الفصل 178
حدّقت لودوفيكا إليّ طويلًا، ثم أجابت بنفس الخفّة.
«فضولي؟ لكن للأسف، لا يمكنني إخبارك مجانًا.»
«مجانًا…؟ في وضعٍ لا أعرف فيه حتى رأس المال المستثمر، على أيّ أساس يُفترض بي أن أثق وأستثمر؟»
«على فجورك؟»
نظرتُ إلى لودوفيكا مبتسمًا.
هزّت كتفيها وأسندت ظهرها إلى الخلف.
«إن لم يعجبك الأمر، فلا بأس.»
«لا، لا. لم يعجبني؟~ لكن حتى الآنسة لودوفيكا لا بدّ أنها ترى أن سؤالي فضول طبيعي تمامًا، أليس كذلك؟»
عقدتُ حاجبيّ ورفعتُ زاويتي فمي.
«نحن التقينا للتو، فكيف تقدمين لي عرضًا كهذا؟ لم أسمع حتى كم عليّ أن أستثمر بعد… هل تعتقدين أنني أستطيع تحمّل ذلك المبلغ؟»
«بما أنك موهوب إلى هذا الحد، فأنا أقدّم عرضًا فقط. قبولك أو رفضك أمر يعود إليك.»
تابعت لودوفيكا بصوت هادئ:
«بدايةً، سأضع أنا جزءًا أكبر من مالي الخاص كرأس مال، أمّا التمويل الأوّلي فسيكون بحدود خمسين مليون بيل… لا أظن أنك غير قادر على تحمّل ذلك، أليس كذلك؟»
خمسمئة مليون وون؟
أطلقتُ ضحكةً جوفاء.
قد يبدو المبلغ كبيرًا بحد ذاته، لكنه ضئيل مقارنة بما تتوقّعه مني.
ويزداد ذلك وضوحًا إذا أخذنا في الاعتبار أن هذا رأس مال لاستثمار يتعلّق بـ بليروما.
يبدو أنها فهمت تعابير وجهي، فضحكت بخفّة.
«ليس الأمر وكأن أموالك وحدها ستُستثمر. بما أنك تريد أن تعيش حياة مترفة أصلًا، فأنا فقط أعرض عليك منصبًا. وجود الشخص المناسب في هذا المكان مريح وجيّد لنا أيضًا.»
«…….»
«وفوق ذلك…»
خلعت لودوفيكا قفازيها وأمسكت بيدي.
تداخلت أصابعها الشاحبة مع الشريان في معصمي بلمسة ناعمة.
«يبدو أنك تملك موهبة في مجالات أخرى أيضًا.»
«…….»
بدأ قلبي يخفق بسرعة.
ليس للسبب الذي كانت تتوقّعه.
هذا لا يختلف عمّا فعله أساقفة إيزا أو فرايبورغ.
أن تشعر بليروما بقوّتي السحرية علنًا وتقول شيئًا كهذا، فهذا يعني أنهم اعترفوا بملاءمتي.
'…بما أن جيريميا يبدو أنه لا يعرف شيئًا، فهي تتصرّف بهذه الصراحة.'
وبما أن المبنى يُدار من قبل بليروما، فهناك احتمال كبير أن يكون الجوّ الذي يستخدمونه في عالمهم حاضرًا في الهواء.
فضلًا عن ذلك، فإن أولئك الأساقفة أدركوا ملاءمتي فورًا أيضًا.
'هذا جيد'
كان جيّدًا أنني قدتُ الأجواء إلى هذا الاتجاه.
يمكنني أن أُخفي إحساسي الغريزي بالخطر وكأن قلبي قد تحرّك.
على أيّ حال، حصلتُ على معلومة إضافية.
إذا كانوا يفكّرون في تجنيدي ضمن بليروما واستغلالي لتعزيز أدائهم، فيمكنني فهم سبب اقترابهم مني.
«لا أقول إنني لن أخبرك. لكنني سأفعل ذلك بعد أن تجتاز اختبارًا.»
«اختبار؟»
«نعم.»
رغم حفاظي على تعبيرٍ مسترخٍ، لم أستطع منع كتفيّ من التوتّر.
هؤلاء الأوغاد… ماذا سيجعلونني أفعل؟
«أولًا، هل نتحقّق من جواز سفرك وحسابك البنكي؟»
_____
كان ذلك أكثر صوتٍ مخيّب للآمال سمعته طوال الأسبوع.
وكان تصريحًا عبثيًا أيضًا.
بطبيعة الحال، وبما أنهم يحاولون الاحتيال عليّ علنًا، فالوضع يسير بسلاسة.
الهزيمة مصير من يستخفّ بخصمه.
أسندتُ ذراعي على ظهر الكرسي وسألت:
«هل انتهيتم من الحساب البنكي الآن؟»
«نعم.»
تزويره لم يكن صعبًا.
كنتُ قد بدأت أصلًا بمفهوم المستثمر.
وبفضل أوامر ليو للتقنيين في بافاريا بإعداد الوثائق المزوّرة بأسرع ما يمكن منذ مساء الأمس، كانت جاهزة بالفعل قبل منتصف الليل.
وبما أن هذه لم تكن المرّة الأولى أو الثانية التي أنشئ فيها هوية جديدة، فقد أنجز هذه التحضيرات بلا أيّ عوائق.
'لا يوجد شيء لا يمكن إنجازه بالمال والمكانة.'
هذا ليس بلدًا تُنجز فيه الأمور بهذه السرعة.
وبصرف النظر عن تغيّر موقفه، لم يسعني إلا أن أكون ممتنًا لاعتباره.
بالطبع، بخلاف العام الماضي، نيكولاوس يمتلك الآن أيضًا القدرة على إعداد مثل هذه الأمور.
ورغم أنني لا أرغب في تخيّل ذلك، ففي حال حدث شيء بيني وبين ليو مستقبلًا، يجب أن أمتلك القدرة على التعامل مع الأمور بنفسي.
'بالطبع، ذلك الوغد… ليس من النوع الذي يخونني كما أخشى.'
أنا أعرف.
علاقة السيّد والتابع بيني وبينه لن تواجه أيّ مشكلة حتى لو انقلبت الآن.
أعرف ولاء ليو وثقته جيدًا.
في الرواية، لم يتردّد في رفع صديقٍ كان أدنى منه مكانة إلى أعلى منصب في الإمبراطورية.
ومنذ سن السابعة عشرة، حين دخل عالم السياسة بدافعٍ واحدٍ غير واعٍ يتمثّل في جعل إلياس إمبراطورًا، حافظ على الحياد طوال عشر سنوات حتى سن السابعة والعشرين، متجاهلًا ميوله السياسية الخاصة، وفي الوقت نفسه تعامل بمرونة كي لا يبدو انتهازيًا أو بلا رأي.
ثم وضع الثقل الذي راكمه خلال تلك السنوات العشر على البطاقة التي أخفاها في اللحظة الأكثر حرجًا.
'دعم انقلاب إلياس.'
كان ذلك ممكنًا بسبب إيمانه الأعمى بإلياس.
بعبارة أخرى، كل تلك المشاعر التي قرأتها لدى ليو كانت موجّهة بالكامل نحو إلياس.
لا يمكنني الجزم… بأنها موجّهة نحوي بالطريقة نفسها.
خصوصًا إن كان يعرف كل الحقائق عن لوكا.
«…….»
لا أستطيع قراءة قلبه، وهو لا يكشف نواياه الحقيقية أبدًا.
وذلك لأنه هو نفسه لا يحاول أن يكون واعيًا بماهية مشاعره الحقيقية.
في النهاية، أعرف جيدًا ليو الذي يقف أمام إلياس، لكنني لا أعرف شيئًا عن ليو الذي يقف أمامي.
في هذا الوضع، كل ما أستطيع فعله هو الحفاظ على مسافة مناسبة إلى أن أفهم الصورة.
«…ألا تسمعني؟ هيه.»
لوّحت يدٌ مغطّاة بقفاز أمام عينيّ.
انتبهت فجأة ونظرت إلى لودوفيكا.
«فيما كنتَ غارقًا في التفكير هكذا؟ وبالمناسبة، جواز سفرك ليس هنا.»
لم أعرض عليها جواز سفري سابقًا.
أمّا الحساب البنكي، فقد أريتها إيّاه بعد إخفاء الاسم الأخير بالسحر.
إذا كنت لا أريدهم أن يتحرّوا عن خلفيتي، فلا ينبغي أن أكشف اسمي الكامل لها، حتى لو كان اسمًا مستعارًا.
ليس بعد.
«سأريه لك عندما لا يكون لدى الآنسة لودوفيكا ما تخفيه عني. يمكنك تقبّل هذا القدر من العناد، أليس كذلك؟ إذًا.»
أملتُ بجسدي نحو لودوفيكا.
«يبدو أن هذا ليس نهاية الاختبار، أليس كذلك؟»
«سريع الفهم.»
«…….»
كنت أعلم غريزيًا.
الاختبار التالي هو الحقيقي.
ابتسمت لودوفيكا بلطف وسألت:
«أمم كان ذلك أيضًا تعليقًا ذا نيّة؟»
هل تسأل إن كان غزلًا؟ مستحيل.
وبما أنها هي من صنعت الموقف أصلًا، فلا سبب لرفضه ببساطة.
لم أنفِ الأمر وهززت كتفيّ.
وقفت لودوفيكا وقالت:
«لقد تأخّر الوقت اليوم، فلنذهب للنوم. بدلًا من ذلك، لنلتقِ غدًا عند الفجر.»
____
حوالي الساعة الخامسة صباحًا، انتقلنا آنيًا إلى خارج العاصمة، ثم تنقّلنا عبر عدّة مواقع لتفادي الملاحقة قبل التوجّه إلى المدرسة.
وبسبب اختفاء أستاذ الصفّ، أُلغيت حتى الحصص الصباحية في مدرستنا.
وفي النهاية، لم يكن أمامنا سوى التدريب من السابعة صباحًا حتى السادسة مساءً.
'لكن التدريب المسائي أُلغي، لذا فالأمر ليس سيئًا.'
هذا يمنحني وقتًا للبحث عن أدلّة للعثور على أستاذ الصفّ.
عند السادسة مساءً، وبعد انتهاء التدريب، اقترب منّي نارس مبتسمًا وقال:
— «حالتك ليست سيئة~ رغم كل ذلك الكحول الذي صببته في معدتك أمس.»
«هاها…»
أجبتُ بضحكة خفيفة.
استدار نارس وحيّا أعضاء فريقنا:
«يا رفاق، شكرًا على جهدكم اليوم أيضًا. لا يوجد تدريب مسائي، لذا نلتقي غدًا~»
كنا سنراهم بعد قليل في النداء على أيّ حال.
باستثناء هايك أينزيدل، لوّح أصدقاء فريقنا وخرجوا.
منذ بداية المرحلة الثالثة، كان هايك يتبعني ونارس بصمت، لذا فمن المرجّح أنه سيغادر معنا عندما نغادر.
على أيّ حال…
'كل شيء يسير بسلاسة.'
رغم أنني فكّرت في ذلك منذ الإعلان عن الفريق، إلا أن تدريب المرحلة الثالثة كان أسلس بكثير مقارنة بالمرحلة الثانية.
عند خروجنا من منطقة التدريب، رأيت ليو والطلاب مصطفّين في الردهة.
ما إن لمحني ليو حتى أدار رأسه نحو بقية الطلاب.
«حسنًا، جميع مؤهّلي المرحلة الثالثة من السنة الثانية هنا، صحيح؟ لنتحقّق من الحضور ثم نذهب لتناول العشاء.»
منذ اليوم، تُجرى عمليات التحقّق من الحضور في بداية ونهاية جميع الأنشطة.
وضع ليو علامة بجانب اسمه وتقدّم نحو الخلف وهو ينادي أسماء الطلاب حسب القائمة.
«أوغوست، فيكتوريا.»
«نعم.»
«نارس.»
«هنا~»
نظر ليو إليّ بوجهٍ خالٍ من التعابير، وربّت على كتفي وانتقل إلى الصفّ الخلفي.
تسرّبت القوّة السحرية إلى كتفي.
«…….»
ذلك الوغد يستمرّ في فعل أشياء مخيفة، كالمصافحة أمام الطلاب قبل…!
تساءلت لماذا مرّ الأمر بهدوء هذه المرّة.
كان نارس يضحك بخبث مرارًا.
ما يعني أن الطلاب الآخرين لم يلاحظوا سلوكه الغريب ولم تحدث مشكلة.
وبما أن القوّة السحرية المشبعة بقدرته الفريدة تسرّبت إليّ، فيبدو أنه كان يتحقّق إن كنت قد أوفيت بوعدي.
«هايك هنا أيضًا. حسنًا، يمكنكم العودة الآن. أراكم جميعًا صباح الغد.»
عاد ليو إلى الأمام وصفّق بيديه.
ومع تفرّق الطلاب، اقترب منه بعض أصدقائه.
«يقولون إن الطعام البافاري يُقدّم اليوم! لنسرع.»
«حقًا؟ لن آكل اليوم. كلوا أنتم بدوني.»
«أوه؟ لماذا؟»
«لأن لديّ الكثير لأفعله.»
«لا بدّ أن لديه الكثير ليقوم به.»
هناك انتخابات رئيس مجلس الطلبة قريبًا، والمدرسة تستدعي المجلس باستمرار بسبب هذه الحادثة.
وبينما أفكّر في أمور مختلفة، توجّهتُ إلى غرفة الإسعاف.
وعندما فتحت الباب ورأيت الشخص الجالس بجانب السرير، تجمّدت.
«…….»
«أنت هنا؟»
رفع ليو رأسه عن الملاحظات التي كنت قد كتبتها.
«قلتَ إن لديك الكثير لتفعله؟»
«رئيس القسم طلب منّي زيارة غرفة الإسعاف يوميًا.»
رغم أنها بدت كذريعة، لم أستطع الردّ بعدما قال ذلك.
جلستُ دون تعليق.
«هل سارت الأمور جيدًا أمس؟ قرأتُ كل الملاحظات التي كتبتها لي هذا الصباح.»
«إذًا لماذا تقرؤها مجددًا؟»
«كنت أتساءل إن كنتُ قد أسأت الفهم أو التحقيق. الشخص المسمّى لودوفيكا شنايدر، ذلك اسم مستعار. النيابة قالت إنه لا توجد شهادات أو سجلات عن شخص كهذا في طريق بريمروز. كما أن مالك الفندق الذي دخلته رجل من البشر القدامى.»
هذا طبيعي.
الأمر نفسه ينطبق على كون الأعمال مسجّلة باسم شخص آخر.
لا ينبغي افتراض أن المعلومات الصحيحة ستكون موجودة في السجلات.
حتى في القرن الحادي والعشرين، يحدث نقل قيد العائلة لأسباب ضريبية كثيرًا، فكيف لا يكون الأمر كذلك في هذا العصر، ومع منظمة إجرامية كهذه؟
«ربما لودوفيكا شنايدر أنزلت حذرها كثيرًا بفضل تمثيلك. على أيّ حال، بما أنك اكتشفتَ أحد أفراد بليروما ممّن تلقّوا فيتريول، فيبدو أنك تستطيع الآن الانسحاب وترك التحقيق للعائلة الإمبراطورية والحكومة.»
«…….»
وبغضّ النظر عن ذهاب الإنجازات إليهم…
لا يوجد ضمان لنجاح التحقيق.
ستحاول العائلة الإمبراطورية التدخّل في عقل لودوفيكا بوسائل بديهية، أي باستخدام سحرة القوّة الإلهية.
«أنت تعلم. لو كان الأمر يُحلّ بهذه الطريقة، لما تقدّمتُ من الأساس.»
«…….»
«اليوم، يجب أن أذهب إلى أعضاء الجمعية. فلنعلّق أملنا على هذا.»
سحبتُ الرسالة العالقة بين حزمة الوثائق التي جلبها ليو ولوّحت بها.
طلبتُ أيضًا استجواب المدّعيين اللذين عثرتُ عليهما سابقًا، وحدّدتُ أعضاء الجمعية الذين ناقشوا طريق بريمروز معهما.
«كما توقّعت، لودوفيكا شنايدر لا تنوي إعطائي معلومات. أنا في وضعٍ يتطلّب منّي الحصول على معلومات جديدة بنفسي.»
«صورتك ترسّخت أكثر من اللازم.»
صحيح.
هناك جوانب إيجابية، لكن ظهرت أيضًا سلبيات.
لودوفيكا تفكّر: ما فائدة إعطاء تفسيرات كثيرة لمُبذّر؟
علاوة على ذلك، احتياجاتهم المحسوبة في البداية المال والعلاقات أصبحت بلا معنى إلى حدّ كبير.
وبما أنهم يحاولون حلّ الأمور عبر الوحي، فهذا أمر لا مفرّ منه.
أحتاج إلى إيجاد حاجة جديدة، حاجة تمكّنني من مواجهة الرئيس.
وبينما أفكّر بذلك، نقرتُ بأصابعي.
الشعر الأسود الذي كان يحجب رؤيتي أصبح فاتحًا.
وربما تحوّلت عيناي إلى الأزرق أيضًا.
ابتسم ليو ابتسامة لم أفهم معناها وقال:
«لن أعتاد على هذا أبدًا. مرّ نصف عام بالفعل.»
«هذا مفهوم.»
«يبدو أن نارس قد أزال سموم الكحول، وحالتك الصحية ليست سيئة. سأذهب الآن. فقول إن لديّ الكثير لأفعله صحيح.»
نهض ليو.
حيّيته ببساطة وودّعته.
ثم تذكّرت أمرًا كنت أفكّر فيه منذ حادثة الانتقال الآني أمس.
'هل أرفعه قريبًا؟'
أقصد مستوى سمة فرصة ثانية .
الوضع الحالي غير آمن، لذا يجب أن أستثمر قليلًا وأرفعه.
فتحت النافذة للاطّلاع على التفاصيل.
[فرصة ثانية المستوى 1]
— العودة إلى نقطة التحقّق السابقة
— 2.0 نقطة لكل استخدام
— 2.0 نقطة للمستوى التالي
النقاط المتاحة: 19.0
الحظ: 0.6 نقطة حتى الكسب التالي
'19 نقطة.'
هذا كافٍ.
لنرفع المستوى قليلًا.
وفي اللحظة التي فكّرتُ فيها بذلك، تغيّر النص أمام عينيّ.
[فرصة ثانية المستوى 2]
— نقطة التحقّق السابقة: «غرفة 511 – سحر الانتقال الآني»
— 2.0 نقطة لكل استخدام
— 4.0 نقاط للمستوى التالي
النقاط المتاحة: 17.0
الحظ: 0.6 نقطة حتى الكسب التالي
«…!»
لقد أظهر مكان نقطة التحقّق السابقة.
وللاحتياط، رفعتُ المستوى مرّة أخرى.
[فرصة ثانية المستوى 3]
— نقطة التحقّق السابقة: «غرفة 511 – سحر الانتقال الآني»
— تعيين نقطة تحقّق يدوية لمرة واحدة خلال 6 ساعات (0/3)
— — 2.0 نقطة لكل استخدام
— 6.0 نقاط للمستوى التالي
النقاط المتاحة: 13.0
الحظ: 0.6 نقطة حتى الكسب التالي
'أستطيع اختيار نقطة الرجوع بنفسي؟'
مؤسف أن هناك ثلاث فرص فقط ضمن هذا الفصل، لكن بما أنني لا أستخدمها كثيرًا أصلًا، فهي مفيدة.
'أليس هذا جنونيًا…'
كان يجب أن أفعل ذلك في وقتٍ أبكر.
بالطبع، لم تكن لديّ نقاط كافية العام الماضي، فلم يكن بوسعي شيء.
في تلك اللحظة، انتقل نارس آنيًا إلى غرفة الإسعاف.
«أوه، يبدو أن ليو غادر للتو~ جئتُ لأخبرك بالذهاب إلى الجمعية الآن، هل أنت مستعد؟»
«نعم.»
ناولته الرسالة وقلت:
[رودولف تيربيتس]
[ألكسندر كلوغر]
«اقرأ هذا. هؤلاء أعضاء لجنة الاتحاد الذين كانت لديهم محادثات عن طريق بريمروز مع أولئك المدّعين.»
«آه، ليسوا كثيرين هذه المرّة أيضًا~ لن يكون العبء كبيرًا. حسنًا، لنذهب إذًا.»
بدّلتُ إلى الرداء الاحتفالي لنيكولاوس، وبمساعدة نارس، انتقلنا آنيًا إلى مبنى لجنة الاتحاد عبر نقطة تحقّق.
لم يستغرق الوصول حتى ثلاث دقائق.
وعند دخولنا المبنى، فتح شخص يرتدي رداءً أبيض ناصع فمه.
«وصلتم. كنّا ننتظر.»
إنه ساحر قوّة إلهية من العائلة الإمبراطورية.
وبما أن الشخص يتغيّر في كل مرّة آتي فيها، فلا بدّ أن الإمبراطور لا يستطيع استبعاد احتمال تواطؤ هؤلاء السحرة مع نيكولاوس.
«لنبدأ فورًا.»
«نعم، تفضّلوا من هنا.»
قادنا الساحر إلى أعلى طابق، ثم أمسك بمقبض بابٍ مغبّر.
«من الصحيح أن نبدأ بعضو الجمعية رودولف تيربيتس أولًا، أليس كذلك؟»
«نعم.»
فتح الساحر الباب.
في المقعد الأمامي لغرفة الاجتماعات، كان يجلس ساحر في منتصف العمر.
ذلك الشخص أحد عضوي لجنة الاتحاد اللذين ناقشا طريق بريمروز مع المدّعين.
أما الآخر فسيُجلب لاحقًا لأسباب أمنية.
«مرحبًا، أيها العضو.»
«آه، السير نيكولاوس. سبب رغبتك المفاجئة في رؤيتي هكذا هو…؟»
«لا سبب معيّن.»
قلتُ ذلك وسحبتُ عصاي.
— ادخلوا من الباب الضيّق.
«…!»
تغشّت عينا عضو الجمعية للحظة، ثم عاد وفتح فمه مرتبكًا.
«انتظر، سيدي! ما هذا…!»
— فإن الباب واسع والطريق عريض الذي يؤدّي إلى الهلاك، وكثيرون يدخلون منه.
ما إن أكملتُ التلاوة حتى غامت عيناه تمامًا.
أمسكتُ برأسه قبل أن ينهار ونظرتُ حولي.
ربما لأن السحر لم يعمل فورًا، كان ساحر العائلة الإمبراطورية ينظر إلينا بارتباك.
أما نارس، فبدا أنه فهم ما يحدث.
'بهذا القدر…'
إنه بليروما.
بليروما داخل الحكومة.
وبالدقّة، داخل الجمعية لا الحكومة، لكنهم يستخدمون المصطلحين بالتبادل.
'كان من الجيّد أنني استدعيتُ شخصًا واحدًا فقط أولًا.'
«هل يمكنك إحضار عضو الجمعية الآخر أيضًا؟»
«نعم؟ الآن…؟»
«أحضره فورًا. بأسرع ما يمكن!»
صرختُ في وجه الساحر.
طلبتُ منه إحضار العضو الآخر بأسرع ما يمكن، ولا أعرف كيف فهم الأمر، لكن المدهش أن العضو الآخر ظهر أمامنا خلال أقلّ من دقيقة بوجهٍ مضطرب.
«وصلت!»
«جئتُ لأنهم قالوا إنه أمر الإمبراطور، لكن انتظر. لماذا سموّ نيكولاوس إرنست هنا…؟»
أمر الإمبراطور؟
شكرًا على المرونة.
سحبتُ عصاي وأنشدتُ التعويذة بسرعة.
— ادخلوا من الباب الضيّق.
في تلك اللحظة، انهار جسد عضو الجمعية بضعف.
لوّحتُ بعصاي وأسندته.
عبس نارس، الذي كان يسند العضو الأول المنهار بجانبي، وقال:
— «كلاهما من بليروما. كان لديّ شعور سيّئ.»
— «كلاهما على الأرجح في مناصب عالية داخل بليروما، مثل شتراوخ. أو أدنى قليلًا.»
شخص لا يتأثّر بهذه التعويذة ليس كاهنًا عاديًا على الأقل.
ومن الأساس، لا بدّ من منح منصب جيّد لشخصٍ مهم يعمل كجاسوس.
سبب عدم رصد تغيّرات المودّة عندما زرتُ لجنة الاتحاد في أكتوبر الماضي بشأن حادثة الحشرات، لا بدّ أنه لأنهم ينتمون إلى أبرشية مختلفة عن شتراوخ.
كنتُ أعرف مسبقًا أن التنافس بين الأبرشيات ليس أمرًا هيّنًا.
«أوه…»
بدأ أنين يخرج من فم الشخص الذي تأثّر أولًا بسحر التحكّم.
«…!»
على أيّ حال، المهم الآن هو هذا.
بعد إنهاء الاستجواب، يجب أن أعيد الزمن.
وإلا فسيكون الأمر بمثابة منح قيادة بليروما وقتًا للاستعداد.
قبل قليل، أجبتُ ليو بما معناه أن «التواصل مع الرئيس عبر لودوفيكا باستخدام سحر التحكّم العقلي سيكون صعبًا».
كم هذه الطريقة سهلة وفعّالة؟
لكن يجب أن أتذكّر هذا.
الكاهن الذي حوّل جيلدا أسمان إلى بليروما، ودماغ جيلدا أسمان، كانا متّصلين ببعضهما.
ولهذا أدركت جيلدا أسمان الوضع فورًا عندما استخدمتُ سحر التحكّم العقلي على الكاهن.
سيكون الأمر نفسه هذه المرّة.
خصوصًا وأن لودوفيكا شنايدر كاهنة تعمل أقرب ما يكون إلى الموحِي.
لا يمكنني أن أطمئن وأفترض عدم وجود آلية أمان مزروعة فيها.
نظرتُ إلى عضوي الجمعية وقلت:
«حسنًا، لنُنهي هذا بسرعة. من هو “الرئيس” لطريق بريمروز؟ ما اسمه؟»
«أوه…»
«غريغوريو… انتظر، لا مزيد…»
«حسنًا. أين يجب أن أذهب لمقابلة غريغوريو؟»
هزّ رأسه بجنون.
فسّر نارس الأمر بسرعة:
«هذا الشخص لا يعرف أيضًا، سيدي.»
«آآآآآآه!»
رشّ—تشقق، ارتطام—
«هاه، هاه…!»
تراجع ساحر العائلة الإمبراطورية مرعوبًا.
انفجر فيتريول من جسد عضو الجمعية الذي تأثّر أولًا بسحر التحكّم.
بدأت الأجزاء التي لامسها الفيتريول بالتآكل والسقوط.
وفي اللحظة التي غطّى فيها الوحل الأسود جسده، نهض فجأة من مقعده.
بووم—!
كبّلتُ عضو الجمعية الأول بالسحر، بينما رفعتُ سحر التحكّم عن رأس العضو الآخر.
«هل هذا سحر التفجير الذاتي؟ أنتم تعاملون أرواح البشر كما لو كانت ذبابًا.»
«توقّف، توقّف…! سيدي، نحن أيضًا لا نعرف شيئًا عن غريغوريو!»
رغم أنني لم أردّ، بدأ يتكلّم كرشّاش.
«غريغوريو ليس جزءًا من بليروما…! هو فقط يساعدنا…»
«كيف يساعد؟»
«باستثناء المهمّة، لا نعرف! أنت تعرف نظامنا الكنسي جيدًا، لكنني لست حتى أسقفًا، فلا أعلم بذلك. لا، حتى الأسقف على الأرجح لا يعرف. عادةً لا يعرفون حتى بوجود غريغوريو.»
إنه يهذي كثيرًا، لكن بما أن الموت وشيك، فهو يسكب كل شيء.
لو استخدمتُ سحر التحكّم عليه مجددًا، سيموت.
لذلك أنهى حساباته بسرعة وقرّر أن يقول كل شيء.
«إذًا لماذا تعرف أنت عن غريغوريو؟»
«…….»
عندما تردّد، أمسكتُه من ياقة ثوبه وتكلّمت:
— ادخلوا من الباب الضيّق…
«ذ- ذلك، غريغوريو قد يخوننا. قد لا يساعد بليروما، بل يؤسّس دينًا…! لذلك، مجرّد مراقبة…»
«…….»
التقت عيناي بعيني نارس للحظة.
ارتفعت زوايا فمي تلقائيًا.
هذه معلومة مذهلة.
«دين، تقول.»
«نعم، نعم.»
«الهدف؟»
«ذ- ذلك، لا أعرف الكثير… لكنهم سيبدؤون على الأرجح بالبشر القدامى في طريق بريمروز…»
«لماذا غريغوريو ليس ضمن بليروما؟»
«ذلك الطرف لم يُرِد ذلك.»
«دليل على أنهم سيؤسّسون دينًا جديدًا؟»
«لا أعرف. يبدو أن شيئًا كهذا استُنتج عبر القدرات الفريدة لمن هم في القيادة.»
هو لا يعرف الكثير.
وبالتأكيد، لا يوجد من يعرف الرئيس معرفةً جيّدة، لا هنا ولا هناك.
لكنّه يعرف جيّدًا التيّارات الداخلية داخل بليروما بخصوص غريغوريو.
«يبدو أنكم كنتم ما زلتم تستفيدون من غريغوريو. تُبقون شخصًا من الواضح أنه سيخونكم قريبًا؟»
«لأنه لا يوجد أحد آخر يستطيع استخدام سحر عقلي بتلك القوّة. و- ولسنا على خلاف معه أيضًا.»
أرى. مفهوم.
«فهمت. هل غريغوريو هو من يعطي الأوامر ذهنيًا؟ وهل تُمنح “المهمّة” عبره؟»
«نعم، نعم. على حدّ علمي هذا صحيح. لكنني لا أعرف أكثر من ذلك! أقول لك، أنا لست ضمن فريق طريق بريمروز!»
«إذًا فريق طريق بريمروز يعرف الكثير عن غريغوريو، أليس كذلك؟»
«هذا صحيح…»
نظر إلى زميله وكاد ينتحب.
عضو الجمعية المجاور، الذي كان مكبّلًا بحاجزي السحري، أصبح غير قابل للتعرّف.
وبخلاف ساحر العائلة الإمبراطورية، الذي شحب وجهه حتى كاد يُغمى عليه من رؤية إنسان يذوب، كان نارس ينظر إليه بلا اكتراث ويقوم بتطهيره.
في الوقت الحالي، كان المشهد مروّعًا حتى بالنسبة لي وأنا بكامل وعيي.
كبحتُ معدتي المتقلّبة وأعدتُ تثبيت نظري على وجهه.
«أخيرًا، سأسأل هذا فقط وأنهي الأمر. سأحرص على ألا تموت أبدًا. هل تصدّق ذلك؟»
«نعم، نعم!»
«هل هذا النوع من سحر التفجير الذاتي مزروع في الجميع؟»
«آه، لا. فقط في السياسيين مثلنا…»
«لا يوجد أساقفة بين السياسيين؟ أساقفة؟ فريق طريق بريمروز؟»
لو كان سحر التفجير الذاتي المزروع الذي يهدّد الحياة موجودًا أيضًا لدى الأساقفة، لما كان المونسينيور من أبرشية فرايبورغ ليحتجّ بسذاجة وثقة قائلًا: «لماذا لا تستطيعون التعامل مع طالب واحد وتتركون الأمر يتفاقم؟»
«نعم، نعم. هذا صحيح. لا يُطبّق على أصحاب المناصب العالية كهؤلاء. ذلك الفريق ليس سياسيًا، لذا لا يُزرع فيهم…. ه- هل هذا كل شيء؟»
مفهوم.
من الواضح أنهم يزرعون هذا السحر فقط في أفراد يسهل تسريب الأسرار منهم ويمكن استبدالهم.
ومن الأساس، لا يخضع الأساقفة بسهولة لسحر التحكّم العقلي لسحرة القوّة الإلهية العاديين.
«حسنًا. هذا يكفي.»
أفلتُّ ياقة ثوبه واستدعيتُ نافذة فرصة ثانية.
« لنعد، إلى قبل 30 دقيقة.»
____
فتحتُ عينيّ في غرفة الإسعاف.
تمامًا كما قبل، انتقل نارس آنيًا أمام السرير.
«أوه، يبدو أن ليو غادر للتو~»
«…….»
«جئتُ لأخبرك بالذهاب إلى الجمعية الآن، هل أنت مستعد؟»
وحين لم أردّ، لوّح نارس بيده أمامي.
«هل أنت بخير؟ حالتك الآن هي…»
«لا، لا داعي للذهاب.»
«هيه~؟»
قال إن هناك احتمال خيانة.
ومع ذلك، ما زالوا يستخدمون بعضهم البعض بدافع الضرورة؟
الإجابة واضحة.
«لنذهب إلى طريق بريمروز. لا داعي للتأخير أكثر.»
____
فان آرت:
