الفصل 201
«وصلتَ بالفعل؟ خذ هايك معك وأنت ذاهب.»
دفع إلياس هايك إلى الأمام، رافعًا كلتا يديه ليُظهر بوضوح أنه لا ينوي الهجوم.
ثم تقدّم خطوة ووضع نفسه أمام لوكاس الذي كان يقف خلفه.
على أي حال، كان هايك قادرا على الانتقال الآني بنفسه لكنه بقي إلى جانب إلياس فقط لأنه كان خائفا من أن يوبّخه الفريق الأول لذلك لم يعد هناك ما يمكن استخلاصه منه.
إعادة تسليمه إلى الفريق الأول الآن لم تكن مشكلة.
أمسك ليو بهايك المتعثر، ثبّته إلى جانبه، ثم نظر إلى الشخص الواقف خلف إلياس.
إنه لوكاس الحقيقي.
رؤية دفتر إحداثيات الانتقال الآني في يد لوكاس أوحت بأنه كان يطالعه.
والآن كان معصوب العينين مجددًا.
رغم أنه لا يرى، إلا أن لوكاس كان ينظر تمامًا إلى المكان الذي يقف فيه ليو.
ثم، وبنبرة عادية، حيّاه بينما كان ليو يحدّق فيه.
«سعيد برؤيتك هكذا.»
«سعيد؟»
أطلق ليو ضحكة قصيرة ورفع عصاه.
«قلها في وجهي إذن.»
بووم—!
اندفعت موجة من الطاقة السحرية نحو وجه لوكاس ثم تلاشت.
تدخّل إلياس فورًا ورفع حاجزًا.
«قاسٍ بعض الشيء على صديق، أليس كذلك؟»
«إذًا انزع العصابة. أنتم فريق 3 افعلوا ما تشاؤون أما أنا فسأبقى أنا وهايك ملتصقَين بكم من الآن فصاعدًا.»
«هذا معناه دع خططنا تُقرأ ونموت~ لوكاس لا يستطيع حتى التنفّس دون تخطيط، فلا مجال لذلك.»
منطقي.
وهذا بالضبط سبب حاجتي لأن أجعله يرى.
لماذا أضيّع فرصة سحق كل تلك الاحتمالات اللانهائية؟
مرّ أكثر من عشرين دقيقة.
إن كانت خطتهم إنهاك نارس، فقد نجحت.
وبينما كان ليو يحدّق بهم بصمت، صفق إلياس بيديه.
«حسنًا، فلنفكّر بما يجري هنا. ليو معتاد على الحراسة، لذا لن يأتي إلى هنا وحده.»
ضحك لوكاس ضحكة خافتة.
شعر ليو بعدم تصديق وهو ينظر إليهم.
ما المضحك؟
حتى لو تجاهلنا أن لوكاس عمليًا حارسي، فجميعنا معتادون على الحماية.
سواء أدرك إلياس سخرية ليو الداخلية أم لا، اكتفى بالابتسام وقال:
«حسنًا، دعني أفكّر مثل لوكاس للحظة. ليو، أنت كشفتَ سحر أوغست الوهمي، مدعومًا بعقد من الخبرة…»
«اختيارك للكلمات لا يشبه لوكاس إطلاقًا.»
«أيًّا يكن. كسرتَ السحر وأدركتَ أننا نعيقك. في تلك اللحظة فكّرت: "آه، فريق 3 تسلّل بالفعل إلى شارع فريدريش ويتشمّم الأدلة". وبما أن ليس كل فريق 3 هناك، فالبقية يبحثون عن مواقع هياج أخرى.»
رفع إلياس أصابعه.
«احتمالان. الأول: البقية اندفعوا دون معلومات. كل دقيقة موفَّرة مكسب.»
«……»
«الثاني: استخدموا أوغست للحصول على معلومات الهياج من هايك آينزايدل. ووجدوا نقطة جديدة عبر ذلك.»
ابتسم ليو ابتسامة جانبية.
قلّد إلياس ابتسامته وأمال رأسه.
«…لا يمكن الاستهانة بالخصم، لذا ستختار الثاني، صحيح؟ لا بد أنك تلقيت خبرًا من نارس بأن هايك لم يظهر. أأنا مخطئ، ليو؟»
«…قلتُ لك، أنت ولوكاس بينكما تشابه.»
«صحيح. قلتَ ذلك في بداية الفصل. على أي حال، هذه النتيجة.»
حدّق إلياس مباشرة في عيني ليو.
«بافتراض الاحتمال الثاني، فأنت لم تأتِ وحدك. لا أعرف أين ذهب طلاب الفريق الأول الذين كسرتُ أدواتهم، لكن نارس وهيلديغارد على الأرجح في الخارج، أليس كذلك؟ فهل جوليا هناك تتعامل معهم؟ أم…»
وضع إلياس يده على أذنه.
بيب—
«…هل هو متربّص ليقضّ علينا حالما تحصل على المعلومات؟»
[…هاهاها… هذا أصعب اختبار حتى الآن~ الجميع بارع أكثر من اللازم، وهذه هي المشكلة.]
نظر ليو إليه بوجه جامد.
لا يمكنك خفض حذرك لمجرد أن لوكاس في الخلف.
جوليا وإلياس ليسا خصمين سهلين أيضًا.
جوليا تفتقر إلى الإبداع، لذا تخطيطها بطيء، لكنه دقيق.
إلياس بارع في التنفيذ.
بل أحيانًا ينجح في أفكار مجنونة مثل لوكاس.
وبما أنني أعرفهم منذ الطفولة، فسأكون أعمى إن لم أرَ ذلك.
‘…لوكاس كان يعرف هذا وترك الأمر لهم.’
لو لم يكونا هنا، لاستهدف لوكاس نارس منذ البداية وخطّط لتعطيله.
خسارة كبيرة، لكن من دون العقول المدبّرة سيضطرون لتقبّلها.
سبب ثقة الفريق 3 رغم تأخره بنقطة…
أنهم مستعدون تمامًا.
هم يصمدون الآن، لكنهم يعلمون أنهم يستطيعون إخراج ورقة لوكاس الرابحة متى اشتد الخطر.
وكأن على الإشارة، بدأ إلياس يتباهى مبتسمًا.
«ليو، هل تعرف ما الذي فعلته وأنا أعلم هذا؟»
«ماذا.»
«هايك قدم معلومات رائعة. أول هائج قبضتم عليه كان متشرّدًا. بما أنه هائج، فلا بد أنه شرب شيئًا أو تعرّض لشيء لفترة. لكن لو كان ماء نهر أو مطر، لما كان ذلك منطقيًا. كان سيتحوّل كثيرون ويموتون.»
داس إلياس على الأرض المبتلة بالمطر.
«لكن هذا لا يعطينا أدلة، أليس كذلك؟ لذا علينا التفكير في الأمر كسيناريو اختبار مُصطنع.»
«بديهي. وماذا بعد؟»
«هايك كان لديه دليل. في جيب معطف ممزق في الشارع وُجدت ورقة…»
أخرج إلياس ورقة صفراء مع ملاحظة مرفقة.
إشعار مخالفة.
انتقل نظر ليو المذهول إلى هايك.
أعطيتهم هذا؟
إنه اختبار، والمدرسة وضعته في الشارع لسبب.
إنه دليل للتقرب من الإجابة.
أدار هايك وجهه، متجنبا النظر.
«إشعار من قسم جماليات المدينة. تحته جهة اتصال شخصية مكتوبة بخط اليد. لا بد أنها حملة لتنظيف المتشرّدين قبل مؤتمر بنتالون الدولي، فنثروا أشياء كهذه~ رؤية شيء من الأخبار في اختبار متعة حقيقية.»
«……»
«المدرسة لم ترمِ هذا عبثًا. أرادتنا أن نحصل عليه من هايك، صحيح؟»
أشار إلياس إلى اسم القسم المُصدر في الإشعار.
أسفل ذلك، في ملاحظة صغيرة، اسم وعنوان بريدي وما يبدو كإحداثيات انتقال آني، على الأرجح لمكان في مبنى البلدية.
«…وضعوا هذا عمدًا، إذًا المدرسة تريدنا أن نذهب إلى موقع مرتبط بهذا الشخص. ما رأيك؟ تفكير على طريقة لوكاس؟»
هزّ ليو كتفيه وقال بهدوء:
«حسنًا. عليّ استعادته.»
«حظًا سعيدًا. لن أعطيك إياه.»
«إذًا، لماذا تظن أنني هنا؟ أنت تتجاهل الواضح أنا أقف هنا.»
«الواضح؟ جئتَ لتأخذ ورقة فريقنا الرابحة~ لتمزّق عصابة لوكاس وتدعه يحملك إلى النقطة الأخيرة التي لا تستطيع تخمينها.»
«أصبت.»
ابتسم ليو ولوّح بعصاه.
شرارات زرقاء ارتطمت بالحاجز.
ضمّ إلياس لوكاس بذراع واحدة، وعزّز الحاجز بالأخرى.
«لا يمكن يا ليو. كيف نسلّمك هذا؟ تظن أن نجم فريقنا، لوكاس، يتسكّع من الملل لدعمنا فقط؟»
وقبل أن ينهي إلياس كلامه، دار ليو بالعصا بين أصابعه لتتحوّل إلى صولجان.
شدّ إلياس تركيزه أمام الحركة المهدِّدة.
رفع ليو الصولجان عاليًا ثم ضرب به الأرض.
بووم—!
«…؟!»
اتسعت عينا إلياس دهشة.
لم يتجه سحر ليو إليه.
ولم يُوجَّه إلى لوكاس أيضًا.
بل اختفى هايك، الذي كان يقف في الزاوية.
سأل ليو ببرود:
«ثم؟»
«…أوه.»
«كيف ستوقف هذا، إلياس؟»
‘لقد استخدم سحر الفضاء.’
لم يُحرّك هايك. حرّكنا نحن.
حتى تدفق السحر في الخارج اختفى.
سحر الفضاء لدى ليو ليس من الطراز الأعلى.
ليس ضعيفًا، لكن إلياس يستطيع كسره بقوته.
فلماذا يفعل هذا؟
«نارس متورّط.»
تمتم لوكاس من الخلف.
بالطبع.
ليو ليس من النوع الذي يتصرف بتهوّر.
لديه دعم، لذلك يجرؤ.
«إلياس، تحليلك كان سليمًا، لكنك أخطأت في شيء واحد. تسمي لوكاس ورقة فريقك الرابحة أظنني مختلفًا؟»
«……»
«تظن أنني سأواجه لوكاس وحدي؟»
«هاهاها…»
«سحر الفضاء لدى نارس ممتاز.»
ومع ذلك، اندفعت طاقة ليو مباشرة نحوهم.
انفلتت يد لوكاس من قبضة إلياس.
رغم عماه، شعر بتدفق السحر وتراجع.
نظر إلياس إليه.
‘ماهر بحق.’
مشاهدته وحدها مبهرة، لكن وجوده حليفًا في الميدان يجعل الأمر أوضح.
وصف خمسة أشهر تدريب بهذا المستوى مبالغة.
حتى الآن، كان لوكاس يضبط المسافة ليمنع ليو من توسيع نطاق هجومه.
إن ابتعد ليو، اقترب لوكاس؛ وإن اقترب من إلياس، تراجع لوكاس.
بسيط، لكن تغيّر المسافة المفاجئ يجبرني على حماية الاثنين، ما يزيد المتغيرات.
اعتباره لي يسهّل الأمر.
في اللحظة نفسها، سمع ليو تنبيهًا عبر أداة فريقه ولوّح بعصاه.
[أخرجتُ هايك. سأتحقق إن كان هائج حدث هنا.]
«تحقّق وتوجّه مباشرة إلى البلدية.»
بووم—! بانغ—!
‘بالمناسبة…’
وأنا أراقب شعر لوكاس البني الداكن يتطاير في السحر، فكّر ليو:
'الأصل أفضل من المزيّف. أكثر إنسانية. لا يشبه ذلك الشعور السابق وكأنه خرج من تابوت.'
‘صحيح، الوهم لا ينسخ الرائحة، أليس كذلك؟’
منطقي. لوكاس يتعمّد إخفاء رائحته ليفصل نفسه عن نيكولاوس.
ربما أنا أو نارس أو إلياس نعرف، لكن أوغست لن يفعل.
الآن لديّ أداة لاكتشاف الأوهام.
حيلة فريق 3 نفسها لن تنطلي عليّ مجددًا.
«ليو خاصتنا لا يركّز على الخصم أثناء القتال~؟ منذ متى صرتَ هكذا؟»
بووم—! صرير—طَق—
دُفع ليو للخلف وغرس صولجانه في الأرض.
تفحّص تعابير إلياس ووضعه.
وجه متعرّق وأكتاف هابطة.
لوكاس يساند إلياس، لكن حماية شخص آخر مع حماية نفسه تستنزف إلياس أسرع من المعتاد.
كلام كثير، قدرة تحمّل أقل.
تجاهل ليو استفزاز إلياس وقال للوكاس:
«رأيتُ أشياء مجنونة في حياتي، لكن طالبًا يخوض اختبارًا معصوب العينين؟ من أين جئتَ بهذا؟»
«أمامك~»
وخلف مزاح إلياس، قال لوكاس بهدوء:
«المنطق يقول إنه عبث. أفهم ذلك.»
«عبث؟ هذا أقل وصف، لوكاس.»
«لأنك لم تتخلَّ عن المنطق بعد. لو لعبنا بالمنطق، سنُسحق. في أوقات كهذه، حتى لو كنتَ خصمًا، عليك تحمّل منظرٍ جنوني قليلًا. صحيح، يبدو كزيارة لطبيب عيون أو كأننا عدنا عشر سنوات نلعب الغميضة، ولوكاس الذي يقول إنه سيصعد هرمًا لا يساعد، لكن عليك تقبّل المشهد ليأكل فريقنا. صحيح؟»
«أتسخر مني أم من ليو؟ اختر واحدًا.»
ليس وقت هذا العبث.
متجاهلًا إياهما، قال ليو بصوت بارد:
«ليس الجميع قادرًا على خوض اختبار معصوب العينين. يتطلب ذلك عزيمة لتعطيل فريقك وإزعاجه. معصوب العينين؟ لماذا لا تسدّ أذنيك أيضًا؟ فكرة لا بأس بها. لكن غالبًا ما تكون العصابة مجرد عائق.»
«……»
«ما أراه…»
تحوّل همسه إلى نبرة أكثر ظلامًا.
«أنني جعلتُ أشياء كثيرة ممكنة جسديًا لك، لوكاس. أليس كذلك؟»
تلألأ وهج أزرق سماوي في عيني إلياس.
سحر ليو الخافت، الذي لم يبدُ خطرًا في البداية، حمل الآن هالة قريبة من القتل.
بووم—! طَق—
ومع اهتزاز الحاجز، صرّ إلياس على أسنانه.
كان هجوم ليو موجّهًا إلى لوكاس، لا إلياس.
صدّ هجمات خارج مجال الرؤية ليس بالأمر الهيّن.
لكن لا يمكنه إظهار ثغرة هنا.
«أتمتحن حدود البشر الآن؟ ألم أفعل ذلك بك يوميًا؟ لم يكفِ؟ إن كنتَ فضوليًا لهذه الدرجة، كان عليك فعل ذلك أثناء التدريب.»
كانت السخرية واضحة.
ابتسم لوكاس ابتسامة جانبية وأطلق ضحكة جوفاء.
«أدركتُ للتو أن نبرتك ليست مهذبة كما ظننت.»
«وقت دردشة جانبية؟»
لوّح ليو بعصاه.
تراجع الاثنان، وانسحبا عبر الباب الخلفي للمبنى، محاصَرين في زقاق ضيق.
وسط هدير تصادم السحر، استدار إلياس وصرخ على لوكاس:
«لوكا، انتبه لفتحة المجاري خلفك~ ما قصة كل لافتات البناء هذه؟»
كان هناك بالفعل تدفّق غريب سحر يغوص في الأرض ثم يزحف للأعلى.
والأهم…
مع الإحساس بسطوع الرؤية بسبب ضوء الشمس، فكّر لوكاس:
‘إنه مُنهِك جدًا.’
حوّل لوكاس عصاه إلى صولجان وضرب الأرض.
لم يتصدّع الفضاء.
مع سحر شخصين، ومع مهارة لوكاس في الإفلات من سحر الفضاء، لم يعتقد أن أصدقاءه سيقيمون هذا المكان بإهمال.
وبينما تحرّك لدعم إلياس مجددًا، تجمّد لوكاس، محدّقًا حيث يجب أن تكون الأرض.
«…!»
نارس مشتّت الآن.
القوة الإلهية التي تُشكّل هذا الفضاء تومض وتختفي.
إيقاعها منتظم، كأن أحدهم يصدّ هجومًا متواصلًا.
استقرار الفضاء غير ثابت قليلًا.
ومع حساسية تدفّق السحر المعتادة، يسهل ملاحظته.
«إيلي، الآن هو التوقيت. قليلٌ بعد.»
«فهمت.»
«سأنزع العصابة، امنحني بعض الوقت.»
لو كان نارس مركّزًا بالكامل هنا، فالرؤية مخاطرة أفكاري ستذهب مباشرة إلى ليو لكنه ليس في تلك الحالة الآن.
ثلاثون ثانية للتكيّف مع الضوء والمسافة.
حالما أفتح عينيّ، يمكنني المساهمة فعليًا بدل نصف أداء.
لكن ردّ إلياس كان غير متوقّع.
«آه، لا.»
«ماذا؟»
«سمّه عنادًا، لكن لا أستطيع. لقد جاء كل هذا الطريق… ليس فقط من أجل موقع الهياج الذي وجدناه، بل ليأخذ النقطة الأخيرة بقوتك، صحيح؟»
[الحاكم قوتي وترسي.]
بووم—!
كان الارتطام بعد تعويذة ليو الدفاعية نظيفًا.
لا دفع، لا تشققات في الحاجز.
بدأت هجمات إلياس تفقد قوتها.
ما الذي يخطّط له في هذا الوضع؟
«لو قاتلتَ بعصاك بنفسك، لفزنا بسهولة… لكن لا يمكننا أن نمنح ليو مراده في إعداد واضح كهذا، صحيح يا لوكا؟»
«وماذا بعد؟»
هو محق.
قد يكونون يطعمونني الطُّعم لأقاتل مباشرة.
لكن ما الخطة؟
«فقط راقب. أعرف كيف أعبث بعقله.»
بووم—!
دوّى ارتطام أمام لوكاس مباشرة.
تطاير شعره ثم استقر.
حاجز إلياس سدّ مقدّمة لوكاس.
وفي اللحظة نفسها، تقدّم ليو، عابسًا لإلياس الذي تلقّى الهجوم.
«ما الذي تفعله بحق الجحيم؟»
«ليو، اسمع.»
لوّح ليو بعصاه بصمت.
عشرات الهجمات اندفعت نحو الحاجز خلف إلياس.
بووم—!!
لوّح إلياس بعصاه ليصدّها.
لكن الهدف الحقيقي كان في مكان آخر.
أطلق ليو موجته التالية فقذف إلياس بعيدًا.
ثبّت ليو إلياس بالسحر، اقترب، وبدأ يفتّش رداءه.
«مهلًا، ماذا؟ تبحث عن الإشعار؟»
«……»
«لديّ ما أقوله… أليست الإمبراطورية أفضل من بافاريا؟ لإطلاق المواهب، عالم كبير كالإمبراطورية هو الأفضل، أليس كذلك؟»
«كنتَ تكرهها. إن كنتَ ستثرثر، فاصمت.»
وبيدٍ يفتّش بها رداء إلياس، وبالأخرى يهاجم حاجز لوكاس، قال ليو:
'تكدّس السحر الأزرق السماوي، محطّمًا حاجز إلياس. لم يبقَ سوى حاجز لوكاس المعزَّز في الداخل.'
«هراء؟ لا، عليك أن تسمع.»
وسط الضجيج، رفع إلياس صوته، ودار بعصاه بين أصابعه.
امتدّت وتحولت إلى الصولجان الإمبراطوري.
حتى مع تركيز ليو عليها، قال إلياس بلا مبالاة:
«تعرف ماذا؟ مهما قلتَ، في اللحظة التي أمسك فيها بالصولجان، سيذهب لوكاس مع هوهنتسولرن.»
«…؟»
«ألم يخبرك؟ المستشار الذي سيحكم الإمبراطورية ذات المئة مليون نسمة سيكون لوكاس. عقدنا صفقة، ألم تعلم؟»
قفل إلياس عينيه بعيني ليو، مبتسمًا بثقة.
وفي اللحظة التي تذبذبت فيها تلك النظرة المتشككة قليلًا، ومض توهّج أزرق، مطابق لعيني إلياس، خافتًا أسفل مجال رؤية ليو.
بووم—!
«…!»
حجب ليو وجهه بذراعيه وتراجع، عاقدًا حاجبيه.
‘…اللعنة.’
لم يستغرق الأمر طويلًا ليدرك أنه وقع في خدعة إلياس.
تحطّم سحر الفضاء من صولجان إلياس، وانهار السحر في الهواء.
ركل إلياس ليو، قفز، وسحب لوكاس بالسحر، وهربا.
«لوكا! هيا!»
[ماذا—؟!]
وصل صوت نارس المذعور عبر أداة ليو.
منهك أصلًا من مواجهة جوليا والفريق 3، ومع انقطاع رابط سحر الفضاء مع ليو الذي كان من المفترض أن يمسك بلوكاس كيف لا يُفاجأ؟
صاح ليو مذهولًا في أثر إلياس:
«وماذا أفعل بهذا؟!»
«هاهاها! ماذا تفعل؟ أنت خارج اللعبة!»
فعّل ليو قدرته الفريدة متأخرًا، لكن إلياس، الذي أتقنها طوال حياته، أفلت بسهولة.
وبينما كانا يشقّان النباتات ويركضان، توقّف إلياس فجأة.
«ليو!»
ضمّ إلياس يده حول فمه، معزّزًا صوته، وتابع:
«نسيتَ شيئًا؟»
[ليو! إن لم ينتهِ الأمر هناك، أنهِه واخرج! جوليا وأوغست يمنعاننا من قراءة ذكريات هذا الشارع! أوه، يا رفاق~]
أنّ نارس وهو يصدّ الهجمات.
جمُد ليو وهو يصلح أداة الاتصال.
‘يمنعان؟’
لوكاس وإلياس عند نهاية الشارع، وفلوريان وأوزفالد تُركا في الموقع الأول بعد كسر أدواتهما.
يبقى جوليا وأوغست من الفريق 3.
‘إن كان جوليا وأوغست يمنعان دخول فريقنا، فلا بد أن أحدًا من الفريق 3 يبحث عن ضحايا داخل الشارع.’
لكن…
لا أحد متبقٍ في الفريق 3.
لا أحد ليبحث داخل الشارع.
فلماذا يمنعون دخولنا؟
«…نارس!»
[هاه؟!]
في اللحظة التي أخذ فيها إلياس إشعار المخالفة وشارك محتواه مع فريقه، كنتُ قد أُمسكتُ بواسطة أوغست، أي منذ نحو خمس عشرة دقيقة.
صرخ ليو في الأداة:
«اخرج الآن! لا يمكنك البقاء هناك!»
لبضع ثوانٍ، لم يُسمع سوى صوت نارس وهو يصدّ الهجمات.
غارقًا في التفكير، تمتم نارس بصوت منخفض غريب:
[…آه~ فهمت.]
قلتُ خمس عشرة دقيقة، صحيح؟
اللحظة التي حصل فيها إلياس على المعلومات وشاركها كانت قبل خمس عشرة دقيقة.
وكسرتُ أدوات فلوريان وأوزفالد وجئتُ إلى هنا منذ نحو عشر دقائق.
خمس دقائق مفقودة.
سبب منع جوليا وأوغست دخول هايك آينزايدل ليس شيئًا آخر…
بل لأن لا هائج حدث في ذلك الشارع.
بل هناك موقع هياج آخر محتمل مرتبط بالمعلومات الشخصية لذلك الموظف.
في مبنى البلدية.
الآن.
بيب—
صوت التنبيه نفسه كما قبل.
رفع ليو رأسه فجأة، نادرًا ما يبدو مذعورًا.
_______
[الفريق 1: +1]
[الفريق 3: +1]
تعادل.
رفع لوكاس الضمادة وغمض عينيه أمام ضوء الشمس.
رؤية نتيجة +1 نفسها لم تكن شعورًا سيئًا.
«حسنًا~ الأخيرة.»
نعم، الأخيرة.
استراتيجيات جوليا وإلياس أوصلتنا إلى هنا.
تعادل، إذًا المواجهة النهائية هنا.
لكن…
«إلياس.»
«نعم؟»
التفت إلياس بوجه متحمّس.
لكن كلمات لوكاس لم تكن مبتهجة.
حديث العهد بالفوضى السابقة، وبابتسامة، وبّخ لوكاس:
«الصولجان، المستشار لماذا ذكرتَ ذلك هنا؟»
«هاهاها~ علينا الفوز أولًا، أليس كذلك؟ ثم إن الأساتذة لا يرون ما يحدث داخل سحر الفضاء…»
توقّف إلياس ثم أضاف بلا مبالاة:
«لا أحد يأخذ كلامي على محمل الجد، لوكا. لا داعي للقلق.»
حتى مع الضحك، كان هناك شعور غريب.
فهم لوكاس المعنى على نحوٍ تقريبي وأومأ.
«…حسنًا. إن قلتَ ذلك.»
«هاها، هل أستطيع إكمال ما كنتُ أقوله؟ نحتاج استراتيجيتك الآن.»
«حسنًا.»
لكنني لا أستطيع التفكير الآن.
لا يمكنهم إطعامي المعلومات وطلب الإجابة بشكل طبيعي.
كل شيء سيصل إلى نارس.
فقال لوكاس باختصار لإلياس:
«قلتَ إننا نحتاج استراتيجية. أنت تعرف أن التفكير الطبيعي لن يكفي، فابتكر طريقة لاستخدام ذلك.»
«أوه~ فهمت. أي طريقة طالما تنجح؟»
«نعم. طالما تعمل، افعل ما تشاء.»
«رائع. اقرأ لي إحداثيات الانتقال الآني لمبنى البلدية. فلوريان وأوزفالد هناك، فلنلتقِ.»
«188:231:425.»
مدّ لوكاس يده إلى دفتر الإحداثيات في جيبه، ثم تذكّر الأرقام بدلًا من إخراجه.
في وقت سابق، كان قد أخذ دفترًا من كشك صحف في الميدان وحفظه من الغلاف إلى الغلاف.
إن لم تعرف الإحداثيات، ستظل تركض حتى تجد لافتة، لذا كان الحفظ أفضل.
ربما لأن المعلومات كانت فوضوية، بدا أن نارس أوقف استعمال بصيرته حين كنتُ أحفظها.
«حسنًا~ انتقال.»
انتقل إلياس مع لوكاس إلى مبنى البلدية.
بعدها مباشرة، التقيا بطالبين من الفريق 3 بديا في غاية الحماس.
لوّح أوزفالد واقترب.
«إلياس!»
«يو~ عمل رائع. في أي طابق كان الضحية الثاني؟»
«ليس في مبنى. انهار في الحديقة خلف البلدية.»
ثم انتقلت جوليا وأوغست بعد أن تلقّيا الإحداثيات من إلياس.
قادهم إلى مبنى فارغ ليجدوا مكانًا للجلوس، وربت إلياس على لوكاس وقال:
«حسنًا~ لوكا، العصابة وسدّادات الأذن مجددًا!»
«…بدأ الأمر يشعرني بالسوء فعلًا.»
تذمّر لوكاس لكنه غطّى عينيه مجددًا.
النقطة الأخيرة.
في هذه المرحلة الحرجة، تسريب المعلومات إلى نارس سيكون مزعجًا للغاية.
بالطبع، لا يوجد وقت طويل لإبقاء هذا الوضع.
ألقى إلياس تعويذة صمت ونظر إلى الفريق.
«حسنًا يا رفاق. لنجمع المعلومات. لا يمكننا الجري في كل مكان من أجل الأخيرة. وحتى لو فعلنا، لن يحلّ ذلك شيئًا. وإن حلّه، فالفريق الأول ذكي بما يكفي ليتجاوزنا.»
«على الأرجح. المدرسة ذهبت بعيدًا لدرجة صياغة إشعار مخالفة كدليل لسبب.»
أومأ إلياس لكلام جوليا.
«صحيح. الهائجان هما المتشرّد والموظف الذي أصدر المخالفة. لا بد أنهما تواصلا. إذًا هناك شخص ثالث مرتبط بهما.»
«لكن كم يستغرق إصدار مخالفة حتى يهيجا الاثنان؟ شربا الماء نفسه؟»
قطّب أوزفالد حاجبيه، عاجزًا تمامًا.
«بالضبط. هذا ما لا يستقيم.»
«لذلك أحضرتُ صحيفة. عن بنتالون، من قسم جماليات المدينة. اقرأوها. لا أفهمها، لكن ربما تلاحظون شيئًا.»
دفعت جوليا الصحيفة الملفوفة نحوهم.
كان المحتوى اعتياديًا.
قبل بنتالون، صيانة المجاري مقرّرة، تشديد قواعد رمي القمامة، وغرامات قاسية على من يضرّ بمظهر المدينة.
قرأ إلياس بعناية ومرّرها للآخرين.
«…اقرؤوا أنتم أيضًا. لا أفهمها. أي شيء له صلة؟»
«هاها… فكّرتُ بالمثل. ما الرابط بين متشرّد وبيروقراطي جعل المدرسة تربطهما بدليل…»
نظرت جوليا إلى لوكاس الجالس بجانبها، غارقًا في التفكير.
«لا تخمينات. مرّ نحو خمسٍ وعشرين دقيقة منذ بدء الاختبار. هل نتحمّل المماطلة؟»
«……»
تبادل الطلاب النظرات.
ثم اتجهت أعينهم إلى لوكاس.
كسر إلياس الصمت ولمس كتف لوكاس.
«لوكا.»
رفع لوكاس العصابة ونظر إلى إلياس.
كان على وجه إلياس ابتسامة مقلقة على نحوٍ غريب.
«…قلتَ إن أي طريقة مقبولة طالما تنجح، صحيح؟»
_____
فان آرت:
