الفصل 175
«ماذا سمعت للتو؟»
سأل إلياس، فردّ نارس ضاحكا:
«قال إنه سيصبح متعطلًا.»
«بعيدًا عن اختيار الكلمة القديم… ماذا؟!»
«آسف على الكلام كأنني عجوز.»
«لوكا.»
اقترب إلياس مني وهمس بصوت لطيف:
«أنت لا تبدو كذلك على الإطلاق.»
أضاف ليو، الذي كان مذهولًا طوال الوقت:
«…لا أريد قول ذلك، لكني أوافق.»
«ماذا تعني أنني لا أبدو كذلك؟ يمكنني تغيير مظهري.»
«لا! مجرد تغيير الملابس ليس كافيًا! عيناك تعطيان شعورًا بالنزاهة. وبالمناسبة، المتعطل عديم الفائدة تمامًا، كما قال نارس سابقًا.»
«يمكنني جعله مفيدًا، أليس كذلك؟»
نظرت حولي إلى أصدقائي وأكملت:
«الإجابة كانت في كلماتكم. مستثمر، مساعد أو ابن عضو اللجنة الفيدرالية، وغريم يريد العمل هناك… تلك كانت الثلاثة، أليس كذلك؟»
«نعم.»
«لكل منهم نقطة مشكلة. لكن ماذا لو جمعت الثلاثة معًا؟»
«أوه؟»
حدّق إلياس بي وهو يفرك ذقنه:
«ألن يصبح شخصًا مفيدًا جدًا؟ شخص يتمتع بفائدة كبيرة بسبب ثروته أو علاقاته، لكن لو كان شخصًا ‘ملتزمًا’، لما رحبوا به. بدلاً من ذلك، إذا كان متعطلًا لم يتعلم شيئًا ولا يفكر، فلن يكون غريبًا جدًا أن يعرض أموالًا في مكان تم مداهمته، وسيكون من السهل نسبيًا استغلاله.»
«لوكا. بطريقة ما قلبي يتألم جدًا~؟»
«لست أتحدث عنك، لذا لا تشعر باللسع. ما أتحدث عنه هو النوع الذي حتى الآباء والمدرسة والمجتمع قد استسلموا لإصلاحه.»
«ههه، ههه… هااا…»
'ما هذا الجزء الأخير؟'
على أي حال، كلما تحدثت أكثر، بدا الأمر وكأنه يشير إلى إلياس، لذلك قررت عدم الكلام أكثر.
لم أقصد أن يبدو مثله.
رغم أنه يتحدث ويتصرف بشكل متهاون عمدًا، إلا أن أفكاره ليست فوضوية، وحتى إن لم يدرك ذلك بنفسه، يظهر في اللحظات الحاسمة.
‘حدث ذلك مرة في السراديب بالفعل.’
في الشخصية التي سأتصرف بها هذه المرة، حتى تلك الحسابات اللحظية يجب أن تُلغى.
«حسنًا، يبقى حل مشكلة عدم توافق مظهري. أولًا، لننظر في هذا. ظهرت في الصحيفة بسبب بث اختبار 1-1 التمهيدي. أشعر بالقلق قليلًا إذا تعرف عليّ أحد.»
«لا تقلق~ التصوير كان من الأعلى، لذا وجهك غير واضح.»
أجاب نارس.
صحيح.
علاوة على ذلك، لا توجد هواتف محمولة هنا، والأخبار تُنقل عبر الصحف فقط، لذا الصور لا تتداول كالإنترنت.
وبما أنني طالب في الأكاديمية الإمبراطورية الثانية، فالرقابة الإعلامية مشددة، وقليل من الناس يعرف وجهي.
أيضًا، حقيقة أن أوغاد طريق بريمروز حاولوا «تسليمي لفرايبورغ» لا تعني بالضرورة أنهم يعرفون وجهي.
لقد وصلوا إليّ عبر السجلات فقط.
لكن يجب أن أكون حذرًا.
في هذا السياق، اختيار شخصية عكس مظهري تمامًا سيكون مفيدًا.
«إيلي، أعتقد أنك تعرف هذا المجال أفضل.»
«تريد المساعدة في التنكر؟»
أومأت برأسي.
أحتاج لرأي الشخص الذي يبدو أكثر شبهًا بالغريم في مدرستنا أكثر في المظهر من السلوك.
«أوه… أولًا…»
فكر إلياس طويلًا، ثم فتح فمه بجدية:
«غيّر لون شعرك وعينيك إلى البني.»
‘همم؟ لون محايد في نواحٍ كثيرة، لكنه قليلًا بعيد عن الهدف.’
لأن البني العادي بدا غير مناسب، اخترت لون بني فاتح ومخفض التشبع.
ثم صفقّ نارس بيديه.
«واو~ هذا لون باي!»
«همم، جيد.»
أومأ إلياس بجدية.
بينما نارس بدا سعيدًا تمامًا.
«لوكا، هل يمكنك أن تخبرني بصيغة اللون؟ أريد أن أفعلها لاحقًا أيضًا.»
«حسنًا…»
لماذا يريد نفس لون باي؟
لا أعرف، لكن كتبت المعادلة في الدفتر على الطاولة وأعطيتها له.
لمس إلياس شعري بعناية، ثم قسمه إلى الجنب ومسكه على الوجه.
‘هل هذا صحيح؟’
لا يوجد مرآة، لكن بالمجرد من الشعور، بدا أن شيئًا ما خاطئ.
في اللحظة التي فكرت فيها بذلك، ربط إلياس زر قميصي العلوي.
«لماذا تربطه؟»
«…….»
حل إلياس شريطي دون إجابة وأعاد شدّه.
بدأت أفهم ما في ذهن إلياس. قال بصوت خافت:
«يجب أن يكون لوكا هكذا…»
«لا، قلت اجعلني أبدو مثل الغريم، ليس…»
«لوكا. هل غبت عن المدرسة 60 يومًا في حياتك؟»
«بالطبع لا؟»
«صحيح. كل شيء يبدأ من هناك. ليس فقط في المظهر، لا أستطيع تحمل هذا!»
بدلاً من الرد، دفعت إلياس وأخذت المرآة من ليو.
«…….»
كان مظهري تقريبًا مثل ليو.
لا، كان أسوأ.
كنت أبدو كما لو كنت محبوسًا في سكن المدرسة منذ 200 سنة فقط للدراسة.
‘هل لهذا السبب هم أصدقاء؟’
صحيح.
حتى لو عاش 60 يومًا من الغياب غير المصرح به، عندما ينظر إلى الآخرين، قد يبدو الشخص ‘النزيه’ أكثر مصداقية.
الحياة التي لم يعيشها دائمًا تبدو أروع.
«سأفعلها بنفسي. لا تقل شيئًا.»
«لقد صففتها جيدًا… هل هذا غريب؟»
عادةً ما كنت أستمع إليه، لكن ليس هذه المرة.
ثم فتح ليو فمه:
«متى ستخرج؟ سأخبرك وإلياس عن وضع المدرسة.»
الساعة الآن السادسة.
يجب أن أكون حذرًا من 7 إلى 12، وقت التدريب الذاتي.
من الآن فصاعدًا، ستزيد المدرسة مستوى التأهب أكثر.
الوضع فوضوي الآن، لكن الليل، حين ينام الجميع، أخطر.
حتى الآن، كان السكن يُدار كما لو لا مشرف، لكن الآن قد يبدأون بالحضور.
«سأخرج الآن. نارس، لنذهب ساعة واحدة فقط.»
«أوه، أنا أيضًا؟!»
تلألأت عينا نارس وأشار لنفسه.
«نعم.»
ساعة واحدة قصيرة جدًا، لكن عليّ أن أظهر قليلًا لتسجيل وجودي.
اللعبة الرئيسية ستكون خلال أيام قليلة.
دفع ليو إلياس جانبًا وجلس بجانب سريري.
«سأساعدك.»
«همم؟»
«قبل ذلك، نارس، إلياس، هل يمكنكم الخروج للحظة؟»
هز إلياس كتفيه، وألقى ليو نظرة ازدراء.
«هاها، رؤية نظرة ليو الغاضبة تُؤلم صديقنا منذ 18 سنة~ لا، 17 سنة، صحيح؟»
«اخرج.»
بعد اختفاء نارس وإلياس، تنهد ليو وقال:
«هل لون حاجبيك الطبيعي أسود؟ هل يمكنك فقط جعل شعرك أشقر؟»
«فقط الشعر؟ ذلك سيجعلني أشبه بالأخ الأكبر.»
«لا بأس. الأشقر المبيض مختلف عن الأشقر الطبيعي. اجعله كذلك.»
'يريد أن أصبغ شعري بالأشقر المبيض؟'
حتى في القرن 21، سيكون الطلاب مترددين في ذلك.
طرق تبييض الشعر بالبيروكسيد مطورة منذ قرن تقريبًا.
مفاجأة، الكثير من الأمور من القرن 21 موجودة هنا أيضًا.
لكن حالة نبيل بشري جديد يصبغ شعره نادر جدًا…
‘صحيح.’
فهمت.
لذلك يريد مني فعل ذلك.
صرّبت أصابعي، وأنا أردد معادلة التحول.
بعد حوالي 10 دقائق، عاد ليو ومعه ملابس بنمط لم أره من قبل ووضعها على السرير.
«تريدني أن أرتدي هذه؟ شكرًا.»
أومأ وجلس بجانبي.
«لوكا. قلت إن لدي طلبًا سابقًا، تذكر؟»
«…نعم.»
قال إنه سيساعدني إذا قبلت الطلب، وإلا لن يساعد.
صمت ليو طويلًا، ثم نظر إليّ بجدية:
«عد في هذه الحالة، تمامًا كما أنت الآن.»
«…….»
انفرج التوتر فجأة.
هذا هو الطلب؟
«بالطبع سأعود في هذه الحالة.»
«دائمًا.»
إذًا لا يقصد اليوم فقط، بل الأسبوع القادم على الأقل، إذ سأدخل وأخرج من ذلك المكان.
«بالطبع، سأعود بهذه الحالة في كل مرة.»
تصرّفتُ بأوثق تعبير ممكن، لكنه كان ينظر إليّ بوجه يقول: «لنرَ إلى أي مدى تستطيع تحريك لسانك.»
بعبارة أخرى، لم يكن يصدّقني إطلاقًا.
ثم إنني قد أستعمل ذلك كاستراتيجية أصلًا، وحتى إن لم أفعل، فهناك أمور لا أستطيع التحكّم بها. فضلًا عن أن هذا الرجل ليس ممن يطلب شيئًا بلا معنى.
«ليو. أنا أعرف جيدًا أنك لست شخصًا يهتم بأشياء كهذه.»
«ماذا؟ بصراحة، هذا التعليق سخيف قليلًا.»
«تعرف ما أعنيه. إن واصلتَ التصرّف هكذا، فلا يسعني إلا أن أسأل. ما الذي يحدث منذ قليل؟»
بعبارة أخرى، ماذا رأى تحديدًا؟
لم يفتح أحد فمه.
لم يُسمع سوى صوت الريح وهي تضرب النافذة.
حرّك شفتيه بلا تعبير، ثم رفع زاويتي فمه.
«إلى أن تخبرني، لا أستطيع أن أخبرك بشيء أنا أيضًا، لوكاس.»
«……»
«لا تفهم طلبي؟ إذًا ماذا عن هذا؟ لوكاس، فكّر مجددًا فيما أُوكل إليك في بافاريا، وما هو موقعك.»
«……»
«الناس يعتمدون عليك الآن كما ينظرون إلى جلالة الملك. يجب أن تعرف أن الإمبراطورية بأكملها تعتمد عليك الآن.»
استمعتُ بصمت، ثم أومأت.
صحيح. بما أن نيكولاوس أصبح كيانًا ذا نفوذ واسع، فعليّ أن أكون أكثر حذرًا من ذي قبل.
«حسنًا. فهمت.»
«هل لا تفهم إلا عندما أضعها هكذا؟»
ضحك ليو بضعف، ثم نقر بلسانه.
«حسنًا. على أي حال، ما دمتَ تفهم. عِدْني. عدْ دائمًا بهذه الحالة بالضبط.»
«سأبذل قصارى جهدي.»
«تعرف أن هذا غير كافٍ.»
من يدري كيف ستؤول الأمور لشخص ما؟
على ماذا تعتمد لتعطي جوابًا جازمًا؟
«سأحاول بأقصى ما أستطيع الآن، لكن تحسّبًا، دعني أسأل. ماذا ستفعل إن لم أستطع الوفاء بالوعد؟»
توقّف ليو، الذي كان يعبث بقطعة أثرية، لحظة بعد سماع كلماتي.
سرعان ما التفت إليّ وابتسم.
«حسنًا. ماذا تظن سيحدث برأيك؟»
في تلك اللحظة، ظهر إلياس في غرفة المستشفى وهو ينقر على أثره مثل ليو، كما لو كان قد تلقّى رسالة.
كان نارس معه.
ويبدو أنهما استعدّا للخروج أثناء حديثنا، إذ كان مظهره مختلفًا عن مظهر طالب.
نظر إلياس إليّ وتمتم:
«واو…»
عرفتُ من ردّة فعله فقط.
ليو غيّر الأمر بنجاح أكبر من إلياس.
«هكذا يتم الأمر يا إلياس.»
«لا، هذا غير كافٍ. ما تحتاج إلى صنعه هو بلطجي، لا فنان. هاه~؟»
«غريب أن أسمع ذلك منك. على أي حال، ألا تحتاج إلى جعل المراقب يشكّ للحظة؟ مثل الشعور الذي ينتابني عندما أراك يا إلياس تتجوّل دائمًا بقميص فقط، بعد أن بعتَ ربطة عنقك وسترتك في مكان ما.»
سحب ليو شعري إلى الأمام، الذي كان إلياس قد صفّفه سابقًا.
«سيتكفّل لوكاس بالباقي بنفسه. حسنًا، هل هذا كافٍ؟»
«لا. تعبير لوكا يفيض ذكاءً على أي حال. هذه أكبر مشكلة.»
قال إلياس بوجه متجهّم.
لا أعلم إن كان هذا صحيحًا، لكن هناك طريقة لإصلاحه. لوّحتُ بيدي وقلت له:
«إلياس. هل لديك كحول في غرفتك؟»
«نعم.»
«زجاجة واحدة، من فضلك.»
_____
«أوغ…»
بينما كنتُ أتقيّأ في الحوض، أمسك نارس بظهري.
«لم أتوقّع أن تشرب كل ذلك على معدة فارغة… لا، لم أكن أعلم حتى أن ذلك ممكن. قوّة إرادتك مذهلة.»
كما قال إلياس، إن كنتُ واعيًا تمامًا فقد يظهر ذلك في عينيّ.
وبما أنه ظلّ يلتقط ذلك، فقد رأيتُ أن الطريقة الوحيدة هي تغبيش نظرتي.
'الأهم من ذلك، شيء كهذا ينبغي فعله بالسوجو حقًا.'
أو ربما بالجين أو الروم.
فعل هذا بنبيذ يحمل علامة فاخرة يجعلني أشعر بالذنب قليلًا.
فتحتُ الماء ومددتُ يدي لألمسه، ثم عدتُ إلى وعيي وسحبتُها.
كنتُ على وشك أن أغسل وجهي تلقائيًا.
كيف أوقظ نفسي بعد أن صنعتُ هذه الحالة مباشرة؟
استمعتُ إلى صوت الماء الجاري في الحوض وتمتمتُ:
«لم تتوقّع أن أشربه دفعة واحدة؟ إذًا لم تستخدم الاستبصار.»
«استخدمته للتو. ينبغي أن تتقيّأ في المرحاض، لا هنا…»
«هل قال إنني لن أتقيّأ؟»
«نعم!»
«هذا مطمئن.»
يا لها من محادثة هذه؟
أغلقتُ الماء على نحو مناسب ورفعتُ رأسي.
التحضيرات اكتملت.
وبفضل أن إلياس أعطاني اسمًا حتى، فلا بأس أن أذهب هكذا.
مسحتُ زوايا فمي بخشونة وأشرتُ إلى نارس.
أغمضتُ عينيّ لحظة عند الإحساس بالدوار وفتحتهما مجددًا، فانكشف أمام بصري شارع لم أره من قبل.
«الانتقال بهذه الطريقة يبدو مناسبًا إذًا. صحيح؟»
«نعم.»
خطوتُ بخفّة على الأرض ونظرتُ حولي.
أمسك نارس بكتفي لتثبيتي.
في البعيد، كان يمكن رؤية زقاق متعرّج.
وبفضل الصور الملتقطة في مكتب الادّعاء، كنتُ أعرف جيدًا إلى أين يؤدّي هذا الزقاق.
دخلتُ الزقاق مع نارس.
بعد أن انعطفنا كثيرًا، ظهر مسار يُحجب فيه السماء بين الشوارع، ويزداد ظلامًا تدريجيًا.
رأى نارس الأرض تتحوّل إلى تراب غير ممهد وابتسم وهو يقطّب حاجبيه.
—«واو… مذهل أن يكون لهذه المنطقة مبيعات بمئات الملايين~؟»
—«لأنها أكبر شارع في الإمبراطورية.»
يبدو قديمًا ومتهالكًا، لكن هذا مجرد مظهر خارجي بالسحر.
لو أزلت طبقة السحر، يظهر شارع مرتب.
_ «يبدو أن بعض المحلات أضاءت الآن مع اقتراب المساء. من أين نبدأ؟»
_ «لنبدأ بالمحال الأقل تضررًا من المداهمة.»
على أي حال، أنا هنا فقط لأُعلن أن «شخص مثل هذا بدأ يظهر في هذا الشارع»، لذا لا يهم أين أذهب.
أشرت إلى محل في نهاية الشارع المظلم بعلامة خضراء:
—«لنبدأ من هنا.»
____
«لطلب ثلاث زجاجات في هذه الحالة… لم أتوقع ذلك~ هل ستتمكن من إنهائها الليلة؟»
«يجب أن أفعل، حتى لو كلفني حياتي.»
تمتمت وأنا ألقي نظرة حولي.
كان هناك عدد أكبر من الناس في المحل مما توقعت.
يبدو أن هناك 15 شخصًا على هذا الطابق فقط.
‘إذا كان العدد هكذا بعد المداهمة، فلابد أنه كان مزدحمًا قبلها.’
«واو~ إرادتك مذهلة. سأستخدم قليلاً من قوتي أثناء الشرب.»
كان يقصد استخدام القوة الإلهية.
ابتسمت بخفة.
‘لابد أن هذا ممتع…’
بطني لا يشعر بالراحة الآن.
كنت أتمنى لو طلبت بالكأس فقط، لكن لا أستطيع التصرف بهذا الضعف.
تغيير مظهري قليلًا لن يغيّر صورتي مباشرة.
يجب أن أبنيها تدريجيًا عبر أفعالي على مدى أيام.
في تلك اللحظة، نظر نارس بقلق:
«عذرًا.»
التفت عند الصوت المفاجئ.
وقفت امرأتان من البشر القدامى مبتسمتان، وسألتا:
«هل يمكننا الجلوس معك؟»
نظرت إليهما.
كانتا امرأتين من البشر القدامى، أواخر العشرينات إلى منتصف الثلاثينات تقريبًا.
لم يبدوا من عمال الترفيه، وملابسهم وطريقة كلامهم تدل على أنهم من الطبقة البورجوازية.
‘…همم.’
التورط مع أشخاص بالفعل لم يكن في الخطة.
لكن المزيد من الأذان للاستماع لي مفيد.
بدلاً من الإجابة، شربت ما تبقى من الكأس دفعة واحدة وقلت:
«إذا كنتم واثقين من قدرتكم على التعامل مع كلامي المخمور.»
___
فان آرت لشخصية نارس:
