
‘من أين تأتيه هذه الثقة؟’
«هاها، إلياس يحب التحقيق~ ربما أكثرنا حبًا له؟»
«صحيح.»
أجبت بخفة.
‘…؟ لحظة.’
بعد 30 ثانية فقط أدركت أنه ردّ على أفكاري بشكل طبيعي.
_____
توقف نارس ونظر خارجًا.
«هناك حراسة على بوابة المدرسة. لا يزال الإنتقال مفتوحًا، بما أن هناك أشخاصًا من القصر الإمبراطوري يدخلون ويخرجون، لكن…»
نظر إليّ.
«لا تريد الانتقال، صحيح؟»
«لا.»
تجاهل إجابتي.
«لم أنتبه سابقًا عندما بدّلتُ زيّ ليو. آسف. إذًا الخروج سيرًا هو الخيار الأفضل.»
«ممّ تعتذر؟ على أي حال، الخروج سيرًا قد يثير الشك. لا بأس، فقط…»
فكر نارس، ثم فرقع أصابعه.
«لوكا، تحب الخروج بشكل ليو أم إلياس؟»
التحول ممنوع.
إن أخطأتُ، قد أنكشف.
وإذا كان الشخص الذي خرج قبل قليل يتجوّل في المدرسة، فسيجعل المدرسة وهي فوضوية أصلًا أكثر إشكالًا.
«لا بأس بالالتفاف. لنذهب هكذا.»
«...»
حدق بي نارس ثم ابتسم.
«لا أظن~ نجرب مثل قبل؟»
«ماذا.»
«أحملك وتغلق عينيك~»
«لا.»
فرقع نارس أصابعه، وغمر طاقةٌ سحرية سوداء وجهي.
وفي اللحظة التي رأيتُ فيها حتى لون عباءتي يتغيّر إلى داكن، أمسك بمعصمي وحقن طاقة سحرية بالقوة.
«……»
«صاحب السعادة؟»
عند تلك الكلمة، فتحتُ عينيّ اللتين كنتُ قد أغمضتهما بإحكام ببطء.
كان نارس يبتسم ويُلوّح بيدٍ واحدة.
«…همم.»
أنا واقف على الأرض.
وفوق ذلك، في مكان أعرفه.
كانت نقطة التحقّق من الالتفاف في القصر الإمبراطوري.
تركتُ يد نارس التي كنتُ أمسك بها وتراجعتُ خطوة.
لم يكن هناك أشخاص ظاهرون في أي مكان، لكن شخصًا يستخدم سحر التضخيم تكلّم إلينا.
[صاحب السعادة إرنست، وصاحب السعادة فارنيزي، يمكنكم الدخول.]
أومأتُ ببساطة ودخلتُ المسار المجاور لنقطة التحقّق.
لحسن الحظ، لم تكن ملابسي مشكلة؛ كنتُ أرتدي عباءتي الرسمية بدل زيّ المدرسة، مع إلقاء عباءة المدرسة فوقها.
فهم نارس فورًا سبب عدم حديثي، فألقى عليّ سحر التشويه.
— «شكرًا.»
— «هذه الطريقة سابقة لأوانها. قلبك يخفق بسرعة شديدة.»
— «تستطيع أن تشعر به؟»
— «هاها، ألا الجميع يعرف؟»
كيف يعرف الجميع؟
وبينما أفكّر بذلك، أشار نارس إلى صدره، قرب قلبه.
— «أقصد طاقتك السحرية. طاقتك السحرية غير معتادة، لذلك لا يسعني إلا أن أعرف. كن حذرًا.»
— «أهكذا؟ شكرًا.»
— «أهكذا؟ لم تكن تعرف؟ جوليا أيضًا كانت تعرف خاصتك…»
توقّف نارس عن الكلام في منتصف الجملة.
— «ماذا عن جوليا؟»
— «هاها، لا شيء~»
وبينما كنتُ على وشك الاستفسار أكثر، لمحنا شخصٌ ما واقترب بسرعة.
ومن ملابسه، بدا أنه أحد سحرة الإمبراطور.
«لقد وصلتم.»
«نعم. كيف سارت التحقيقات؟»
«كما أرسلنا إلى بافاريا، كان المدّعي العام إريش ليب ورئيسة قسم التحقيقات الجنائية كريستينا هيرينغن على اتصال مباشر بطريق بريمرُوز. لم تكن هناك أيّ شخصيات مرتبطة ببليرُوما.»
«اثنان فقط؟»
«في الوقت الحالي، نعم. في الواقع، السبب في إنهاء التحقيق في طريق بريمرُوز كان قرار المدّعي العام إريش ليب…»
إذًا لا شيء غريب في أن يكون العدد اثنين فقط.
هذا صحيح.
«آه، ما حدث اليوم سرّي. قال جلالة الإمبراطور إنه لن ينزعهم من مناصبهم فورًا.»
«أعلم.»
صدهم من مناصبهم فورًا لن يؤدي إلا إلى إثارة الشك.
خصوصًا منذ اللحظة التي عثرنا فيها على بليرُوما، علينا أن نكون أكثر حذرًا.
إن قطع بليرُوما دفعة واحدة لن يوجّه لهم إلا رسالة مفادها: «الإمبراطور حدّد سياسيّي بليرُوما وينوي القضاء عليهم.» وسيمنحهم عمليًا وقتًا للاستعداد والدفاع.
«إذًا، عليك فقط التأكّد من الأفراد المتبقّين لمعرفة ما إذا كان تحقّقنا صحيحًا.»
«مفهوم. إذًا، أين المدّعي العام ورئيسة قسم التحقيقات الجنائية؟»
«نُقلا إلى غرفة أخرى لأنك ستقابلهما قريبًا.»
أومأتُ ودخلتُ المكان الذي قادني إليه لإجراء الفحص الأخير.
____
وبعد نحو 30 دقيقة، خرجتُ وأنا أشعر بالانتعاش.
«لقد أدّوا عملًا جيدًا.»
لا توجد أيّ شخصيات متورّطة مع بليرُوما أو مرتبطة بطريق بريمرُوز أبعد مما ذُكر.
وبمرافقة نارس، اختُصر الوقت بشكل كبير.
انتقلتُ إلى المكان الذي كان الساحر الذي التقيتُه سابقًا يقودني إليه.
«من هنا. أودّ أن أمنحك وقتًا كافيًا، لكن السحر قد يسبّب تلفًا دماغيًا إذا طال استخدامه، لذا يجب أن تخرج بعد 10 دقائق فقط من المقابلة.»
«أعلم. أراك بعد 10 دقائق.»
أجبتُ ببساطة وأغلقتُ الباب.
'حسنًا…'
قلتُ ذلك وأنا أتأمّل وجهي المدّعيين.
'عند التدقيق، السحرة الآخرون أسوأ حالًا مني.'
إنها طريقة استجواب تفتقر إلى حقوق الإنسان.
مع طبقات متعددة من سحر التلاعب بالعقل، كانا شبه نائمين.
لولا تقييد كتفيهما إلى الكراسي، لكانا قد سقطا على الأرض.
«لنبدأ.»
قلتُ ذلك ونقرتُ على المكتب بيدي، فارتعشت أطراف أصابعهما.
فتحتُ سجلات الاستجواب التي استلمتها سابقًا.
كانت معظم الأسئلة قد أُجيب عنها بالفعل.
«أنتما تعلمان أن ‘الرئيس’ في طريق بريمرُوز شخصية مهمّة.»
المشكلة أنّه، وفق السجلات، لم يكونا يعلمان شيئًا آخر.
وبما أنّ لديّ 10 دقائق فقط، فعليّ اختيار أسئلتي بعناية.
ماذا أفعل؟
'العمل.'
عمل جديد. توسّع في المجال.
'وفوق ذلك، يبدو أنه يتطلّب رأس مالًا لا بأس به…'
ربما استخدموه في الضغط السياسي.
سؤالهم مباشرة عن رأس المال غير مناسب الآن.
«لو نجح توسّع أعمال طريق بريمرُوز، ستحصلون على مالٍ أكثر. وبما أن الأرباح كبيرة، فلا بدّ أنّ حتى من ليسوا مرتبطين ببليرُوما حاولوا استبعاد طريق بريمرُوز من قائمة التحقيق.»
«……»
«أم أنكم استلمتموه بالفعل؟»
تفاعل الاثنان.
كان من الغريب الحصول على إجابات عمليًا عبر ارتعاش أطراف الأصابع، لكن حان وقت التكيّف.
فرقعتُ أصابعي، وأزلتُ السحر عنهما.
«…هاه؟»
«آه، هل بدأتَ تستعيد وعيك؟»
للحظة، نظر نارس إليّ.
عليّ أن أُجيد التمويه بالكلام هنا مجددًا.
«تعرض المدّعي لهجوم من شخص يُشتبه بانتمائه إلى طريق بريمرُوز، وهو الآن في المستشفى. جئتُ لدعم التحقيق في هذا الشأن.»
«…آه…»
«كان المدّعي قبل قليل غاضبًا جدًا بعد أن طُعن في الظهر من أناس كان يثق بهم. كان ذلك مفاجئًا للغاية. لقد ساعدهم المدّعي في أكثر من أمرٍ أو اثنين، ومع ذلك يحاولون القتل بسبب شكاوى… لا بدّ أن كتفك المصاب يؤلمك كثيرًا.»
تركتُ كلامي معلّقًا وأنا أراقب تعابيرهما.
كانا يضيّقان حواجبهما مرارًا، ويغلقان أفواههما ثم يفتحانها.
بدوا مرتبكين أكثر من كونهما متشكّكين.
«…حسنًا. سمعتُ أن طريق بريمرُوز يُحضّر هذه المرة لمشروعٍ جديد. وقيل لي إن هذا التحقيق سبّب انتكاسة، رغم أن المبلغ الذي دُفع للمدّعي لم يكن قليلًا.»
«…حتى لو كان الأمر كذلك… لقد بذلتُ قصارى جهدي…»
«بالطبع، لقد بذل المدّعي جهده. إذًا، ما المجال الذي ينشط فيه العمل الجديد الذي يحاولون إطلاقه هذه المرة؟ يمكنك إخباري، أليس كذلك؟»
«لن يمرّ.»
تبادلتُ نظرةً مع نارس.
تمتم المدّعي العام وقطباه معقودان.
«بهذا الوضع، يجب أن أوقفهم. كيف يجرؤون… رسالة واحدة فقط كانت ستكفي…»
«في أي مجال هذا العمل؟»
«لم أسمع التفاصيل بعد، لكن ما يفعله أولئك الأوغاد… سيكون مشابهًا.»
«في هذه الحالة، إلى مَن سترسل الرسالة؟»
«إرسالها إلى كبار وصغار زملائي في اللجنة الفيدرالية سيكون نهاية أولئك الأوغاد. كم تساهلتُ معهم، والآن ينقلبون عليّ…»
بالفعل.
بما أنهم مجرد أوغاد يتلقّون رشاوى من طريق بريمرُوز وليس من بليرُوما، فإن خيانتهم سريعة.
لو كانوا من بليرُوما، حيث المصالح متشابكة ومعقّدة، لما كان ردّهم على محاولة قتل بسيطة بهذا الشكل.
وبالمناسبة…
ابتسمتُ وفتحتُ فمي.
«يبدو أن التشريع بات وشيكًا؟»
«حسنًا، لم يمرّ حتى لجنة المداولات بعد. كنتُ أنوي التحدّث معهم جيدًا والمساعدة على تمريره، لكن…»
«هل تعتقد أنه سيمرّ؟»
«كيف سيمرّ؟ سأوقفه.»
بهذا السؤال، حصلتُ على كل ما يمكنني الحصول عليه.
إذًا لم يبقَ سوى أمر واحد عليّ فعله.
«جيد. شكرًا لتعاونك.»
____
[تأجيل الاجتماع الدوري للجنة الفيدرالية لشهر فبراير]
نشر نارس الصحيفة ورفعها أمامنا.
كان عنوان مقال موجزًا تمامًا، بلا أي حشو.
«واو… ردّة الفعل على هذا ستكون هائلة~»
لوّح إلياس بالصحيفة مطلقًا ضحكة باردة.
صحيح.
لا بدّ أن تكون ردّة الفعل هائلة.
أوقفتُ الاجتماع الدوري للجنة الفيدرالية باستخدام سلطة الإمبراطور.
مع أنه عدو، كان الأمر أسهل هذه المرة لأن سلامة ابنه كانت على المحكّ.
'المشكلة أن هذا يعني أيضًا أن سلطة الإمبراطور قوية بما يكفي لتحريك السلطة التشريعية كيفما شاء…'
لكن هذا ليس مهمًا الآن.
المؤكّد أن مشروع طريق بريمرُوز الجديد يتطلّب تشريعًا، وهذا لن يتحقّق في أي وقت قريب الآن.
«يبدو أنهم كانوا يخطّطون للخروج من تحت الأرض الآن؟»
تمتم ليو.
«على الأرجح. حسنًا، لنتجهّز للدخول.»
«هل هذا كل ما في الأمر لإيقاف خطّتهم~؟»
«لا. الآن سيحاولون إيجاد منفذ، وسيتحرّكون مجددًا.»
لكنني وعدتُ الإمبراطور بكشف السلطة التشريعية.
لا توجد ثغرة يمكنهم الهروب منها.
وإن كانوا لا يعلمون ذلك بعد.
«لا وقت لدينا، لذا علينا التحرّك بهويتين في الوقت نفسه. فلنفكّر في نوع الهويات التي سنصنعها.»
العمل، والتشريع.
يبدو أنني أستطيع الضغط على احتياجاتهم باستخدام هذين الأمرين.
أيّ نوع من الهوية سيُقبل بنجاح؟
«لوكا، ما رأيك بمستثمر؟ في الحقيقة، أريد فقط المشاهدة.»
«ليس شيئًا تريد فعله؟»
«لا! يناسبك. لوكا يبدو كمن لا يفعل سوى الدراسة، لذا دور التعامل مع المال يناسبه تمامًا. لن أتحمّل أي شيء آخر.»
لماذا لا يتحمّل إلياس ذلك؟
ما مشكلته مع صورتي…
هزّ ليو رأسه.
«هذا صحيح، لكن إن كبر الطالب النموذجي ليصبح رجل أعمال، فعليه أن يستثمر في شيءٍ لائق، لا أن يرمي المال في مكان مثل طريق بريمرُوز. وكما قال إلياس، مظهر لوكاس مشكلة. هل يمكن لشخص يبدو وكأنه يعيش حياة مستقيمة أن يقترب من مؤسسة داهمتها السلطات للتوّ ويعرض المال دون إثارة الشبهات؟»
أضاءت عينا نارس وهو يسأل:
«وماذا لو دخلتُ أنا~؟»
«سيكون الأمر نفسه لو دخلتَ أنت. أنت أيضًا لا تبدو كشخص يعيش بلا تفكير.…ربما شخص آخر.»
«يا له من شرف~»
عند تلك الإجابة، حدّق ليو في إلياس.
ضحك إلياس بصوتٍ عالٍ وفرقع أصابعه.
«أو سياسي له صلات بعضو في اللجنة الفيدرالية؟ وإن لم يكن ذلك، فالتمثّل بمساعد أو ابن أخٍ لن يكون سيئًا.»
ضحك نارس عندها وأجاب:
«أوه، هذا ليس سيئًا. لكن ماذا لو حقّق طريق بريمرُوز، تحسّبًا~؟»
«اغسل أدمغتهم فور دخولك.»
«……»
بينما أطلقتُ ضحكة جوفاء ردًا على ذلك، قدّم إلياس إجابة أخرى من تلقاء نفسه.
«أو بلطجي يريد العمل هناك.»
«شخص يريد العمل في مكان ينهار… وبالنظر إلى طبيعة هذه الصناعة غير القانونية، فلا أفق لها، والوضع لا يكفي فيه الاستعداد للهروب.»
«هاها، وسيكون ذلك عديم الفائدة تمامًا من وجهة نظر طريق بريمرُوز. لمقابلة الرئيس، أليس من المفترض أن يكون شخصًا ذا تأثير أكبر بكثير؟»
«هذا صحيح، لكن لا يوجد ما يمكننا فعله غير ذلك~! لذا فإن الاقتراب كمستثمر هو الأفضل.»
راح إلياس يسرد خططه على ليو ونارس.
كنتُ أستمع إلى حديثهم وأنا غارق في التفكير.
«أحتاج إلى التصرّف كعاطل لفترة.»
في اللحظة التي قلتُ فيها ذلك، توقّف الحديث فجأة.
توجّهت أنظار الجميع إليّ.
نظر إلياس حوله بسرعة، ورأى أن الجميع ينظر إليّ، ثم أعاد نظره إليّ.
«……»
«هاه؟»
_____
فان آرت:
