الفصل 200
"الشمال؟ هذا المكان يعتبر شمالاً بالفعل بالنسبة لإلياس، وتريده أن يذهب إلى أبعد من ذلك؟"
التفتت جوليا نحو لوكاس الواقف بجانبها.
"أجل. شمال برج ساعة الفريق الأول. هذه الساحة تقع أساساً شرق برجنا."
"……."
أرادت أن تسأل عن السبب، لكن الوقت لم يكن مناسباً.
من الأفضل الوثوق بلوكاس.
"إلياس. لا تأتِ إلى ألكسندربلاتز؛ توجه نحو الشمال الشرقي باتجاه العاصمة."
[... حسناً~]
قطعت جوليا الاتصال مع إلياس ونظرت إلى لوكاس.
"إذن هو فخ. يجب أن ننزل إلى هايك إذن."
"لا، هايك لن يجيب حتى لو سألته."
"... لن يجيب؟"
"سأخبركِ بالسبب لاحقاً. فقط انتظري قليلاً."
"……."
لم تستطع تخمين كيف يخطط لمعرفة الأمر.
لكن جوليا أومأت برأسها.
"حسناً. بينما تقوم بتحديد الموقع..."
فركت ذقنها وقالت:
"نحتاج إلى إعادة صياغة استراتيجيتنا قليلاً. قدرتي الفريدة هي البرق، وأوزوالد يمتلك حاسة شم حادة. فلوريان يمكنه استخدام قدرته المتعلقة بالنباتات كما فعل سابقاً... أوغست يمكنه صنع أوهام، أليس كذلك يا لوكاس؟"
"أجل."
"رائع، هل نتحرك ونبدأ؟ نحتاج لإعادة التجمع مع إلياس. ومهما فكرتُ في الأمر..."
'هايك أينسيدل سيأتي معنا.'
وقفت جوليا وهي تبتسم.
______
الشرق هو الجنوب.
إذا وجد هايك آثاراً لحادثة هياج في الشرق، فإنه ينتقل آنياً إلى الجنوب لتقديم تقرير كاذب.
كان هذا أمري الأول.
المسافة بين برجي الساعة تبلغ حوالي 10 كم.
بالإضافة إلى ذلك، هناك مساحة مماثلة على كلا الجانبين.
بالنسبة لميدان اختبار واحد، إنه واسع بشكل لعين.
لكن مع الانتقال الآني المجاني وصمت المدينة المطبق، لم تكن هذه المساحة صعبة للغاية بالنسبة لنا.
مجهدة قليلاً، بالتأكيد.
لذا، كانت هذه الاستراتيجية ضربة قاصمة للفريق الثالث، الذي من المفترض أنه يلحق بهايك أينسيدل من مكان ما.
ولكن...
"……."
عض ليو شفته بقوة وركض.
كانت الرياح تصفر بجانب أذنيه.
لقد كُشف الأمر بالفعل.
إنه بالتأكيد بسبب النواة.
كما هو متوقع، كان لوكاس يعبث بالأمر، مسبباً آلاماً غير منتظمة في النواة منذ فترة.
لم يكن الألم مبرحاً، بفضل سحر الشفاء على النواة، ولكن...
'... إنه مشتت بشدة. تكتيك تخريبي؟'
لم يقتصر الأمر على التشتيت، بل إن موقعنا الآن قد كُشف.
لقد مر حوالي أسبوع منذ أن حصل لوكاس على تلك الأداة السحرية، لذا كان ليو يعلم.
بتلك الأداة، التي تحاكي "تعويذة التبعية"، يمكنه أن يشعر تقريباً بمكان قوتي السحرية.
لهذا السبب استطاع ليو أن يعد باللحاق به فوراً إذا ساءت الأمور عندما التقى لوكاس بسمو ولي العهد إليزابيث.
طبيعياً، "تعويذة التبعية" الأصلية يجب أن تسمح بالتتبع أيضاً.
المشكلة هي أن الأدوات الشخصية غير مسموح بها خلال الاختبار، لذا لا يمكنني الوصول إلى نواة لوكاس الآن.
'غير عادل.'
أعلم أنه من الصبياني التفكير هكذا، لكنه غير عادل.
الحق في التحكم بنواة لوكاس كان لي، وقد كسبته بإنصاف.
حتى لو تغاضيت عن عبث لوكاس بنواتي، فإن حقيقة أنني فقدت السيطرة تجعلني أشعر وكأن المدرسة جردتني من إرادتي الحرة، وهذا يثير غضبي.
ألا يجعلني هذا الوحيد المتضرر في هذا الاختبار؟
لو امتلكت كل القدرات التي يستخدمها لوكاس، لكان فريقنا متقدماً بمراحل.
قهقه نارس.
[لماذا سمحت له بذلك إذن!]
"لم أسمح له."
إنه لا يستطيع حتى قراءة أفكاري بشكل صحيح، لكنه يصيب الهدف دائماً.
لم أخبر نارس عن هذا أبداً، لكنه من الواضح اكتشف الأمر بـ "بصيرته".
لم يعد الأمر مفاجئاً حتى.
[بلى، لقد فعلت~]
"ماذا يعني ذلك؟! كدت أصاب بالذعر حينها..."
[إذن حطمها يا ليو.]
كان لدي الكثير لأقوله لكني لم أستطع إخراجه.
لماذا نتحدث عن هذا أصلاً؟
مع انقطاع إشارتين بالفعل، لا يوجد وقت للدردشة في هذه الفوضى.
وبينما كنت آخذ نفساً عميقاً للرد، قال نارس ضاحكاً:
[حسناً، حسناً~ أنا أبحث في المباني، لكن الأمر ليس سهلاً كما ظننت. من المؤكد أن "هائجاً" عاث فساداً في هذا الشارع، لكن لا شيء يظهر في الطابق الأول عندما أطلق "القوة المقدسة". هذا يعني أن الضحية في القبو أو فوق الطابق الثاني. أنا أفحص من اتجاه المدخل وصولاً للمبنى الثالث على كلا الجانبين.]
"جيد. الأهم من ذلك، قلت إن لوكاس كشف الخطة."
[أجل.]
'تصرف وكأن لوكاس غير موجود.'
إذا وجد فريقنا ضحية واحدة أولاً، فستصل الإشارة إلى رؤية ميميس للجميع.
ملاحقة لوكاس في الخلف ستكون مكلفة للغاية، لذا خططنا للعثور على ضحية أولاً، والضغط على الفريق الثالث، وسحب لوكاس للخارج.
الاستراتيجية لم تتغير.
ركض ليو كالمجنون، ثم توقف أمام لافتة.
'همم، وجدتها.'
[شارع أورانينبرجر - 128:333:456]
لافتة عليها إحداثيات الانتقال الآني.
قبل إرسال الرسالة المموهة لي، أبلغت هايك عن حادثة هياج عند تقاطع شارعي أورانينبرجر وفريدريش.
كان النص معكوساً.
هذه كانت المنطقة المكررة، لذا كان الأمر منطقياً.
تردد ليو لفترة وجيزة، فرقع أصابعه، وانتقل إلى الإحداثيات.
انكشف مشهد جديد أمام عينيه.
'الجانب الجنوبي من الشارع.'
كل من ينتقل إلى أورانينبرجر يبدأ من هنا.
الآن، حان وقت التوجه للأعلى.
وبينما كان يمسح محيطه، لمح ليو شخصاً مألوفاً مثبتاً على الأرض.
"...!"
كان هايك أينسيدل، إما أنه خاض قتالاً للتو أو وقع في فخ، مسحوقا تحت قوة سحرية.
بضربة من عصاه، حطم السحر الذي يقيده.
هايك، والدم يسيل من خده، كشر ونظر إلى ليو.
"... لـ، ليو."
'وهم؟'
وفقاً لأصدقائنا في الفريق الرابع، فإن أوغست روزنهايم "عضو الفريق الرابع سابقاً" يستطيع صنع أوهام.
أوهام واقعية لدرجة أن زملاء الفريق يشككون في كونها حقيقية، وحتى الشك في صحتها لا يكسرها.
هذا ما سمعته.
لذا، أحتاج لإبقاء كل الاحتمالات مفتوحة وافتراض أن هذا الهايك قد يكون زميلنا الحقيقي.
العثور عليه فور وصولي إلى إحداثيات أورانينبرجر قد يعني أن هذا وهم يستهدفني...
لكنه قد يعني أيضاً أن هايك، بعد سماعه أنه كُشف، تخلى عن الخداع وجاء هنا لطلب الدعم.
"ليو، انصب حاجزاً بسرعة. لا تقلق بشأني، توجه إلى شارع فريدريش. أسرع."
فحص ليو المحيط لكنه لم يرَ أي أثر لأي شخص.
فرقع أصابعه، ونصب حاجزاً، وقال:
"أخبرني بما حدث أولاً."
"... جوليا كانت تلاحقني. جوليا ولوكاس كانا يراقبوننا من فندق غراند بجانب ألكسندربلاتز. هل أخبرك نارس؟"
"هل هذا صحيح؟"
لم يكن السؤال موجهًا لهايك.
أجاب نارس، المنشغل في مكان آخر، بنبرة متأخرة:
[هاه؟ ماذا؟]
"هل رأى لوكاس وجوليا هايك من فندق غراند بجانب ألكسندربلاتز؟"
[آه، نعم~]
بصوته الهادئ والجاف والمحبط قليلاً المعتاد، تمتم هايك:
"... أداتي السحرية تحطمت أيضاً. هل لديك بديل؟"
"نعم. سأعطيك واحداً لاحقاً."
"الآن؟"
"مستحيل."
لا توجد فرصة لألقي بأداة سحرية لشخص لا أعرف حتى إن كان حقيقياً أم مزيفاً.
"انهض."
مد ليو يده.
وبينما كان هايك يمد يده له، صرخ بتعبير مرعوب:
"خلفك!"
"...!"
بووم—!
استدار ليو، حامياً عينيه بذراعه.
تبعثرت قوة سحرية ذهبية أمامه.
كان يعلم بالضبط لمن تعود.
كانت جوليا تقف في الطابق العلوي من المبنى عبر الشارع.
لم أشعر بأحد قبل قليل.
ومع ذلك، بمهارتها، ليس الأمر مستحيلاً.
'إذن، هم يحاولون منعنا من دخول الشارع تماماً.'
"جوليا."
"همم."
"أين تركتِ لوكاس؟"
"سلمتُه لإلياس. لماذا؟"
"لا شيء."
ابتسم ليو بسخرية، وهز رأسه، ولوح بيده.
انطلق شيء ما بسرعة لا تراها العين نحو جوليا.
بووم—!
رفعت جوليا حاجزاً، لكن الأوان كان قد فات.
نبتت كرمات نباتية سميكة وقوية من جدار المبنى، ممسكة بمعصمها لسحبها للأسفل.
قطعتها جوليا بسرعة بقوة السحر وقفزت إلى الأرض.
"لا تزال كما أنت يا ليو."
"يجب أن أكون كذلك."
"في الحقيقة، أردت مبارزتك وجهاً لوجه."
"هذه هي فرصتكِ. أخرجي كل ما لديكِ."
"تعلم أننا لا نملك وقتاً لذلك."
رغم كلماتها، ومضت شفرة بيضاء في عيني ليو.
كلانغ! سكريتش—
هجوم جوليا الثقيل المميز استقر مباشرة على سيف ليو.
كان الشعور تماماً كما يتذكره ليو.
'ليست وهماً؟'
لا يزال لا يستطيع الجزم.
ضحكت جوليا بصوتها المألوف:
"أظن أن كل ذلك التدريب في منزلنا خلال العطلات قد آتى ثماره."
لقد تدربتُ في "بادن" خلال العطلات حتى منتصف الأكاديمية الثالثة.
معدلاً القوة في معصمه، تمتم ليو بهدوء:
"ماذا، تاريخ قديم؟ وأنا لم أتدرب معكِ."
"تاريخ قديم، هاه..."
بووم—!
ضربت جوليا الأرض بقوة.
ومع اندفاع القوة السحرية من الأرض، حافظ ليو على توازنه، مركزاً على سيف جوليا المنزلق تحت سيفه وعلى حركاتها.
ثم، انطلقت ضحكة من جوليا.
"كنت أتساءل لماذا لا تتحقق مما خلفك هكذا. هل تريد العودة إلى بادن للتدريب؟"
كانت جوليا في الأمام، لكن صوتاً خافقاً جاء من الخلف من حيث لا أدري.
متفادياً كلا الهجومين بالالتفاف جانباً، اختفت جوليا من الأفق في لحظة.
سرعة شبه بشرية.
الاختفاء في منتصف القتال.
هذا يعني أنني لست الهدف.
وبالتأكيد، اختفى هايك من المكان الذي كان من المفترض أن يكون فيه.
لكن الوقت لم يكن مناسباً للتركيز على هايك.
ذلك الصوت الخافق قبل قليل...
كلانغ—!
لوى ليو معصمه، صاداً شفرة طائرة نحوه.
بما أنها استمرت في الهجوم، يمكن لهايك الانتظار.
"ركز، ألا يمكنك ذلك؟"
"……."
أنا مركز.
ليس أفضل موقف لهذا النوع من الكلام الساخر.
كان لوكاس.
لا يزال يرتدي عصابة العينين.
'... آه.'
هذا طعم.
بدلاً من مطاردة هايك، هم يغرونني لنزع عصابة عين لوكاس.
كما فكرتُ سابقاً، اللحظة التي تتحرر فيها عيناه لمسح الميدان، سيكون النصر حليفهم.
عرض مغرٍ.
بالطبع، هناك احتمالان هنا.
"نارس. جِد هايك الآن. لقد اختفى مع جوليا."
[لاحقاً! أوه، الفريق الثالث بارع جداً في السرقة~ على أي حال، تعال للمساعدة بسرعة! يجب أن ننتهي قبل وصول الفريق الثالث!]
أبقى ليو عينيه مثبتتين على وجه لوكاس، مصغياً لنارس.
عندما كنت أتخيل الأمر فقط، لم أشعر به، لكن رؤية عصابة العين شخصياً أرسلت قشعريرة غريزية من الخوف في عمودي الفقري.
تجاهلت تمتمات نارس عن المومياوات والتوابيت، لكن الآن، يبدو الأمر حقاً وكأن شيئاً ما زحف خارجاً من ناووس.
"لقد جعلت من نفسك طعماً، وستغضب عندما أعاملك هكذا، يا ممثل الفصل؟"
"ممثل الفصل؟"
ووش—بووم!
تفادى ليو سيف لوكاس، مبتعداً جانباً.
كم مضى من الوقت منذ سمعت لوكاس يناديني بممثل الفصل؟
هل هذا تمثيل؟
هناك احتمالان هنا أيضاً.
غمد ليو سيفه، واستبدله بعصا سحرية، مستمراً في صد هجمات لوكاس، وقال:
"إذن انزعها."
"……."
"أنت تعرف ما أعنيه. قلت إنك طعم. لقد أُخذت هايك، لذا على الأقل أنت..."
بووم!
ضرب ليو الأرض بقوة، مبتعداً جانباً، ولوح بيده مرة أخرى.
شيء ما مبعثر حولهما تلوى مثل كائن حي.
لوكاس، مستشعراً السحر، استدار بسرعة، لكن الأوان كان قد فات.
"يجب أن أكسب الوقت."
أمسكت كرمة نباتية بدقة بالحزام خلف رأسه وجذبته.
أنهى ليو كلامه ووقف ساكناً يراقبه.
لوكاس، الذي استعاد توازنه وانحنى، نقر بلسانه ونظر في هذا الاتجاه.
يبدو أن ضوء الشمس المفاجئ قد آلمه، حيث ضيق عينيه ضاغطاً بالقرب من حاجبه.
لوكاس المتبلد المعتاد.
وكالعادة، التقت تلك القزحيات الوردية، التي تشع بالانزعاج من كل شيء، بنظرته.
"……."
ابتسم ليو وهو ينظر إلى ذلك الوجه.
طوال الوقت، كان الاحتمالان يقسمان الموقف بنسبة 50-50، لكن الآن عرفتُ الحقيقة يقيناً.
نقر ليو على الأداة السحرية عند أذنه.
"نارس. أوغست موجود في مكان ما هنا."
مع ذلك، اختفى لوكاس في لحظة، تماماً كما فعلت جوليا سابقاً.
كما هو متوقع، تلك جوليا كانت وهماً أيضاً.
[... تبقى أربعة مبانٍ! أسرع في البحث! انتظر، ماذا؟ أوغست؟ لا تقل لي أنك لن تأتي...]
"ليست هذه هي النقطة يا نارس. هل يوجد أي من أطفال الفريق الثالث هناك؟"
[لا.]
"بلى يوجد. مستحيل أن يتخلى الفريق الثالث عن نقطة بذلوا جهداً لإيجادها. تحقق مجدداً. وقلت إن هايك ليس هناك، صح؟"
[أجل.]
عندما أبلغ هايك عن المعلومات الحقيقية لنا أول مرة، أعطى كل التفاصيل الصغيرة.
هذا دليل على كيفية تطور حادثة الهياج.
عندما تحدث حوادث الهياج في مجموعات، يكون هناك دائماً مصدر ملوث في مكان ما، ينفجر في عدة أشخاص في وقت واحد تقريباً.
مما يعني أنه حتى مع وجود حوادث متعددة، هناك سبب جذري واحد.
وبينما قد يفكر لوكاس في الأمر، فإن أي شيء أستطيع التفكير فيه، يمكن لإلياس وجوليا التفكير فيه أيضاً.
"الآن، فكرتُ في شيء ما. كانت هناك فجوة زمنية بسيطة. بين قولك 'لوكاس كشف الأمر' وبين وصولي إلى هذا الشارع لمقابلة أوغست. أتذكر فرقاً يبلغ حوالي خمس دقائق."
التوى طرف فم ليو ببطء في ابتسامة.
جاءت ضحكة نارس الخفيفة عبر الأداة، مدركاً الأمر.
[... آه~ جميل. فهمت.]
'آه، سحقاً.'
نقر أوغست بلسانه، مبتعداً برأسه عن الجدار ومسترقاً النظر من النافذة.
'كيف عرفوا؟ لقد انطلت عليهم الخدعة وصولاً إلى هايك وجوليا.'
كنت أعرف هايك من قبل، لذا فهمت أي نوع من الأشخاص هو، ولم تكن صناعة وهم له مشكلة.
جوليا أعطتني المعلومات التي أحتاجها، لذا نجحت في ذلك أيضاً.
لكن أن أعلق في هذه المرحلة...
الجميع في المدرسة يعرف طبيعة العلاقة بين لوكاس وليو، وظننت أنني أعرفها أيضاً.
لذا كنت واثقاً أنها ستنجح.
عند صنع وهم بشري، تحتاج إلى وضع طبقات من العواطف بدقة.
وإلا سيصبح مسطحاً مثل الدمية.
مع أكثر من عقد من البيانات منذ ظهور قدرتي الفريدة، كنت واثقاً ونادراً ما أفشل.
'لكن... هل كان مزج الاشمئزاز في مرحلة لوكاس خطأ؟'
إذا كنت أكره شخصاً ما، فعادة ما أكون مستعداً لأن يكرهني هو أيضاً، صحيح؟
إذا كنت أكره شخصاً، فمع مرور الوقت، يلتقط هو تلك المشاعر أيضاً.
من الطبيعي أن يمتلك لوكاس، وهو ينظر لليو، نظرة ازدراء.
أو هل كنت آمل سراً أن لايكره لوكاس رغم كرهه له علنا وهذا أثر على تشكيلي للوهم؟
'... لا. لم أشعر أنه كان يتهجم.'
لقد شعرتُ حقاً أنه رأى ما وراء الوهم.
على أي حال، لا وقت لهذا.
أحتاج لتنبيه جوليا وإلياس بالموقف.
وبينما كان يندفع خارج المبنى لإرسال إشارة لأداة إلياس، انطلق إعلان يصم الآذان.
بيب—
اتسعت عينا أوغست.
ومض نص أحمر أمامه.
[الفريق 1: +1]
[الفريق 3: 0]
_______
خسرنا نقطة.
[... إلياس. أنا آسف. لقد صمدتُ حتى الوقت الموعود تقريباً... لكن ليو اكتشف الأمر في النهاية.]
"أوه~ لا بأس. لا تقسُ على نفسك."
ضحك إلياس، هامساً للصديق الذي يمسكه تحت ذراعه.
"يا صاح~ نارس الخاص بنا شيء آخر. أم أن ليو هو الوحش هنا؟"
"……."
"يُحبس في وهم لمدة أربع دقائق ويكتشف الأمر في الدقيقة الأخيرة؟ هل هذا منطقي؟ ليو أو شخص ما حطم أدوات أوزوالد وفلوريان السحرية في دقيقة واحدة. ماذا نفعل حيال هذا؟ أولئك الرفاق ليسوا ضعفاء، كيف يحدث هذا~"
هايك، الشاحب كالأشباح مع تعبير منهك، تعثر بينما يسنده إلياس.
"... لقد حطمتَ أداتي السحرية أيضاً. وأداة أولريكي وجوزفين كذلك."
"ماذا يمكنني أن أفعل إذا كنت قد ظننت أنني ليو يا هايك؟ قدرة أوغست الفريدة مذهلة، أليس كذلك؟"
أغمض هايك عينيه بشدة بسبب النبرة الرقيقة غير الضرورية. هو عادة لا يشعر بالعواطف بقوة، لكن لسبب ما، كان مستشيطا غضباً.
إليك ما حدث...
بعد فترة قصيرة من إرسال التقرير المزيف، جاء ليو راكضاً من الجنوب. شرحتُ كل شيء من الصفر لمدة خمس دقائق لأنه قال إن أداته تحطمت، لأكتشف في النهاية أنه إلياس.
كنت على وشك التحذير من أن أوغست يستخدم قدرته، لكن أوغست ذهب لليو الحقيقي، وحطم إلياس أداتي.
بينما كان هايك غارقا في أفكاره، تحقق إلياس ببساطة من ساعة داخل المبنى وتمتم:
"من المحتمل أن ليو قادم إلى هنا الآن."
"... ماذا؟ كيف؟"
لم يجب إلياس على سؤال هايك، وتمتم بلهو لنفسه:
"آه~ أميرنا يشغل عقله بجد لدرجة أن هذا الفتى بدأ يصاب بالذعر. منذ متى كان الغرب هو الشمال؟ هاه؟ خدعة الاتجاهات؟"
"خدعة؟"
"...!"
استدار إلياس فجأة.
وبرؤية وجه الشخص خلفه، ابتسم.
ليو، وللمرة الأولى، اقترب بابتسامة مكرة.
"أنا لم أحمل ورقة خاسرة قط، لذا ما رأيك في أن تصيغ كلامك بشكل صحيح؟"
____
فان آرت:
