الفصل 218
ابتسمت جوليا تشيرينغن ابتسامة خفيفة، ثم فركت ذقنها مفكّرة قبل أن تخاطبني.
«لا ترتبك يا لوكاس. لا تراجع.»
«همم؟»
«سأبذل قصارى جهدي.»
ابتسمت جوليا ابتسامة من يوشك أن يغوص في أمرٍ ممتع.
حاولت أن تخفي ذلك بدافع اللياقة، لكنها لم تستطع إخفاء حماسها تمامًا.
_____
هناك سببٌ لطلبي هذا من جوليا.
أولًا، ليو يتصنّع البرود، لذا فالتصرف بود معه لن يجدي كثيرًا.
ثم إلياس ونارس.
هما أسهل نفسيًا صديقان حقيقيان.
'لكنّهما سينفجران ضحكًا…'
لا شكّ في ذلك.
سينهاران ضحكًا في منتصف التمثيل.
أحيانًا تكفيني رؤية وجهيهما لأضحك فكيف لهما أن ينجحا؟
ثم أولريكي أو هايك؟
لا.
لسنا قريبين بما يكفي لأطلب منهما التمثيل، ومع أن بإمكاني رفع نقاط القبول عبر المرافقة…
هناك مشكلة أساسية.
إن هاجم متعقّب، فهما يفتقران إلى الحكم السليم والقوة السحرية الكافية للتصدي.
أما جوليا، فلن تضحك في منتصف الأداء، ولديها من المهارة ما يمكّنها من التعامل مع مجرم ذي قدرات خاصة، وليست محرِجة إلى حدٍّ يفسد الطلب العلاقة شروط مثالية.
«ها…»
زفرة ليو اخترقت أذنيّ اليوم.
كنا في مبنى مختلف.
ليس الملعب الرئيسي لحفل الافتتاح والبطولة الودية الدولية، بل صالة هوكي جليد.
زينة زرقاء أكثر من الملعب الرئيسي، وعدد أقل بكثير من الناس. لم نلتقِ بأحد.
كأن المبنى لنا نحن الثلاثة فقط.
كنا نمشي، نتفحّص اللافتات واللوحات.
[1898 برلين بنتالون]
[أحرّ ترحيب بالرياضيين من 56 وفدًا وطنيًا.]
خطّ قوطِيّ أسود، يفيض بالوقار.
ضحكت جوليا وقالت:
«ممتع أن نقوم نحن الثلاثة بالدورية اليوم.»
وضعت يدها على كتفي.
«أليس كذلك يا لوكاس؟»
«بلى.»
ابتسمتُ ورددتُ، والتقطتُ نظرة ليو.
لم يكن يعرف خطتي، لذا حيّرته مرافقَتي لجوليا.
عند وجهتنا، صفّقت جوليا.
«كنتُ مع نارس، لكننا أخذنا غرفة لكلٍّ منا. وأنتم أيضًا؟»
«نعم.»
«إذًا… سآخذ الصف الأيسر في الطابق الأول. ليو، الصف الأيمن؟»
«لوكاس؟»
ابتسمت جوليا ابتسامة مهذّبة عند سؤال ليو، وهزّت كتفيها.
«همم؟ معي بالطبع.»
«…….»
حدّق ليو صامتًا، ثم استدار متجهًا إلى الغرفة اليمنى.
دخلتُ الغرفة اليسرى مع جوليا، وبدّلت عصاي السحرية بعصا طويلة، وضربتُ بها الأرض.
لم ينعكس أي سحر غريب على سحري.
حرّكت العصا لفحص الجدران، بينما أغلقت جوليا الباب خلفنا.
طَق—
«همم؟»
«هاها…»
نظرت جوليا إلى النافذة والسقف مبتسمة، واقتربت ببطء.
راقبتُها بحيرة.
لوّحت بيدها وكأنها تقول: لا بأس.
«ماذا؟ واصل.»
«……»
أطلقتُ ضحكة جافة، وضغطتُ العصا على الجدار.
سال سحرٌ ورديّ على امتداده.
لا شيء.
تقدّمتُ نحو رفٍّ معدنيّ في الوسط، فأمسكت جوليا بذراعي اليسرى وأدارتني لأواجهها.
اقتربت عيناها الذهبيتان.
شعرها الذي يفترض أن يكون مثبتًا ومخبّأً تحت قبعة وفق اللوائح لامس جبيني.
'ما الذي يحدث بحق الجحيم؟'
كنتُ متراخيًا أكثر من اللازم.
أنا من أوشك أن ينفجر ضحكًا.
كابحتُ الضحك، وهمستُ لجوليا:
«…جوليا، هذا ليس ما طلبته.»
«مجرد أصدقاء مقربون~»
«أصدقاء مقربون؟ هراء.»
سلسة للغاية.
يبدو أنها فعلت هذا من قبل.
لم تظهر نافذة القبول، ما يعني أنها ليست منجرفة بمشاعر غريبة مجرد تمثيل.
وبدا أنها تراقب النافذة أيضًا.
كنتُ قد جئتُ بفرضيات عن الجاني.
من المرجّح أنه لا يراقب عبر النافذة، لكن جهد جوليا كافٍ، فلا حاجة للتنبيه.
حوّلتُ تركيزي، أكبت الضحك، فتسرّب ضوء عبر شقّ الباب.
«…!»
حاولتُ دفع جوليا، لكن بعد فوات الأوان.
دَوِيّ—!
هديرٌ أصمّ، وضوء الممرّ يغمر المكان.
«ياهذا.»
التفتت جوليا بهدوء، ليقبض ليو على ياقة قميصها.
طعنة ألم أصابت نواتي.
شدّ ليو قميص جوليا وهو مذهول.
«ماذا تفعلان؟»
«تعزيز الصداقة؟ نقترب أكثر.»
«لا تعبثي.»
دفع ليو جوليا خارجًا وأغلق الباب بعنف.
ما إن خرجت جوليا، حتى ارتفعت كثافة السحر، خانقة.
«ما هذا؟ أتحسبانه مدرسة؟ حتى لو كانت، منذ متى وأنتما على هذه الدرجة من القرب؟»
« لاحقًا.»
أشرتُ.
كانت نظرة ليو الجليدية واضحة موضع شكّه.
«سوء فهم. آسف. الشرح صعب الآن، لكن الأمر مشروع.»
«مشروع…»
«……»
سخريته الباردة أصابتني.
لوى ليو شفتيه بتعبير جديد.
أتظنني مسرورًا؟
هذا لاستدراج الجاني.
أوجعتني نواتي كالجحيم.
كدتُ أقلب نواته، لكنني توقفتُ لقد حيكتُ مؤامرة مشبوهة أثناء العمل.
«سأشرح. لا أتهرّب لأحمّلك العبء، فاذهب.»
«متى؟»
سؤال قصير، واضح.
«اليوم.»
لا يمكن الشرح الآن.
قد يتنصّت الجاني، وإن صحّت فرضيتي فلن تنفع تعاويذ الكتم.
بذلت جوليا جهدًا؛ لا أفسده.
حدّق ليو فيّ.
تجنّبتُ نظره، ثم التقت أعيننا، فاستدار وغادر مقتنعًا أنني لا أكذب.
تبعتُه بنظري.
'سيكون مديرا ممتازا.'
عين صقر، لا تهاون.
ثم تذكّرتُ أنه بالفعل ممثل الصف.
اقترب ليو من جوليا، أعاد ربط رباط عنقها، ودفعها نحو الغرفة اليسرى.
«بدّلي. أنا مع لوكاس، وأنتِ وحدك.»
«لماذا؟ أريد البقاء مع لوكاس.»
«لماذا؟»
سخرية ليو تقطر.
«……»
لماذا يسأل الآن؟
ذلك الردّ، تلك النظرة خبرة.
تفوقت جوليا عليها، فهزّت كتفيها.
«حسنًا. انتظر لحظة.»
سحبتني خطوات قليلة بعيدًا عن ليو.
ومع إحساسي ببرودته، ابتسمت جوليا ابتسامة محرجة.
«هل سنُقطع بفأس ليو قبل أن نمسك بالجاني؟»
«إنه شديد التزمّت…»
لسنا في ملعب لعب ما هذا؟
لذلك استجوبنا عن المدرسة.
نحن نعمل، وفي وضع فريق مثالي لن يمرّ هذا.
مع ذلك، اندفاع جوليا المتهوّر الذي لم أكن أعرفه أوقفته ضرورة ليو غير المتوقعة.
«هاهاها! أنت تعرفين أنه يلتزم بالنص. همم، نحن نمزح قليلًا أثناء العمل…»
توقفت، وغيّرت الموضوع.
«بعد هذا، نذهب إلى الملحق للإفطار. أراك هناك.»
«نعم.»
أومأتُ، وتبعتُ ليو إلى الغرفة اليمنى.
هربًا من هذا الجوّ الغريب، تجاوزتُ ليو لأتفقد غرفة أخرى يوفّر الوقت، خطوة جيدة.
لكن، كما هو متوقّع، أمسك ليو بياقتي كما فعل لجوليا.
«……»
أستطيع الردّ، لكن لماذا أغضب من صرامة طالب ثانوي؟
في نظر ليو، بدا كأنني أعبث.
______
بعد ثلاث ساعات خانقة، الثامنة صباحًا.
التقيتُ جوليا.
رفعت إفطارًا من متعهدي الإمبراطورية.
«هم~ سلطة اليوم.»
«جميل.»
كانت نواتي تؤلمني.
نظرات ازدراء لمجرّد الحديث؟
نقرتُ الطاولة.
توقفت إشارة ليو.
لكن السلام لم يدم.
بعد عشر دقائق من الأكل، قالت جوليا شيئًا، فاشتعل سحر ليو حول نواتي.
«سألتُ من قبل، لكن إن أحضرتُ لك أداة جديدة، هل تثقب أذنك؟ لديّ واحدة أريدك أن ترتديها.»
«…آسف. سأفكّر لاحقًا.»
طرقتُ أصابعي تحت الطاولة.
التفت ليو، يرتجف قليلًا، وسخر.
ضحكت جوليا عند ملاحظتها ردّ فعله الغريب.
«يبدو أنني ضغطتُ كثيرًا.»
«لا، شكرًا على العرض.»
بعد خمس ساعات.
نجحت الخطة.
لا ملاحظات بعد الغداء.
'جيّد. ابقَ بعيدًا.'
ودعني أوجّه لك لكمة.
متناقض، لكنه شعوري الصافي.
أرخيتُ قبضتي مبتسمًا.
حلّ هدوء الجاني، لكنني تهرّبتُ مرارًا من قبضات ليو على ياقة قميصي.
بعد توديع جوليا، واجهتُ تقدّم ليو المهدِّد.
«لماذا تلاحقني دائمًا؟»
تلبّدت ملامحه.
نحن قريبان، لذا يضيّق عليّ لا على جوليا.
أو ربما كان يتوقع مني أفضل.
لم يمسكني بعد، يهدّد فقط.
اقترب، عينا زرقاء سماوية منخفضتان بلا رمش.
«لوكاس، اعمل.»
«أنا أعمل.»
«الدردشة مع تشيرينغن طوال اليوم عمل؟ مهمة شاقة…»
«……»
ابتسامته الساخرة أصابتني، فابتسمتُ وأفرك يديّ.
«…!»
انحنى ليو، عابسًا، يلمس نواته.
أُنادي جوليا تشيرينغن في ذهني، لكن قول الاسم مختلف.
مظهر ممثل الصف والطالب المثالي أخفى سخريته، لكن لديه حدّة.
'السياسي يحتاج هذه الحدّة.'
أفهم صرامته، لكن أسلوبه يحتاج إصلاحًا.
أنا من بدأ هذه الفوضى، فلن أزيدها.
«سأشرح لاحقًا.»
«……»
كان ليو على وشك الكلام، ثم تنفّس بعمق واستدار.
يحتاج وقتًا ليهدأ.
خرجتُ، متجهًا إلى جوليا التي كانت تصلح رباط عنقها طوال اليوم بسبب ليو.
«جوليا، كيف يكبح ذلك… ممثل الصف. ما قصته؟»
«…هم، هاها! لا تُكبَح.»
«لماذا؟»
فكّرت جوليا وقالت بخفّة:
«المصلحة الوطنية شغله الشاغل. وأنت كذلك، أليس كذلك؟ نشأنا هكذا.»
المصلحة الوطنية؟
عشوائي، لكنني أفهم.
قبل أن أسأل، أمسكت كتفي.
«وماذا الآن؟»
«يوم كامل بأجواء غريبة؟»
«هاها~ ألن نصير محرجين غدًا؟»
«اعرف حدّكي، وتصرّفي…»
لكنه فعّال للغاية.
الجاني مستاء لدرجة الصمت.
لا نافذة قبول جوليا لا تنجرف، مجرد تمثيل.
هكذا لا تفسد الدراما الشخصية العمل الجماعي، ونربك الجاني كما خُطّط.
مدّت جوليا يدها.
ربّتُّ عليها، لكن أصابعها تشابكت مع أصابعي.
«……»
حبستُ ضحكًا.
عضّت جوليا شفتها، يظهر عليها الجهد للتحمّل حدّ لكنها تماسكت، تمثّل.
تنحنحت، ابتسمت، وحدّقت في عينيّ.
انعكس وجهي في عينيها الصفراوين الصافيتين.
وهي تمتصّ سحري المتدفّق، همست:
«قوتك السحرية فريدة، تعلم؟»
«بدهي. الورديّ لا نظير له.»
«هاها، ليس هذا… سحرك الورديّ ربما فريد عالميًا.»
«نعم.»
ابتسمتُ، تقشعرّ.
«إذًا، أتدري لماذا أطلب يدك دائمًا؟»
«لا فكرة.»
«حقًا؟ الأفضل أن تبقى جاهلًا.»
ابتسمت جوليا ابتسامة مشرقة.
حدّقتُ، كأنني أقول: ولِمَ التوقف هنا؟
أفهم العلاقة بين السحر الفريد والإمساك باليد.
أفلتت، على الأرجح ظنّت أنها لفتت انتباهًا كافيًا.
ثم انكشفت الحقيقة فورًا.
التفتُّ عند وقع خطوات، وضحكتُ بمرارة.
أفلتت لأن ليو اقترب.
لم يقل شيئًا؛ رمقنا بنظرة باردة ومضى.
«……»
ضحكت جوليا ضحكة محرجة، وبيانات صداقة الثماني عشرة سنة تعمل.
شعرتُ بذلك أيضًا.
ليست نظرة عابرة.
لا يتجاهل نصف تجاهل.
أمسكت جوليا بيدي، ولحقت بليو.
«هيا يا ليو.»
«……»
رمقها باحتقار ومضى.
سواء تبعناه أم لا، فتح ليو خريطة، تحقّق، وفتح بابًا كبيرًا.
وبرغم البرودة، قالت جوليا:
«واو، ضخم~»
موسوم كمخزن إمدادات، كان مستودعًا.
هواء راكد غير مستخدم.
جانبٌ يحوي مستلزمات يومية، وآخر أدوات أثرية مصابيح سحرية، أجهزة راديو، أجهزة عرض بلا كهرباء.
وفي البعيد، أدوات صيانة مرتّبة.
«العثور على شذوذات سحرية هنا سيستغرق وقتًا. هذه الأماكن دائمًا كذلك.»
تمتمت جوليا، تنقر رفّ الأدوات بعصاها.
سدّ ليو جانبها، فتولّيتُ الجانب الآخر غير السحري، بعيدًا.
«واو، بنتالون تتجه للبثّ الملوّن. ليو، سحر عائلتك ضمن الميزانية، أليس كذلك؟»
قالت جوليا وهي تتفحّص الأدوات.
اللون أغلى يحتاج سحرًا مصبوغًا.
«……»
لا ردّ.
اعتذرت جوليا بجدّية.
«أنت منزعج. آسفة.»
«متكاسلان اثنان من سيرضى؟»
سخرية ليو تقطر.
«لم نكن نتكاسل.»
لكننا أفسدنا الجوّ.
تمثيلنا كان مقرفًا الطرف الثالث لا بد أن يتقيّأ.
'أحتاج تعويضًه نفسيًا.'
إغاظة الجاني أغضبت صديقًا.
عليّ إيجاد طريقة لتهدئته لاحقًا.
اهتزّ الباب الأيسر.
دَوِيّ—!
«هاه؟»
«……»
تلاقت العيون.
أُغلق الباب المفتوح بقوة.
قفز ليو، وانطفأت المصابيح السحرية.
'انطفأت؟'
الأدوات لا تموت إلا بانتهاء عمرها أو بقطع السحر عن الهواء.
إغلاق الباب لا يطفئها، إذًا سحر الهواء…
وكما ظننتُ، خفت ضوء الممرّ.
ظلامٌ دامس.
طَق—
جرّب ليو المقبض، مقفل.
لا استجابة بعد محاولات.
حين أدركنا الإغلاق، برد الهواء.
«جوليا، ليو، هل تشعران بسحر أحدٍ في الخارج؟»
«لا.»
«…لا شيء. نحن وحدنا هنا.»
لم أشعر بشيء أيضًا.
ماذا يعني هذا؟
واضح.
لا مواجهة وجهاً لوجه، كما خُطّط…
'أخيرًا، أيها الوغد.'
التصرّف خارج نطاق الرسائل.
هذا هو المفتاح.
حان وقت اختبار فرضيتي.
______
فان آرت:
____
___
_______
