الفصل 225
تمتمت بصوت شارد:
«نفعلها معًا.»
«نعم.»
«…حسنًا. فعلًا.»
اقتربت مني مبتسمة، وعيناها ممتلئتان بالجنون.
«هل سيفتح هذا قلبك؟ هذه أول مرة تُظهر فيها اهتمامًا بي.»
«ربما أنا مهتم بالجرعة. …عندما لا يعمل رأسي جيدًا، أتناول المورفين وأنام، لكنني سئمت من ذلك وكنت أبحث عن شيء جديد في مجال الجرعات السحرية.»
تمتمتُ وأنا أتفحص القوارير الأخرى.
«لم أستطع مؤخرًا بسببك.»
«آه~»
تابعت ببطء وهي تبتسم، وقد فقدت عيناها التركيز.
«…لا تقلق. خائف من أن تتحطم الأوهام؟ أحبك مهما كان. حتى لو أصبحت إنسانا قديما، وحتى لو استدرت 180 درجة الآن، فلا بأس.»
«أنا لست بخير مع ذلك.»
لم تعد تهتم بكلامي أصلًا.
غارقة في مشاعرها الخاصة، كانت تقول فقط ما تريد قوله.
«مخدر، هاه. ظننتُ أن نيكولاوس لن يهتم بشيء كهذا، لكن أن يشعر بالذنب تجاه الإدمان…؟ ههههه! هذا غير متوقع فعلًا. السير نيكولاوس يتعاطى المخدرات… همم…. السير نيكولاوس يفعل ذلك؟ لا يُصدق…. إنه مُرضٍ تمامًا مثل مشاهدة نيكولاوس إرنست يخدع الجميع ويمثل دور قائد فريق المدرسة الثانوية.»
«لن تخبري أحدًا، صحيح؟»
«بالطبع لا. لماذا أفعل؟ لدينا سر جديد لا يعرفه إلا أنت وأنا.»
أجابت بعينين متلألئتين.
عضضتُ باطن شفتي قليلًا وقلت:
«إذًا فلنفعلها الآن.»
«آه، لا.»
لا؟
حدّقت فيها بذهول، فقالت وهي تعانقني نصف عناق:
«في المرة القادمة. لنفعلها عندما نلتقي مجددًا.»
«…لماذا؟ أريد تجربته الآن.»
«ماذا عن الغد؟ أو بعد غد؟ انتظرني وأنت تفكر بي حتى ذلك اليوم.»
ارتجفت قزحيتاها بعنف.
كانت عيناها ممتلئتين تمامًا بنية استغلال هذه الفرصة.
بعدما وجدت موضوعًا تفاعلتُ معه، كان واضحًا أنها تريد استخدامه كطُعم لتجعلني أنتظر لقاءها بشغف.
كنت أستطيع أن أقرأ قلقها الخافت من عدم حصولها على رد إيجابي.
سحبتها أقرب قليلًا وخفضت رأسي.
«ألا يمكننا فعلها اليوم؟»
«……»
حدقت بي ثم قالت:
«في المرة القادمة. سيكون أفضل كلما انتظرت أكثر.»
بالنسبة لشخص تكشف تعابيره كل شيء، كان هذا رفضًا حازمًا.
رأيت عزمها على عصر هذه الفرصة بلا رحمة.
على أي حال، كان الموعد النهائي لاقتراح رفع نقاط تقارب إيسزيت +12 يقترب.
كان من المشكوك فيه إن كنت أستطيع ملء النقاط الخمس كلها، لكن سواء اليوم أو الغد، كان يومًا يجب أن أقترب فيه من أعضاء الفريق، لذا لم يكن يهم متى أجّل الموعد.
«…حسنًا.»
أجبت بابتسامة عادية وابتعدت.
بعد ذلك، تجاهلتها وبدأت أخرج القوارير والزجاجات الأخرى واحدة تلو الأخرى لأتفحصها.
عند سؤالي الثالث أو الرابع عن استخداماتها، تمتمت دون أن تجيب:
«لنفعل المخدرات معًا…»
«……»
ماذا تريدني أن أفعل؟
أجبتها بابتسامة:
«إن كان الأمر يراودك إلى هذا الحد، فلنفعلها الآن.»
«…نفعلها معًا. كيف يمكنك قول ذلك لي؟ أن أُبعد بيدي فرصة تعاطي المخدرات معك! لا، في الواقع، لو شعرت تمامًا مثلي، لما كان لدي سبب لفعل هذا.»
كانت تقول فقط ما تريد منذ البداية، حقًا كالمجنون، لذا هززت رأسي وابتعدت عنها.
لم تكن هناك مخدرات جديدة مميزة.
جرعة سحرية لتسريع سحب الدم، جرعة تحافظ على سحر العهد داخل الدم…
كلها جرعات يمكن تصنيعها بالكامل في فيتلسباخ.
'…لا، المدهش أنها تضاهي فيتلسباخ.'
وكان من المحتمل أن الجرعات المهمة لم تكن محفوظة في المنزل أصلًا.
تذكرت الملصقات والاستخدامات التي قرأتها سابقًا، ثم خرجت وتجولت في المنزل بشكل عفوي.
لو أبدت انزعاجًا، كنت سأتوقف بدافع اللياقة، لكنها كانت فقط تلمع بعينيها.
______
كان القصر شاسعًا وفخمًا.
أكبر بكثير من فيلا العاصمة التي أستعيرها في فيتلسباخ، على الأرجح لأنه مسكن فعلي لا فيلا.
«تفضل الخارج على الداخل.»
بعد إنهاء الجولة وجلوسي على مقعد بجانب البحيرة، لحقت بي وجلست بجانبي.
نسيم الفجر البارد مرّ بلطف.
أضواء المانا المنتشرة في أنحاء الأرضية أضاءت المشهد المحيط بنعومة.
«إنه مريح.»
ولماذا يذهب الناس إلى الغابات والحدائق غير ذلك؟
قبل أن يلتصق بي هذا المطارد، كلما كان لدي وقت، كنت أستريح في حديقة قصر فيتلسباخ وساحته.
يجب أن أشم رائحة الأشجار أحيانًا، أليس كذلك؟
والأهم، الخارج أفضل من الداخل للقتال إن حدث شيء.
بعد ذلك، لزم الصمت لفترة.
مرّت حوالي عشر دقائق، ثم تمتمت وهي تحدق في وجهي:
«مهما نظرت، العيون الوردية هي الأفضل عليك مقارنة بأي لون آخر.»
في وقت سابق، كنت أتجول بعيون زرقاء.
التجول بعيون وردية في عالم بليروما يعني الإعلان عن نفسي للصيد.
«أنا أرى.»
«بالطبع، العيون الزرقاء رائعة أيضًا. لكنها صادمة جدًا لنا. خصوصًا أن لون علم وشارة وحدة نيكولاوس إرنست الخاصة أزرق. هل تعرف لماذا؟ لأن العينين هما الجزء الوحيد الظاهر من الوجه، فما أول شيء يتبادر إلى الذهن عند التعرف عليك؟»
«همم، إنه شرف أن أترك انطباعًا قويًا إلى هذا الحد.»
مثير للاهتمام.
وبهذا التفكير، سألت:
«ماذا تفعل وحدتك الخاصة؟»
«يتعقبون موقعك. يحاولون زرع جواسيس في مملكة بافاريا. مؤخرًا، يركزون على برلين أيضًا.»
«هل يعرفون هويتي كما تعرفينها أنت؟»
«……»
رمشت وهي تنظر إليّ بابتسامة، ثم ضحكت.
«مستحيل. لو كان الأمر كذلك… ههههه…. لكان لدي أعداء كُثر جدًا؟»
كما توقعت.
رغم أنني لم أتوقع أن تجيب بهذه السهولة، حتى لو كان الجواب متوقعًا.
فركت ذقني وسألت:
«من أين عرفت هويتي؟»
«هناك… طريقة للمعرفة.»
أنهت حديثها بمرح وحدقت في عيني مجددًا.
بدا أن اهتمامها كان بعينيّ أكثر من أي حديث آخر.
إن تعمقت أكثر، لن تجيب.
على أي حال، ستحضر المخدر في المرة القادمة التي نلتقي فيها، فليس سيئًا الانتظار حتى ذلك الحين…
«مهما نظرت، إنه أمر مدهش. كيف وُلدتِ بعيون وردية؟ عيون بشرية تشبه عيون الأرنب…»
«……»
تعليق يليق بالشخص الذي قال بوقاحة في أول لقاء، وهو يحدق في عينيّ:
«كيف تشعرين بامتلاك لون فريد؟»
«لم أتوقع كلمات محترمة، لكن هذا أكثر إهانة مما توقعت.»
«كانت مجاملة؟»
«كيف تكون هذه مجاملة؟ هل تمزحين؟»
لم أولد هكذا، لكنني لم أرد إخبارها بذلك.
بدلًا من ذلك، شعرت برغبة في تصحيح تشبيهه الخاطئ.
لا بأس… دعنا لا نتحدث.
حتى مع جلسة المخدرات المقررة، لم أستطع قضاء الوقت المتبقي في مثل هذه الأحاديث.
هي أرادت أن تتصرف كحبيبتي وتتحدث عن أشياء تافهة، لكن ليس أنا.
تذكرت المحادثة السابقة.
غالبًا لن تجيب عن معظم الأسئلة.
لذا كان من الأفضل التعمق فيما أفصحت عنه بنفسها.
«سؤال واحد فقط.»
«نعم! ما هو؟»
«"الحاكم الذي تطلبونه" و"رسول العهد" هما الكيان نفسه. أما "رسولي" فهو شخص آخر.»
هكذا قال حاكم الجنود: ها أنا أرسل رسولي، فيهيئ الطريق أمامي، ويأتي بغتة إلى هيكله السيد الذي تطلبونه، وملاك العهد الذي تُسرّون به.
كان سؤالًا عن المقطع الذي ذكرته سابقًا.
نظرت إليّ بدهشة، لم تتوقع هذا السؤال فجأة.
«إن كنت قد أسأت السمع ونقلته خطأً، لفهمت، لكن بليروما لا ترتكب مثل هذا الخطأ عرضًا.»
«……»
«لماذا تفصلين بين الاثنين؟»
قولها: «بما أن رسول العهد قد جاء، فإن الحاكم سيأتي قريبًا» يوحي وكأن الكيان نفسه يأتي مرتين في أزمنة مختلفة، وهذا بدا غريبًا بوضوح.
بعد صمت، قالت:
«لأن الرسول ملاخي عبّر عنهما بشكل مختلف.»
«حتى مع تجاهل أن الجملة تُظهر بوضوح أنهما الشخص نفسه… الكتاب المقدس يكرر المعنى للتأكيد. وتتغير الصياغة أثناء ذلك. أنت تعرف هذا، أليس كذلك؟»
«كان مجرد أسلوب أدبي.»
عندما اكتفيت بالابتسام والنظر إليها، هزت رأسها وكأنها لا تحتمل ذلك.
«آه~ أنت حاد. التدقيق في تفاصيل تافهة كهذه؟ الأهم أننا سنُخلَّص، وليس ذلك.»
تمتمت ثم وسّعت عينيها فجأة.
«هل وصلت إلى هذا الحد لأنك تدقق في التفاصيل التافهة؟»
سمعت هذا مؤخرًا من شخص آخر.
لا بد أن المجانين يتصلون ببعضهم.
هززت رأسي وأجبت:
«لا أعتقد أنها تافهة. ما السبب الذي يجعلنا لا نستغرب أن يأتي الفاعل نفسه في أوقات مختلفة؟»
«مرة أخرى، لو دققنا إلى هذا الحد، لما كان على كتّاب الكتاب المقدس استخدام المرادفات أصلًا. إنه تلاعب لفظي يمكن قبوله ببعض التسامح~»
خطأ هؤلاء كان تمكين القوة لا اللاهوت في المناصب الدينية. بعد هرائها ونظرتي الحادة، فكّرت ثم قالت:
«عندما جاء المسيح، لم يعرف الناس أنه الحاكم. فهل كان المسيح يعرف جوهره منذ الرحم؟ تختلف الآراء… والتفسير السائد الآن هو أنه أدرك ذلك مع نموه. هل يكفيك هذا؟»
يكفي ماذا؟
لكنني بقيت صامتا.
الضغط أكثر لن يعطي إجابات أفضل.
إذًا رسول العهد عرف إنسانيته فقط ولم يدرك ألوهيته، هاه.
تفسير غريب، يليق بطائفة.
ربما تأتي الألوهية لاحقًا.
على أي حال، لم يكن هذا جديدًا بالنسبة لي.
كان يعني أن بليروما أنقذت مسيحًا مزيفًا ككل الطوائف، إنسانًا بنسبة 100% لا يمكن أن يكون المسيح والآن تأمل أن يحل فيه روح عبر طقوس إحياء الموتى.
أو ربما كانوا يشبهون وجهًا جديدًا قويًا قادرًا على إنقاذ النظام بحاكم العصر الجديد.
لكن لماذا جديد؟
إنهم جماعة تجلب الجثث وتحييها.
يفعلون هذا دائمًا.
المشكلة أن مئات الآلاف من أتباع بليروما كانوا يؤمنون بصدق بهذه التفسيرات السطحية ويتحركون على أساسها.
لقد أُريق الكثير من الدم بسبب ذلك.
فكرت فقط أنه يجب أن أنهي أفعالهم الغريبة يومًا ما.
«من الذي أعطى هذه النبوءة؟»
«سأخبرك لاحقًا.»
لم يتبع ذلك إلا الصمت.
نعم، عليك أن تخبريني لاحقًا.
رغم أن ذلك سيكون بعد أيام.
غير مهتمة بما أفكر فيه، حدّقت بي وقالت:
«أتمنى لو كنتُ أشبهك.»
«كم الساعة؟ إن كنا سنتحدث هراءً فقط، فسأعود.»
«همم، ما زالت 12 في الخارج.»
فقط هذا؟
على أي حال، البقاء حتى الخامسة يعني خمسة أيام أخرى هنا. معرفة كيف يتدفق الزمن لديهم الآن جعلني أشعر بعدم الارتياح.
بالطبع، كان غريبًا منذ قالت بحزم إنها ستعيدني أولًا.
وفجأة، وكأنها قرأت أفكاري، قالت:
«سأعيدك إن أردت العودة. لا أريد أن أُتعبك في اليوم الأول. و… كلما استطعت توفير ساعة واحدة فقط، يمكننا أن نقضي يومًا كاملًا هنا معًا.»
«لم تحن الخامسة بعد؟»
«لا بأس. بدلًا من ذلك، كما قلت سابقًا، امنحني طلبًا واحدًا.»
أومأت بمعنى تفضلي.
أخرجت قارورة بحجم الإصبع.
ما يجب فعله كان واضحًا.
«تطلبين مني أن أشرب دون أن تخبريني ما هذا؟»
«إنه مُعزِّز.»
«……»
دواء يُشرب مع الجرعة السحرية لتعزيز تأثيرها.
استُخدم سابقًا في مسابقات تجارب الجرعات السحرية.
بما أنني لم أبدُ واقعا في حبها تمامًا، كان واضحًا أنها تريد تقوية تأثير الجرعة التي شربتها.
على أي حال، جئت بنية استيعاب كل ما لديه، وإن خرجت نتيجة خطيرة، يمكنني إرجاع الزمن، لذا لم يكن طلبًا مُرهقًا.
لكن بما أنها تعرف شخصيتي، كان عليّ أن أُظهر بعض الرفض المتعمد.
«لا أرغب حقًا في شربه. كيف أثق بأنه آمن؟»
«إن خدعتك، فلن أظهر أمامك مجددًا.»
قالت بعينين جادتين.
يبدو أنها كانت تستخدم تأثير جرعة العهد التي شربها سابقًا.
أن يعتبر عدم الظهور أمامي ثمنًا كبيرًا كان مُحيّرًا، لكن بما أن الإجابة لا تهم، ابتلعت الجرعة دون تردد.
لم يكن هناك رفض.
بل تسارعت أنفاسي قليلًا.
رنّ صوت الغطاء المعدني وهو يلامس الزجاج عاليًا.
لمست يدها خدي.
الثانية التي واجهت فيها عينيها الزرقاوين بدت كدقيقة كاملة.
بعد أن أمسكت وجهي وراقبت تعابيري قليلًا، ابتسمت ببهجة.
«…تأثير جيد.»
«……»
«لون وجهك صار لون عينيك. الآن تبدو قليلًا مثلي.»
«هل عليك أن تقول ذلك بصوت عالٍ؟»
ضحكت بخفة ثم أخرجت شيئًا من حقيبة صغيرة كانت تحملها.
كما حصلت من تشيرينغن وليو، كان صندوقًا صغيرًا ملفوفًا بالمخمل.
فتحت الغطاء وقدّمته لي.
«هل ستقبله؟»
«……»
عندما رأيت ما هو، أظلم بصري.
حتى المعزّز لم يستطع تغطية هذا.
ما الذي حضّره هذا المراقب الوغد إلى هذا الحد؟
كان ما يقدمه قطعة أثرية.
تحديدًا، خاتم.
لقد وقع في فخّي دون أن يتوقع لقائي اليوم، لذا منطقيًا لم يكن لديه وقت لتحضير هذا.
هذا يعني فقط أنه كان يستعد لهذه اللحظة منذ زمن طويل، غارقًا في أوهام ضئيلة الاحتمال.
لابد أنه كان يؤمن إيمانًا راسخًا بأنه سيلتقيني يومًا ما.
لماذا؟
من أين جاءت هذه الثقة بلا أساس؟
«آمل أن تفكر بي حتى عندما لا أكون هناك.»
قالت ذلك بعينين مفتوحتين وابتسامة.
ضوء القمر أنار وجهها النظيف.
حدقت فيه بصمت لبعض الوقت.
هل أهاجمها الآن؟
رغم أن حرارة دارت في عينيّ، استطعت كبحها بالتفكير في مستقبلي.
لكن لا يمكنني التهور.
إن جعلها تظن أن لديها أفضلية أكبر، إن طمأنتها تمامًا… لم يكن هذا سيئًا.
«لستُ الوحيد الذي يرتديه، صحيح؟»
فكّرت قليلًا ثم أومأت بحماس.
نزعت قفازها المخملي المزخرف بالدانتيل وأرتني يدها.
عندما رأيت خاتمًا بنفس التصميم، قشعر جسدي.
«هوو…»
«لماذا~»
«لماذا؟»
ربما كان جوابي غريبًا، فابتسمت بتوتر.
حدقت بالخاتم ثم أخذته ووضعته بخشونة في إصبعي.
كان المقاس مثاليًا، ما جعل القشعريرة تزداد.
بالطبع، تأثير الجرعة خففها، وإلا لكنت قد هاجمتها.
حاولت أن أتنهد، لكن عندما نظرت إلى وجهها، لم تكن تبتسم بفرح كما توقعت.
كانت ابتسامة غير مقروءة، تحدق فقط في يدي.
كان في وجهها جنون لم أره من قبل.
رفعت رأسها ببطء وابتسمت، ثم أخرجت عصا ولمست الخاتم بخفة.
«عندما تعود إلى البيت، هل تعدني بعدم شرب الترياق؟»
«لماذا؟»
«أعرف جيدًا أنك بدون الجرعة تكرهني بشدة. لذا أرجوك»
«……»
كان لديها بعض الوعي.
كنت أُظهر النفور طوال الوقت، لكن بما أنها وصلت إلى هنا، فلا حاجة للمقاومة أكثر.
المشاعر الناتجة عن الجرعة كانت الورقة الوحيدة التي تظنها رابحة.
أجبت بلا تعبير:
«حسنًا.»
ابتسمت بلطف وحرّكت المانا بعصاها.
فجأة، لسع جلدي كأنه قُطع بسكين.
«…!»
بدأت المانا تتداخل مع مانا يدي.
كانت تعمل بآلية مشابهة لأثرية ليو.
بينما اتصال مانا أثرية ليو بنواتي كان لأن صنعها تم باستخدام ماناي، هذه الأثرية لم تتصل بالنواة.
من هذه الناحية، سيكون تفكيكها أسهل.
المشكلة كانت…
نزعت الخاتم.
لكن الحروف المنقوشة بقيت على إصبعي.
[Totus tuus ego sum et omnia mea tua sunt]
مكتوبة معكوسة كالمرآة لكنها مقروءة.
على الأرجح، ستتفاعل مانا الخاتم مع مانا الترياق هنا…
بمعنى آخر، لا تنزعه.
وأي شخص يراه سيسأل عن سبب وجود حروف على الإصبع.
بل الأفضل وضعه في موضع بتدفق مانا أكبر.
إصبع؟
كان من الأفضل دمجها في جلد الذراع مثل السحرة القدماء.
مثال جيد على الهوس بالرمزية وتجاهل الجوهر.
شكرًا.
تمتمت وأنا أنظر إلى الخاتم المرصع بما يشبه حجر الأكوامارين.
«الآن لا يمكنك سرقة القفازات.»
«…!»
وسّعت عينيها وكأنها خطرت لها فكرة.
ربما فكّرت أنها إن سرقت القفازات، سأعلن عن الخاتم.
ماذا أفعل وأنا أرتدي هذا دون خطوبة؟
لو لم أكن طالبا، لكنت على الصفحة الأولى من داسروث.
قلت بجدية:
«هل تمزح؟ قد أرميه ببساطة.»
«آه~ صحيح! فهمت. سأتذكر هذا.»
لسبب ما، ظلت تبتسم بسطوع بجانبي، تعبث بأطراف القفازين دون توقف.
بعد ذلك، لم يتحدث أيٌّ منا.
لم أفتح فمي لأن الواقع ضربني، وهي على الأرجح حققت أمنية عمرها.
كنتُ أمثل دراما جريمة، بينما هي وحدها تصوّر رومانسية.
عندما همّت بكسر الصمت، قالت بخدود محمرة:
«سأعيدك الآن.»
«حسنًا. فكرة جيدة.»
«قلت إنني سأعيدك عند الخامسة، أشعر ببعض الأسف لكن… كما وعدت.»
وقفت ومدت يدها لي.
أمسكتها بدافع المجاملة ووقفت.
«شكرًا على اليوم.»
«……»
«أراك غدًا.»
في اللحظة التي ابتسمت فيها ولوّحت، تغيّر المشهد أمام عيني.
اختفى الإنسان القديم الذي كان بجانبي، وكنت أمام البوابة الرئيسية لقصر فيتلسباخ.
المانا في الهواء كانت مألوفة، إذًا هذا حقًا عالمنا.
«……»
عدت.
كم مرة عدت سالما دون إرجاع الزمن، دون أن يتغير شيء منذ مغادرتي؟
ليس نزهة عادية، بل بعد لقاء أسقف من بليروما؟
…مع أن العيب هو اضطراري لتناول المخدر في لقائنا القادم.
بما أنني من طرحت الأمر أولًا، كنت مستعدا.
بل بما أنني حصلت على إذن، يمكن اعتباره أمرًا جيدًا.
فتحت الباب، دخلت، عبرت الحديقة، وسرت بسرعة نحو مدخل القصر.
لا، في النهاية كنت شبه أركض.
مواعدة أسقف من بليروما في قلب أراضي العدو لم تكن مريحة.
وباستثناء الندم على عدم رؤيته، كان طريق العودة مريحًا على غير العادة.
كنت قد استعددت لكثير، لكن باستثناء المانا المطبوعة على إصبعي، كنت بخير تمامًا.
هذا يمكنني أن أسأل ليو إن كان بالإمكان إزالته بتقنية فيتلسباخ.
وإن لم يكن، بعد تعاطي المخدر معها، أعيد الزمن إلى اليوم.
قبل أن أفتح مدخل القصر الأول، انفجر الباب مفتوحًا.
ظهر الأصدقاء الذين لم يغيروا ملابسهم حتى هذا الوقت.
رآني نارس وأخذ نفسًا عميقًا.
«لقد عدت.»
___
فان آرت:
