الفصل 208
كم صفراً في الـ 10,000؟
أربعة، بوضوح.
'لماذا اللعنة لا تبدو كذلك...؟'
حدق فيليب في لوكاس وكأنه ينظر إلى مجنون.
لوكاس الذي أمامه دخل الفصل الدراسي بوجه فارغ، وكأن شيئاً لم يحدث اليوم، ليتجمد فجأة أمام مقعده، وينهار جالساً، ثم يمسك برأسه.
وبعدها يسأل سؤالاً غريباً عن عدد الأصفار في العشرة آلاف؟ حتى شخص غافل مثلي يعرف ذلك.
'لكنه يقول إنها ليست أربعة؟'
هل يسخر مني؟
أم أن شيئاً ما تعطل في عقله أثناء الاختبار؟
ربما استنفد كل حظه وذكائه اليوم وفقد صوابه.
هز فيليب رأسه، وشعر بعدم الارتياح من مواجهة رجل مجنون.
مهما كان ما يحدث، فمن الأفضل الابتعاد عن لوكاس.
"ها... هاها، ها..."
بدأ لوكاس، وهو يرفع رأسه ببطء، يضحك كالمجانين.
اقشعر بدن فيليب، فالتفت بغريزته إلى فلوريان بجانبه.
كان فلوريان هو الآخر يحدق في لوكاس، وقد بدا عليه الذهول.
هل لا أحد غيرهما يشهد هذا العرض الغريب؟
نظر فيليب حوله، لكن لم يكن هناك سواه هو وفلوريان.
تمتم لوكاس بعينيه الخاليتين من التعبير كالعادة:
"... كفى. الأمر يستحق التحدي..."
لا فكرة لديه عما يتحدث عنه، لكنه يشعر بأنه شيء لا ينبغي تحديه.
'تباً، لا أعرف ما الذي يحدث، لكنه يتحدث إليّ، لذا أنا هالك اليوم.'
عادة ما نتبادل الملاحظات بصمت، لكنه أحياناً يحاول التحدث هكذا.
بالتأكيد، لوكاس شخص لائق لم يخبر أحداً عن رهاني خلال التدريب الثاني ولكن بالنظر لما فعلته في الماضي، يمكن للأمور أن تصبح محفوفة بالمخاطر.
'لذا...'
ليذهب نداء الأسماء للجحيم، أنا خارج من هنا.
أظلم وجه فيليب وهو يمسك حقيبته ونهض.
وفي تلك اللحظة، جذبه شيء بقوة من ذراعه اليسرى.
"... غاه...!"
جذبت صرخته اللاإرادية انتباه الطلاب.
كان لوكاس ينظر إليه بعينين صافيتين، وقد ذهب الجنون السابق.
"ما الخطب يا فيليب؟"
"أوه، لا شيء..."
"إلى أين أنت ذاهب؟ اجلس. البروفيسور سيصل قريباً."
"……."
جلس فيليب مرة أخرى، عاجزاً عن الجدال.
نبرة لوكاس المعتادة غير المبالية كانت تحمل دفئاً غريباً.
هناك شيء مريب بالتأكيد.
ارتفع حذر فيليب للحد الأقصى.
"فيليب."
جعل النداء المنخفض فيليب يجفل.
تابع لوكاس، وهو يحدق في فيليب الذي كان يتجنب التواصل البصري:
"لا تزال حذراً مني."
"……."
بهت فيليب.
كيف لا يكون كذلك؟
الجامعة الأولى في الإمبراطورية صنفت لوكاس فوق ليونارد كصاحب أعلى درجة في الاختبار.
والبلاط الإمبراطوري رحب به بأذرع مفتوحة.
من تعبيره ونبرته، يبدو أن لوكاس يعامل وضعه الحالي كجولة عادية في البلاط الإمبراطوري، لكن الأمر ليس بهذه التفاهة.
لوكاس يسير على خطى أدريان أسكانيان.
أدريان لديه قدرة طبيعية على قيادة الآخرين، حتى دون وعي.
لا أعرف كيف يكون ذلك ممكناً.
كل ما سمعته من الكبار هو أن خلق الفرص دون التأثر بالظروف هو علامة القائد، وأدريان يملك تلك السمة.
بمشاهدة البث، أدركتُ بصراحة، لا أفهم البقية، لكن الاختبار الثالث للفرق 1-3 كان مدفوعاً بواسطة لوكاس.
فهمتُ غامضاً ما عناه الكبار.
'... الساحر الذي يريده الإمبراطور.'
ذاك الفتى المثير للشفقة الذي كان تحت قدمي أصبح الآن ساحراً تضع البلاط الإمبراطوري أعينها عليه.
إنه يجلس بجانبي، لكنه في عالم مختلف، وسوف يبتعد أكثر فأكثر.
كيف لا أشعر بالفجوة؟
الجميع في المدرسة يشعرون على الأرجح بنفس الفجوة غير المعلنة تجاه الفريق الأول، وخاصة أسكانيان صاحب المركز الأول.
وهو يسأل إذا كنتُ أشعر ببعد المسافة؟
أليس فخوراً بإنجازاته؟
على الأرجح هو منتفخ بالثقة الآن، ويظن أن زملائه يبدون كالحمقى، ويسأل هذا؟
عندها، تحدث لوكاس، الذي كان يراقب فيليب دون أن يشيح بنظره، فجأة:
"إذا جعلتُك غير مرتاح... فأنا لستُ آسفاً، لكن الأمر سخيف قليلاً. لديك الكثير لتشعر بالذنب تجاهه، لذا أفهم سبب عدم ارتياحك. لم أسامحك تماماً، ولا يمكنني التخلص من فكرة أن أفعالك الماضية كانت مثيرة للشفقة. حتى الآن، أعتقد أن شخصيتك واحترامك لذاتك هما الشيئان الوحيدان في هذا العالم اللذان لا يتغيران أبداً. ولكن بما أننا هنا، أود بناء علاقة جيدة بينما نتواجه وجهاً لوجه."
"هاه؟ قل ذلك مرة أخرى، ببطء."
"فيليب. كما قلتُ من قبل، سنستمر في رؤية بعضنا البعض حتى الجامعة. لذا..."
هل اتفقنا على ذلك؟
بالتأكيد، قال أسكانيان من جانب واحد إنه "يخطط لذلك" ذات مرة.
لكن الفكرة كانت عابرة.
"لذا" ماذا الآن؟
ما الذي يرمي إليه هذا الفتى صامت الشفاه بمثل هذه المقدمة الطويلة؟
هناك شيء ما بالتأكيد.
لقد قال بوضوح من قبل إنه لا ينوي مسامحتي.
ويقول ذلك مرة أخرى الآن، لذا ربما...
'هل حان وقت الانتقام؟'
الآن بعد أن دخل البلاط الإمبراطوري، سيكون دفن شخص مثلي أمراً سهلاً.
بما أننا سنستمر في رؤية بعضنا البعض، فهل حان الوقت لدفع ثمن خطاياي؟
أم البقاء هنا والعمل كتابع له؟
ارتجفت عينا فيليب بجنون.
لوكاس، الذي كان يراقب تعبير فيليب وتوقف لبرهة، رسم ابتسامة ساخرة.
ابتسامة واثقة ومسترخية لم أرها أبداً في سنتنا الأولى.
"مبارك وصولك للفريق الثاني."
_____
ارتخت أكتاف فيليب المتوترة وهو يحدق بي.
كان تعبيره وكأن الزمن قد تجمد.
وبعد صمت طويل، أومأ برأسه بتصلب.
"... تشه، شكراً. ما هي رغبتك الحقيقية؟"
"عما تتحدث؟ هل أنت متعب؟"
انفجرتُ ضاحكاً وتابعتُ:
"لسنا في نفس الفريق، لكن لنبذل قصارى جهدنا كجزء من ميليشيا الأكاديمية الإمبراطورية الثانية."
"……."
"بما أننا سنستمر في رؤية بعضنا البعض، فإن هذا النوع من التحية لا بأس به، صح؟"
"... أجل، بالتأكيد..."
قطب فيليب حاجبيه لفترة وجيزة، ثم أدار عينيه وأجاب.
أومأتُ برأسي، مشيراً إلى أن كل شيء على ما يرام.
'هذا الفتى خاض للتو ملحمة ذهنية كاملة.'
استطعت قراءة ذلك في وجهه.
شعرتُ وكأنني أصبحتُ مستخدماً لمهارة "البصيرة".
لو كان قد نطق بتلك الملحمة، لكنتُ صرختُ فيه: "هل تظن أنني مثلك؟" ولكن لحسن الحظ، لم يفعل.
عندها، تمتم فيليب بصوت منخفض:
"أنا أيضاً... أعلم أنه من الوقاحة، لكن لننسجم معاً."
"همم؟"
دينغ—!
[نقطة الاستحسان +2]
'... سهل.'
بدأتُ أتقن هذا الأمر.
كانت نقاط استحسانه 3 من قبل، لذا فهي الآن 5.
قد أستغل أوقات الفراغ في المجموعات لزيادتها تدريجياً.
والآن للسبب الحقيقي الذي جعلني أناديه.
تجاهلتُ نافذة الاقتراح، التي ارتفعت بنسبة 0.0002%، وابتسمت.
"فيليب. ستحافظ على هدوء الأمور في الفريق الثاني، صحيح؟"
"... ماذا يفترض أن يعني ذلك؟"
"ماذا تعني بـ 'ماذا'؟"
حدقتُ فيه دون مزيد من الشرح، فشحب وجه فيليب مرة أخرى.
لقد أدرك بالتأكيد ما ألمح إليه.
كان عليه أن يفعل.
كان من الممتع مشاهدة وجهه وهو يتغير لونه.
وضعتُ يداً على كتفه وابتسمت بلطف.
"أنا لا أقلق بلا سبب، أليس كذلك؟ أنت، الذي فعلت كل أنواع الهراء لي كطالب ترعاه المنح وتجر سمعة المدرسة للأسفل، لن تجرؤ على تشويه اسم الأكاديمية الإمبراطورية الثانية الآن، أليس كذلك؟"
"... ط-طبعاً لا."
أدار فيليب عينيه وأومأ برأسه.
ربتُّ على كتفه مشجعاً.
هذا من شأنه أن يقلل من فرص تعرض ميلفين للمضايقة في الفريق.
إذا قام فيليب بأي حركة، فسأقدم التقرير الذي احتفظتُ به في بداية الفصل الدراسي وأبدأ جلسة استماعه التأديبية.
أومأ فيليب بذهول.
لحسن الحظ، لم تنخفض نقاط استحسانه.
استطعت أن أعرف مكاني بالنسبة له الآن.
صرير—
انفتح الباب الأمامي، فالتفتُّ.
صمت الطلاب المثرثرون ونظروا للأمام.
سرعان ما عادت الأصوات الخافتة لترتفع مرة أخرى.
"بروفيسور!"
"واو؟!"
لم يستطع بعض الطلاب إخفاء ضحكهم وقفزوا واقفين.
بروفيسور فصلنا، الذي بدا أكثر صحة مما كان عليه قبل أسبوع، ابتسم للطلاب.
"لقد مر أسبوعان، أليس كذلك؟"
_____
بالنسبة لي، شعرتُ وكأنه أسبوع واحد فقط.
كنت أعلم أنه سيعود، لكن رؤيته شخصياً كانت أفضل.
الطلاب، الذين لمحوا وجه البروفيسور، حيوه بأصوات أعلى.
ومن المدهش أنه بمجرد رؤيتي، منحني نقطتي استحسان.
يوهانس رون
نقطة الاستحسان +8 [قابل للتأثير (المرحلة 4/5)]
إذن، هي عند 8 الآن.
وبسبب فضولي حول رد الفعل المفاجئ، فتحتُ نافذة المرحلة الرابعة، لكنها لم تظهر سوى علامات استفهام.
إما أن النظام لا يستطيع قراءة أفكاره، أو أن البروفيسور رون نفسه لا يعرف كيف يشعر تجاهي.
'مثير للاهتمام.'
مع تلك الفكرة، استمعتُ لسؤال أحد الطلاب.
"هل يجب أن نحضر للمدرسة كل يوم؟"
"حسناً، على الأرجح نداء الأسماء الصباحي على الأقل. ونحتاج لكسب الحد الأدنى من الساعات المعتمدة، لذا سيتعين علينا الحضور لبعض الحصص."
"فهمت. يا رجل، هذا رائع جداً... سأتوجه لنداء الأسماء قريباً. مبارك انضمامك للبلاط الإمبراطوري~"
لوحتُ بيدي بابتسامة.
الطالب الذي كنت أتحدث إليه كان شخصاً دردشتُ معه مرة أو مرتين في الفصل.
'شكراً على نقطة الاستحسان الواحدة.'
تعلمتُ هذا خلال مهمة الاستحسان الأخيرة.
مجرد الابتسام والتحدث بلطف يمكن أن يكسبني نقاطاً من زملائي الذين كانت لديهم نقاط استحسان سلبية.
حتى الطلاب غير المبالين يقدمون نقطة أو نقطتين هكذا.
ثم، ربت أحدهم على كتفي من الخلف.
"لوكاس!"
"أولريكي."
"تعرضتَ للمحاصرة أنت أيضاً؟ لقد مر أكثر من 30 دقيقة على انتهاء نداء الأسماء لماذا لا تزال هنا~؟"
وقف أولريكي هناك، يبدو متعبا قليلاً،وحقيبته معلقة على كتفه.
مثلي، ربما تأخر بسبب تهنئة الطلاب.
"أظن أننا جميعاً في نفس القارب. لنذهب."
"بالتأكيد. بالمناسبة، لوكاس."
"نعم؟"
ابتسم أولريكي.
"أول اختبار لنا معاً كان مسابقة الجرعات السحرية تلك، أتذكر؟"
"أتذكر."
"ظننتُ أنها ستكون مرة واحدة فقط، ولكن الآن نحن نعمل معاً بهذا الشكل الأمر سريالي نوعاً ما. اختبار اليوم كان ممتعاً حقاً."
"أنا أيضاً."
لم يكن لدي الكثير لأقوله، لذا قدمتُ أفضل ابتسامة أستطيع حشدها.
دينغ—!
[نقطة الاستحسان +1]
على عكس معلومات النافذة، حدق أولريكي فيّ بذهول.
انتظرتُه ليتحدث، ثم هززتُ كتفيّ.
"ماذا؟"
"لا شيء، لم أركَ قط ترسم هذا الوجه من قبل. كنتَ تبدو ميتاً طوال الوقت."
"أنت تتذكر أغرب الأشياء."
"ومن لا يتذكر؟ تبدو أفضل مما ظننت. لا تذهب مبتسماً في كل مكان هيا لندخل~"
"حسناً. أراك غداً."
لوحتُ بيدي وراقبتُ ظهر أولريكي وهو يبتعد.
'يا رجل، مجرد تبادل التهاني يمنحني نقطة واحدة لكل شخص.'
حتى الآن، جمعتُ 35 نقطة.
لا يمكن للأمر أن يكون أسهل.
'لو لم يكن عليّ جمع 10,000...'
أفلتت مني ضحكة جوفاء.
سيكون من الكذب قول إن الأمر ليس شاقاً.
لستُ على وشك تفويت فرصة بـ 30 نقطة بعد شهر.
في المرة الأخيرة، كانت 500 نقطة استحسان مقابل 25 نقطة سمة.
الآن هي 10,000 مقابل 30.
هل يحاول النظام التلاعب بي؟
هل هي عقلية "انسحب إذا لم يعجبك الأمر"؟
أم أنه ببساطة لا يمنح النقاط بسهولة؟
'لقد ارتبكتُ في البداية...'
ولكن الآن الأمر واضح.
هذا الطلب لا يختلف عما قبله.
الفرق الوحيد هو أنه يركز على الجماهير أكثر من الأفراد.
مسرح لوكاس رينيه أسكانيان توسع الآن ليشمل كل برلين.
والـ 10,000 نقطة تعكس ذاك النطاق الواسع.
في النهاية، الرسالة هي كسب الجماهير غير المحددة.
إذا كان الأمر كذلك، فأنا واثق بالفعل.
"هل نذهب؟"
اقتربتُ من نارس، الذي كان ينتظرني لإنهاء حديثي.
وبينما أمسك نارس بيدي ونقلنا آنياً، أغمضتُ عينيّ وواصلتُ التفكير.
'ومع ذلك، لا يمكنني الاستهانة بالأمر.'
ألف طالب في المدرسة و20 مليون نسمة في برلين هما مقياسان مختلفان.
ولكن لحسن الحظ، هناك فرصة.
"أوه، صحيح. سآتي في السادسة غداً. هل هذا مناسب؟"
فتحتُ عينيّ عند سماع كلمات نارس، وأدركتُ أننا وصلنا بالفعل لمدخل القصر.
أومأتُ برأسي.
"أجل، هذا جيد."
"هاها، لقد خضنا اختباراً للتو، والآن نحن نستعد لحفل التنصيب غداً هذا قاسٍ نوعاً ما."
ضحك نارس، وهو يقودني لداخل القصر.
حفل تنصيب "إيسزيت" سيكون يوم الاثنين، الثاني عشر.
ومن مساء الثاني عشر إلى صباح الثالث عشر، سيُقام احتفال لجميع المشاركين في ميليشيا الأكاديمية الإمبراطورية الثانية.
'مثالي.'
إذا كانت القواعد هي نفسها كما كانت من قبل، فإن اقتراح الاستحسان هذا يتتبع فقط التغييرات من الأشخاص الذين يمكنني الوصول إليهم بسهولة.
شخص في "بادن" يقرأ مقالاً عني ويشكل انطباعاً جيداً لن يُحتسب ضمن الـ 10,000.
لذا، أحتاج لاستخدام يوم التنصيب للقاء جماهير برلين مباشرة.
"واو؟"
نارس، الذي فتح باب غرفتي، أطلق ضحكة متفاجئة.
"مهلاً، لقد وصلوا~"
"وصلتم؟"
لوح إلياس بزجاجة كحول كتحية.
وتبعت ذلك تحية مليئة بالتنهدات.
جلس ليو بعيداً، وبدا مستسلماً، وكان السبب واضحاً.
الطاولة كانت مصطفة بزجاجات كحول غير مألوفة.
"لماذا تأخرتما 30 دقيقة~؟"
"30 دقيقة؟ الساعة الآن 11:30 فقط."
"بالضبط. لم يتبقَ سوى 6 ساعات و30 دقيقة للشرب."
"……."
كان علينا حقاً البقاء مستيقظين لمدة 6 ساعات و30 دقيقة.
لم يكن الأمر كله شرباً، رغم نوايا إلياس.
'إذا كان هناك وقت للشرب، فأفضل تحليل الموقف.'
النظام لم يطرح هذا الاقتراح من أجل التسلية.
لا يمكنني أن أكون متهاوناً لمجرد أنه يشبه ما قبله.
وفي الساعة السادسة صباحاً، فهمتُ لماذا حصلتُ على هذا الاقتراح.
[لوكاس رينيه أسكانيان، الثاني في ترتيب ولاية دوقية أنهالت، يدخل البلاط الإمبراطوري]
[فريق 'إيسزيت' التابع للأكاديمية الإمبراطورية الثانية ينطلق في العاشر من الشهر]
['بليروما كحارس للإمبراطورية؟' رابطة مناهضة البليروما في برلين تنتقد الأكاديمية الإمبراطورية الثانية بشدة]
['الكثير غير مؤكد... هناك حاجة لفحص أيديولوجي،' جمعية معلمي صالات الألعاب الرياضية في برلين تعرب عن قلقها]
[اتحاد أنهالت التعليمي: "قرار الأكاديمية الإمبراطورية الثانية غير مقبول"]
جريدة الإمبراطورية اليوم ومختلف الصحف المحلية، التي تم شراؤها مسبقاً، سُجلت عليها سريعاً نصوص مكتوبة بالمانا.
'همم.'
كما توقعت.
المشكلة هي أن هذا يعني أنني قد أضطر للتخلي عن هذا الاقتراح.
وبينما كنت أمسح الصحف بصمت، لاحظ إلياس المنبطح على السرير ذلك وخطف الصحيفة مني.
"... أغغغ~ لماذا هؤلاء الأشخاص يعودون للكرة مرة أخرى؟ ألم نرَ رد الفعل نفسه من قبل؟"
"هاها، أجل..."
نارس، الجالس بجانب إلياس، قرأ الصحيفة بتعبير مرتبك، وهو يلقي نظرة على وجهي.
لا داعي للقلق. هززتُ رأسي.
"إنه أمر مؤقت."
"هاه؟"
"لن يستمر طويلاً. كما قلتَ يا إيلي، إنه موضوع استهلكوه بالفعل."
هز إلياس رأسه، ظناً منه أنني متفائل أكثر من اللازم.
"ومع ذلك، لن يموت من تلقاء نفسه حتى تنطفئ الشرارة يا لوكاس."
صحيح. لذا، ماذا عن تجربة نهج مختلف؟
لستُ بحاجة للاستمرار في الركض للأبد.
كسب الاستحسان بكوني ودوداً أمر رائع.
لكن هذا شيء واحد.
هل يجب عليّ دائماً الاعتماد على موقفي؟
إذا كانت هناك أداة أخرى، فلماذا لا أستخدمها؟
لقد جهزتُ ورقة لمثل هذا اليوم، ورقة لم ألعبها بعد.
قبل بدء التحضير للتنصيب، أمسكتُ بملف البيانات التي جمعتها وتوجهتُ عائدة للمدرسة.
كانت هذه هي المرة الأولى لي في سكن أعضاء هيئة التدريس.
طرق طرق—
"البروفيسور ستيفان تراوت."
صباح السبت، الساعة 9 صباحاً.
طرقتُ باب البروفيسور تراوت.
"لوكاس رينيه أسكانيان."
_____
فان آرت لشخصية إلياس:
